永熙元年，十月十一，元修令斬爾朱世隆於閶闔門外，以謝天下。
又僞帝元恭，因聲名甚佳，本無誅殺之由。結果一次高歡與元恭說話，爲元恭談吐風度所心折，當場誇讚不已。元修聽說後，面沉如水，即令斛斯椿造勢，奏請斬此“逆胡傀儡”。不久元恭即爲定罪，勒斃家中。
前僞帝、東海王元曄亦因此由，旋爲賜死。
再說爾朱仲遠，渡河至東南後，因其平日貪暴，部下紛紛逃散。爾朱仲遠不敢再去彭城，遂領着心腹徑投南樑。樑人對之甚爲輕慢，於是親隨們捲了他的錢財作鳥獸散去也。爾朱仲遠氣恨交加，不久暴病而亡。
曾席捲天下、更權傾中外的爾朱氏，到得今時今日，止剩得一顆獨苗---兀自盤踞在晉陽的爾朱兆。
高歡便自洛陽發兵北上，又令冀州刺史段榮越滏口陘攻晉地，欲以兩面夾攻之勢，一鼓催破“爾朱餘孽”。
不料爾朱兆大將慕容紹宗厲害，先在野王（今河南省焦作沁陽市）設伏，將倉促急進的竇泰部打得大敗而回。緊接着慕容紹宗又主動放棄野王，退至建州高都（今山西省晉城市），借王屋、太行之險堅守不出。侯景、彭樂，加上斛律金一起，三軍輪番猛攻，皆告不利。
河北那頭，段榮亦爲阻在滏口陘外，無法入晉。
轉眼已至臘月，天寒地凍，北風怒號，人馬愈加難行，將士皆有怨言。
“百足之蟲，死而不僵。”高歡長嘆一聲：“想那爾朱氏經營晉地多時，自是餘力尚存。。。是我輕敵了。”乃令各路皆退。
高歡又以師老兵疲，自引大軍離洛歸鄴，以便休養生息，來年再戰。
元修求之不得，乃親爲餞行，御駕送出三十里。
乾脯山下，君臣握別,“依依難捨”。
席間元寶炬忽然進言：“長安賀拔嶽送來奏表，言關中已盡誅爾朱餘孽。如今關中士民翹首以待，乞陛下不吝王化。”
“善！大善！”元修輕捻短髭，眉開眼笑：“關中賊盡，賀拔嶽功莫大焉，自當重重有賞。”說到這裡，突地“哎呀”一聲，故作小心翼翼：“此事。。。齊王意下如何？”
高歡面上慍色一閃即逝，說得雲淡風輕：“賀拔嶽雖爲爾朱天光部屬，然知錯能改。。。此事，自然是陛下說了算。”關中勢力不容小覷，若催迫過甚，高歡也害怕關中竟跑了去與晉陽媾和，那可就大大不妙---方今這渾濁世道里，甚麼妖怪事也稱不得稀奇。
元修哈哈大笑，當即下詔，擢賀拔嶽爲車騎大將軍，關中大行臺，領雍、華兩州刺史，進爵清水郡公，開府儀同三司，改鎮長安。
封賞之重，實謂殊寵。
高歡臉上抽搐得兩下，忽然眼珠子一轉，展顏笑道：“我素知關中之地，賀拔嶽固然出衆，卻另外還有一位豪傑，實與他不相上下。陛下既以王化教導關中，可不能厚此薄彼。”
“哦？那卻是誰人？”
“正是原州刺史、徵西將軍侯莫陳悅。”
既是高歡開了口，元修只得照辦，乃擢侯莫陳悅爲徵西大將軍，都督隴右諸軍事，原州刺史如故，又兼涇州刺史，進爵白水郡公，開府。
如此一來，賀拔嶽固然是名正言順地將原先爾朱天光的地盤照單全收，侯莫陳悅卻也得了原屬賀拔嶽的涇州，且一應官爵權位，幾乎不在賀拔嶽之下。
不久詔旨送至關中，與詔旨同時送達的，還有高歡寫給侯莫陳悅的一封私信。
侯莫陳悅一氣讀完，竟至淚如雨下：“賀六渾。。。不！高王知我也！”