徐鳳儀爲人誠實守信的行事風格，頗有徽商古風，讓徐嫂對這個後輩刮目相看，很想把他招作過門女婿，替她支撐門戶。於是，徐嫂便在飯桌上透露一點自己的想法，看看徐鳳儀對她女兒徐玉嬋有沒有意思。徐鳳儀對徐玉嬋若有意思，她就作成這段親上加親的姻緣。兩家血緣已逾五代，不算近親通婚。
這幾年，徐鳳儀闖蕩江湖，桃花運也算不錯。先是遇上劉倚玉，繼而邂逅張九妹與趙一蘭。對於這幾個出現在他青春期中的人間尤物，徐鳳儀更喜歡哪一個？他自己也說不清楚。在徐鳳儀的潛意識中，他對小師妹劉倚玉有些意思，奈何嚴師劉雲峰不給他一點顏色，使他對小師妹劉倚玉不敢抱有幻想。於是便有了泉州城一擲千金買丫頭侍妾的行爲。古時男人三妻四妾，未婚先納妾的事也是很常見。
看見徐嫂對自己的終身大事如些關心，徐鳳儀既感激又尷尬，連忙託詞說：“玉嬋是我妹妹，小侄對此不敢有非份之想。況家父在日，已給我定下一門親事。小侄的婚姻大事，徐嫂就不用替我煩心了。”三言兩語，敷衍了事。徐嫂見女兒徐玉嬋與徐鳳儀無緣，惋惜一聲，便把這事按下不提。
徐鳳儀扛着一大堆徐嫂回贈給他的人情禮儀，從徐長春家出來，低頭覓路回家。
回到家中，但見朱門猶存，只不過是油漆的顏色十分暗淡，顯得陳舊、剝落，了無生氣。叩了半天門，才見一個老眼昏花的老家人出來開家。老人家睜大眼睛辨認徐鳳儀半天，訝然問道：“後生伢，你找誰？”是他人老變糊塗了，還是徐鳳儀長大了讓他認不出來？
“程伯，我是徐鳳儀呀，你怎麼認不出來了？”徐鳳儀跟隨他父親徐昌出門走江湖時才十六歲，還象總角小兒；回來時已是一個頂天立地的健壯大漢，難怪這姓程的老人家認他不出來，還以爲他是白撞門的無賴漢哩。正是：小小離家老大回，鄉音未改“人遭罪”，“老人”相見不相識，笑問客從何處來？
程伯又辨認一下，方纔失聲驚叫道：“小主人，你回來了，謝天謝地！你父子當年一去沒有任何消息，又不捎一封信兒回來，大家都擔心你父子遭遇不測，整天求神拜佛，祈求平安。大吉大利，你回來就好。”程伯言訖，急匆匆往內跑，邊走邊嚷道，“幾位夫人，小爺回來了，小爺他回家啦！”
徐鳳儀眼晴充血，嗓子如梗，象給硬物堵住一樣不舒服。茫然地走進自家熟識的前庭大院，但見出門時他栽下的一棵槐樹，長得比他還高，枝繁葉茂，亭亭如蓋矣。徘徊大院林蔭下，回想昔日和父母在此享受天倫之樂的情景，眼見景物依舊，人事全非。徐鳳儀也覺得光陰彈指過，蒼桑無情，心中感慨萬端。
徐鳳儀母親早逝，他和父親出門去做生意時，只由他父親幾個侍妾支撐門戶。不知這幾年，這幾個女人是怎樣捱過來的？嫁入門來便送丈天出門去做生意，終生倚門望眼欲穿，不見丈夫歸來，這是大多數徽州女人的宿命。
徐鳳儀信步在前庭院落漫行，但見庭院一片荒蕪蕭索，枯枝敗葉厚積，青苔野草瘋生。目睹家園這樣冷落寂寞，徐鳳儀頓時心痛不已。
徐昌幾個侍妾人人臉帶喜色，從內房急不可待跑到庭院中間，只見徐鳳儀一個人孤身回家，人人身上都涌出一股恐慌的預感，感到徐昌可能遭遇不測了，均臉上變色，悲觀失望。一個侍妾小心奕奕問徐鳳儀道：“風儀，怎麼只有你一個人回來，你爹呢？”
徐鳳儀低頭囁嚅半晌，才拼出勇氣，把徐昌在東海遇倭被害的事和盤托出。徐昌幾個小妾叫苦不迭，哭作一團。老人家程伯把老族長徐興叫過來主持辦喪，奠殤祭酒，忙了幾日，作個衣冠冢聊作紀念，不提。
辦完喪事，徐鳳儀不免依例在家守孝幾天。徐昌一個小妾與徐鳳儀敘話，奇怪地問：“風儀，你在外面混幾年，可有賺到錢沒有？”徐昌出門前給這幾小妾留下幾千兩銀子備用，徐家並不缺錢，這幾個小妾衣食尚可。她們若勤儉持家，加上當時大明物價較低，幾十兩銀子便可過上富足的生活，這幾千兩銀子也夠她們享用。小妾並不是向徐鳳儀要錢，而是擔心徐鳳儀欠有外債，向家中伸手要錢。
徐鳳儀嘆了口氣，惶恐不安的搓手說道：“哪裡賺到錢，倒還欠長春叔二萬兩銀子債務。我因父親屍骨無存，手中又沒有賺到什麼錢，故這幾年一直流浪在外，沒臉回家。這次我鬼使神差走了一趟鏢，搞到八千兩銀子回家，就趕回家來還債，賺到的銀子已全給了徐嫂。”
“你平安回來纔是福，錢都是身外之物，以後還可以賺。你還欠徐嫂多少錢？要不要從家中拿點錢去還債？”小妾儘管擔驚受怕，害怕徐鳳儀欠有外債，但她最擔憂的事還是無可避免地發生了。
“我尚欠徐嫂一萬二三千兩銀子，小媽，這事你就不用擔心了，容我措置，慢慢還給她。”徐鳳儀滿懷自信，笑吟吟對這個小媽說。不管黃龍島海賊遺寶是真是假，憑他手裡的剛阿寶刀，也足值數萬兩銀子，現在他根本不爲欠債的事憂心了。況他還答應替朱古原尋找兒子的下落，這麼多發財的門路，夠他忙了。無論辦成那樁事，都會數銀子數到手軟。
“你還欠徐嫂這麼多錢呀，就算賣屋賣地，再加上家中的幾千兩銀子積蓄，也不夠還這債呀！怎麼辦纔好，怎麼辦纔好？”徐鳳儀的小媽幾乎急得要哭了，看來這個家難保了，她也要掃地出門改嫁去了。徐昌這幾個遺孀都不想改嫁，嫁到別家就過不了這種錦衣玉食的安穩生活了。
徐鳳儀連忙安慰這小媽幾句，勸她別急，並從懷中掏出一個蠟丸子，擗開從中取出一張字符，遞給小媽過目。道：“這裡便有一宗父親留給我的財爻，只是不知其中有多少錢。今次我乾巴巴趕回家，也想就此事向老族長請教一下，求他指點迷津。”
徐鳳儀的小媽接過那張字符一看，驚睜雙眼，滿臉疑惑，啞然失笑道：“這就象張天師捉鬼辟邪的神符一般，你父親給此物與你，大慨是爲辟邪用吧，你怎麼當成銀票了？”
徐鳳儀把那張字符收入懷中，閉目合掌祈禱幾句，道：“父親不會騙我的，且別疑神疑鬼，待我去找老族長討教一番，便知分曉。”說完，捧起一封禮儀，三步迸作兩步，趕到老族長徐興家中，獻上禮物，聚罷家常，便切入正題，把字符遞給徐興，請徐興給他指點迷津。徐鳳儀道：“孫子向太公打聽一點事情，那汪直的當鋪究竟在何處經營？因他下海走私貿易，觸犯大明律法，躲到海外。大家說他在大明境內尚留有正在經營的當鋪。晚輩四處尋覓打聽汪直的當鋪，奈何不得要領，難覓其蹤。”
老族長徐興揮手道：“好孫子，你莫提他了，我也恥於與此人同鄉同姓。咱們好人不跟歪人往來，還提他作甚？權當此人死了吧。”
徐鳳儀也作急表態，跟汪直劃清界線，說道：“我恥於與此賊同鄉，也不想招惹他。但家父在日，與他做過一筆正當生意，有一筆財物存在他的當鋪中。家父有遺書給我，教我向汪直追討這些欠賬。此人荼毒生靈，作惡多端，不知他在商道的誠信如何？這筆賬不知我能不能向汪直討回。”
徐興側頭問道：“你父親在他當鋪裡存有多少錢？”
“呃，大慨有一二千兩銀子吧，我也不知我父親在他當鋪裡存有多少錢。”
徐興點點頭，嘆氣道：“唉，一二千兩銀子對你家來說，那也不算是小錢了。你家淪落至此，只怕要靠這樁銀子作本錢做生意，重頭再來。這汪朝奉雖然附會倭寇，下海爲盜，令人不齒。不過他的商德你倒不用擔心，你父親若在他當鋪裡存錢，又有當票的話，他肯定認賬。誠實守信，童叟無欺，是我徽商的老傳統。即使汪朝奉作了海盜，也不會違背祖訓，我知道他是個孝子，小時候常聽母親的教誨，曾經是個聽話的乖孩子。你若找汪直名下的當鋪討賬，這績溪城就有他的分號，聽說杭州和鎮江等城鎮大集，也有他的當鋪分號。汪直名下的當鋪，門前都有個暗號標記，就是貼有驅鬼道符一樣的東西，你進門時鑑別一下，就可以找到他經營的錢莊分號了。”徐興解說完畢，把字符還給徐鳳儀。
徐鳳儀打聽落實這個消息，心癢難搔，巴不得馬上進城驗證一下，看看他父親給他留下多少遺產？回到家中，逐把這件事告訴程伯和幾個小媽。程伯和徐昌的幾個小妾都擔心徐鳳儀一去不回。這家人本來聚小離多，好不容易纔坐在一起吃幾天團圓飯，享受一下天倫之樂，幾個小媽那捨得徐鳳儀回來便走，都要求他在家多住幾天再出門。這幾個小媽託辭說徐鳳儀是個孝子，依例守孝三年。就算有要緊的事情要辦，也要裝模作樣守幾個月孝，叫親戚鄰里攔住徐鳳儀，暫時不准他出遠門。衆意難違，親情難捨。徐鳳儀只好答應守廬三個月，期滿再走。