魏永熙二年（樑中大通五年），四月裡豔陽高照，藍天之上，白雲朵朵。
風來時，捲起陣陣沙土。若吹向北，則黃沙漫天，遮陽覆雲，經久才散；風勢若南，則撞入無窮無盡的溝壑谷地，雖說溝壑裡其實幹涸少水，終究覆着層淺淺蔭綠，於是風沙漸消，目際裡復見藍天白雲。
這便是大魏朝夏州的地貌，北則風沙灘，南爲溝壑縱橫的丘陵地。
夏與東夏兩州人煙稀少，從前一向只是胡族的牧馬地，今亦如此。只不過本朝崛起於塞外，龍興於平城，比之二夏州愈加要北，故而京畿南遷以來，似二夏州這些地兒，也都設州、立郡、建縣，一發歸於土冊。
此刻從高天俯瞰，南邊那萬千溝壑裡頭，密密又麻麻，似有無數螻蟻蠕動。螻蟻一個個鑽將出來，便得踏足北邊的平沙地上。
若得飛低些細觀，瞧個真切時，哪裡卻是什麼螻蟻？分明竟是無數人馬在此聚集！
噠噠噠，黃驄馬一陣風馳過，裴果在馬上扯嗓大喊：“黑獺！思敬兄！走走走，阿斗泥阿幹見召！”
原來這幹佇足夏州的兵馬，正是關中衆家兄弟在此。
兵分四路，最西頭是原（州治高平，今寧夏固原）、涇（州治安定，今甘肅省平涼市涇川縣）兩州侯莫陳悅的人馬，兵力最爲雄厚，浩浩將近兩萬之衆；中間這片，乃是長安賀拔嶽的三千輕騎與豳州（州治定安，今甘肅省慶陽市寧縣）侯莫陳崇的八千人馬混雜一處；岐州宇文泰部六千步騎皆在東側，也是諸軍中最晚一個走出丘陵地的。
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且說去歲賀拔嶽與侯莫陳悅一同獲旨升賞，賀拔嶽固然是名正言順地成了關中之主，侯莫陳悅亦然水漲船高，治下已得原、涇兩州，若再加上胞弟侯莫陳崇的豳州，那麼整個兒西北之地，儼然全在他的掌握之中。
原、涇、豳三州之北，正是夏與東夏兩州，彼時尚且盤踞着以宿勤明達爲首的一波關中積匪。侯莫陳悅細觀輿圖，心中熾烈：若得再取二夏州在手，我不就是名副其實的西北王？西北牧場廣大，牛馬成羣。。。到那時，縱然賀拔嶽佔着長安膏腴之地，我也盡能與他分庭抗禮。
於是三不五日，侯莫陳悅頻頻致信長安，言二夏州匪勢猖獗，戕害平民，當儘快發兵進剿云云。賀拔嶽因着忙於整合雍、華兩州軍政，一時理會不過來，未肯應允。
侯莫陳悅極是生氣，對麾下心腹道：“本就只是礙着賀拔嶽關中大行臺的名號，這才向他奏請。既如此，也不用再問長安，我自個上表洛陽，待明年春暖道通，我等自行發兵攻伐二夏州便是！”
當初放過宿勤明達一馬，本就是衆兄弟玩了一手“養寇自重”的把戲，所以侯莫陳悅嘴裡所謂“匪勢猖獗”，自然也是藉口。不出意外，以原、涇兩州兵馬，頂多拉上豳州侯莫陳崇，足可平滅二夏州殘匪。
侯莫陳悅倒是打的一手好算盤。結果到了今年二月裡，宇文泰忽然寫了封信給賀拔嶽，說道：“聞高賊將欲發兵攻打爾朱兆，則定必無暇他顧，不若趁此良機，北討宿勤明達。他日我關中與高賊必有一戰，現下廓清關中殘敵，正當其時也。”
賀拔嶽深以爲然，乃當場應允，下令起原、涇、豳、岐四州兵馬，並長安一部，共討二夏州。同時上表洛陽，言天子王化所致，關中士民感激涕零，當北討匪寇，以振國威。
消息傳出，侯莫陳悅當場咆哮：“賀拔嶽！宇文泰！欺人太甚！”
天地良心，賀拔嶽之所以當初不曾答應侯莫陳悅，這會兒卻又爽快應承了宇文泰，純是因爲這時候他已然騰出了手腳，並無其他意思在內，否則也不會以侯莫陳悅所部作爲北討主力。
可是侯莫陳悅不作此般想，只覺着賀拔嶽是串通了宇文泰故意折辱他，於是咬牙切齒，恨恨連聲。
還有一節---原、涇、豳三州與二夏州毗鄰，北討二夏州之事可謂責無旁貸，賀拔嶽總攝關中事，他帶一部長安兵馬共往，那也是題中應有之義，可大老遠的非要拉上岐州宇文泰，這又算是怎麼一回事？
就因爲宇文泰上了書諫議北討宿勤明達？哼！我去歲早是提了此議，宇文黑炭這廂。。。壓根就是多此一舉！這不就是硬生生跑來分一杯羹麼？
侯莫陳悅越想越不是滋味，心中怨恨，日益疊增。
三月中，四路大軍齊集安定，浩浩北出。一路掃蕩，若秋風掃去落葉，旬日之內，已取東夏州（州治廣武，今陝西省延安市東北）。至四月，踏入夏州地界。
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“阿悅找的嚮導，果然是頂事！”紅鬃馬上，賀拔嶽談笑風生：“這二夏州的地形，忒也嚇人，千條溝，萬道壑，迷魂陣也似，若無這嚮導，我等怕不就要餓死在裡頭。”
得賀拔嶽當衆稱讚，侯莫陳悅那張本自冷淡的面孔上，一時也現出幾分喜色，正要開口接上一句，就見宇文泰、裴果與於謹三個笑着馳馬而來。侯莫陳悅冷哼一聲，復又換回一張冷冰冰的面孔。
既出溝壑地，眼前雖是沙塵滾滾，到底一馬平川，再無迷路之虞。照那嚮導的說法，此處直直往北六十里，即至巖綠（夏州州治，今陝西省榆林市靖邊縣）。
侯莫陳崇一振長槊：“巖綠近在咫尺，何不一鼓作氣殺了去，擒下宿勤明達老賊，今晚還得睡個好覺！”
“不錯！”裴果也道：“一路至此，賊匪抵抗寥寥，顯見已是窮途末路。正該行雷霆一擊，免得又教那宿勤老賊遠竄無蹤。”
“我軍勢大，爲萬全計，還是以正取勝爲好。無謂急進，免得輕敵中伏。”賀拔嶽搖了搖頭，說道：“宿勤明達積年老賊，奸猾如狐，不得不防呵。”
“阿幹多慮了！你瞧這一眼望過去，四野皆曠，哪裡會有甚埋伏？”侯莫陳崇急了：“要不然，我只帶本部兵馬突襲巖綠，阿幹你等隨後再來，以爲接應，如何？”
“當”的一響，一截槊杆正正敲在侯莫陳崇的鐵兜鍪上，發出好大聲響。侯莫陳崇痛得大叫起來，轉頭怒視時，原來卻是乃兄侯莫陳悅下的手，於是喉間咯咯，一腔的怒氣，全都又給吞了回去。只是臉上怒意，一覽無餘。
“阿崇你個小崽子，皮又癢了不是？”侯莫陳悅拿腔作調：“這裡有你說話的份兒麼？”
侯莫陳悅心底，早是把二夏州當了自個的盤中餐，絕不允許此次北討出任何差池，既見侯莫陳崇有些矜驕，頓然不快起來。打小他又對侯莫陳崇打罵慣了，因此不假思索，上去就是一記。
宇文泰見狀，趕忙勸道：“阿悅！阿崇早已成人，如今也是一方大員，可不興再這般打罵他，卻教他的臉面往哪裡擱？”
宇文泰不說話還好，他這麼一開口，侯莫陳悅吞了火球一般，陡然大吼大叫起來：“宇文泰！莫說我纔是都督隴右諸軍事，原、涇、豳三州軍事皆由我一人經略，就說我這廂打了自家弟弟，幾時又輪到你來多管閒事？”
“你。。。”宇文泰一腔好意，反給堵得說不出話來，黑臉也叫漲個發紫。這時還是侯莫陳崇過來，拖了宇文泰的胳膊往外拉，更壓低了聲音道：“阿幹莫氣！我阿兄他。。。他就是個夯貨！”
裴果與於謹對視一眼，各自搖了搖頭。
賀拔嶽面色鐵青，幾番欲言又止。好半晌過去，再開口時，聲沉如水：“三軍就地紮營，埋鍋造飯，飲水歇息。明日卯時拔營，徐徐推進，北取巖綠。”頓了頓，接着道：“令宇文泰所部即刻出發，繞奔巖綠之後，明日與大軍合圍巖綠，勿使走了一匪一寇！”
“喏！”