蒼天在上，善行終有善報。歇息夠了的裴果與九真離開小潭，徜過綠洲，攀上沙丘，映入眼簾的場景直叫他兩個雀躍出聲---丘下，數十人馬以破車殘轅爲基，駐紮當場，可不正是陳從事他等樑人餘部？
於是二人急急下丘，早有陳從事一行迎來，雙方一見，喜不自勝。九真拉住陳從事的手，急切問道：“叔父！如何還在此處不走？”陳從事看着九真滿身傷跡，嘆了口氣，關溺之情滿臉：“若等不到真兒回來，爲叔還有何臉面回去江東，見我陳家父老？別人不說，晉安王須第一個放不過我！”
九真聞言，臉上一紅，嗔道：“世纘他敢！”裴果看在眼裡，心底莫名一個咯噔：這個世纘是誰？前次在千金坊時，九真吟誦的，似乎也是這個世纘的詩篇。。。滿腹疑問，只是不好開口。
陳從事哈哈大笑，忽然他眉頭一皺，問道：“陳貴他們幾個呢？”
“貴叔他。。。”九真神情頓時黯淡，輕輕放脫陳從事雙手，語聲哽咽，將幾日來所經所歷細細道了一遍。陳從事聽完，亦是心情低落，半晌說不出話來。
這時有人遞來胡餅清水，裴果與九真兩個早餓得狠了，忙不迭接過，大口咬食。陳從事見他兩個吃得香甜，嘴角邊總算揚起些許弧度，含笑道：“此番多虧了裴郎君，先是擒下斛律光示警，使我等免受沒頂之災，其後又幾次救下九真。。。此恩，陳慶之牢記心中，必有後報！”說着深深作了一揖。
裴果哪敢託大？慌忙停了吃食，回上一禮，心道：原來陳從事大名喚作陳慶之。。。不及細想，又聽陳慶之聲音傳來：“想必裴郎君此刻，心頭甚多疑問罷？”
裴果一滯，先是看了九真一眼，迴轉過來，重重點了點頭。
陳慶之“嗯”了一聲，悠悠道：“其實不光裴郎君心有疑問，我亦是百思不得其解，不曉得裴郎君怎會這般巧現身此處。。。
裴果大是尷尬，答也不好，不答也不好，一張臉漲得通紅。還是九真開了口：“叔父，你就別爲難裴郎。。。君了！”
陳慶之呵呵一笑，道：“若是其他人，我定要探究個清清楚楚，可裴郎君麼。。。罷了，你也不用回答我，反倒是你有什麼疑惑，儘管問我！”說着讓周遭下屬一起退去，場中獨留裴果、九真與他自己。
裴果聞言，愈加大惑不解，可到底鬆了口氣。他內心稍有猶豫，總還是好奇心勝過一切，當下清了清嗓子，拱手道：“那裴果就問了，若有得罪之處，還望陳從事海涵。”
陳慶之點點頭：“但問無妨！”
“陳從事一行不遠萬里，自江東來到六鎮，更深入大漠。。。這似乎。。。不是尋常商人所爲吧？”
“實不相瞞，我等並非商人。我名陳慶之，居大梁豫州刺史帳下，忝爲文書從事。此次同來者，皆是我豫州軍將，至於九真麼。。。想必你已知曉，她是我嫡親侄女，只因身手上佳，特來相助。”
“樑國豫州軍將。。。”裴果眼中精芒一現：“敢問此來意欲何爲？該不會就是和蠕蠕做生意罷？”
“自然不是來做生意的。”陳慶之淡淡道：“我乃奉命而來，尋訪柔然主阿那瓌，奉上禮物，以爲結交！”
裴果瞳孔一縮：“樑國要與蠕蠕結交？目的何在？莫不是。。。莫不是要南北夾攻我大魏？那麼我六鎮豈非首當其衝？”說到這裡，語氣已然大爲不善。
“裴郎君。。。”九真在旁看着，這時略有些焦急，正想插話，卻被陳慶之擺手止住。
“裴郎君說的過了。”陳慶之不慌不忙：“慶之此來只是奉命行事。要說兩國結交，那也是常事，並無攻伐貴國之議。”
“當真？”
“當真！”陳慶之說得斬釘截鐵：“前些年柔然內訌不息，阿那瓌隻身還漠北，竟能在短短時間內一統各部，可見是個有本事的。如此人物，自當及早交納！”頓了頓，他又開了口，語氣卻變得略有遲滯：“至於。。。至於裴郎君說什麼六鎮首當其衝。。。嘿嘿，那可由不得我。休說六鎮本就是爲抵禦柔然人所設，就說這兩年裡，阿那瓌遇冬便即來犯，難不成這些都要怪到我陳慶之頭上？”
“這。。。”裴果心想陳慶之所言似乎句句在理，一時接不上話來，就聽陳慶之繼續：“正因阿那瓌是個雄才大略之人，我纔開賭坊、販珠玉，所獲之利統統換了這些柔然人最緊缺的糧秣布帛，費心費力要送去漠北，以示心誠。可惜人算不如天算，撞着斛律金這夥敕勒馬賊，一把火燒個乾淨，誒。。。”
這番話與那日裴果在千金坊屋頂偷聽到的一般無二，裴果聽完再無懷疑，面色轉緩，嘴裡兀自嘟囔：“無論如何，陳從事此來，終究與我大魏有害無益。虧得斛律金燒了你的糧車，要不然，我身爲魏人，搞不好也要點起這把火來。。。”
此言一出，先惱了九真，嘴一撇：“你倒是敢！”裴果不欲和她吵架，漲紅了臉不說話。
陳慶之看在眼裡，哈哈大笑起來。裴果怒道：“陳從事甚麼意思？”
陳慶之臉色陡然一正：“你裴郎君是魏人？我瞧未必！”
裴果奇道：“此言何解？”
陳慶之肅聲道：“裴郎君你無端端現身此處，多半是跟蹤我等而來。先前我說今日換了其他人我絕不會輕易放過，偏你裴郎君則無妨，你可知爲何？”
“爲何？”
陳慶之並不直接回答，反而繼續發問：“我且問你，魏國君王姓什麼？”
“大魏皇室姓元！”
“錯！”陳慶之冷笑：“什麼姓元？拓跋家的索虜罷了，以爲改個漢姓就成了天下正朔？可笑！我再問你，樑國天子姓什麼？”
“姓。。。蕭啊。”
“然也！”陳慶之臉上浮現崇羨之色：“蕭氏起自漢初三傑之相國蕭何，徙至蘭陵，以儒學傳家，代有人傑，顯耀諸朝，實乃華夏高門也！如今我大梁天子更是承繼天下正朔，文韜武略，堪稱華夏共主！”
裴果翻了個白眼：“這。。。”
陳慶之全然不給裴果機會爭辯，嘴裡連珠炮也似：“你裴郎君又姓什麼？”
裴果沒好氣道：“我自然姓裴！”
“河東裴氏？”
“正是！”
“那你可知河東裴氏亦爲天下望族？你本是堂堂華夏子孫，如何自甘墮落，做那胡夷之民？”
裴果嘿嘿冷笑：“簡直胡說八道！我哪有自甘墮落？大魏立國日久，治下可不止我裴果一個漢兒，便是姓裴的，那也多了去了。。。”說到這裡，忽然他聲氣有些低沉，原來仔細一想，除開逝去的父親與自己，此生還真不曾見過第三個姓裴的。
陳慶之也冷笑：“魏國姓裴的確然不少，可有哪一個與你相干？”
裴果本想反駁，卻憶起父親去世時猶對昔年同族恨恨不釋，當下神情一黯，低頭訥訥：“只怕是。。。沒有。”
耳畔傳來陳慶之的聲音，彷彿竟知曉裴果心中所想：“其實你本想說你家二十餘年前自江東徙來北朝，開枝散葉，宗族同胞並不在少數，是麼？”
裴果一驚，擡頭道：“我。。。”
“可惜，那些人狠心摒棄汝父，實在已與你無干！”
裴果蹭蹭退了兩步：“你。。。你如何會知曉這些？”
陳慶之壓上一步：“我不但知曉這些，還知道裴家宗族之內，其實還有你的一位真正血親，對你掛念不已！”
“什。。。什麼？你說的，是誰？”