特蕾西是看到晚報上的消息才趕來的，修斯頓迎她進來，讓侍從去熱一壺新茶、準備些點心。
“你是怎麼進來的？”諾伊斯見了她，眼裡總算是帶上了幾分笑。
“我拿了克羅尼殿下的皇室證件。”特蕾西摘下斗篷放在一邊，“他今天到我家去了，剛纔我們正在吃飯，看到報紙上的新聞我就過來了。”
“殿下呢？沒有一起來？”
“他回盧浮宮了。”特蕾西的神色嚴肅起來，“這究竟是怎麼一回事，你們商量清楚了嗎？”
“還差得遠。”諾伊斯輕嘆一聲，將事情經過簡明地向她敘述了一遍。
侍從端來新泡的紅茶和剛烤好的點心，特蕾西又向他要了幾張紙和一支筆，將事件的要點簡單寫了下來。
“你們懷疑是英諾森故意陷害？”她問。
“約瑟夫向來在政治上擁護他，這次來找修斯頓，也是打着爲他說情的旗號。”諾伊斯撿了一塊曲奇餅乾吃掉。
“那麼他一定有非常重要的軟肋捏在英諾森手上，竟然會不惜犧牲自己的性命來布這個局。”
諾伊斯舔了舔脣，沉着臉色說：“是這樣。”
“而且，英諾森既然有所行動，就一定有十足把握。”特蕾西說，“要陷害將軍並不容易，將軍在巴黎有權勢，不像維諾，脫離了家族就只是個無足輕重的少年。”
“沒錯，他的計劃一定很完美。”諾伊斯擡起頭，看了修斯頓一眼，“案件發生才幾個小時，你已經被剝奪了憲兵團長的職權，這可不容樂觀。”
“這只是暫時的。”他說。
“誰知道以後會發生什麼？”諾伊斯將身體靠在椅背上，微微低下頭，“最壞的情況，是英諾森阻礙我們接觸死者的屍體，並且暗中修改驗屍報告，這樣我們就永遠無法證明你的清白。”
“但是，同樣沒有人能證明我犯了罪。”他說。
諾伊斯沒說話，神色卻顯得沉重。
特蕾西左右看了看他們兩人，又低頭看着面前的紙。
“最終鑑定結果還沒出來，屍體我們也看不到，先分析一下現有情報好了。”她說，“約瑟夫死於氰中毒，但是在死前一刻鐘內卻沒有任何服毒的機會。”
“對，但這根本不可能，除非他不是人類。”諾伊斯眸光微閃，“對了，那杯紅茶他喝過沒有？”
“一口沒喝，就換成了檸檬水。”修斯頓說。
“那他有沒有可能在手指上塗了毒/藥呢？”
修斯頓認真回憶着說：“他並沒有吮吸過手指，他的嘴脣碰到的東西只有那杯檸檬水，從液體本身到杯子的各個角落，法醫都檢查過了，沒有發現毒/藥。”
諾伊斯沉默下來，低頭看着特蕾西在紙上寫寫畫畫，一邊看一邊從盤子裡揀餅乾吃，不過一會兒功夫，盤子裡的點心已經消失了一半。
修斯頓私心裡認爲這盤點心主要是給特蕾西準備的，因此他盯着諾伊斯看了好久，可惜對方毫無察覺。
過了一會兒，特蕾西擡起頭來：“如果他早在進入這座宅邸之前就服下了氰/化物呢？”
“那他怎麼可能活了那麼久？”諾伊斯認真看着那張紙，想了半天，睜大眼睛：“你是說……”
“或許他的胃容物不具酸性。”
“這……”諾伊斯擡起頭盯着她，“這是難得一見的特例呀。”
修斯頓茫然望着他們兩人：“什麼意思？”
“是這樣，”諾伊斯向他解釋，“一般口服的氰/化物進入人體後會和酸性胃液發生反應，產生氫氰酸氣體，真正致命的是這種氣體，而非氰/化鉀或氰/化鈉本身。當然，直接口服或吸入氫氰酸就另當別論了。”
修斯頓想了一下，“但是，任何人的胃液都是酸性的啊。”
“對，所以一般人服用氰/化物必死無疑。”諾伊斯皺起眉，“除了胃容物不具酸性的人。”
“怎麼可能會有那種人？”修斯頓問，“胃液不具酸性，那他怎麼消化東西？”
“實際上我所知的服毒者中的確出現過這種人，吃下氰/化物卻毫無反應，不論那是暫時的或是永久的，至少毒/藥在他胃裡的那段時間，他的胃容物是不具酸性的，不然他不可能活得下來。”諾伊斯說，“但是，這種人極爲罕見，在可考的人類服毒歷史中，只出現過寥寥幾次。”
修斯頓驚訝地望着他。
“這種情況或許太極端了。”特蕾西面色微沉，又拿着筆在紙上隨便寫了幾下，“那麼還有一種可能，他將毒/藥包裹在某種鹼性物質裡吞服，在不進食、不喝水的情況下，他的胃液和藥丸發生反應的速度極其緩慢，致使氰/化物一時沒有流出。”
“然後，他喝下那杯檸檬水，加快了鹼性外層的反應速度？”諾伊斯目光閃了閃，“這也說得通。”
修斯頓說：“難道他非要換成檸檬水就是爲了這個？”
諾伊斯沉默片刻，搖了搖頭：“倒也未必，在這方面，檸檬水和紅茶的作用差別不大。”
“紅茶也是弱酸性的，而且，即便他只是喝下一杯白水，也足以衝散胃中的藥丸了。”特蕾西說，“不過，約瑟夫或許會有這種誤區，認爲檸檬水的酸性強，可以令毒/藥快點發作。”
諾伊斯點點頭表示同意。
“但是這些推測都沒辦法證實。”她扔下筆，“我們只能等驗屍報告出來。”
“如果英諾森買通法醫，修改了報告呢？”諾伊斯問，“這是他慣用的伎倆。”
“我們以毒/藥學會的名義，總有辦法見到屍體，死人是不會說謊的。”特蕾西冷冷地說，“而且他也不可能憑空捏造出將軍下毒的證據，要想定將軍的罪，簡直是白日做夢。”
諾伊斯怔了一會兒，看着她笑了笑：“你是不是生氣了？”
“沒有。”特蕾西瞥了他一眼，“還有個問題，你說他之前的症狀像是砷中毒？”
“你看呢？”
“的確很像。”特蕾西垂下目光，“這麼說，他在來見將軍之前不但服下了氰/化物，或許還服下了三氧化砷。”
修斯頓微微一震：“爲什麼要這樣做？服下一種毒/藥還不夠嗎？”
“從他的症狀來看，應該是急性砷中毒，拖着不處理也是會致死的。”特蕾西慢慢地說，“如果英諾森真想陷害你，這就是雙重保險。”
“你是說……”
“我明白她的意思。”諾伊斯趁他不注意，撿起盤子裡最後一塊餅乾，“不管約瑟夫將氰/化物藏在了胃裡還是其他什麼地方，毒發的主動權在他自己手裡，他隨時可以反悔，只要不喝那杯水，他就不會在你的家裡毒發身亡。”
修斯頓慢慢明白過來，臉色逐漸變得蒼白。
“他提前服用了三氧化砷，在和你談話的過程中，他很可能砷中毒發作致死。”他說，“所以，就算他什麼都不喝，也仍然沒有生還的機會，你還是逃脫不了殺人的嫌疑。”
席間沉默了片刻，修斯頓稍稍低下頭，閉了下眼睛。
“他就是這種人，深謀遠慮，行事狠絕，不會給敵人留下餘地。”諾伊斯盯着桌上的空盤，“他和你之間早就不存在任何一絲交情了，你日後也不需要對他仁慈。”
“我知道。”修斯頓淡聲說，“我一直都很瞭解他。”
茶桌上的氣氛有些詭異，特蕾西等了一會兒，收起那張紙，看了看掛鐘：“其他事情不必再談了，我們等警方的結論。”
說罷，她看了看修斯頓：“將軍……還沒吃晚飯吧？”
“嗯，”修斯頓稍微回過神來，對上她的目光，“中飯我好像也沒吃。”
“不餓嗎？”特蕾西有些擔心。
“早上見到那種情景，就覺得沒什麼胃口。”他微笑了一下，“沒關係的，我這就去吃些東西。”
“那我們今天就先告辭？”諾伊斯看了一眼窗外，“天快黑了。”
他點頭，“我今天出不了門，麻煩你送她回去。”
“沒問題。”諾伊斯站起身，開門叫侍從拿來自己的衣帽和手杖，一邊穿戴一邊說：“你自己小心，接下來說不準還會出什麼事，英諾森如果想要趁熱打鐵，今晚就是最好的時機了。”
他說着，若有所悟地看了一眼仍然坐在椅子裡沒有動的特蕾西。
“特蕾西？”他問，“你不走嗎？”
“不走。”她安然坐在原處，端起茶杯，慢條斯理地說：“今晚我要留在這裡。”
修斯頓吃了一驚，轉頭看着她。
諾伊斯卻沒什麼太大反應：“也好，你留下我也放心些。”
“不過，”特蕾西看他一眼，“維諾那邊我也有點擔心，雖說有阿爾納在……”
諾伊斯笑着擺擺手：“明白，你放心好了，我會安排一個合適的人保護他。”
修斯頓忍不住問：“你爲什麼不乾脆自己過去？”
諾伊斯戴上自己的高頂帽，正了正帽檐說：“我今晚想去警局一趟，多瞭解一下你的案子，再說，我安排的人特蕾西一定會滿意的。”
特蕾西懷疑地看着他：“是誰？”
“就是，”他輕輕笑了笑，“剛剛離開你家的那位呀。”