伍學長回到家的時候已經一點了，輕手輕腳的開了門，打開燈。小***靜靜的靠進沙發裡，抱着靠墊，已經睡熟了。關掉電視，矮身準備將齊姐抱起來，小齊眼睫毛動了動，沒睜眼。
“是不是特幸福？”伍學長將小齊放在牀上，低聲問道。小齊睜開眼睛，小伎倆被戳破的她有些臉紅。
“就是特幸福，怎麼啦？”小齊坐起來，錘了他胸膛一拳。將伍學長扯過來，晃過去，前後左右，上上下下，仔細打量一遍，沒見身上有打鬥的痕跡。
“就是去KTV唱歌了，我又不是戰爭販子，哪可能天天打架。”伍學長撒着謊，心裡有底，自己每次打架都一身髒髒的，這次很體面，很好騙人。
“過兩天，一起去爬蒙山吧？”小齊挑不出毛病，只好轉移話題。
“爲毛？這兩天估計很忙。”伍學長心裡一咯噔，自己沒有說夢話的習慣啊。瞅瞅小齊，不像是秘密被發現的樣子。
“什麼爲毛？你每年這個時候都要去撿楓葉的好不好？去年我生病，沒陪你去，結果你一個月沒理我。”小齊開始翻舊賬，伍學長就是傻子也已經回過味來了。急中生智，一拍腦門，連說最近忙暈了頭，忘記了。小齊沒認真計較，把他推下牀，讓他洗漱去了。
一夜無話，第二天吃完早飯，小齊帶着已經能站立的七喜出去代言了。伍學長看了會兒英語，換身出客的衣服，去了陳記燒烤店。
“齊哥，還在牀上跟大嫂挺屍呢？你不用起,你把謝慶的電話給我，我有點事找他。”伍學長要到謝慶的電話，先發一條短信過去，然後等了一分鐘，撥通了電話。
“有事？”謝慶語調沉穩，冷靜的緊。
“來陳記燒烤店，帶你媳婦一起，告訴你個好消息，還有一個壞消息。”伍學長估量着，斟酌着。既然劉齊鐵了心要把謝慶拉過來，那麼自己得把恩怨都扯明白了，省的到時候鬧不愉快。
“好，二十分鐘後見。”謝慶掛掉電話。
陳記燒烤店營業才一週不到，門口的花籃還擺放在那裡，大紅燈籠也沒換下。現在上午10點，推門進去，裡面只有一桌客人，看打扮，應該是外地來旅遊的。
“老闆，你來了！快坐，那個誰，快拿瓶飲料來。”陳風打扮一新，隱隱有了老闆的樣子。正在吧檯裡面瞌睡呢，看到伍學長進門，忙不迭的小跑過來，噓寒問暖。
伍學長四下一瞧，雪白的牆壁上掛着水墨畫，明黃色桌椅，菜單器具的一應俱全。清新淡雅，柔和舒適，頗有小店的氣派。
“生意怎麼樣？”伍學長接過飲料，隨口問道。目光越過陳風，看向他身後的瘦高個。小夥子很頹廢，瘦骨嶙峋，一副黑框眼鏡，黑眼圈，沒睡熟的樣子。
“生意還好，萬事開頭難，剛開張，正做活動呢！那個啥，這個是我弟弟，親的，小名狗剩，大名陳啓麟。”陳風把小夥子扯到前面，給伍學長介紹着。伍學長皺皺眉頭，這小名和大名相差很大，八竿子打不着。
“大名是村裡的小學校長給取的，花了二十塊，窮折騰，不過聽着挺像那麼回事。”陳風嘮叨着，示意弟弟坐下來。
“不上學了？”伍學長看陳啓麟侷促的很，雙手搓着，不知道往哪裡放。心裡想問又不好意思問，憋的有點難受。
“這孩子只喜歡電腦和數學，天天在網吧給人家一邊打工一邊上網自學電腦，這高中才開學沒多久，就被學校休學了。”陳風抱怨着，開始說自己弟弟的種種劣跡。伍學長不住的點頭，陳啓麟待了一會兒，不聲不吭的站起身，走了。
“你看要是有門路，讓他轉學進二中吧。我盯着他，保證讓他每天到校。”陳風試探的問了一句，在他心裡，伍學長不是一個簡單的學生，而是一個手眼通天的主。
伍學長沒立即答應，按照陳風的說法，陳啓麟是個電腦迷，就是把他放在學校裡，估計也是身在學校心在外，根本學不進去。
“我試試吧，才這麼大，什麼都幹不了，放在這裡，白瞎了大好青春。”伍學長喝了一口綠茶，算是答應下來。自己今天來有求於陳風，趕巧了，先應下，然後徐徐圖之。陳風很高興，覺得自己弟弟前途光明起來，起身準備通知後廚大師傅做兩個硬菜，等會一起吃個飯。
玻璃門被推開，謝慶帶着媳婦，一前一後，走了進來。伍學長站起身來，讓陳風倒兩杯水，然後坐下來聊會天。
“這個是店老闆，陳風。這個是謝慶，自己兄弟。這個是嫂子。”伍學長相互介紹着，言語裡把自己跟謝慶的關係拉近一層，謝慶笑笑，沒反駁。
“俺就是一打工的，要不是伍老闆，俺早回家貓着準備過冬了，哪可能現在還在賺錢。有什麼事，你做主就好了。”陳風瞅着又進來一桌客人，撂下一句話，趕忙招呼去了。謝慶心下了然，打發媳婦去跟陳老闆看看店裡情況。
“你說的好事就是讓我媳婦來這裡打工吧？”謝慶直來直往，實在的很。
“是的，一個月1800塊，比在酒店當服務員強（03年的芝水市，以麗都大酒店爲例，服務員底薪是1200，加上全勤和酒水費、人頭費等，一個月1600到1700的薪資水平），活不累，關鍵是不受欺負。”伍學長索性和盤托出，對於謝慶和林青，自己通過劉齊瞭解了一部分情況。現在說出來，只要謝慶不是傻子，就會答應。
謝慶思考了不到一分鐘就點頭答應，痛快直爽，毫不扭捏。伍學長心裡嘿嘿直樂，有了這條線，紅星社早晚就把謝哥收到手。
“壞事是關於姚修竹吧？你不用跟我解釋了，那些舊事，劉齊昨天都說了。以前的齷齪我不管，我只想知道他現在在哪裡。劉齊是你兄弟，他出什麼事，你都會關心。同理，姚修竹也是我兄弟，不管他再怎麼壞，我也要把他撈出來。”謝慶淡淡的說道，面不改色。伍學長越發覺得這個朋友可交，退一萬步，即使不能收到紅星社，當個外援也是不錯的。
仗義每多屠狗輩，真情多見在市井。現在回味一下，當真的話糙理不糙。
“姚修竹在南坪精神病康復中心，聽說被嚇傻了，從看守所直接轉移過去的。”伍學長把自己掌握的資料給謝慶，他知道謝慶這樣的老資格，江湖事都知道，明顯的明知故問。所要的，不過是伍學長誠懇的態度而已。考驗是相互的，他考驗謝慶，謝慶同樣也在考驗他。
謝慶喝完水，又聊了會對昨晚事情的看法，就帶着媳婦走了。伍學長坐在那裡，覺得自己這步棋沒走錯。
“以進爲退，現在只有多積蓄力量，到時候才能從容不迫的撤退。”伍學長嘀咕着，拿手指在桌上畫圈圈，紅星社必須奮力前進，才能在刀疤反擊的時候，有足夠的緩衝地帶，不至於太被動。
告別陳風，手裡提着一包便當盒子，就去了紅星社的辦公地點。推門進去，兩個不認識的小弟正在下象棋，楚河漢界，你來我往，玩的正開心。
“伍哥，您來了。快坐！”兩個人見到伍學長，趕忙收拾了，拖過一把椅子，恭謹的很。
“老二他們呢？”
“二哥和亮哥帶着社團的人去網吧半條街了，說是監督整頓。齊哥還沒來，我們兩個留在這裡看家。我叫薛強，這是我哥薛剛，我們是亮哥的本家兄弟。”薛強眉清目秀，遞過煙來，伍學長本來不想抽，但是心思一轉，還是接了過來。抽不抽是一回事，接不接是另外一回事。
“強子，去幫我叫一下齊哥吧，喊他來吃飯。剛子，你把那個圓桌支起來，將這些飯菜擺上，等齊哥過來咱們一起吃。”伍學長吩咐着，兩人匆忙應了，樂滋滋的去忙活。沒一會，劉齊進來，一屁股坐下，自顧自的吃起來。
“餓死鬼託生啊，你洗手去！”伍學長一踹椅子，差點把齊哥踹到地上。
“乾淨了，快點都坐下吃吧，熱乎着呢。不乾不淨，吃了沒病！”劉齊拿衣服擦擦手，伸出來給伍學長看。伍學長一下給他打開，招呼薛家兩兄弟坐了，四個人狼吞虎嚥，四張嘴吧唧吧唧的，聽聲音就知道香。
“誰家的菜，實惠又好吃，以後就定這家的了。”劉齊衝伍學長問道，米飯粘在嘴邊，拿舌頭舔掉。
“陳風店裡的，他現在除了賣燒烤，還僱了一個大師傅做菜，有事沒事的就去照顧一下，都是自己人。”伍學長嘴裡嚼着，含混不清。
吃完飯，薛家兩兄弟主動收拾。劉齊沏一壺茶，招呼伍學長過去。兩個人各自想着心事，沉默着。
“你說......。”
“你說......。”
同時開口，然後相互謙讓，伍學長整理一下思路，將自己的想法倒了出來。
“你先告訴我，是不是有人暗地裡支持你？”伍學長目光炯炯，盯着劉齊。這個問題從昨天晚上一直困擾着他，不吐不快。
“是，親兄弟，我不藏話。是古蘭社的古西找到我，跟我談了兩個小時，說他們支持我擠掉刀疤，提供人力和財力幫助......。”劉齊打發薛家兄弟出去，詳細的說完。伍學長聽的眉頭緊皺，很明顯古蘭社沒安好心。
“他們要你幫他們什麼？”
“要我讓茶庵街表面看起來很亂，實際上我儘量控制儘可能多的地方，然後在必要的時候支持他們。”劉齊本來就不善於表達，話能說到這份上，證明他肯定仔細思量過了。
“刀疤他們要在看守所裡頓一個多月，我們現在想退還來得及。”劉齊被一問，心裡有些忐忑。他又不是愣頭青，焉能看不出裡面的水有多深？古蘭社要拿他當槍使，當炮灰，他纔不幹呢。
“不，我們不退，而且要更進一步。除了網吧，把旅館和廉租房那一片也拿下，還有南街東頭的早市也儘快拿下。趁他病，要他命！只有以進爲退，我們纔會有足夠的籌碼，才能獲得自己的話語權。只要拿下茶庵街南街，我們就算站住腳了。到時候古蘭社再想拿我們當槍使，也得掂量掂量這支槍他抗不抗的動.....”伍學長分析的頭頭是道，劉齊眼睛一亮。
整個的十一長假，茶庵街南街都處在一種改朝換代的節奏中。西頭網吧最先起了變化，上網時間和上網注意事項被髮到臨近小區和每個上網的會員、顧客手中。廉租房和旅館進行了整改，摟草打兔子，還抓住了兩個在逃的嫌疑犯。東頭的早市被紅星社強勢收管，原先欺行霸市，強賣強買的人被送進了局子，或者得到應有的教訓，早市的面貌爲之一新。
十一長假一過完，第一天上班的人發現南街完全變了一個樣。網吧看不到通宵出來，神情頹廢的中小學生；旅館要求必須實名，不再有可疑人員晃悠；早市一派欣欣向榮，平日裡作威作福的幾個惡霸也不見了蹤影。