《史記?卷八?高祖本紀》雲“秦始皇常曰東南有天子氣，於是因東遊以厭之。”《魏書?卷六十五?李諧傳》雲“金陵王氣兆於先代。黃旗紫蓋，本出東南，君臨萬邦，故宜在此。“金陵王氣”遂與南京並稱。《元豐九域志?卷六?丹陽古蹟》雲“金陵，楚威王以此地有王氣，埋金鎮之，故曰金陵。”
明洪武元年，明太祖建都應天府，以爲南京。洪武十一年南京更名京師。清順治二年，改南京爲江寧府。
咸豐三年三月二十日，太平天國以號稱三十萬之衆，沿江東下，水陸並進，帆幔蔽江，銜尾數十里，一路滔滔，所到之處無不勢如破竹，劍指江寧府！一時兩江震動，江寧一帶的士紳無不瑟瑟發抖。
三月二十一日，咸豐皇帝的諭旨到了江寧，詔曰：“令江寧成內滿漢百姓即刻撤出城中，前往揚州鎮江等地避讓......總督陸焚燒外城牆幾處，並轉運錢糧等物到別處......即刻撤退，以周堅壁清野之策。欽此。”史無前例的大遷徙開始了，數以十萬計的江寧城百姓拖家帶口的沿着長江分散到了各地，留給太平軍的只剩下一座空城，和一些不想離開還對着太平天國有幻想的人。
“晉家南渡日，次地舊長安。地即帝王宅，山爲龍虎盤。”咸豐三年四月十五日，伴着轟隆的火炮聲，太平天國左輔正軍師東王楊秀清騎着桃花胭脂大馬站在安德門外，得意洋洋地看着潮水般的太平軍涌入江寧城，志得意滿地吟起了李白的這首金陵詩。
邊上的親隨連忙湊趣道：“恭喜東王軍師，賀喜東王軍師，如今輕描淡寫，一舉攻下金陵，打下了這潑天的基業，如今就要學着前朝明太祖爺爺一番，開國東南，爭霸天下呢！”
楊秀清哈哈大笑，“這是自然，天王與本王都已經商議好了，準備着定都這金陵古城！開國建朝！你們等都是我們天國的開國功臣，共享天朝富貴！哈哈哈。”
一羣人正在說笑間，前頭江寧城中飛馬出來了一個紅色軍服的太平軍，那小兵策馬趕到楊秀清一行人前頭，滾下馬行禮道：“報東王軍師！翼王已經搜檢全城，均未發現清妖官吏，想必是已然早早逃出江寧城了！”
楊秀清眉毛一擰，隨即放鬆了下來，“也罷，清妖們逃的了初一，逃不了十五，到時候總有和他們算總賬的時候，且不急於今日。”想了想，又開口問道：“城內糧草如何，人丁如何？”
可千萬別像着漢陽漢口城那樣！
那信使道：“城內糧庫已然空了，大多數的銀庫也已然被清妖搬空，還剩下兩江總督府內的一個內庫，內庫裡北王已然打開，不敢擅專，請東王前去驗收，此外城中剩下一些本地的富庶人家尚在，老百姓已然全部搬空了。”
楊秀清咬了咬牙，好狠的清妖，又給我來這手堅壁清野之計，若不是天軍在武昌城被燒了水師，焉能如此慢的進軍，才讓清妖又搬空了這江寧城，真是恨煞我也！
“傳我的王命，立刻抄了城內富戶的家，那些是清妖幫兇，留不得！財物妻女全部犒賞三軍！”
地官正丞相李開芳開口勸道：“東王軍事，城內的那些富戶並不是滿妖，若殺之，這可......”會失了民心的！
“我豈有不知之理，可是大軍自從破了安慶之後，沒什麼油水，如今破了江寧，若不讓士兵們樂呵樂呵，軍心豈能高漲，些許富戶，沒甚關係！你去告訴北王，”楊秀清驕縱地用馬鞭指着那個信使，“城內三日不封刀！犒賞三軍！三日後，我再進這金陵城！”
“是！”
“恭喜天王，賀喜天王，軍師東王和北王已然攻克江寧！這東南第一鎮已然是咱們天國的了！”服侍在天王邊上的親隨得到了軍師東王楊秀清傳來的得勝戰報，忙不迭的進了天王在太平府的行宮，朝着正在打坐的上帝次子、耶穌親弟化身的天王洪秀全報了大喜。
洪秀全吐納了幾下，長長的出了一口氣，這才緩緩睜開了眼，在香爐的雲霧中臉色肅然，衆親隨惶恐之極，紛紛低下頭，不敢直視這人間神?，一片肅穆中，天王緩緩開了金口，玉音廣播。
“上帝已然託夢給我，江寧已然攻下，何須你等前來稟報，冥冥之中，我已然知曉了！”親隨們唯唯諾諾，“傳下天王旨！江寧城中，除清妖之外，平民百姓不得殘害！”
有個親隨大着膽子，偷偷地瞧着天王在煙霧中若隱若現的天顏，插了句嘴，“天王，東王九千歲已然下令血洗江寧，三日不封刀......”
行宮內一片死寂，那個大着膽子插嘴的親隨跪在地上瑟瑟發抖，冷汗如雨水般的落下，彷佛過了很久很久，天王那飄渺的聲音才從天邊傳了過來，“既然是軍師的意思，那就罷了，讓軍師東王去處理江寧城內之事吧。”聲音裡聽不出什麼喜怒，還是一副天人在上的雲淡風輕模樣。
“遵天王旨！”