廖之遠還是想上樓看看讓雪梟十三郎讚不絕口的水樣美人長什麼樣，雪梟卻貼身纏着不讓他上去，嘿笑說：“那美人兒失了清白，原本就傷心得緊，要緬懷一些時候才能適應過來，一個大男人就夠人家受的了，咱們都上去，她焉還能有命在，廖少你就行行好手下留情吧。等那廂雲收雨散，我再去問問杜堯，能不能添上你一個，大家有來有往，再找不難。”
廖之遠不死心地說：“既然雕兄你說那女子乃人間絕色，我就不得不上去囑咐杜堯兩句，小美人的年齡還小，要悠着點兒來，弄死了可就暴殄天物了。剛纔那一聲女子慘叫你也聽見了，杜堯他是個愣頭青，不會調教姑娘，我去幫幫他。”
雪梟阻攔不過，只好嘆氣說：“那咱們一起上去，看清楚裡面的情形再進去。”
廖之遠滿口答應着，與雪梟一起繞過已經打鬥到脫力、雙雙都在強撐的段曉樓和蔣邳，剛要踩着搖搖欲墜的階梯上二樓，就見一個男人踉踉蹌蹌地從迴廊裡側轉出來，雙頰暈紅有酒意，穿着十分驚悚，下身撐着個女式薄綢褲，幾乎要撐破，而上半身歪斜地掛在一匹青茅斗篷，在風雪天裡穿的那種。
雪梟衝他眨眼，曖昧地笑問：“洞房大半宿，人生小登科，感覺如何呀，宋非？”
着裝怪異的宋非目瞪口呆地俯視一樓大廳中的慘況，半晌後訥訥地冒出一句：“秋思她口渴了，讓我出來給她找些喝的，你們這是怎麼了，遭遇敵襲了嗎？”
“秋思？”雪梟掩口而笑，用胳膊肘拐一拐身後的廖之遠的胸肋，才仰頭答宋非的話：“敵襲算什麼？段少一發威，大家都抱頭鼠竄，比幾十號不要命的殺手來襲更怕人呀，你說是不是，廖少？”
廖之遠卻皺眉重複着：“秋思，秋思……她姓什麼？”前一刻還掛着壞笑的脣畔僵住，晶亮的貓眼先瞄雪梟，再瞄宋非，盛着點不安的光澤。
雪梟和宋非對視了一眼，雪梟率先開口說：“反正不姓廖，也不是你妹妹——你妹是個小胖妞兒，此事我們大家都知道的。”頓了頓又將細節一一道出，“十七八歲，嬌嬌柔柔，揚州本地口音，原本還是個處子之身，所以絕對不是尊夫人，她說是一個同學約了她到城外賞花，迷路誤走到這裡來的。那小娘皮只有第一次哭了哭，第二回中半時聽說了宋非的身份又聽到他肯負責，就再也不哭了，叫得有多媚多浪廖少你也聽見了，我們可沒強迫她呀……秋思是你的相好嗎？”
廖之遠擡頭看二樓上略顯侷促的宋非，問：“她叫秋思？是小字嗎？她姓什麼？大名叫什麼？”
宋非闊背上掛的斗篷一歪，露出大半個精壯的古銅色胸膛，赤膊撓一撓頭，苦惱地說：“她沒說過，我也沒問，她只讓我喊她秋思、思思——有茶嗎？我倆都渴了。”
餘光瞄到廖之遠神色不善，雪梟心道不妙，大拍着自己的後腦勺衝宋非丟眼色說：“渴你的頭！還不進去問問她，那小娘皮姓什麼叫什麼！”
宋非實誠地說道：“方纔我問她後面行不行，她說不知道，沒試過，我就進去了，她有多疼叫得有多慘你們也聽見了，呃，她說了句要喝三果露，就昏過去了，我叫了幾次都不見醒。你們誰會做三果露呀？”他觀望一刻下方的殘局，問，“還有水果嗎，桃、甜瓜、葡萄，滾水打成湯羹，再點上蜂蜜——秋思臨昏前交代的。”
看着廖之遠的鐵顏愈發的冷，雪梟有種以頭撞地板的衝動，在付諸行動之前，他勉強抑制住這種衝動，無風自動地橫飄回桌邊，胡亂抓了一隻茶壺幾樣瓜果，徑直飄上二樓長廊，往裡走着說：“果露沒有，讓她喝茶吧，還不快設法將她喚醒，問問她的姓名！廖少你等着，我來幫你問清楚！”
而廖之遠的袖間銀光一閃，光華落在頭頂房樑之上，原是一道銀扣鋼絲，悠盪上了二樓，也大步往裡走：“我也去看看！”
宋非隨後追去，三人走到迴廊盡頭左拐的隱蔽處，左右各一扇木板門，雪梟的耳貼上右邊的門，聽了半晌，廖之遠不耐地問：“聽什麼？怎麼不進去。”
雪梟擺擺手，悄聲說：“這裡面是杜堯和那位美人妹妹，方纔我在樓下聽不到他們的聲響，不過現在離得近再聽，依稀是有點男子悶哼聲的，看樣子，那小美人還沒醒過來呢……真慘……杜堯看她的眼神，簡直恨不得將其吞入腹中，我實在擔心她……哦，咱們去看秋思小娘子吧。”說着反身推開左側的門，招呼廖之遠入內，撥開了大牀青幔，“廖少，你來看看吧，這個小娘子是你的相好嗎？”
廖之遠走近大牀，從青幔縫隙之間逼視牀上風光，緊繃的神色一如先前，身上更驟然爆出寒氣。他垂眸半晌，彷彿在考慮着什麼事，負手踱步到窗臺前，摘下一朵冬芍，湊在鼻端輕嗅。
雪梟和宋非面面相覷，看廖少的神情，分明認得那女子，難道今天真的撞在刀口上了？宋非問：“她是什麼人？身份很貴重嗎？”
“貴重……不，低賤得很，區區庶女，”廖之遠聞着芬芳花香，慢慢道，“揚州關府，是我們廖府的表親，我姑姑，是關府的當家主母，因此我認得這女子是，關府的四小姐關瞻。從前聽說她的乳名是秋思，還有點印象，呵呵，好不要臉的一個女人，這樣就託付終身了。”
雪梟呆愣地消化着這番話中的含義，然後找到自己的聲音：“她，是你的表妹？關府的小姐？”
廖之遠搖頭，糾正道：“是名義上的表妹，她是庶出，與我姑姑也只是名義上的母女。我姑姑向來不喜歡她們母女，可關家大老爺卻一直寶貝這個女兒，讓我姑姑很不開心。”正當雪梟鬆口氣時，廖之遠又說，“前兩天我去關府，姑姑說，這兩年關瞻長大，放在家裡愈發礙眼了。姑姑說，讓我娶關瞻做個側室，帶到京城給筠兒解解悶。”
“她是，”雪梟宋非齊聲問，“你未過門的側夫人？”四隻牛鈴大眼圓睜。
廖之遠點點頭補充說：“目前只是我與姑姑之間的一個口頭協定，什麼聘禮都未下哪，可能姑姑還沒來及跟關瞻說起這門親事，否則，她也不會轉頭就嬌聲喚別的男人‘相公’。妾生的女兒，教養和操守果然不同凡響。”
宋非二人默然一會兒，宋非問：“那現在……現在怎麼處理？廖少你張口便是，我任你罰。”
窒息的無聲環境中，對面門裡突然傳出男子憨憨的笑聲，衆人彷彿能瞧見杜堯那一張憨憨的臉，拜伏在美人的石榴裙下，虔誠膜拜。杜堯的聲音就像個狗腿子，巴結地問：“妹妹你好點兒了嗎？我打暈你之後，悔得差點上吊，你再用針扎我吧，隨便扎，我絕不皺一下眉頭。你哪裡覺得疼？我幫你揉揉，這個地方疼嗎？你餓了嗎你想吃什麼，我進城去給你買，對了，妹妹你叫什麼名字？我好在婚書上補全。“
廖之遠默默聽着，忽而笑聲震動了他的胸膛，而後越笑越響亮，笑聲震落了一整盆十幾朵冬芍的脆弱花瓣，花落如雨。
宋非二人靜等着他笑完，又聽得他感概：“時下男女，只要睡過一回，‘哥哥妹妹’就叫開了，那女子再隨便發個小脾氣，還沒下得牀，婚書也拿到手了。時下的男人，怎麼都這麼犯賤。”
“那，先不管他們，”雪梟帶點緊張地問，“咱們這裡的事兒，廖少你要如何處置？”
廖之遠望向帳幔內的女子，裡面窸窸窣窣有響聲，想必是關瞻醒過來了，也聽見旁人喚出“廖少”二字和廖少本人的聲音了，於是乎，下一刻，室內響起了女子的嚶嚶飲泣聲。
宋非咬一咬牙，猛然扯去身上斗篷，再脫去腿上那件女子綢褲，扒了個赤條精光。他一把抓起牆角立着的馬刀，抖掉刀鞘，平平遞給廖之遠，粗聲粗氣地說：“江湖規矩，你下手吧，我認栽了。”說完四仰八叉地“大”字形躺倒在地板上，做出一副任君宰割的死魚相。
廖之遠抓過刀柄，把玩上面的纏花藤，然後慢悠悠地問：“方纔在樓下聽說你們‘山盟海誓’了，宋非你愛上這女子了嗎？你打算着要娶她嗎？你這刀子，是爲她挨的嗎？”
人之將死其言也善，宋非實誠相告：“男人的炕頭話哪能當真，身體快活的時候，什麼肉麻情話說不出口，至於娶她，我並沒這個打算，她真要跟我，也只能當個微末的妾。關府那裡我也不好上門提親，除非她拋去小姐身份，私奔跟我，否則此事就作罷。”
帳幔中的關瞻聽得一刻之前還口稱要跟她“死生相隨”的“相公”，轉眼間竟如此冷淡絕情，立時失聲痛哭，大罵“騙子，騙子，男人都是騙子”。
三個男人默聽了一會兒她的哭訴，而對面房中似乎也在上演重複的一幕，只聽杜堯剖肝瀝膽地陳情說：“昨日在街上初見時，我雖然口中不屑，態度野蠻，但自從我策馬走後，心裡腦裡，時不時就冒出這回事兒來。從昨天到今天，我至少想了十七八回街頭借馬的事，你說過的每句話，我都會忍不住拿出來琢磨兩下。而今日……雖然我事先並沒有歹意，只是想叫你進店吃塊兒點心，再多跟你講兩句話，可是，我，我一見妹妹你的清麗姿容，還有你毫無防備的睡顏，我就打心眼兒裡喜歡得緊。咱們都已經這樣了，妹妹你就嫁給我吧，我把我的命交給你還不行？你若肯嫁我，我把你當成娘娘供上，日日給你上香磕頭。”
廖之遠驟然爆出了一聲尖銳的笑，手中的馬刀隨意拋在桌上，踱步到牀邊，連連搖頭自語：“那個人還是杜堯嗎？他是杜堯還是別的什麼人？幾十年的驕傲，只一夕枕蓆之歡，就全部推翻了，全部都推翻了……那麼現在，”廖之遠彎腰脫着靴子，並含笑回頭，“秋思表妹，來伺候伺候你真正的夫君吧，咱們倆纔是定過親的正經夫妻，可別叫錯了名字。”