過了一會兒汪伯吃完了，臨走前吩咐道：“老婆子，莫忘了中午給長文打牙祭，多弄幾個菜，弄得好一些。”
“要得（方言：可以），我早些時候回來，弄好些多弄幾個菜。”汪伯孃答應道。
雖說汪伯是縣人民醫院院長，汪伯孃是藥房主任，老兩口還是中午在家裡吃飯。茹芬學校離家有四、五里遠，只好在學校食堂吃。茹芬放下筷子，說：“中午我請個假，回家來吃飯。”
汪伯臨出門叮囑道：“老婆子，出門把門鎖好，讓長文安安心心睡個好覺。”
茹芬進屋穿上外衣，撲了點兒粉，看長文還在酣睡，她忍不住俯身吻了又吻，這纔出門。
因爲這幾個月長文過於辛勞，體力有些透支，幸虧昨夜睡了個好覺，纔有力量應付妻子的需求，劇烈而動人心魄的動作過後精力全部釋放完了，他就渾身癱成泥了，酣睡進入夢中。
燉雞香氣中的分子侵入他的鼻腔，受刺激的嗅覺喚醒了熟睡的大腦，長文一下子睜開眼，一個鯉魚打挺，從牀上蹦下來，三五幾下穿好衣褲，毛巾打溼了，抹了一把臉，然後整理好被子。這纔開門來到廚房，汪伯孃正在竈上炒菜，另一口鍋上燉着雞，鍋上蒸着飯。當地都吃甑子飯，也就是把大米淘洗乾淨，在鐵鍋中加米煮到六、七成熟，把煮了的米倒入竹箕潷去水。然後趁熱把這種煮過的米倒入下面放着竹笆子和溼布的木桶中，放在摻了半鍋水的鐵鍋上，上面的木桶蓋上蓋子，加火把米蒸熟。不像城裡人用鋁鍋燜飯，或者同高壓鍋燜米飯。這種甑子飯，米熟了，卻不爛軟，有嚼頭。
“伯孃，有啥子需要我幫忙？”長文問道。
“不用啦，”伯孃說道，“哦，你去把碗筷洗乾淨，擺在桌子上。十二點一過，你伯伯和茹芬就會回來吃飯的。”伯孃把炒好菜往碗裡盛。
在當時的江佑縣像汪家這樣的人家很少。一家三口人都掙工資，雖然只掙幾十元的月工資，可是那時候東西特別便宜。一斤大米才一角三分；一斤豬肉五角錢；一斤菜籽油也只有四角二分。其餘像白菜、菠菜一類蔬菜不過幾分錢一斤而已。就算雞蛋最貴，不過六角錢十個，（當時雞蛋論個賣），這還只是建了鋼鐵廠之後人多了，才漲了價，以前是三角錢十個。
汪伯當了縣人民醫院院長，每月有六十元的工資；汪伯孃有四十六元工資；汪茹芬保留了遼遠帶過來的工資是七十八元，這是當地中學的最高工資。這三口人每月有一百八十多元的收入，在這個小縣城裡絕對是“富翁”級了。
長文把碗筷布好，茹芬就風風火火回來了。一進來抱住長文左吻一下右吻一下，問道：“睡好了嗎？”
長文輕聲說：“別這樣，我睡好了。伯孃看見了，不好意思。”
茹芬嘻嘻一笑：“啥不好意思，老婆喜歡老公，天經地義！”依舊抱着長文左吻右吻個不停。
飯廳和廚房只隔一道木板牆，而且門開着，小兩口那個親熱勁兒，汪伯孃心裡美洋洋的，她喊道：“長文，過來端菜！”
“來啦，別把長文燙着，我來！”茹芬應道。
茹芬進了廚房把雞和雞湯端上桌，又跑回去端炒菜。最後把木甑子也端上來了。
汪伯牽了一隻像鹿的東西進來，沒長角，個頭像狗大小。
“伯伯，這是啥？”長文沒見過，問道。
“這叫麂子，野生的，很好吃。”汪伯說道。“我還向王老三訂了一條娃娃魚（當地把蠑鯢叫娃娃魚）。下午他就送來。”
“伯伯，用得着買這麼多東西嗎？不年不節，何必花費這麼多呢？”長文說道。
“不貴，這隻麂子不過十五塊錢，娃娃魚才十塊錢。不貴不貴。”汪伯說道，“乾兒子，這些山珍你在大城市是見不到，更不說吃了。今天你回來，好好打個牙祭。”
“好，好，長文好好補一補。”茹芬拍着手叫好。
一家四口人高高興興吃罷午飯。
長文說：“伯伯、伯孃，我去縣委縣政府看看任木子和渝梅。”
“去吧，別忘了請任書記和晏局長來家裡吃飯。”伯伯叮囑道。
“好的，我忘不了。”長文答道。
汪茹芬拉着他的手：“我去學校順路，正好送你去。”
兩口子手拉手往縣委走去。一路上有很多人都同茹芬打招呼：“汪主任好！”
茹芬也熱情迴應：“您好。”
兩口子到了縣委大院門口，傳達室的門衛問道：“汪主任要見任書記還是晏局長？”
“同志，我不見他們，這是我老公，你帶他去見任書記。”茹芬說道。
門衛說：“汪主任放心，我帶他去見任書記。”
門衛把長文帶到書記辦公室門前，叩門說：“任書記，汪主任愛人來拜訪你。”
屋裡有人回答：“是長文，快請進，請進。”
話音剛落任木子開門抱住長文，激動地說：“好小子，可回來啦，我正想去找你呢！”
“任哥，找我，幹嗎？”任木子的話讓長文是丈二和尚——摸不着頭腦。
任木子拿出一張省報，“今天才出的，頭版頭條：鋼鐵元帥帳下傳喜訊，江佑鋼鐵廠首爐鋼水飛濺。報紙上說你是鍊鋼的行家裡手……”
長文直搖頭，說：“任哥，你不是說過：文人筆下七分誇張三分真。依我看有一份真就不錯啦，別聽他們瞎吹。”
“這是假的？”任木子不信。
“假倒不假，我哪能算行家裡手，只能算剛剛入門而已。”
任木子苦笑道：“長文，你畢竟入了門。我呢，還是個屁臭都不曉得的門外漢，卻叫我去指揮十個縣十萬民工上陣鍊鐵！我弄不明白，專區憑什麼要貢獻一萬噸鐵！”
“專區要煉一萬噸鐵？怕是把全專區老百姓家裡的鍋刀杴鏟斧頭剪刀都當廢鐵收了，也湊不夠一萬噸鐵的。”
“我也不知道省裡哪一位講的，他親眼看到有人用一個臉盆大小的爐，砌的是青磚，用風箱吹燃木炭把鐵礦石煉成鐵。於是叫這個人當技術顧問，叫我來當這個總指揮，全專區有十個縣，每縣出一萬民工。十萬人馬齊集咱江佑縣，一縣建十座高爐，在白巖坪一字排開，叫十萬百爐鍊鐵大會戰，總指揮部設在白巖坪。要我們拼了老命到十二月底也要煉出一萬噸生鐵出來。”任木子說道。
“任哥，鍊鐵也好，鍊鋼鐵好，必須具備相應的條件。你想想要把鐵礦石用焦炭加熱一千度到二千度，鐵礦石才能化，鐵與礦石中的石頭溶化後，依照比重才能分開，鐵水沉下爐底，礦渣浮在鐵水上。你想想用普通的磚和石頭能經得住這麼燒嗎？石頭化成水，磚頭也燒成粉末了。高爐不塌纔怪。所以人家用耐火磚，那是鎂砂、氧化鎂製成磚才能耐住一千至二千度的高溫。我雖然沒煉過鐵，但是聽過蘇聯專家講過高爐如何鍊鐵。土高爐用石頭和青磚壘成，用手拉風向吹氧、燒木頭塊子鍊鐵是絕對不行的。何況白巖坪那小地方，一下子集合十萬人馬，吃喝拉撒都成問題。到那時間，你這個總指揮也得抓瞎！“
“不行啊，這是省委指示，我能硬頂？不要命啦？”
長文直搖頭，說：“任哥，不行，你千萬不能去，別相信他們亂說亂吹。今天我醜話說在前面，你去了，十萬大軍恐怕一兩鐵也煉不出來，到時候只能抓你當替死鬼！”