滿天星斗漸漸合上倦意朦朧的眼睛，子夜時鐘按步就班地哼唱起纏綿婉轉的催眠曲。然而，西南邊陲紅河之畔，一片緊張沉寂的氣氛後，解放軍某部陣地上突然傳出：“目標：101、距離：15322、橫座標：12938、縱座標：9502、乘高：412、預備，放！”
頃刻間，萬籟俱靜的夜色裡，炮聲怒吼，密集閃爍的彈道描繪出火龍奔騰的夜空。我人民解放軍爲了祖國的尊嚴和領土完整，求得改革開放的和平建設環境，被廹進行對越自衛還擊戰。
霎時，敵軍陣地淹沒在隆隆炮火中，我軍炮火以絕對優勢逐漸向敵軍陣地縱深推進。
嗒嗒嗒嗒嗒嗒……
我人民解放軍坦克裝甲車開道殺向敵陣。
“同志們，衝啊！”
千軍競發，衝鋒號和吼殺聲壓過隆隆炮聲。
不料遭到不明的敵軍炮火的瘋狂反擊。衝鋒受阻，一片片戰士倒在血泊之中。
我軍進攻被廹停止，大沱他們班奉命在炮火和夜色掩護下插入敵後，偵察敵人隱蔽的重炮陣地。他們與敵人巧妙周旋，天亮前按時趕到越方老山西北面的深山叢林。幾場殘酷遭遇戰中，班長不幸壯烈犧牲。副班長大沱接替班長，帶領戰友們繼續執行偵察任務。
大沱帶領全班試圖通過一個山口被越軍火力阻擋着去路。奪下山口的激烈戰鬥打響，敵人憑藉有利地形和堅固工事頑抗，幾次衝鋒不但減員三人而且都告失敗。大沱想：“要幹掉這隻攔路虎，唯有想法智取。”
於是，他帶着兩名戰士在火力掩護下，艱難潛向山口。用手雷炸掉幾個暗堡，這才發現越軍工事掩體的沙袋上標着“中國大米”字樣，白花花的大米從一個個彈孔裡流出來。（那是越南抗美戰爭中，中國人勒緊自己的褲腰帶無償支援的。）
“龜兒子，恩將仇報，真是沒長心肝兒！”
一鼓作氣奪下山口後，戰鬥中又減員，剩下大沱和三名戰士，他們繼續執行偵察任務，又一名戰士在與敵人的遭遇戰鬥中負了重傷，抱着敵人滾下懸崖同歸於盡。
偵察班只剩下大沱和兩名戰士，他們搜尋到一個山口的側翼時，終於發現對面山坪上，敵人精心隱蔽着的重炮陣地。這時一股聞訊趕來的敵軍特工也正搜索着衝上來。
“快，向01報告！”
“01、01，尖刀向你報告，我們已經發現敵人隱蔽的重炮陣地。”“尖刀，敵人隱蔽的重炮陣地位置在哪裡？”
大沱站在最佳的位置上目測着說：“目標，106……”
一發廹擊炮彈的彈片飛來，報告的戰士光榮犧牲，步話機繼續傳出01的呼叫：“尖刀、尖刀，敵人隱蔽的重炮陣地位置在哪裡？敵人隱蔽的重炮陣地位置在哪裡？！快回答，快回答！”
危急關頭，大沱果斷的背上步話機，快捷跑回目測位置。
“01、01，我是尖刀。目標106，距離：18453、橫座標：6872、縱座標：15637、乘高：435。”
“好，全部炮火由你指揮、全部炮火由你指揮！”
“01，明白！八發急促射，預備，放！……目標103，距離：19453、橫座標：5872、縱座標：17637、乘高：465，預備，放！……修正目標，向右007，放！”
敵人隱蔽的重炮陣地被徹底摧毀，我軍因嚴重受阻而中斷的進攻又全面展開。大沱偵查班的任務圓滿完成，可敵人特工眼看就要衝上來，不料又一發廹擊炮彈落在大沱旁邊將他掀下山坡，大沱受重傷，步話機損壞無法修復。
剩下的一個戰士扶着大沱撤退，他倆在深山叢林中穿行迷了路斷了糧，戰士被毒蛇咬傷，雙腿腫得無法行走，大沱忍着傷痛在前面砍掉荊棘開路，他昏倒了，身上被毒蟲叮咬得青一塊紅一片。迷離中他彷彿看見不遠處的那個戰士，讓旁邊叢林裡瞬間長出來的一條長長藤蔓，千絲萬縷地把他纏倒在地上。他眼睜睜地看着卻無能爲力，戰士拼命掙扎着在一棵樹幹上繃斷藤蔓，藤蔓的莖中噴射出一股股鮮血，躺在地上的戰士軀體，猛烈抽動幾下再也不動彈了。
傍晚，大沱又一次暈倒滾下一個長坡。