寧澄江看着身側的這個人, 忽然覺得非常好，他慶幸自己做了一個正確的決定。他用力吹向手中默默燃着的莖稈，無數的火星迸射出來, 在黑暗中一閃一閃地發亮, 他將它湊近玉言：“你看, 這像不像煙花燃放的景象？”
玉言笑着閃躲, “你別亂吹, 仔細把衣裳燒着了！”她蹦蹦跳跳地躲避着那微小的火光，臉上的笑容卻着實燦爛，顯見她並非真心害怕。
“怕什麼, 大不了我賠你一身衣裳就是了，反正我有的是錢！”寧澄江擠出暴發戶的做派, 仍舊笑着胡鬧。
兩人在溪邊追逐嬉戲, 直至玉言有些氣喘吁吁, 那脆薄的莖稈也燃盡了，寧澄江才丟開手, 兩人一齊向來時的路走去。
玉言不復方纔的歡笑，臉上重新回覆冷徹，“有時想想也真是虛妄，煙花這種東西，僅僅是爲了貪圖它剎那的美麗, 卻要忍受那瞬間破滅的悲哀, 未免太不值得。”
“但至少在這一刻你是高興的, 只要它能讓你快樂, 有什麼好計較的呢？”寧澄江握着她的肩膀, 認真道：“若是你喜歡，以後我天天放給你看, 我可不管什麼值得不值得。”
玉言笑着朝地上啐了一口，“你便是有金山銀山，也不禁這麼揮霍，趁早別說這些大話爲好，將來你若是有幸登上天子之位，別落了一個昏君的名聲！”
“爲了你，我願意做一回昏君。”
他說的大概是真心話，玉言不是不感動的，可是將來的事誰說得準。這些日子她的確過得很平靜，很快活，但唯因太平靜了，反叫她憑空生出一絲惴惴來，恐怕有什麼不好的事將要發生。
她的直覺一向很準，這一點更令她害怕。
這遠離塵囂的地方再好，他們終究得回到塵世中去。寧澄江白天陪着玉言盡情玩樂，晚上便絮絮夜話，彷彿要在這短短的時日把過去的快樂都補回來。他面上儘管表現得輕鬆適意，玉言卻很清楚，如今局勢緊迫，更容不得半分耽擱，因此數日之後，她便催促寧澄江動身。寧澄江本來還想陪她多留一陣，無奈玉言堅持己見，他只好順從其心意。
回去的路上便安靜得多，兩人俱是默默無聲，彷彿從世外桃源回到人間地獄，之前那幾天不過是一種幻想。
寧澄江仍舊悄悄把玉言送回倚翠閣，殷殷囑咐她保重後，自己便悄悄離開。玉言看着他離去的身影，心頭那種不安的感覺越發濃重，也說不上爲什麼。她只是默默躺到牀上，悶悶地睡下，兩眼望着頭頂月白細密的帳簾，直到它沉入模糊而不定的夢裡。
那之後寧澄江有許久沒來，玉言本來有些擔心，好在古之桓仍時不時過來，告知她一切安好，纔打消她的顧慮。
古之桓如今也有些古怪，總是以一副徘徊不定的眼色打量着她，彷彿想說什麼卻不好說出口。玉言生性疏懶，明明知道，也裝作不知，懶得催他開口，知道他自己會說出來的。
這一日，玉言正在廊前逗弄籠裡的那隻綠毛鸚鵡，吩咐小荷去取些餌料過來，誰知她好一陣纔拿來，玉言早瞥見她與漪雲房中的小桃有說有笑從樓下經過，當下便漫不經心地說道：“怎麼耽擱了這麼久？你方纔與小桃在樓下說什麼，笑得那樣開心？”
她一貫御下溫和，小荷也不懼她，況且剛打聽到一個新奇的故事，正巴不得說與她聽，“小姐可知道麼？現下街頭巷耳都在傳呢，說古丞相家的大小姐一心仰慕容王風姿，竟至相思成疾，古丞相愛重女兒，不惜親自向陛下請旨，願將女兒許配給容王殿下……”
玉言手上一顫，險些將鳥籠摔到地上，她忙一陣抓緊，茫然問道：“那陛下答應了嗎？”
小荷一向快人快語，“陛下倒是無可無不可，可是宸妃娘娘一定要先問過容王的意思，雖然他現在還沒答覆，聽人說他似乎有些不情願呢……”她看看玉言臉色蒼白，身子也單薄得彷彿一陣風就要吹倒的模樣，忙上前攙住她，“小姐，您怎麼了？”
玉言勉強站穩，將她的手拿開，“我沒事，不用管我，這鸚鵡還沒餵食呢，你先把它打發了吧。”她將竹編的鳥籠塞到小荷手中，自己卻顫顫巍巍地走到房裡，像一個飄飄蕩蕩的遊魂。
小荷歪着頭，疑惑地皺起眉頭，小姐今日的確奇怪，究竟是什麼緣故呢？她想了一會兒，始終想不出個所以然，索性丟開手，懶得去管了。
晚上古之桓過來時，玉言已經鎮靜下來。她請古之桓坐下，見他仍囁喏着嘴脣，還是一副欲言又止的神氣，便道：“你有話對我說麼？”
古之桓搖搖頭，又點點頭。
“是關於你姊姊的事，對嗎？”玉言輕聲道。
“你都知道了？”古之桓驚訝中夾雜着一絲愧疚。
“事情已經鬧得沸沸揚揚了，我能不知麼？”玉言看着他，“你今兒來，是想我幫忙勸說容王，讓他接受這門親事，對麼？”
古之桓迴避着她的目光，只道：“容王殿下若跟古家結親，對他將是莫大的助力。”
“你很聰明，知道我這個人不講同情，只講利益。”玉言嘆了一口氣，“你若直說你大姐對容王有意，難免引起我的妒忌之心，可爲了容王自身着想，我必須忍心求全，你是這樣想的，對嗎？”
古之桓不敢說是，也不敢說不是。
“你對我的心思摸得很準，可是我現在偏偏想多問一句，”玉言一動不動地盯着他，“你姊姊，她是怎樣的人？”
這回答關乎到她是否願意幫忙。古之桓沉吟着道，“她真的是一個很好的人，孝敬父母，關心兄弟。小的時候我很頑劣，常常惹家中生氣，她總會在爹孃面前幫我說情。有一次氣得太厲害，我爹罰我在祠堂前跪上三天三夜，不許食飲。她見爹孃不肯消氣，一定要陪我跪着，自己卻昏倒了，爹孃因爲心疼她的緣故，才肯饒過我。她對人好也不止這一件，總之，她是個好姊姊，我很敬重她，我希望她能得到好的歸宿。”
玉言回想起容王府那時的春宴，古夢雪站在一棵爛漫的桃樹下，羅衣勝雪，眉目楚楚。那樣清麗出塵的氣質，心地應該也不會太壞吧。
她恍惚看着前方，“衆人皆道你姊姊爲容王害了相思病，可有此事？”
古之桓乾笑道，“姑娘最是機敏的人，自然知道無風不起浪，我姊姊生病是真，對容王一片癡心也是真，至於生的什麼病，爲什麼生病，這些還要緊嗎？”
玉言注目片刻，直看得他有些不自在，方嘆道，“我知道了，挑個日子叫他過來，就說我有事找他。”
古之桓唯唯應下，他作爲說客的使命已經達成了，心底卻沒有一絲高興的感覺，真是奇怪。他不敢多留，忙不迭地起身告辭，像是生怕她反悔。
玉言也並不留他，她只是坐在桌前，看着那瘦削的燭臺，一滴一滴往下淌着滾燙的眼淚，紅得像血。
寧澄江果然來了，他比從前憔悴了些，脣邊還有未去淨的淡青色的鬍渣，可見他也有心事。他尚未清楚玉言叫他來的用意，努力擺出一副笑臉，“你主動找我來，這還是頭一回。”
“我有話跟你說，坐吧。”玉言執起酒壺，皓腕微露，盈盈爲他注滿一杯酒。
寧澄江笑着接過，“我記得你一向不喜飲酒，也不喜別人飲酒。”
“心情鬆弛的時候，喝茶是最好的，可是若要澆愁，卻只有酒能做得到。”玉言淡淡道。
“你很愁嗎？”寧澄江仍舊笑着。
“我是爲你愁。”玉言一瞬不瞬地望着他，“我今兒找你來，是想跟你說一句話。”
寧澄江靜靜地端着酒杯，恭候下文。
“你應當娶古夢雪爲妻。”玉言一字一句道。
寧澄江的臉色變了，那杯酒也灑落到地上，他好不容易纔抑制住聲音的顫抖，“這就是你找我來的目的？”
“是。”玉言冷靜地道，“古家的支持對王爺您至關重要，還請您不要錯過這個大好機會。”
“我以爲你是喜歡我的，現在卻要把我推到別的女人懷中。”寧澄江彷彿不認識她一般。
玉言微微側過臉，“我只喜歡有志氣的男人，在這場角逐中你若是敗了，只會成爲俎上魚肉，我可不想陪你送死。”
寧澄江冷笑道，“原來你一直勸我爭奪帝位，其實不過是成全你自己的野心。”
“我本就是一個野心勃勃的女人，從我們第一次見面開始，我就一直在利用你，是你自己蠢，纔會心甘情願地受我擺佈。”玉言輕蔑地看着對面的男人，眼裡有一種殘酷的意味。
寧澄江的嘴脣索索地抖動起來，“原來你一直是這麼看我的，那好，我會完成你這最後的心願，但願你自己真的高興！”說完這些話，他那兩片薄脣緊緊地抿起來，寧澄江一撩衣襟，拂袖而去。
他大概真生了氣。
玉言擺正歪了的酒壺，開始自斟自飲。她臉上掛着一絲嘲諷的微笑——不知是笑別人的昏庸，還是笑自己的愚蠢。她一杯一杯地灌下去，覺得這酒簡直淡得沒味道，脣邊殘留的酒水沿着脖子流到領襟裡，沾污了衣裳，她也懶得揩拭，此刻她真成了個放浪形骸的蕩-婦。
她終於喝得爛醉。