“重貴，弟妹，其實某早想請你們來，可怕信封不秘，徒惹事非，但陛下來的這一出，卻絕非某之所薦，而是陛下自己的主意。說真的，某未見其對誰這麼重視過，你們夫婦，是頭一個。”
洗塵宴上，來益州後就一直自律的周學敏喝的酩酊大醉，又哭又笑，瘋癲無狀。
大家都理解，由着他胡鬧，最後還是楊業看不下去，扶着他到了偏靜處，一手撫按後背，一手抵壓肚子，用勁力將其腹中殘酒全催吐了出來，否則還不知會鬧出什麼笑話來。
喝斷片了的周學敏毫無記憶，但次日一早，卻是夫妻雙雙把早起，來秦府迎接楊業夫婦。
秦越親自把楊業一家子送出府門，又將一匹駿馬繮繩塞到楊業手裡：“益州還是比較繁華的，既然來了，就多走走，多看看，這匹黔西馬，或與遼西塞外的品種有些不同，給楊將軍代步。”
楊業見那馬通體棗紅，唯四蹄雪白，胸闊頭小，四腿修長，知是名駿，他是武將，自是愛馬，但若收下這大禮，又頗爲不妥，正躊躕，周學敏一把奪過，道：“陛下所賜，只管收着，不過陛下偏心了，楊夫人鞍馬不輸鬚眉，還望再賜一匹爲好。”
秦越哈哈大笑，道：“非朕小氣，實在是我只喜歡漂亮的，馬房裡就沒幾匹是真能衝鋒陷陣的，等過幾天，讓元敬作陪，去雙流馬場走一趟，那裡西域馬、川馬、滇馬、黔馬皆有，請楊將軍賢伉儷自選。”
周學敏把女兒和楊業一家歡歡喜喜的接回府中，顏氏親爲布榻，倆小的則在一堆婆子丫環的伺候下，量體裁衣，各式綾羅綢緞如山般的搬出來，一匹匹的比試。
周家驟富，周學敏的功勞只有很小的一部分，而是岳家乃漢州有名的士卿，給顏氏的陪嫁，不僅有數十擡的金銀，更有益州紗縠行的三間絲綢鋪子。
周學敏把楊業夫婦請進書房中懇談，開門見山的讓他們留下來。
楊業道：“終非心中所願，某夫婦心意已決，來了益州，漢皇所託也就完成了，等李弼時正式與秦廷簽了國書，某便走。”
“糊塗，這天下雖大，你又能去哪裡？麟州你會回去麼，不會吧，府州更不會去，去了也是再卷是非中，除此外，你又能去哪，中原，南唐，又或者是嶺南？”
“……”
“弟妹也在這，休怪某出言無狀，你哪怕是爲了子嗣，也要在益州留下來，大郎十一歲了吧，要不是弟妹識字，大郎現在估計還是睜眼瞎，這益州，有全天下最好的書院，某讀遍史書，也沒見過哪朝哪代有陛下這般重視學業的，能把美輪美奐的皇宮別苑用來當書院。
所以，爲了大郎的將來，你必須把他送去上學，慧娘也要去。”
折賽花訝道：“慧娘也去讀書？”
周學敏笑道：“這益州，如今光女子學校便有七座，普通小學六十四座，老師不收束脩、學校不收學費，中午還管一餐午飯，餐餐見肉，不論士庶，適齡便可上學。
學業有成的，再進書院，這書院，以前好進，現在卻難了，非學識優良者不可，比考秀才還難上十分。”
除此外，大慈寺等地更是闢了十九座場院，作爲讀夜書的場所，凡男子，三十歲以下，皆可在勞作之餘，去識字識數。”
楊業動容，訝道：“這得花費多少錢糧，全朝廷出麼？”
“全朝廷出，也接收士庶的捐獻，禮部專設一司，名教育司，專管這事。放眼天下，不論何地，再也找不到學風如此興盛之地了。”
楊業夫婦互望一眼，默然不語。
周學敏再出撒手鐗，“爲大郎只是其中之一，同時，還要爲未出世的二郎三郎四郎們打算，語雖涉閨房之秘，但某年長爲兄，該說還是要說，你倆成婚十有三年，緣何只有大郎一子，原因，某這外人都心知肚明，來到這益州，就只管生吧，生多少，你都養的起……”
這話說完，周學敏便紅了眼眶，堵了鼻子，不得不取過一張宣紙輕拭。
這裁成四寸見方的宣紙，昨天在秦府裡見過，楊業直呼皇家用度果然奢華，沒想到老友家也用這個來拭淚擦臉。
周學敏見其盯着自己手中的宣紙在看，搖頭嘆道：“這就是人比人，氣死人了，陛下有旨，朝中百官，豪門士卿，家裡什麼都可以省，唯獨這個，省不得，此乃長壽健體的關鍵之物，說是非如此，不衛生。
哦，對了，在這益州城，別的都好，唯隨地吐痰、隨地小解，是要被人斥罵的，搞不好還有紅袖章的老頭老媼衝出來，問你罰錢。”
“吐口痰也要罰錢？”
“罰，一次最少十文，沒錢就以工代罰，掃街、挑水務工。”
“如此苛政……”
“此非苛政，事關健康，杜絕病源，人人有責。”
“……”
折賽花的關注點顯然與楊業的不同，她關心錢，忍不住問道：“宣紙之貴，一般文人都要省着用，這每日所費……”
周學敏哈哈大笑：“士別三年，當刮目相看也，猜猜某之月俸，有多少？”
“一百貫？”
“三……百貫？”
“都不是，某這殿中侍御史，品階薪俸加職位津貼，每月九千二百元。”
折賽花一怔，然後眼睛漸漸的就睜大了起來，“一元當十文，不也就只有九十二貫麼，雖說比晉陽好，但和中原比，卻是差多了，你這一大家子，怎麼養？”
周學敏笑道：“這是淨俸。府中僕從共九人，其中四位是拙荊孃家帶過來的不算，但拙荊有誥命在身，每年朝廷有六千津貼，另五位，分門子、廚子、花匠、月俸平均一百五十元，只要在務工司報備，不超額度，便可按月去支俸。”
楊業眉毛一揚：“秦皇何其疑也。”
“賢弟識會了，此非陛下疑心，實是爲百姓謀福祉，這人，你自個去牙行選，不好的自可辭退，這錢，也是主家去領，然後下發，但因爲僕從在務工司有報備過，所以，只要不出錯，這一百五十元的底薪是可以穩拿到手的，若有主家無端剋扣，鬧到務工司去，這臉面就不好看了。
這是其一，其二，也避免了豪門家僕多如狗的情況出現，因爲，只有在務工司報備過的，才能領到肩章，沒有肩章的，全爲非法私奴。”
折賽花道：“也就是說，你這九千二百元拿回家來，就可以存着了？”
“每月開支總要用去三四千元的，拙荊善持家，一月大約五千元的積存是有的。”
折賽花還是習慣於把元換成貫來計劃，語氣中又帶着點假假的矜持：“一月五千元，就是五十貫，一年也就六百貫，你是文官，開銷少，能存這麼多，不得了，比起晉陽的苦日子，真的是一個天上一個地下了。”
“豈止不錯，這只是基本月俸，還有年終獎，去年，某便拿到這這個數。”周學敏伸出三個手指頭，在折賽花的眼前晃了晃，得意的笑道：“三萬整。”
“至於武將，基本薪俸也是按品階來的，高不到哪去，但職務津貼便五花八門了，戍邊的、後勤的大不一樣，戰時與非戰時也完全兩樣，除此外，親兵餉、馬料錢什麼的，各類補貼也多，若是賢弟留下來，眼閉着都能有個少將的軍銜，若是管上一軍，一個月領回來的俸祿，總該是二萬元以上。”
“多少……”
折賽花的尖叫聲頓時如春雷般的炸響。
周學敏笑道：“少將級的軍指揮使，月俸加津貼，最少二萬元以上，雖說武將開支大，但若是弟妹來掌家，一個月存下七八千還是可以的。”
楊業道：“若照你這般說來，這裡的俸祿比起中原還高了不少？”
“文官差不多，略優，武將則起碼高了一倍以上，陛下說了，寧可高薪養廉，也不願看到貪污受賄，更不願意看到喝兵血的現象發生，所以，軍隊裡設有財務部，所有兵卒餉銀，將不經手，對了，某需再三提醒，在益州爲官，千好萬好，唯有一條，貪污或是瀆職，懲罰極嚴苛。”
“……”