第288章 仙娥河畔
大風呼嘯,人喊馬嘶,隋軍越過長城,兵出燕山。
自離開漠南草原,進入茫茫大漠以後,崔澈便減緩了行軍速度,而麥鐵杖也主動請纓,幹起了老本行。
雖然崔澈對於麥鐵杖抱有更高的期望,但也不會讓他丟了特長。
無論是麥鐵杖能夠日行五百里的腳力,還是曾經被俘後,連殺二十名叛軍的彪悍戰鬥力,隋軍八萬步騎,沒有人比他更適合探路。
大漠東起大興安嶺,西達阿爾泰山脈,廣袤無垠。
此地雖是荒漠,遊牧條件惡劣,但由於存在豐富的地下水,也有些許草場零星分步,倒也足夠使奚人牧民們驅趕着牲畜追隨隋軍通過。
沿途更是不乏補水之地。
作爲嚮導,替崔澈引路的正是此前拋妻棄子,往幽州投奔他的都速六。
都速六是都藍可汗之弟,當然,這並不代表他們兄弟之間感情能有多深。
當初被都藍可汗擒殺的欽羽設同樣是沙鉢略可汗攝圖的子嗣。
能夠促使都速六拋卻妻兒、部落,毅然南奔,自然是有更大的利益在誘惑他。
大家都是沙鉢略可汗的血脈,這汗位,哥哥坐得,弟弟難道就摸不得!
在都藍可汗背棄隋朝以後,都速六便從中看到了契機。
當年崔澈可以擁立其兄爲汗,如今也能將自己扶上汗位。
“燕公,再向北,便是獨洛水,第二可汗(佗鉢可汗之子庵邏)在讓位於父汗(阿史那攝圖)之後,便是居住在了獨洛水,此前雍虞閭(都藍可汗)北遁,就是先去的獨洛水落腳。”
終於走出了茫茫大漠,都速六指着北方爲崔澈介紹道。
崔澈微微頷首。
他知道,獨洛水是漠北地區的核心地帶,後世蒙古國的首都烏蘭巴托,就在獨洛水的源頭區域,據此並不遠。
“可如今雍虞閭究竟逃去了何處?”
崔澈問道。
這也是出塞作戰的另一個難點,必須先找到敵人究竟在哪。
都速六啞然,他只能猜測道:
“既然玷厥(達頭)來援,雍虞閭或許是沿着獨洛水西進,往都斤山去了。”
都斤山便是後世的杭愛山,又稱燕然山,兩代漠北霸主,柔然、突厥的王庭皆設於此。
沙鉢略可汗攝圖南遷,依附隋朝以後,便由阿波可汗佔據,當初崔澈與莫何可汗、阿會魯蘇三人聯兵出塞,便是在都斤山下踏破突厥王庭。
這看上去是一個合理的去處,但崔澈心中存有猶疑。
崔澈自認爲如果他是都藍可汗,怎麼也不會選擇在都斤山交戰。
原因倒也簡單,都藍可汗退走這麼遠,不就是爲了能夠佔據主場優勢,他沒道理挑一個崔澈曾經去過,熟悉環境的地方。
崔澈暗自搖頭:
‘罷了,先往獨洛水暫歇,再向各處派遣哨騎,搜尋突厥的蹤跡。’
開皇十六年(公元596年)八月十九,在出塞以後,經過兩個多月的長途跋涉,隋軍終於抵達獨洛水。
此時,第一次跟隨崔澈出塞的幽州步卒們,早已經沒了起初的喜悅。
但好在抵達獨洛水後,崔澈下令就地休整,衆人也有了喘息之機。
只是崔澈也沒忘了安排警戒,如今正是將士們最鬆懈的時候,他自己就是搞襲營的行家,要是臨了栽在這件事上,屬實是說不過去。
安下營寨後,崔澈向四周派遣哨騎,搜索都藍可汗的下落。
與此同時,位於貝加爾湖以南,仙娥河以北的草原上,都藍可汗與達頭可汗的聯軍早已駐紮於此,等着崔澈尋來。
然而汗帳之中,達頭可汗卻有幾分疑慮,他問都藍可汗道:
“崔澈是否真的會越過仙娥河?”
仙娥河,便是後世的色楞格河,發源於都斤山脈北麓,由西南向東北注入貝加爾湖中段。
崔澈如今所在的獨洛水,便是仙娥河的上游源頭之一。
面對達頭可汗的疑問,都藍可汗篤定道:
“他一定會來!崔澈最重名聲,他此次受命北伐,勞師遠征,至今一無所獲,又怎會班師回朝!”
相對於從未與崔澈打過交道的達頭可汗,都藍可汗甚至可以自詡爲崔澈通。
他畏懼崔澈,正是因爲都藍可汗足夠了解崔澈。
也就是這份瞭解,讓他斷定崔澈不可能退兵。
而正駐紮在獨洛水南岸的崔澈也終於得知了都藍可汗的去向。
都藍可汗麾下,有人口數十萬,牲畜更是不計其數,這麼大規模的遷徙,又怎麼可能不留下半點痕跡。
在獨洛水休整了三日,崔澈果斷下令,全軍渡過獨洛河。
獨洛水上游曾東西走向,經過一處拐角,轉爲南北走向,匯入瀋水,也就是後世的鄂爾渾河。
瀋水發源於都斤山南麓,呈西南至東北的走向,與發源於都斤山北麓的仙娥河交匯,共同匯入貝加爾湖。
崔澈一路向北,沿着東突厥遷徙留下的蹤跡,一路接連渡過瀋水、仙娥河,也終於抵達了都藍可汗爲他準備的戰場。
隋軍在渡過仙娥河後,就地紮營,雙方的斥候早已經有過接觸,這表明如今他距離都藍可汗與達頭可汗的軍隊並不遠。
崔澈可不會給對方以逸待勞的機會,他一方面多布暗哨,加強戒備,不給對方襲營的機會,另一方面也讓將士們能夠養足精神,再與突厥交戰。
隋軍大營以北二十餘里,正是突厥得知隋軍渡河,而南下設立的營帳。
都藍可汗早已經分了部分兵力,由其子逾勤察統御,護衛着婦孺遷往都斤山脈以西。
只所以這樣安排,也是通過逾勤察的轉述,知道崔澈不會對他趕盡殺絕,送走了婦孺,此戰若是敗了,還可以東山再起。
況且如今有了達頭可汗的支援,合計有十三萬大軍,也足以應付此戰。
汗帳之中,又是達頭可汗提議道:
“如今隋軍遠來,立足未穩,我們正好可以襲其營壘,作爲試探,若成,則大事定矣,若敗,也無關痛癢。”
都藍可汗卻心存疑慮,他知道崔澈最慣用的便是襲營,不可能會不設防備。
(本章完)