武之柔笑道，“聽說西洋的女子，都頗爲獨立自主，將來若是能嫁一位大使，出使西洋各國見一見市面，這可比窩在京師裡頭強多了。”
靜芬點點頭，“所以我才真的是羨慕你，這樣的想法，我是從未有過的，”她憑欄而立，風吹動了她的衣襟，驕陽之下，靜芬的皮膚看上去尤爲白膩，“只盼着像你這樣心胸開闊的好。”
兩個人說說談談，穿花拂柳，到了一處亭子上，武之柔眼尖，看到一個太監急匆匆的進了“映水蘭香”，沒一會，皇帝帶着一羣伺候的太監也急匆匆的出了此地，坐上輦轎，朝着南邊行去，“這是怎麼了？難不成出什麼事兒了？”
“大約是朝政上的事兒吧。”
光緒皇帝被慈禧太后請來了勤政殿，到了勤政殿的東暖閣裡頭，軍機大臣們都已經到了，太后坐在御案後頭，皇帝打千請安，太后點點頭，“皇帝來了？快坐下吧，今個要議一議柏林那邊的事兒，郭中堂，你來說一說罷。”
皇帝坐在了御案邊上的象牙鹿角黃梨花木的椅子上，圓明園的勤政殿，倒是和其他的地方不太一樣，並沒有高聳的丹陛，只是用金磚高高的疊起了一個方圓十平方米的三寸的臺子，上面頗爲空曠。光緒皇帝坐下，郭嵩燾轉過身子來朝着皇帝微微鞠躬，“曾紀澤發來電報，各國已經同意，剛果河一帶，由大清國進行管轄和治理。”
郭嵩燾的話十分輕柔，但是聽到了光緒皇帝耳中，簡直有如洪鐘大呂一般的振聾發聵，他的身子震了震，不敢置信的看了一眼郭嵩燾，“這可是真的？”隨即他連忙醒悟過來，歉意的看着慈禧太后，勤政殿之內的政事絕不會有任何時候會開玩笑的，“具體如何，你快說一說。”
“是，此番柏林之行，太后的意思就是要趁着這一次機會，正式確定我大清的國際地位，並且要在國際上取得和國力相匹配的諸多利益，非洲自然是這一次最關鍵的地方，也是總理衙門必須要在此地突破的關鍵點，故此絕不是去做什麼壁上觀的，這一點，洋人們大部分人都是想左了，”郭嵩燾滿面紅光，他對着這一次的外交過程十分滿意，也十分的驕傲，“英國人的壓力的確是有的，特別在北洋水師提出了三年之內不再繼續購買軍艦的方案之後，英國的外交大臣對於曾紀澤的確是表達了十分強烈的不滿，並且用這個契機來換取大清支持英國的這個方案，這個方案指的就是將剛果河流域歸屬給葡萄牙。若是以前，自然也就是罷了，畢竟咱們還不能夠去巴望着非洲。”
“如今卻是不同了，”太后閒閒的撥了撥護甲，“英國人頭疼德國在歐洲崛起，德國人說要讓全世界必須適應德國的強大，這話，套在咱們身上，倒也沒錯，這一次去柏林會議，”太后轉過頭，對着光緒皇帝笑道，“的確是帶了任務去的，不是遊山玩水。”
她示意郭嵩燾繼續說下去，“英國人壓迫過來，所以我們必須要合縱連橫，把其他國家可能會和咱們聯合對抗英國發動起來，歐洲到底是英國人的地盤，我們是外來客，所以，到了柏林之後仔細研判了各國的情況之後，先趁着這一次削減購買軍艦合同的機會，和德國皇帝並外交大臣進行溝通，請他們來同意由我們大清提出來的方案，德國對於要衝撞以英國人爲主導的國際外交體系並無意見，不然他們也不會力主要召開這一次柏林的會議，他們唯一的顧慮就是在於法國，德法兩國的關係可以說，百多年來都一直不好，特別是三十年前的普法戰爭將兩國關係降爲冰點，這一次德國藉着撬動英國的主導地位，來符合法國的主張，這原本就是一件十分難得，而且被德國上下都視爲不用付出什麼代價就可以做好的舉手之勞，他們是不會再突然拋棄法國的主張，這對於歐洲大陸的穩定是不利的，就算中德兩國的關係再親密，也不會爲我們做這樣火中取栗的事兒的。”
“那麼，中堂你的意思，已經說通了法國人了嗎？”光緒皇帝想了想，的確，如果要讓德國來幫助自己，前提就是要說服法國人，“不過我們大清和法國不是素來關係不睦嗎？畢竟六年前法國人剛剛吃了敗仗，而且，法國的總理巴蒂斯特也在柏林會議上對曾紀澤表達了自己的不滿。”
郭嵩燾擡起頭，看了微笑的慈禧太后一眼，“外交上明面是有一套之外，暗裡地還有另外的溝通渠道。經過溝通之後，法國人願意在我們提供一部分的關稅和貨物貿易便利的份上，願意放棄他們自己對於剛果河流域的主張。”
郭嵩燾說的輕描淡寫，但是在座的誰不知道這個地下的溝通協調不知道花了多少心血，鋪就了多少年的溝通管道，纔有可能在短時間內，迅速的影響到一國的國家外交政策，要知道國家元首不是小孩子，若非重大變故，是不可能在外交場合輕易改變國家的主張的，何況這裡是巴蒂斯特親至，他的話的分量，不是外交部長那樣的級別可以相提並論的。
“法國人也是順坡下驢，”太后說道，“他們清楚的很，若是英國人一味的堅持，他們是不可能反抗英國的意願的，英法之間只可能存在着可控制在一定範圍的爭鬥，就是兄弟吵架不分家的意思，法國人之前都是靠着英國爲了遏制德國崛起的援助才東山再起，他們是不可能脫離英國的，但是他們又要表達自己的不滿，那麼這個支持咱們的方案，也是順理成章的事兒了。”
“是，此外俄羅斯人只要錢，這個倒是簡單，”郭嵩燾說道，“他們對於非洲沒有興趣，之前在克什米爾地區，咱們對着俄羅斯有助力，他們也樂意幫助咱們。”