容王與丞相府結親, 滿目張燈結綵，半個穎都的達官貴人皆去賀喜。便是那不夠資格登堂入室的，也都巴過去圍觀, 盼着一見這副盛況。
如此萬人空巷, 倚翠閣的生意也冷落下來, 便有人坐不住了。小荷倚在門邊, 好生欣羨, “聽聞那古小姐美若天仙，容王亦是風姿卓絕，不知這一對璧人站在一起會是怎樣的景象？”
玉言淡淡地掃她一眼, “你要去便去，我並沒攔着你。”
小荷巴不得這一聲, 假意推辭一番, 便興沖沖地跑出去了。玉言悶悶地回到屋裡, 卻見屋裡已多了一個人。
古之桓見到她，先是沉默, 繼而道：“我以爲你至少會去看一看。”
玉言冷淡地甩了甩帕子，在他對面坐下，“已成定局的事，有什麼可看的，好讓自己更加傷心麼？我還不至於那麼愚蠢！”她看着古之桓道：“你親姊姊成親, 你怎麼也不去熱鬧熱鬧？”
“熱鬧的人太多, 本來也不差我這一個, 況且我看她未必真高興……”
玉言靜候下文。
古之桓繼續說下去, “容王此番不僅答應娶這位正妃, 還同時娶了兩位側妃。”
玉言無動於衷，“路是你姊姊自己選的, 往後的辛苦自然也只有她自己承受。”她終忍不住問上一句，“兩位側妃是……”
原來她還是關心。古之桓道，“一位是忠義伯嫡親的孫女樑慕雲，一位是溫平候府的小姐溫靜宜。”
“靜宜，她怎麼會……”玉言愕然。
古之桓對她之前的身世從不細問，可是瞧這樣子，便知兩人關係匪淺。他亦平靜道：“你我都很清楚，容王娶我姊姊，並非因爲真心喜愛她，而是出於別的考慮。同樣的，其他人也一樣。”
道理她很明白，可是仍覺得疑惑：寧澄江正在氣頭上，一時衝動也是有的，娶這幾位貴族之女恐怕也是皇上和宸妃的意思。可是靜宜，她怎麼肯！猶記得那時金珪爲了保全她，不得不硬下心腸退婚，靜宜那時尚且哭得肝腸寸斷，這纔不過一年多過去，她就要改嫁他人，玉言實在不能相信。但，不管出於什麼緣故，被退婚對於女子的名譽本身就是一重毀傷，她今後也很少有別的選擇，這樣一想，也是可以理解的吧。
玉言鬱然嘆道，“真是可憐。”
“誰可憐？”古之桓不解。
“誰都可憐。你姊姊，我，還有溫靜宜，身爲女子，我們都有太多的身不由己。”她給自己倒了一杯酒，一埂脖灌下去——近來她很喜歡飲酒。
古之桓沒有勸止，反而陪她飲起來，像是知道心中的苦悶只有喝酒才能排解。
玉言喝得半醉，醉眼乜斜地指着他道：“所以我有時候真羨慕你們男子，僅僅因爲擁有一副男兒身，便可以瀟灑恣意，任性妄爲，沒有什麼需要顧忌，老天爺真是天生的不公平！”
古之桓的眼睛漸漸發直，可見他也有了幾分醉意，他亦嘆道：“男子也有男子的不得已呀！遠的不說，就說容王，他被迫娶這麼多不愛之人，你當他心甘情願？還有我，別看我成日無比逍遙，你不知道家裡催得有多厲害！身爲一個男子，從小就被寄予厚望，從我出生的那一刻起，他們就無時無刻不把我同大哥相比，這也不如，那也不如，就好像我大哥是全天下人的楷模，人人都得變成他那個樣，我就要做我自己不行麼？”
“原來你也過得不快活，那好，既然咱們同是天涯淪落人，來，乾了這一杯！”玉言豪邁地舉起酒杯與他相碰，很有幾分醉俠氣概，迫令他一飲而盡。
兩人正喝得熱鬧，忽見小桃跌跌撞撞地進來，倉皇道：“玉顏姑娘，不好了！”
玉言醉眼朦朧地瞅着她，好半天才認出她的身份，“咦，小桃？你不在漪雲身邊伺候，怎麼跑我這兒來了？”
小桃焦急道：“我正是爲我們姑娘的事來的，她出大事了，我是來找您幫忙的！”
玉言的酒意立刻醒了三分，她一個激靈站起來，“出什麼事了？”
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玉言同古之桓來到庭院時，只見漪雲半坐在地，被牢牢地縛在柱上，歪着頭，鬢髮散亂，容顏枯槁，神智已有些昏昏沉沉，青姨正在命人狠狠地鞭打她。一鞭一鞭抽在她身上，衣裳都裂開了，她也不叫喚，不知是沒力氣叫喚，還是倔強不肯求饒。
她的臉在夜色下蒼白如鬼，淡漠的星光惶惶地照着，她看起來簡直像個快死的人，或者已經死去的人。
玉言瞧見那鞭尾都紅了，猶在淋淋漓漓地滴着血，又是氣憤又是難過。她三步並作兩步走過去，蹲下身護住漪雲，衝着青姨喊道：“媽媽，漪雲這是犯了什麼事，您要這麼對她？”
青姨仰着脖子道：“這丫頭不識好歹，妄圖勾結外人私奔，還把房裡的金銀細軟一掃而空，她這樣辜負我的養育之恩，我自然得給她個教訓！”
“那也不能往死裡打呀，您這樣會打死她的！”
“打死纔好！這樣忘恩負義的丫頭，留着也是個禍害！”青姨衝那執鞭的龜奴喊道，“愣着幹什麼？接着打呀！”
玉言厲聲喝道：“不許動手！”那人哪肯聽她的，仍舊一鞭揮下來，玉言仍緊緊地護着漪雲，眼看鞭梢就要落到她身上，古之桓忙上前來，一把將鞭子拽住，他終究年輕力壯，況且習過些武藝，那人如何是對手，立刻動彈不得。
青姨似笑非笑地看着他們，“你們這是做什麼，齊打夥兒造反嗎？”
玉言緩緩站起身來，“媽媽，我知道今兒的事是漪雲姐姐有錯在先，可是還請您看在她素日勤謹的份上，饒了她這一回吧！”
“玉顏，你是我素日最器重的，你的面子我不能不給，可是我今兒若是輕輕放過了，往後還怎麼賓服閣裡的姑娘們，豈不個個有樣學樣了？抱歉，我不能容許這種事情發生。”青姨面色僵硬得像雪地裡的石頭，毫無通融之餘地。
玉言使一個眼色，古之桓會意，將幾張銀票塞到青姨懷裡，“這是小侄的一點心意，還請您笑納。”
天大的事也能用錢來解決。青姨看了看銀票的面額，不禁心花怒放，她臉上立刻有了笑模樣，“早說嘛，多大點事！我知道你與她姊妹情深，人心都是肉長的，我哪裡捨得真把她打死呢？既然如此，今兒這事就這樣揭過去了，往後可不許再犯！”說罷，她高興地領着銀票回去。
玉言冷冷地瞧着她離去，方解開綁縛，將漪雲從地上拉起來。漪雲受了重創，走路亦走不穩，玉言與古之桓一道扶着她踉踉蹌蹌地回房。古之桓眼見漪雲的衣裳破破爛爛，上頭也沾滿了血污，知道自己在此不便，主動道：“我得到那邊走個過場，就先回去了，這裡由你照顧吧。”
玉言點點頭，向他投來感激的一瞥。她不得不承認，古之桓的確是個細心的好人。
等他去後，玉言便吩咐一旁茫然無措的小桃：“找一件乾淨衣裳，再取一瓶藥酒來。”
這裡玉言取過小剪子，一點一點將衣裳剪下，避免牽動傷處。小桃也取了傷藥過來，玉言一邊仔細地爲她清洗傷口，一邊小心地敷上藥粉。
漪雲在藥酒的刺激下漸漸清醒，吃痛之下，她不禁抽了一口氣。
“疼麼？”玉言關切地問道。
漪雲半伏在桌子上，她輕輕搖頭，“不疼。”一面感激地道：“多謝你肯救我。”
“咱們怎麼說也相處了這麼久，情分總是有的。”玉言看着她雪白的脊背，如玉的肌膚已經傷痕累累，不禁嘆道，“可是我想不到你會這麼傻，竟然真的跟人私奔，我以爲你之前不過說說而已……”
“說多了就成真的了，”漪雲淡淡道，“我只是時運不濟，不幸被抓住了而已。”
“可你瞧瞧你現在成了什麼樣子，渾身尚且沒一塊好肉，這便是你所求的嗎？”
“這算得了什麼！一時的疼痛，總好過長久麻木地生活下去。”漪雲側頭望着她，“玉顏，你喜歡這樣的生活嗎？”
自然不喜歡，現在不喜歡，從前更不喜歡。她看着漪雲蒼白的面容，染血的脣角，不禁想起從前初來倚翠閣的時候，她不願意接客，青姨也是這樣一陣一陣地毒打，打得她皮開肉綻，她還是不肯求饒。她恍惚從漪雲倔強的臉上看到了自己從前的影子，哪怕情形稍有不同，那顆不肯屈服的心都是一樣的。即使在黑暗中輾轉千百遍，也還是盼着能尋到一線光明，這是她們一直以來唯一的夢想。
玉言忽然覺得要落下淚來，不是可憐她，是可憐自己。她掩飾着拿手絹抹去眼眶周圍的浮粉，勉強道：“可是那個人呢？你便這般相信他，願意不顧一切跟他走嗎？”