乜列河動作倒快，七月初六，兩萬西部高車騎士赫然出現在紅山口一帶。
紅山口地處紅柳窪東北方向，也就是說，高車軍並未徑直從沃野南下五原，而是向東繞了大大一個圈子，自紅柳窪西頭跑到東頭去了。
這其實是於謹離開前與乜列河謀定的一盤大棋。兩個講好，乜列河引軍先發，蠕蠕主阿那瓌則裝模作樣緊追其後。
乜列河最大的優勢，並不在於他麾下兩萬高車騎士，而是他尚未暴露的身份。於是破六韓拔陵收到的急報，是說高車人遭到蠕蠕主阿那瓌圍攻，被迫向東逃竄至紅山口，眼下正沿着紅柳窪東側一路南下，欲圖繞過紅柳窪南端，折回五原一帶與破六韓拔陵會和。
其實不止破六韓拔陵，北討軍以及柔然人軍中，除開少數洞悉內情的高階將領，絕大多數人也都給矇在鼓裡。如此安排，自然是不想走漏了乜列河已然歸魏的絕密消息。
乜列河“無奈”撤出沃野一帶，引得阿那瓌主力緊隨其後一併南下---所謂牽一髮而動全身，各路兵馬隨之展開一系列謀劃調度，規模空前宏大，着實令人眼花繚亂。
先是，破六韓拔陵召集五原周遭各路叛軍，約十八萬之衆，齊聚五原東南。分三萬兵馬於五原東南十里處構築防線，以阻北討軍出城。拜破六韓孔雀爲前鋒大都督，領十萬大軍伏於折敷嶺。拔陵自領五萬部衆進駐退水集，扼守要衝，進可擊阿那瓌，再不濟也能保住退路，不使魏軍與柔然人會師。最後則是快馬送信至高車軍中，要乜列河到了紅柳窪南端先不要着急折向西邊，而是繼續向南通過小山咀，直至折敷嶺。
他等的打算，乃是讓高車人引着柔然軍越過小山咀，進入小山咀與折敷嶺之間的谷地。試想，阿那瓌尚需留兵圍困沃野，南下的兵馬至多六七萬，到時候破六韓孔雀十萬伏兵齊出，再加上乜列河兩萬將士反身橫擊，柔然人如何抵擋得住？但想退時，身後小山咀雖不算崇山峻嶺，到底也能阻他一阻，柔然人困在谷中，不免損傷慘重。即便還能退出小山咀，那也只是苟延殘喘---拔陵自當親率大軍東出退水集，牢牢堵住柔然軍退路，彼時以逸待勞，輕鬆就可將蠕蠕殘部一掃而盡。
叛軍苦心籌劃，不僅要把兩萬高車人接應出來，還想趁此機會，一舉將阿那瓌主力全殲在紅柳窪南端的退水集至小山咀、折敷嶺一線。
敵在明，我在暗，魏軍、柔然軍與高車軍的謀劃可就簡單多了---既然叛軍把籌碼盡數押在了折敷嶺上破六韓孔雀的十萬伏兵身上，不消說，這最後的決戰之地，十成十就定在折敷嶺。只待破六韓孔雀所部與柔然軍纏在一處，便是乜列河行反戈一擊的時刻。兵力相差無幾，卻是有心算無心，焉能不勝？何況還有於謹主動請纓，領一軍南渡黃河，先行潛伏對岸，要緊時刻便可突然渡河北去，直插折敷嶺南坡，掩襲破六韓孔雀後路，不失爲殺招也。
廣陽王元淵身體矜貴，自然鎮守五原不出。李叔仁則受命佯攻五原東南的叛軍防線，破之最好，不破也無妨，其意只在麻痹賊軍罷了。至於破六韓拔陵本部，就讓他傻傻候在退水集好了，一旦滅了破六韓孔雀所部，拔陵便是個甕中鱉、墳中骨。
一時間，自五原往東南，經退水集至小山咀、折敷嶺，又退水集向東北，沿紅柳窪一線，兩條狹長的通道里，四方數十萬大軍不斷彙集，戰雲密佈。
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七月初八，高車軍陣中，裴果與宇文泰說說笑笑，心情頗佳。他兩個一早便隨着高車人踏上了長途迂迴之路，自然無從知曉武川軍的慘劇。於謹一則備戰，忙得不可開交，二則存了“私心”，不欲他兩個聽到消息，一時發狂，闖下什麼莫名大禍竟至殃及整個戰局，是以不曾遣人告之。於謹心下有愧，又念及當初與宇文肱情誼，竟在百忙之中抽出身來，帶同七八個私衛，一日夜裡來回百里，潛入退水集收斂宇文肱父子遺骸而去，葬於五原城外。
巳時整，眼際裡景緻陡變，自紅柳窪延伸出來的豐美水草漸漸消失，沿路皆是黃土沙礫。正前方現出憧憧山影，小山咀只在裡許之外。
馬蹄聲聲，踏出一路煙塵。乜列河勒馬當場，日光刺眼，他眯起眼睛斜斜瞥去，就見十數個騎士擎着破六韓孔雀的“平南王”大旗，得得疾馳而來。
來者正是破六韓孔雀派來的令使，不久到了近前。爲首的朝着乜列河拱手致意，稍作寒暄，便開口道：“可汗費心，一路引着蠕蠕而來，想必頗是辛苦！”擡頭一望，卻見高車軍陣容齊整，不少人居然嘻嘻哈哈沒個正形，哪裡是給人追殺的模樣？不由得臉色一變，語氣大是疑惑：“咦？可汗此來，竟不曾與蠕蠕交兵麼？”
乜列河神色自若，呵呵笑道：“我也在納悶，一路南來，總能甩開蠕蠕三十里開外，竟是毫髮無損。你說，這豈非真王天命所歸，平南王福澤深厚？呵呵，倒是叫我乜列河也沾了大光。”心中卻在暗罵自己屬下：這幹混廝，裝都不會裝，真正蠢材！
乜列河說得輕鬆，叛軍令使不疑有他，展顏笑道：“那是最好，那是最好。既如此，我等休再耽擱，請可汗率領大軍，隨我速速通過小山咀。前頭早有諸多佈置，容我細細爲可汗分說。”
乜列河笑容可掬：“甚好，甚好。”當下一路往前，一路聆聽令使講解叛軍設下的諸般埋伏。乜列河這廝圓頭圓腦，看着一臉實誠，其實好演技，連連點頭稱讚，又不時作出驚訝欽佩之狀，弄得那令使得意非凡，一時口沫橫飛，恨不得把一件事掰散了，當十件事來講。
裴果與宇文泰就在近處，一發看在眼裡，邊是好笑，邊想：這乜列河，是個人物。
令使講得認真，乜列河聽得更是仔細。可令史不知，左近乜列河的部衆早將他所言牢記心中。於是一騎接着一騎，高車信使偷偷北去，令史說的每一句話，一字不漏，統統落在了三十里開外的阿那瓌耳中。