五、投筆從戎受錘鍊
郭榮來到中軍大營,營帳裡面早就預備好了熱水,讓他沐浴更衣。熱水澡這麼一洗,加上房間裡熱氣騰騰,郭榮馬上感到身輕體爽,病情好了一大半。換上了新衣,顯得儀表堂堂,成了真正的貴公子。
喊來兩位醫生會診,確認已無大礙,只需一個月的療養,病根拔除。那位軍官查點醫生的診斷後,當即付了二十兩謝銀。
醫生打發走後,軍官說:“你爹爹現在京城裡,等你前去會他。這就請上馬車,馬車上有你的吃喝。”郭榮說:“爲什麼要到京城?”軍官說:“你的身體沒有完全康復,京城裡條件齊全。醫生說你病的時間太長,如若先前沒有醫治的話,恐怕已經歸入泥土。你雖然醫治了兩次,沒有等到痊癒,又在發病,延誤了治癒,這回不能再把病情拖延下去,非得根治不可。趕快上車走吧,令尊還在京城裡等你。”
到了京城郭府下了馬車,郭榮到了廳堂跪見義父。郭威笑着說:“你起來坐下說話。”“爹爹,你還有公務在身,今日特地召見孩兒,孩兒不覺感到無比的溫暖。”
“我聽說你在外經商已有一年多,說說你的經歷體膚之感。”郭榮感嘆道:“孩兒做生意雖說艱難,比起老百姓的生活困窘又算不了什麼。老百姓簡直是在生死線上苦苦掙扎,孩兒看到老百姓的慘狀叫個目不忍睹。”
“你自己的生意做得怎麼樣?說一兩件事讓我聽聽。”郭榮說:“買賣生意推車勞累不談,走官道過橋要報十成抽一稅,遇到軍閥部隊要報出售稅,到了城裡,要交碼頭費,地痞要保護費。貨物受損只能算折頭,有時運氣不好,會遭到歹徒賒欠甚至是偷盜。孩兒還有個三腳貓功夫,能夠徒手對付鄉村小地痞。但是,普通老百姓根本不能出外做生意,那叫個寸步難行。孩兒不敢到貧困村莊涉足,張眼看到的都是悽慘景象,自己無力濟助他們。天下太平,老百姓安居樂業,那悽慘景象就很少出現的了。”
“你怎到這客棧裡做大筆先生交易呢?”郭榮便說起自己雨中推車,得病住進客棧的前後過程,“兩三個月治療不愈。店家給孩兒出了個主意,這就是憑事業吃飯,孩兒便以給人家書寫爲業了。”
郭威說:“榮兒,你今年已經十五歲了,投筆從戎吧。等你休息一個月,就到軍伍裡歷練。”
此時走來軍官,郭榮說:“爹爹,這位將軍叫什麼名字?”郭威說:“榮兒,你在涿州行雲客棧正好遇到他,要不是他給你還清客棧的賒賬,又僱馬車載你,不然,你怎麼會來到京城呢?爲父告訴你,他是供奉官曹彬。給你付清店家房錢、飯錢和部分藥費,共計五兩二錢銀子。另外額外補償店家二十兩紋銀,作爲店家照料你的報酬。請出軍中名醫給你會診,封了二十兩謝銀。你以後要報答曹供奉啊。”
郭榮起身向曹彬鞠躬敬禮,說道:“曹供奉,大恩不言謝,日後定當報答。”曹彬說:“不用報答,曹某理當效勞,唯恐關顧不周。”
郭威說:“榮兒,你安心在這裡養病,爲父有軍務在身,趕緊到涿州料理事務。馬上就走,你讀書,可以叫人去書院借書。總之,以休息爲主,早日康復,以便到軍營做事。”
義父走了,曹彬說:“我陪你幾天,等你熟悉這裡的情況,也歸回軍營。”“我爹爹他還在打仗嗎?”曹彬笑着說:“現在亂世當中,作爲軍人,隨時隨地準備打仗,推也推不了的。朝廷內外交困,北方的契丹把手伸進中原地帶,陰魂不散。藩鎮割據,稱帝稱王熱鬧不得了,一下子很難削平。”
郭榮嘆息道:“當今世道,老百姓流離失所,遭受苦難。那些叛亂何時一一平定下來啊。”曹彬說:“你憂國憂民,很有使命擔當。”“慚愧得很,不曾有機會投軍。既然爹爹要我投筆從戎,那我就得儘快恢復身體健康,早日奔赴疆場爲國效命。”
柴守玉來到郭榮身邊,母子倆都激動不得了。“榮兒,我做媽媽的聽到你在涿州行雲客棧病倒,恨不得立刻來到你身邊,可是山水阻隔沒法去啊。現在好了,你安心養病,等你身體完全康復,你爹爹自然會帶你到軍營裡效命。”母親的一番話讓他平靜下來,他說道:“媽媽,孩兒聽你們的話,安心養病,不會再勉強自己。孩兒知道,心情急躁是沒有用的,欲速則不達。”
一個多月後,郭榮如願以償來到潭州做了名軍吏,手上也能領上四五個人。“咿呀,來個小白臉做我們的頭兒,還真羞殺人的。”“是的吧,只有個大管小,哪有個小管大。”“這個鬼白面書生做我們的軍吏,肯來有來頭。可他又不肯說出自己的底細。我們何不捉弄他一番,也好發泄我們的憤懣之氣。”“嗯,不吱聲,地上放個石塊,我們幾個一齊跟他打招呼,看他摔個跟頭出洋相。”
郭榮知道他們吱吱喳喳的,一定不會安好心。他來到近前,掃視了一下,猛地發現他的前邊不遠處有塊石頭,不動聲色地招呼道:“各位大哥,你們好。”“你好你好。”“軍吏,請你說說下回要到哪裡打仗?”“你說了,兄弟們也好有個準備呀。”“我們都在問候你,你怎麼不說話呢?有什麼不舒服呀?夠要我們大夥兒照料你?”
郭榮往前跑了幾步,陡然停下腳步,一個漢子上來戲弄他,想他再往前跑一兩步,達到他們預想的結果。不料,郭榮一伸手只那麼一揮手臂,那漢子像被風颳了一下,仰倒在地。郭榮一腳踩在石頭上,另一個漢子襲擊他,只見他一擡腿,將他踩倒在腳下。
“哈哈,怎麼啦?你們還想捉弄我嗎?”三個站在一邊的漢子都不敢動彈,只是說道:“咱三個哪敢呀。軍吏你息怒。”郭榮坐到一邊,說道:“你們兩個還蹲在地上做什麼?都給我站起來說話。”
兩個倒地漢子爬起來,循規蹈矩地低下頭叩頭,說道:“軍吏,多怪我們有眼無珠,還請你海涵。”郭榮自我介紹道:“小弟姓郭名榮,字君貴。不錯,小弟是個讀書人,不等於讀書人就不習武,是嗎?”“是是是,郭軍吏是個不平凡的人,絕對不是吃老米乾飯的人。”
郭榮說:“看你們也在疆場上奔跑過,我怎麼看了你們怎麼都軟綿綿的樣子?你們如若不信,這樣,你們五個人打我一個人,試一試,好不好?”五個人一聽,慌忙跪下,齊聲說道:“郭軍吏,我們死心塌地跟着你,絕對不會得三心二意。”
“起來起來,大哥們,只要跟我一條心,小弟也絕對不會讓你們吃虧。”郭榮擺着手說,“你們跟我上戰場,聽我調遣,保證你們會受到獎賞,說不定還能受到重用。假如賣姦耍滑,那可不好說。”“郭軍吏,你放心好了,我們一定緊跟着你,哪怕就是面臨刀槍火海也聽你調用!”
郭榮說:“你們要知道你們自己的弱點,那就是沒有練習武功,那你們就練射箭,上陣也能立下功業啊。”兵士們個個稱好,之後便專心學射箭,再也不那麼閒暇無事。
有了武藝,那就拿出來表現表現。樹窩裡紮了草把人,須在遠處射箭射中它。郭榮騎馬奔跑起來,忽地彎弓搭箭射了出去,正中草把人的頭部。五個漢子也在彎弓射箭,四個中了,有一個人脫靶。
查點一下,脫靶的是王來吉,而射中草把人咽喉的是張子平。郭榮驚訝地說:“原來你們兩人是山大王韓老七手下的人,張子平成績最佳,而你王來吉最差。……你們倆來投軍,那韓老七現在在哪?”張子平說:“正是他來投奔郭將軍,我倆纔來投軍的。”郭榮鄭重其事地說:“王來吉,你要拜張子平爲師,好好向他學習。……你們三個人也要苦練射箭本領。不要小看你們兵士,有時候射死了敵方大將,也能扭轉乾坤。那就是標準的立了大功。好了,你們多練練,隔幾天,我們還要來演練。”
郭威在澶州當了防禦使時,娶了小妾張玉娥,育有一子名叫青哥。郭榮來到郭家也有十年,成爲一個青年兵士。他拜見義父,說:“我可以帶人到疆場征戰,請父親應允。”郭威笑着說:“榮兒,你還小呢,征戰疆場,敵人絕對不會手軟,真的如同猛虎。”郭榮說:“孩兒不去疆場歷練,怎麼能增長智慧呢?紙上談兵畢竟不能說明問題呀。”
郭威說:“你實在要到疆場歷練,我把你交給韓將軍。”郭榮見到韓將軍,禁不住發愣,原來是老熟人韓通,後來不知怎地,做起了連山山大王。時間不長。恰逢郭將軍領兵平叛,路過連山,收服了韓通,整個人馬全部歸順了郭威。後來一查點,自己與郭將軍還是邢州老鄉。郭威見他武功了得,加上是老鄉,便讓他當了侍衛。在平叛戰鬥中,韓通衝鋒陷陣,頗爲勇敢,很快提拔爲軍頭。最近補爲偏將軍。
郭榮帶領手下五人見韓通,韓通聽說他們都精通射箭,便進行考覈。靶子是移動的,晃來晃去。郭榮躍身上馬,奔跑起來,只見他彎弓射箭,一箭射中頭部,再一箭正中咽喉,第三箭射中胸部。五個兵士也在規定在一定距離射箭,五個人各射了三箭,全部命中活靶子
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韓通誇讚道:“嗯,不錯,個個百步穿楊。你們跟了我韓通,少不了立功的機會。”他當即任郭榮爲軍頭,可以領一百二十人。
安重榮舉兵起事後,一直沒有兵馬增援,實際就是孤軍奮戰。朝廷派潞州節度使杜重威去平叛,在宗城西南跟安重榮會戰。
安重榮排出偃月陣迎擊官軍,杜重威下令發動了兩次衝擊,都沒有衝動叛軍陣腳半分。
杜重威本不是什麼俠膽英雄,憑藉娶了石敬瑭的妹妹這層關係纔在軍中佔據高位,他見攻擊無果,心中恐懼,準備撤退。護聖指揮使王重胤勸阻道:“杜大帥呀,臨陣撤退是犯了兵家大忌。鎮州叛軍的精銳都部署在大陣中央。您牽制住安重榮的左右翼,我帶騎兵衝擊他的中軍精銳,他們必定應接不暇。”
杜重威點頭同意,王重胤奮勇出列,直踹敵陣,叛軍大陣也只是稍微有些影響,並沒有取得實質性戰果。
杜重威跟安重榮對峙,陷入僵局。他派人送信給劉知遠,劉知遠便將信轉給郭威。郭威表示還要繼續遊蕩,置之不理。柴守玉獲知怎麼回事,當即對郭威說:“夫君啊,你不能再當逍遙派,應該高舉朝廷大旗,不光協助杜重威將軍,而且獨樹一幟直接平定安重榮叛亂。爲什麼要這樣做?一你已經逍遙好幾年,沒有作爲,不像忠於朝廷的舉動;二眼下是好棋局,你還不大顯身手,這就錯過了建功立業的機會;三不能讓安重榮坐大,如若這一次他獲勝,必然聲勢大振。他得勢,對朝廷,對劉大帥,對你自己都沒有好處,縱火容易撲火難呀。男子大丈夫做事要考慮全面,絕對不能執其一端,不及其餘啊!”
郭威按照夫人的意思,當即回信給劉知遠,曉以大義,建議搶在杜重威前頭滅了安重榮,好讓劉大帥在朝廷顯示自己的能耐和威望。
劉知遠同意郭威突然出兵衝擊安重榮的中軍,郭威隨即命韓通爲先鋒,直踹安重榮的中軍大營。安重榮的排陣使趙彥之身穿銀甲,頭戴銀盔,戰馬配着銀質鞍韉,甚是威武。韓通一槍挑了過去,趙彥之狼牙棒擋了擋,兩人交戰滑過了好遠。
趙彥之返回正要再次交戰,不料韓通的五個兵士一齊射擊,趙彥之雖然中了兩箭,並不礙事。正當他要揮起令旗向劉知遠大舉進攻之際,忽見郭榮騎馬躍出,彎弓搭箭忽地一下射中了他的咽喉,立刻栽倒馬下。韓通率領騎兵突入安重榮中軍,好一頓砍殺。安重榮慌忙從陣中退到後邊的輜重營裡。郭威、杜重威兩支兵馬趁機發起攻擊,鎮州叛軍大潰,被斬首一萬五千級。
安重榮收拾殘兵,退守宗城。郭威接蹤而至,半夜時分,宗城又被攻破。安重榮帶着十多名親兵逃回鎮州,堅守不出。
叛軍守城將領王宗堯打開西城水關,引導韓通攻進鎮州,郭威揮兵殺進城裡,殺死叛軍兩萬多人。王來吉、張子平二人見安重榮慌慌張張地一個人跑出來,當即射箭射中了他的兩個膀臂,二人見他痛苦不堪,竟然上前一同擒獲了安重榮。
安重榮身負重傷,只能任憑王、張兩個兵士綁縛他,推着他往前走,打算送他到韓通跟前交出。不想半途當中遇到杜重威,杜重威喝道:“安鐵胡,你還再厲害嗎?”安重榮擡頭想說什麼的,卻無力地垂下了頭。
杜重威蓄謀獲取安重榮的財產,擔心將他解送京城會節外生枝,悍然揮刀斬殺了他。杜重威詭稱道:“這等反骨之人留他做什麼?皇上要的是他的首級。”一個兵士割下安重榮的首級後,杜重威當即叫回大營。
王宗堯來到杜重威大營,拱手賀道:“恭喜杜將軍攻下鎮州城,這個功績將載入史冊。”杜重威笑着說:“我們這次順利拿下鎮州城,多虧一個人打開西城水關,要不然,我們肯定要損失些人馬。就是不知這個人是哪個?曉得這個人,我們要給他表功。”
王宗堯不明底裡,喜滋滋地說:“您說的這個人正是在下,在下完全是奔着您英明的將軍。”杜重威說:“那得要重賞你,我將請示皇上任用你爲鎮州宣慰使。現你就在軍營等着吧。”
王宗堯剛剛離開,杜重威對着屬吏噘着嘴說:“你們兩個快點給我幹掉他!”一個屬吏驚訝地說:“杜節度,你怎麼叫幹掉他?”杜重威哈哈大笑,說道:“你曉得他是個什麼人?他是契丹奸細!想借此混入晉軍進行間諜活動。本將軍洞若觀火,他的一舉一動豈能瞞得過我的法眼?”話音剛落,一個屬吏上來稟報:“已經斬殺了王宗堯。”杜重威說:“趕緊把他埋葬掉。”
隨後派屬吏前往京城去報功,在軍帖上寫了平叛過程以及戰績。軍帖上說自己精妙部署有方,這才攻陷了鎮州。至於劉知遠、郭威功勞隻字不提。
石敬瑭不辨真假,叫人趕緊給安重榮的首級塗上油漆,裝進匣子裡,送給契丹皇帝耶律德光。但耶律德光並不滿意。他惱恨晉軍接納了叛變契丹的吐谷渾白承福部,所以仍然遣使責問,限定石敬瑭擇日解決。石敬瑭不明事底,束手無策,憂鬱成疾,病勢日漸沉重!
石敬瑭知道自己死期快到,遺命養子石重貴繼位。司徒兼侍中、魯國公馮道,天平節度使、侍衛馬兵都虞侯景延廣,這二人輔佐石重貴,唯獨排除劉知遠,顯然臨死都在疑忌他。
石重貴繼位後,與契丹斷絕盟約。他異想天開做一代英主,卻又猜疑劉知遠功勳地位太高,會懷有二心。石重貴表面優遇劉知遠,拜他爲中書令,封爲太原王、幽州道行營招討使,沒過多久又拜他爲北面行營都統。第二年,又封劉知遠爲北平王。第三年,又給劉知遠加官太尉。可就是不授予實權,只是地方主官。即使反叛,對朝廷根本沒有什麼影響,那隻能自生自滅。
郭榮拜將時已經二十四歲,正當準備操練自己的人馬之時,柴守玉給他撮合一門婚姻。郭榮便跟劉月英小姐結了婚,算是有家室的人。小兩口比較恩愛,郭榮有空就看史書,經常發愣,那是他在思考問題。
郭威在潭州的帥府,共分爲三進九個院落,每一進都有中廳和兩個跨院。第一進中間大堂,是郭威的辦公處,其他房舍則是屬吏、家將住所和公事房。第二進中間是二堂,是郭威平常私事待客處,其餘則爲私人賬房、管家、奴僕們居住室,外書房就設在這第二進的西跨院。郭榮從關西回來後住在這裡。至於第三進,那是郭威的內宅,由郭威夫婦、丫鬟、僕婦們居住。
晚上,郭榮坐在等下看書。忽聽到門簾響動,原來是義父來看他。他連忙合上書,站起身來迎接,隨即鞠躬,說道:“孩兒拜見爹爹。”郭威擺着手說:“在自己家中,這些俗禮一概免掉,自在些最好。”說着,便走到桌前椅子上坐了下來,示意郭榮也坐下來。
郭威信手拿起桌子上的書一望,原來是一本《三國志》,說道:“榮兒,你近來都讀了些什麼書?”郭榮說:“孩兒自從來到潭州之後,感到前幾年一直在荒廢時光,沒有很好地看書,學問大多荒疏了。想到目前天下羣雄割據,連年戰亂,老百姓不知到什麼時候才能安居樂業,因此想到應該以史爲鑑。所以打算溫習一下史書。眼下已經讀完《史記》、《前漢書》和《後漢書》,現正在讀這本《三國志》。”
郭威稱讚道:“榮兒你有眼光,目前天下動盪,羣雄割據,狼煙四起,兵戈相見,針對這等局勢,正應該以史爲鑑,找出一條救國救民的道路。你有這種抱負,值得讚賞。”他話鋒一轉,問道,“你既然讀了《三國志》,認爲哪個最稱得上三國時的真正英雄人物?”
郭榮說:“如果只談三國時的真正英雄人物,應該說是曹操!”“何以見得?”郭榮侃侃而談:“東漢末年,天下大亂,羣雄四起,割據一方,經濟蕭條,民不聊生。曹操短短几年,擒呂布,徵張繡,敗袁術,滅袁紹,統一北方。他大刀闊斧整頓內政,羅致人才不講門閥,穩定民心發展生產,富裕百姓增強國力。他所採用的措施十分得力。劉備的西蜀、孫權的東吳雖然割據一隅,即使聯合起來,也難與曹魏爭雄。後來晉武帝未經惡戰就輕鬆滅掉他們,這實際上在曹操手上就已經鋪平了天下統一的道路。從根本上說,曹操是三國時的第一英雄人物。”
郭威說:“近幾百年來,人們大多推崇諸葛亮,難道諸葛亮不如曹操嗎?”郭榮說:“諸葛亮確實是個才華橫溢的英雄人物,但與曹操比起來還是差得遠。我認爲有五點遠不及曹操。一、由於他愚忠,一再感恩圖報,思路不夠開闊,限制了他應有的遠大政治眼光;二、未能真正清除像黃皓這樣的奸佞,卻帶着有色眼鏡除掉魏延這個得力的大將;三、不大力挖掘人才,唯纔是舉,也不相信他人,經常施用個什麼錦囊妙計,弄得大家荒廢了腦袋瓜,最後竟然形成朝中無人,廖化當先鋒的局面;四、明知不能征服中原,偏偏要出兵攻打曹魏,無形當中,白白地耗費國力,六出祁山要花掉多少錢財啊!五、他不曉得對中原地帶取守勢,應該向南擴大勢力範圍,對內大力發展生產,增強國力。所以說他實在難比曹操的雄才大略。”
郭威聽了,拍案稱奇,“你說的很有道理,那麼當今治國安邦的癥結又在什麼地方?”郭榮說道:“要談論當今,格局跟東漢末年也差不多。但是當今那些英雄一味迷信武力,征伐砍殺,根本不曉得文治乃頭等大事。朱溫靠奸詐獲取天下,隨後只顧個人淫樂。沙陀李氏只曉得窮兵黷武,亂加砍殺。至於石敬瑭仰人鼻息,甘於充當兒皇帝,就更不值得一談了。得人心者得天下,失人心者失天下。民可載舟,也可覆舟。所以說,真正的仁君聖主必須要修政德,安撫好黎民百姓,促進農業生產發展,打牢國基,不斷增強國力。人心所向,這最是當今問題的癥結。再者,本身的實力要雄厚,既然要實力雄厚,這發展生產,搞活經濟就是當務之急。平定天下,非得要有足夠的實力。殺人一萬,自損三千。此消彼長,最是實力說話。”
“當今的晉朝怎麼樣?你也說一說。”郭榮搖搖手說:“不好說,孩兒不敢隨意評說。”郭威大笑道:“這是在家裡,自家人,談談你的看法,姑且作爲愚父爲政的參考,有什麼不敢說的啦?”郭榮愣了一下,斷然說道:“孩兒大膽直言,當今國勢危矣!”
郭威吃驚地說:“唉,何至於此?”郭榮陳述道:“石敬瑭引狼入室,契丹人臥於堂上。新任皇上志大才疏,迷戀權勢,忠奸不分,舉措不當,心血來潮,任用奸佞,納寵拒諫,剛愎自用,義士寒心。諸侯猜忌,密謀叛亂,如若再不整頓朝綱,清除奸佞,任用賢能,收攏人心,恐怕天下早晚要生變矣!”
郭威被郭榮一番宏論所折服,覺得他很有韜略,第二天便任命郭榮爲行軍司馬,出入大帥營帳,處理公文,出謀劃策。
劉知遠對契丹大舉進攻,採取逍遙做派。一旦契丹進入他的區域,他是毫不客氣的。契丹皇帝耶律德光派悍將偉王攻打雁門,想跟吐谷渾頭領白承福會師。劉知遠興兵到雁門,以逸待勞,一舉斬殺偉王。
召白承福商議事情,白承福來到他的大營,劉知遠當即喚人刺死白承福,再殺他的家人。白承福的很多資財和幾千匹好馬全部落入他的手中。
石重貴聞訊大喜,給他加官,遷檢校太師,進位中書令。但劉知遠對朝廷的詔命半推半就,陽奉陰違,與契丹作戰逗留不進,有時候也主動出擊一下。他主要意圖是稱霸河東,鞏固他的基地。
契丹大舉進犯京師,一下子俘虜了石重貴,石晉王朝覆沒。耶律德光模仿漢人禮制,身穿漢族禮制衣服,登上崇元殿接受文武大臣朝拜,詔令改晉國爲大遼國,設置年號,大赦天下。他再次追諡天祖耶律耨裡思爲大遼昭烈皇帝,高祖耶律薩剌德爲大遼莊敬皇帝,曾祖耶律勻德寔爲大遼簡獻皇帝,祖父耶律撒剌的爲大遼宣簡皇帝,父親耶律阿保機爲大遼烈天皇帝。他這樣做完全是模仿漢人王朝例行禮制,同時也表明他是天命鐵定的中原地帶的正宗皇帝,其實他只學到漢人禮制的一點毛皮而已。耶律德光仍採用管理遊牧民族模式,與管理定居農耕一點都不適應,一味進行殘暴統治能有什麼用呢?
劉知遠派牙將王峻向契丹奉表投降,耶律德光詔令褒揚嘉獎,稱劉知遠爲兒子,並賜給一根木棍。這種木棍相當於漢族皇帝賜給的假節一樣。王峻拿着木棍,契丹人望見他,都主動到路邊避讓。
劉知遠見到王峻,詢問道:“契丹人實力怎麼樣?”王峻稟報道:“契丹人色厲內荏,政治混亂,朝綱失常,他們佔領中原不能立足。大帥如若興兵,契丹人必然倉皇北去。”
劉知遠召侍衛親軍都虞侯郭威商議,郭威說:“我們要打敗耶律德光收復汴梁,肯定獲勝,但是這要耗費掉我們好多的實力,其他各路諸侯趁火打劫,我們可要吃大虧。”劉知遠說:“不打,契丹人是不會得主動退出汴梁。”郭威說:“怎能不打呀,耶律德光殘暴失去人心,天下人多以主公爲第一希望,現在主公不能再猶豫不決,萬一其他人乘虛取代主公而佔領汴梁,那時我們就變成弱勢者,後悔都來不及。但是,我們主動打契丹人,也只是向耶律德光顯示我們的武力,叫他知難而退。”
劉知遠當即命郭威領精兵五萬前去驅敵。郭威命韓通襲擊契丹,得手後迅速撤退。而他卻在汴梁和朱仙鎮之間設下埋伏,耶律德光派出一支契丹軍追擊,一下子進入包圍圈。郭威卻圍而不殲,派人給耶律德光送信,聲稱希望通過談判解決。
耶律德光前後考慮,繼續打仗沒有取勝的把握,弄得不好,中原各路大軍會戰,那自己就遭到羣毆。最後只好同意退出汴梁,歸回北方。
劉知遠對全部放回被包圍的契丹軍做法有些不高興,“郭虞侯,你也太大氣了,怎麼能全部放掉呢?倘若耶律德光言而無信,我們豈不要吃虧?”
郭威哈哈大笑說:“主公,你多慮了。耶律德光他不敢食言。爲什麼這樣說呢?第一、我們放了他們的人,已經表示了我們的誠意。第二,耶律德光已經抓到手的石重貴被我們弄到手上,他不重先得到石重貴,就感到蒙上恥辱。第三、他已經知道我們的實力很強,他難以跟我們對抗。耶律德光雖說手上還有不少的軍隊,但畢竟征戰了好長時間,已經有些精疲力竭,他實在沒有打勝仗的把握了。”
耶律德光被迫同意談判,劉知遠派他的兄弟劉崇前往汴梁談判。雙方很快達成協議:劉知遠將石重貴交給耶律德光處置,耶律德光則率軍退回契丹境內,並將承認劉知遠爲中原地區新的皇帝。
耶律德光再次見到石重貴,兩眼冒出駭人的光芒,接着連連狂笑不已。“龜孫子,現在你狂呀,你家老子都稱我爲父親。啊,哈哈……”耶律德光的嘴裡忽然噴出一股鮮血,晃悠悠地倒在地上。
耶律德光經過醫生搶救,只是暫時沒事。他再次召見石重貴,斥責道:“石重貴,你何德何能坐上皇帝寶座?跟爺爺翻臉,你有什麼本事?你的北面行營部招討使杜重威歸降了我們,張彥澤率兵直接包圍了你的皇宮。你想引火自焚,但還是被我擒獲。”石重貴哪裡還有勇氣擡頭說話,只得聽候耶律德光詔令,降爲光祿大夫、檢校太尉,封負義侯。
耶律德光嘲弄了石重貴一番,但在歸回契丹的路上死了。他是遼國的第二個皇帝,在位二十年。他的侄子耶律阮也就是耶律兀欲繼位。述律平太后一定要見到兒子的面,大臣們只好醃製耶律德光屍體,成了木乃伊,用以滿足她的願望。
劉知遠命郭威爲先鋒,劉崇殿後,帶領大軍兵不血刃地開進了汴梁城。劉知遠登基稱帝,改國號爲漢。追諡高祖劉湍爲大漢明元帝,曾祖劉昂爲大漢恭禧帝,祖父劉僎爲大漢昭憲帝,父親劉琠爲大漢章聖帝。手下大小官員都有封賞。他本想封郭威爲丞相。郭榮勸他不要擔任,郭威也知道在京城難以對付奸臣的攻訐。他對劉知遠說:“爲安邦定國,最好宣諭石晉舊臣仍擔任原職,好讓更多的人順從大勢。”劉知遠改封郭威爲樞密使兼天雄節度使。這一封賞,郭威差不多掌握漢朝軍政大權,連劉崇也在他面前都矮上一截。劉崇失意,主動要求封他爲太原留守。
郭榮升遷很快,先是擔任左監門衛大將軍,接着改任貴州刺史、天雄軍牙內都指揮使。
郭榮身穿便裝,書生模樣,帶着兩個隨從在魏州城四處溜達。他來到興榮客棧想進裡歇腳,忽然發現店家抓住兩個人要錢。一個客人說:“暫且記起來,我們也是一時手頭缺錢,不過三天定然還清。”店家說:“你們兩人已經欠下了五兩四錢銀子,我們小店也要吃飯呀。”
另一個客人是黑大個子,嚷着說:“今日沒錢就是沒錢,再要就給你好看的。”店家一聽,嚎哭道:“你們都來看呀,強人吃飯睡覺欠賬不還,還要打人啊!我不想過了,你們打吧。”店家這麼一哭鬧,街坊全攏了過來。有的說“賒賬就賒賬,怎麼能打人呢”,有的說“好漢沒錢,你也要好點說話呀”,……
郭榮跑上去,問道:“店家,他們兩人欠了你客棧五兩四錢銀子,他們沒錢,我替他們還給你,你也別哭鬧了。”說着,努着嘴叫一個隨從上前給了店家銀子。店家鞠躬道:“謝謝你這位好心的爺爺。”
兩個賒賬的漢子盯住郭榮望,似乎發愣。郭榮也對黑大個子看,似曾見過,可就是想不起來,但他大度地說:“跟我到另一個客店裡坐坐。這就跟我走。”
黑大個子忽然說道:“啊呀,大哥,我們十幾年前曾經相見過。”“在什麼地方?”“易州,我幫過你拉車。”郭榮恍然大悟道:“啊呀呀,這麼一說,已經是十幾年過去了。我曉得了,你叫鄭恩。他呢?”“他是趙匡胤。”郭榮說:“前面就是一家客店,我們三個進裡敘敘。”
郭榮對身後一個隨從招手,說道:“你叫店家給這兩位好漢上酒上菜,叫他忙快點。”隨從說了聲“照辦”。
三人坐進裡面的雅間。郭榮說:“在下名叫郭榮,讀書人,仰慕天下英雄。還請你們自己做個介紹。”鄭恩說:“郭大哥,我是你清楚的。學了幾回武藝,都遭到夭折,每回都只學了六七成。時局動盪,蹲到廟裡也不得安穩。大廟是發財的,可我又不得去,只好流落在江湖。不想遇到他趙匡胤,我武藝不是他的對手。他蟠龍棍舞起來,煞是厲害,無人能擋。”
郭榮笑着說:“既然是英雄,何不投軍爲國效勞呢?”趙匡胤說:“我看當今各路軍閥割據,都是欺壓百姓的主兒,沒一個是正經的。”“那是你沒有遇到明主的緣故。說說你今後有什麼打算?”“按你話說,我就想投奔到明主那裡效勞。”
郭榮拍着手說:“真正的男子大丈夫,有抱負!年庚如何?”趙匡胤說:“我們兩人一樣大,都是屬豬的,今年二十二歲。但是我生日比他鄭恩早三個多月。大哥你呢?”郭榮說:“我屬蛇的,你說我比你們大幾歲?”趙、鄭兩個人一齊說道:“啊呀,大六歲。”趙匡胤提議道:“我們三人結拜弟兄吧,你郭榮是大哥,我老二,鄭恩你老三。”
郭榮說:“既然結拜弟兄,那就叫店家給我們點上香火,祝告天地,誓結金蘭,榮辱共濟。”
香火點上後,三人一齊跪下。發誓“生同手足,永無謊虛;有福同享,不生異志;若有二心,天神共鑑。”每人又相互拜了八拜。這才坐上桌吃喝。
趙匡胤說:“先前我在柳林來了個三結義,今日三結義更不同凡響,全仗大哥義氣。”郭榮說:“老二,你的柳林三結義是哪三個人?”“在下老大,老二是韓令坤,老三是石守信。”
郭榮笑着說:“你有一身的好武功,流落在江湖都做什麼營生啊?”趙匡胤嘆了口氣,說:“沒個正經的營生,手上有了錢就去賭博,有時候手氣好,贏好多的錢,生活也就好。但有時候交了黴運,日子可就不怎麼好過了。受到好多人嘲諷。”接着他說起瓜農教訓他的一段往事。
一個盛夏的夜晚,趙匡胤輸得身無分文,灰溜溜地拿着蟠龍棍,跑了出來。路過西瓜地時,肚子裡咕咕叫,他悄悄地矮着身子摘了一個西瓜,“呼哧呼哧”的吃了起來,冷不防看瓜的王老頭跑到近前。“唉,你吃了我的西瓜,付錢不付錢呀?”趙匡胤蠻橫地說:“今日沒錢,賒賬!”
王老頭說:“你這不是第一回吃了我的西瓜吧?有五六回的吧?總不能一回都不給錢呀。”趙匡胤以爲王老頭要舊賬新賬一起算,就想耍賴,把脖子一梗,說道:“那你今日跟我要多少錢?”王老頭伸出一個指頭說:“我今日總共只要你一文錢!”
一文錢?這麼便宜的西瓜吃了,給錢就給錢吧,可趙匡胤掏了掏衣袋,翻了翻身,身上就是一文錢也沒有。萬般無奈,趙匡胤說:“我這根蟠龍棍放在你手上做抵押,我明日一早就把錢送給你,好嗎?”
王老頭接過盤龍棍,自言自語地說:“蟠龍棍啊蟠龍棍,你要是讓英雄拿在手上,可以爲國效勞,建功立業,大顯身手啊!可惜你落錯人呀,只能在賭錢場上耍威風,叫我種瓜的老農拿你做抵押,可我要拿你做什麼用呢?”說完話,把蟠龍棍往路邊一撂,扭頭就往瓜棚裡走去。
趙匡胤說到這裡,嘆了口氣說:“我被王老頭說得無地自容,只得拾起蟠龍棍,低着頭走出西瓜地。……此後,還是沒有混出名堂山。前幾天,我在襄陽一個寺廟裡叫老和尚給我算命,老和尚看了看我的面相,說我不要算命,叫我拿起他給的盤纏直往北邊走,自始至終不回頭,一定會有奇遇。”
郭榮說:“說說你的奇遇,讓我們弟兄三個共同分享。”趙匡胤說:“沒什麼奇遇,要麼就在柳林三結義,眼下在這裡三結義。郭大哥,你說我們今後怎麼辦?”郭榮說:“今後你們倆哪裡都不去,就在我手上投軍。”
鄭恩睜大眼睛說:“就在你手上投軍?你有多少人馬?”郭榮說:“你別問我有多少人馬,保證你以後不光生活有了着落,還能爲國效命征戰。立了大功,也就成了英雄。”
鄭恩笑嘻嘻地說:“我倆在你手上能當什麼官兒?”郭榮說:“你們剛來,但有武藝,就從軍頭做起吧。”“大哥,軍頭管多少人啊?”“一百多個人吧。”“這是個小官喲。”郭榮說:“唉,老三呀,你口氣不小。我從軍開始只做了個軍吏,屬下總共只有五個人啊。”
趙匡胤說:“鄭恩,你還嫌軍頭小,真是人心不足蛇吞象。此後,你哪不在征戰沙場上立功嗎?那時候郭大哥自然會提拔你做大官。現在,你寸功未立,就異想天開做大官,請問你憑的哪一條?”
鄭恩大大咧咧地說:“我說錯了。大哥以後有仗打,就讓我們兩個上陣衝殺,好讓我們建功立業升大官啊!”
郭榮鄭重其事地說:“我關照你們兩個弟兄呀,你倆到了軍中不能打罵兵士,要把每個兵士都當弟兄看,這樣上了戰場,才能同心合力。三國時大將張飛本領高強,喝斷霸陵橋,曹操的好多將軍竟然不敢上前跟他交戰。但他打罵兵士,最後兩個兵士趁他睡覺把他刺死。戰國時將軍吳起跟兵士們同吃同住,有個兵士生了膿瘡,他給這個兵士吮吸膿血。《孫子兵法》上說:‘視卒如嬰兒,故可與之赴深溪;視卒如愛子,故可與之俱死。’老三,我說的話,你曉得了嗎?”
鄭恩笑哈哈地說:“郭大哥,你別看我面相醜,但心卻好着呢,吃齋修行的菩薩心腸。”趙匡胤說:“鄭老三呀,你曉得嗎?老大這是給我倆上課,教導我們兩個,讀書人有的就是這一套。”
郭榮擺着手說:“唉呀,你們還就別要小看讀書人,這讀書人若是能夠發揮作用,我告訴你們,讀書有力量!不讀書在關鍵眼上就如同蠢豬。楚霸王不讀書,只知道砍殺,最後走上末路,烏江自刎。”
趙匡胤聽了,仔細地咀嚼,終於點頭說:“大哥說得妙啊,讀書有力量,這句話確實有道理。我體會了一下,很贊同這句話。”郭榮提起酒杯說:“好,喝酒!”三人便一同端起了酒杯,……
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