“傳戲子上臺演奏《牡丹亭》！”
雪暮卿此音一落，座下之人無一不驚訝地看向那位千嬌百媚的琴才人。雖說她如今得了盛寵，可隨口的一個請求都能讓皇帝這麼爽快的答應也是不容小覷！
看着戲子們步履匆匆地走上臺子，又見座下的人們都瞪大了眼睛看着自己，琴才人得意地越發忘形，伸出纖細玉手取了粒紫葡萄，將皮細細地剝開，撅着小嘴說道，“皇上，臣妾喂您吃。”
這一言一舉完全沒將一旁的太后放在眼裡。
果然，太后強壓怒氣看着她，雖然鎮定地坐在那裡，眼神卻冰冷非常。
衆妃嬪也紛紛擡眼瞧着雪暮卿的態度，後者仍舊滿臉寵溺的笑着，用手捏了捏琴才人的瓊脂翹鼻，微微張口將葡萄吃下。
這下太后與衆妃嬪更是如坐鍼氈，真真是恨不得將琴才人扔出宮門！
儷妃也是捏緊了手中的茶杯，恨恨將目光收回來。
唐芷寧更加是不服氣，她在家中向來什麼都是要最好的，不用多說什麼，別人自然會將最好的東西送到她眼前，要不要還得看她的心情呢，如今這個琴才人在這麼多人面前擺譜，她算什麼東西！
只允兒見這一幕後神色並沒有什麼變化，且微微一笑便低下頭繼續哄弄着安好。
安好那黑溜溜的大眼睛正盯着臺上的戲子們，表情十分嚴肅認真，好像看得懂一般。允兒疼愛地彎起手指颳了刮安好的臉蛋，隨着她的目光也往臺上看去。
戲在這時正唱到高朝部分，不少大臣夫人都聚精會神的聽着，神情不一，戲如人生，估計她們憑着戲想到了自己的過去。
旁人在看戲，太后也不能落下，只是她更看重的是皇帝雪暮卿那邊的情形，見琴才人並沒有看什麼《牡丹亭》反而還是一味地在雪暮卿懷裡撒嬌，她再也按捺不住了！
“芷寧！”
太后聲音刻意擡高，讓周圍人都愣了愣，隨即看了過去。
唐芷寧立馬應道，“是，太后。”
太后冷冷地看了眼琴才人，轉過臉來看唐芷寧時卻是笑着：“你也該給皇帝敬杯酒纔是啊。”說完，她使了個眼色，意思讓唐芷寧機靈點，這可是讓皇帝記住她模樣的好機會。
“是。”得了示意，興奮的唐芷寧本就燦若朝霞的臉蛋更加明媚了，她有些急切地拿起酒壺，一邊隨侍的宮娥上前要幫她也被她冷麪拒了，將面前空着的一盞白玉刻竹杯斟滿，雙手小心翼翼地將酒杯托起。
雪暮卿雖然聽到了太后說的話，眼睛卻並沒有往唐芷寧那邊看一眼。
最憤怒的應該是唐玉萱了，她纔是當初太后首要栽培做皇后的人，此刻太后已經找了在家族中位份比自己榮耀十倍的唐芷寧，她如何能淡然看之！
其他人倒是都興致勃勃地觀察事態的發展，太后想讓自家人佔領高地明眼人都看得出來，不過這皇帝明顯不怎麼買賬，這樣的好戲比《牡丹亭》精彩多了！
唐芷寧蓮步輕移，許是怕弄灑杯中酒，十分緩緩的走到雪暮卿面前，將雙手向前一探，笑吟吟地說道，“芷寧給皇上請安敬酒。”
她說的十分平常，好像就是平日裡早上給家父端茶似的。
雪暮卿並沒有理會她，反將琴才人鬆了開來，唐芷寧心中頓時一喜，允兒也被雪暮卿此舉吸引，難道他對唐家女子真有了興趣？
只聽雪暮卿淡然說
道，“琴兒，把唐姑娘手裡的酒拿來，朕要你喂來喝！”
什麼！唐芷寧剛還喜不自勝的臉瞬間煞白，這樣的羞辱她哪裡受過！但讓她難看的是皇帝，她只能求助似的望向太后。
太后的臉色自然也好不到哪去，可當着這麼多人的面，她總不好發作。
唐玉萱面上卻閃過一絲喜色。
還沒等太后發言，琴才人早已嬌滴滴應着，“臣妾遵命。”慵懶地起身來到唐芷寧面前，得意萬分地將她手中的酒杯輕輕拿過，神情裡無一不透着輕蔑。
唐芷寧此刻恨不得將琴才人碎屍萬段，雪暮卿羞辱她也就罷了，她畢竟不能跟皇上怎麼樣，但這個小小才人居然敢對自己這個太后的侄女不屑，真真是不自量力！
“皇上，臣妾喂您來喝。”琴才人又依偎在雪暮卿的懷裡，將酒杯放在他脣邊，雪暮卿將杯中酒一飲而盡，整個過程沒有看過唐芷寧一眼！
太后氣得快要發抖，但也只能暫且忍下，見唐芷寧還傻愣地站在那裡，更加氣不打一處來，“芷寧，皇帝既然把酒喝了，還不快回來坐下！身爲女子，該懂得什麼是溫婉賢淑之德！”
這話是說給琴才人聽的，不過後者壓根就當耳旁風了。
允兒手輕輕拍着安好，雖然她一直在忙着照顧安好，剛剛的一幕她全看在眼裡。心裡暗想，太后想要立唐家嫡女爲後，這條路恐怕不是那麼好走的。
《牡丹亭》已演奏完畢，戲子們行了禮後便下臺。衆人都眼瞅着下面將要發生的事了，誰都知道今晚是拐着彎給皇帝選秀的。
太后見安靜下來，便在唐芷寧的攙扶下站起身，雖年事已高卻不失威嚴的她已將剛剛的怒氣一掃而光，看起來只有端莊安然，“哀家今日在此設宴，爲的是給皇帝選秀，綿延皇嗣。今日秀女若有過人才藝，大可不必謙讓，都一一施展出來纔是極好的！”
她說話的同時着重看了自己挑選的幾個秀女，她們都輕輕點了下頭，表示她們已經準備好了。太后滿意地收回目光，嘴角露出一絲不易察覺的笑意，接着說道，“要是才藝十分超出旁人的，哀家必有重賞！”
此音一落，秀女們都躍躍欲試，要不是皇帝太后坐在上面，怕是都一股腦地擠到前面去了！
允兒瞧着她們一個個興高采烈的，忍不住笑着拿起了茶，可憐的女子，都以爲踏進皇家便是金鑲玉暖享終生，誰可知從她們打算得龍寵那刻起，就再也不能保終生了。
掌管秀女入宮教習事宜的嬤嬤按照名冊念出人來上臺獻藝，第一個被點出來的是朝堂上徐大學士的女兒徐若然，她清秀纖瘦，有種冰美人的感覺，不過看上去總覺得不太舒服。
徐若然柔柔地走上前，手執一把長簫，微微屈下膝來，“秀女徐若然，參見皇上、太后，願皇上萬福金安，願太后鳳體安康。”
她的聲音也如她的身段一般，輕柔無骨，禁不住一陣風吹。
允兒暗歎，這樣的女子必然入不了雪暮卿的眼裡，他所中意的皆是有骨有個性的女子，徐若然楊柳之姿，恐怕很快就與深宮告別了。
果真皇帝在看到她的身形時便沒有再留意，徐若然卻渾然不知，將簫輕抵在脣邊，樂曲隨即而出。
聲音宛轉悠揚，允兒笑着讓六兒將茶倒上，六兒見允兒笑的奇怪，眼裡納悶卻沒敢多問。
允兒看出她的疑問，笑着將聲音壓低說道，“曲
子不錯，音調也可以，只是少了些韻味，讓人沒法留神。”
六兒似懂非懂地點點頭，反正她也聽不出個所以然。
一曲完畢，徐若然有些羞了，不敢直面帝王，便悄悄地將頭擡了擡，這一看便紅了眼眶，雪暮卿壓根就沒瞧她，琴才人正附在他耳邊說着悄悄話。
徐若然站也不是走也不是，聽到其他秀女們的譏笑，真恨不得找個地縫鑽進去！
站在雪暮卿邊上的公公對教習嬤嬤使了個眼色，便讓徐若然下去了。
允兒輕輕嘆氣，這樣的女子入不了宮也算是她的福氣了。
太后瞥了眼雪暮卿那邊，轉過身去對身後侍奉的蘇姑姑低聲吩咐幾句，蘇姑姑點點頭退下了。
不一會兒，教習嬤嬤又點出一名女子，秀女們的服飾頭飾皆是相同，可這女子的發間卻多了一支翡翠雕成雲狀的簪子，夜色下泛着白光，襯着桃花似的容貌豔麗非常，煞是引人注目。
雪暮卿也不由得多看了一眼，問道，“上臺者是何人？”
他懷裡的琴才人不樂意地看過去，怒氣根本藏不住。
“秀女白芸芸，家父北院將軍白梓株。”白芸芸說話間輕步上前，身段十分輕盈。
雪暮卿聽了她的回答後，看向太后，太后卻好似沒有聽到一般正在飲茶。
哼，雪暮卿心裡冷笑道，太后爲了讓唐家女子坐上皇后之位，真是不惜動用一切與唐家有關的人脈，北院將軍白梓株正是太后的自家親戚。
唐玉萱自然也聽了出來，這如同火上澆油讓她臉色更加難看。
得知了白芸芸的身份，雪暮卿也就沒了興趣，隨手一揮說道，“開始吧。”
白芸芸應了後便退後幾步。驀地將袖子舞到空中，黑夜裡竟如瀑布一般傾瀉開來，忽而一個轉身，又將袖子接起，頭髮隨着轉散落滿背，凌亂美讓她分外嫵媚。她輕輕將腦袋歪了歪，向雪暮卿拋去媚笑，進而快步向前，三四步後凌空一躍，裙襬瞬間像扇子似的鋪開，好似仙女騰空而落……
看着白芸芸精心設計的舞，允兒不禁讚歎，“這白姑娘的舞技確實不錯。”
安好卻突然“呀”的喊了出來，好像對允兒的話表示反駁，逗得允兒忍不住捏了捏她的小臉蛋。
看着咯咯直笑的安好，允兒心裡十分歡喜，無意中往雪暮卿方向看去，他此時也被白芸芸的舞技迷住，一時之間忘了琴才人還貼在他身上急着喂他喝酒呢。
舞罷，白芸芸額上已有了細密的汗珠，這一舞她準備了數年，就是爲了今天。擡眼間她忍不住向太后那邊瞧去，看後者滿意地微微點頭，她心裡才鬆了口氣，若是今天弄砸了，只怕自己和爹都難逃太后的責罵。
“不錯！”雪暮卿讚賞地笑道，“沒想到白梓株粗莽高大，女兒卻如此輕易靈動，秀女白芸芸舞技不凡，朕特次綢緞十匹，白銀千兩！”
白芸芸聽了此話激動萬分，立即跪下領旨謝恩，“秀女白芸芸謝皇上賞賜，皇上萬福金安！”
太后總算扳回一局，還沒等她輕鬆下來，坐在那許久未開口的儷妃便起身了，她嬌笑道，“皇上，臣妾知道皇上愛看跳舞，所以臣妾早就在秀女中物色好了人選，待今日選秀大典時能爲皇上舞上一曲，沒曾想今日秀女中竟還有如此善舞之人，索性讓臣妾所選的秀女接着上臺獻舞，也算是比試一番。皇上認爲臣妾的想法如何？”
（本章完）