“憎~啊那個~惡？”廖青兒睜大眼，“怎麼會？就算你後孃他們不待見你，可你爹一見了你，他肯定會喜歡你的！”
何當歸還是搖頭，眼中是滿滿的疏離和倔強之色，廖青兒心疼地一把熊抱住她，引來對岸幾下倒吸冷氣聲，廖青兒推心置腹地說：“你的人品心性容貌和本事，沒有一樣不是出類拔萃的，就是朱老頭兒家裡也教不出一個你這樣的公主來，如今你的出身是你唯一的缺憾，你爲什麼不嘗試着去修補呢？”
“小姐，你們要酒嗎？”書院負責煮梅子酒的小童拎着個提籃站到她們後面，何當歸要了一壺酒、一碟漬酸梅和一碟醬花生仁，給了小童半吊賞錢，小童開心地接過錢串跑遠了。
兩人對酌一杯，廖青兒還是勸：“京城何家住着那一位是你的親爹爹，你不要太小看了父親對女兒的愛，那種比海深比金子沉的愛，可能連他自己都沒發覺，那愛究竟有多深，要你自己面對面親自去感受一下。如果你願意的話，咱倆下個月年節的時候回一趟京城，我陪你一起上何家，給你討一個屬於你的身份去！有了嫡女身份，你就能隨便挑對面那羣公子哥兒了！”說着像點鴨子一樣點着對面的男學子，“宗喬太迂腐了，不要！文翰太花了，不要！關墨和關棄都有通房丫頭了，不夠純潔了不要！孫志澤？孫家的都閃一邊兒去！韓放？這個還不錯。啊，他看了我一眼，啊啊心跳加速……”
何當歸夾起一顆酸梅含在口中，酸得她凝起了眉頭，取笑閨蜜說：“男子還要求純潔？你的選婿標準真是多樣化，這一條標準可要一竿子打翻一船人了，你或許不清楚，在我們這兒公子哥到了十一二歲，他母親或祖母就會挑幾個年齡大些的丫頭放在他房裡，雖然沒什麼名頭，但其實就是通房丫頭。你只住過關府，因此只看見關墨和關棄有，其實不獨他們，連你覺得很不錯的韓放，十有八九也有通房。”
“真的假的？”廖青兒將信將疑，“我哥就沒有啊，他娶我嫂子之前還是處男吶！據他自己聲稱，他連去喝花酒的時候也從來沒那個什麼過，乃是萬花叢中過，片葉不沾身的君子一枚。咦不對不對，我娘真的送過一個丫鬟給他！呀呀，沒想到喜嬋居然是我哥的通房丫頭，太隱蔽了，我住廖家這麼久都沒看出來……怪不得她看我哥的眼神都是那種含羞帶怯的……話說孟瑄有沒有通房丫頭啊？”
何當歸白她一眼：“每天都找各種各樣的由頭提他十幾遍，你不嫌累得慌？”
廖青兒用雪瓷小勺舀一口醬花生仁大嚼，含混道：“誰讓你那麼不痛快，喜歡那小子幹嘛不去爭取一下呢？怎麼樣，我陪你回何府找你爹去吧？”
“噓，安靜一下，那邊不太對勁兒。”何當歸一邊舉手製止她的愛心手術刀，一邊側耳作凝聽狀。
廖青兒知道何當歸這是在用高手專用的“千里耳”去探聽別人的談話了，於是緘口等待，片刻之後，何當歸回過頭來斟酒，滿臉沉思的樣子。廖青兒迫不及待地問：“怎麼樣？聽到了什麼好料？”見何當歸但思不語，廖青兒撇嘴道，“你該不會是故意岔開話題吧？既然你都有耐心跟董心蘭、羅白瓊那些小人周旋，爲什麼沒有勇氣去見一見你爹呢，我覺得他那個人還不錯，有一回還在大街上幫別人追小賊吶，在屋檐上飛來躍去的，跟拍武俠片一樣，太拉風了！”
何當歸沉默片刻，鄭重道：“青兒，據我前世所知，這個何校尉絕非善類，用你形容大宦官曹鴻瑞的那個詞講就是‘心理變態’，以後你回京城遇見了他，只把他當成第二個曹鴻瑞，能離多遠就離多遠，切切不要跟他講話，更不要提起與我相熟，記住了沒有？”
廖青兒滿臉不可置信，一驚一乍地問：“曹鴻瑞第二？你哄我的吧！那個人是你爹，爲什麼要這樣說他呢，他做什麼傷天害理的事了？”
“我也只是聽說，從未見過他本人，”何當歸淡淡道，“正因是生身父親，所以有些話不便出自我口，你若真的好奇，回京城之後讓你哥去查查好了，他們長夜閣的探子不是最喜歡挖別人隱秘的麼。至於我的庶女之名，是當年何校尉的父親何晉鵬老先生過世的第三日上，何校尉將一把鋼刀架在前來弔唁的何家族長，也就是其堂叔何晉州的脖子上，逼着他從何家祖祠中取來了族譜，把我娘改成羅姨娘，把我改成庶女，你說他會再發善心幫我改回來麼？”
廖青兒聞言張大了嘴巴，不過她驚訝的卻是另一點：“何晉鵬老先生？汗，那不就是你親爺爺嗎？一口一個何校尉的叫，看來你對你爹的怨很深啊，是你娘灌輸給你的嗎？”
何當歸似嘆非嘆：“我娘是個癡人，從前跟着何校尉的時候，就整顆心在他身上；後來對何校尉徹底死心，被我祖母撮合着嫁給了何阜，又篤信着嫁雞隨雞嫁狗隨狗的道理，不管那個人多冷漠多絕情，她都一心一意的撲在他身上，像照顧弟弟一樣爲他操持一切，饒是如此，也沒能留住那人的心。聽說那人如今在京城還以羅府女婿自居，納妾生子，逍遙得很。你說，像我娘這樣傻的人，心無城府又寡言少語，她會灌輸我什麼呢？這些故事，有的是我上一世偷偷聽壁角，從老太太等人的閒談中聽來的，有的是通過伍櫻閣的渠道探來的，其實我對何家人並無多少怨念，只不過是一些不相干的人罷了。”
“伍櫻閣？就是你上輩子給你老公打工的地方？哦，不提不提，我堅決不提朱老頭家的老十七的名字！”廖青兒連連擺手，“每次一提你的臉就陰了！來，喝酒，酒後吐真言，好妹妹啊，跟姐姐說說，朱老頭兒的接班人到底是誰啊？他大孫子嗎？”
何當歸捶她一拳：“你撂開這檔子事吧，我死也不會告訴你的，免得你又做出什麼驚人之舉，跑去參選秀女或太子嬪妃。”
“你以爲我是羅白瓊啊？”廖青兒先是不滿的嘟嘟囔囔，忽然眼珠突然一亮，悄悄貼着她問，“跟姐姐說說，羅白瓊上次用迷藥色誘彭時，兩個人發展到什麼程度了，你有沒有飛到屋頂上去瞧一瞧？她還有沒有那個貞操去選秀女啊？”
何當歸嚼着酸梅子鄙視她：“虧你還是來自未來的大學士，不讀史書不知明史也就罷了，連興趣愛好也如此鄙俗，我都替你羞愧了。”
廖青兒滿不在乎道：“我初中那段時間有點兒叛逆，手裡又有我老豆給的大把*，所以就花錢僱同學給我寫作業，一科兩塊五，呵呵，所以歷史課本一學期下來都是新的，連鄭成功跟鄭和都分不清楚，還一直以爲‘鄭和，字成功’呢，後來才知道他們是八竿子打不着的兩個人。”
何當歸歪頭：“鄭和？依稀聽過這個名字，他是做什麼的？”
廖青兒撓頭：“好像是個將軍吧，民族英雄之類的，還坐船去過大西洋。後來上了高一，我翹課去我老豆的辦公室要錢，那小秘書死活攔着不讓我進，說老豆在開一個重要會議，我就坐在外邊兒的沙發上等着。過一會兒裡面就傳出來哼哼哈哈的怪聲，我就跟那小秘書大眼瞪小眼的聽完了全過程，最後門打開了，一個水蛇腰的女人扭出來，搭眼看見我，就回頭朝我老豆冷笑，要錢的又來了。我從門縫裡一瞧，老豆上身穿着西裝，下身穿個褲衩，辦公桌上的東西滾了一地，我看着他，他也看着我，說不出來誰更尷尬。這時候正好旁邊的電梯叮的一聲開了，我就立馬鑽進去按了個一樓，出來後直接打車回學校上課，從那以後我再也不翹課了，後來就考上大學考上研究生了，可是還沒來得及孝敬我娘，就突然穿了。而且我是魂穿，不知道我娘看見我的屍體，怎麼個難過法兒呢。”
何當歸安慰她道：“你娘有你留下的五萬塊鉅款，她一定會衣食無憂，平安喜樂的。”
“鉅款個屁，跟你說了我們那邊一塊錢不是這邊的一兩銀子，算起來一塊錢也就相當於三四個銅錢，五萬塊只合四五百兩銀子，你不知道，我們天朝房價奇貴，我媽到現在還住我姥姥留下的一套老房子，真想把我的兩萬兩銀子寄給她買房啊……”廖青兒露出一個令何當歸感同身受的落寂表情，何當歸正想寬慰她時，廖青兒搖一搖何當歸的胳膊，笑道，“咱講點兒開心的事，上個月的詩茶會之後，羅白瓊跟彭大帥哥進行到哪一步了，我不信你真的沒去看那場好戲！”
何當歸研究着酒盅上的白梅，輕笑道：“看倒是沒特意去看，不過我路過那間廂房時，剛好在外面賞了半晌梅花……”廖青兒發出響亮的倒噓聲，何當歸毫不在意地繼續說，“倒是也沒聽見什麼大動靜，要是真鬧大發了，就算彭時不樂意，死活不肯娶她羅白瓊，羅白瓊寧可做姨娘也會賴着他啊。所以我猜，大概就是親了兩下就把那彭時弄醒了吧，幸好只是如此，否則那彭時醒後一股子邪火竄上來，沒準兒會掐死她呢。堂堂羅府嫡女跑去給表兄做姨娘，多麼屈辱的一段婚嫁，多麼引人遐想的背後原因，光彭家那邊的唾沫星子都能把她淹死。”
“咦，那你娘呢？”廖青兒跟廖之遠不愧是一世兄妹，很有尋根究底的求知慾和探索精神，托腮道，“她也是羅府嫡女啊，羅府論門第還比何府略高一些，她爲什麼要忍辱負重的去當什麼龜毛姨娘，離婚就離婚唄，把族譜上的名字一刪就走人！幹嘛要改成姨娘？不做美大叔的妻，當然也不做他的妾！”
何當歸微笑：“我娘人傻，想不通這層道理，一開始聽說何校尉外面有了個外室，還把那個妾寵上了天，要星星有星星，要平妻有平妻，我娘她就一味的哭鬧，求丈夫回心轉意，但從未想過跟何校尉決裂。後來外面的那位被接進了何家門，何校尉領着她去給重病的老父磕頭，還將她是風塵女子一事詳細道出，立刻氣死了老父，彼時我娘也在那裡侍奉公公湯藥，莫名其妙就頂了一樁疏忽照料，致令公公斷藥而死的罪名，當場就收到一紙和離文書。”
廖青兒張口結舌：“美大叔這麼陰險！跟這種男人還多說什麼，離婚離婚，協議離婚吧！”
何當歸一曬：“你大概以爲，我們這裡的‘和離’跟你們的‘協議離婚’差不多吧？其實不然，和離與休妻實際上差別不大，都是由男方說了算，自古以來，女方在夫家不論受了多大委屈，最多回孃家住幾天訴訴苦，斷斷不會主動提出‘和離’二字。在她們的眼中，夫就是天，夫就是根，她們既不能高過天去，亦不能自斷其根，就像何阜，他對我娘那般絕情，我娘至今也寫不出一封和離文書去寄給他，我娘迂腐懦弱也就罷了，羅家中老太太是個有主意的人，也真心心疼我娘，可她也講不出讓我娘‘休夫’之事。去年我曾探過老太太的口風，你知道老太太說什麼嗎？”
“她說什麼？”
何當歸平靜道：“她說，她和我娘之所以跟何阜這麼幹耗着，全是在爲我打算，想讓我出嫁的時候有一個掛牌爹爹。若是跟那何阜和離了，我娘兩次嫁人，又兩次和離之事傳出去，我的身價也跟着又貶了一層，將來議親就更難了，好人家的公子恐怕連收我爲妾都不行，因爲就算那公子喜愛我貌美，想擺在家裡觀賞，他的父母也不敢讓出身不清白的人進門，玷污了他們家門庭和祠堂。”
“哈？這是什麼見鬼的道理？你娘沒嫁着好男人，幹你什麼事？”廖青兒不忿道，“爲什麼他們和離，你就跟着貶值？誰定的這條規定，真欠扁！”
“這就是鐵一般的規則，自古已然，無人能去動搖，女子三從四德，以夫爲綱以夫爲天，既要順從夫君，輔助夫君，又不能太能幹，讓夫君的威嚴受到損傷，”何當歸仰頭望天，於是那一行直上碧霄的白鷺就倒映在她的一雙黑瞳裡，“我前世衝撞了這條規矩，不就被撞得頭破血流麼？”
廖青兒摸着下巴思忖了片刻，突然問：“曾嶽蓮，呃，就是你那個後孃，聽說當年是個紅極一時的花魁姑娘，你的出身比起她來是小巫見大巫了，她怎麼能進何家的門庭和祠堂，當了美大叔的正妻呢？美大叔的老爹被氣死了，他老孃還硬朗得很呢，經常跑去明佳坊聽戲和看連續劇，她怎會同意讓兒子娶那個曾花魁？”
何當歸收回看天的目光，隨意望向了對岸，不意間撞上了文翰帶幾分邪氣的目光和微勾的脣角，她暗道一聲晦氣，偏頭去看溪流中的木杯，此時已經流到了錢家姐妹那邊。“這一點我也是偷聽老太太跟湯嬤嬤的對話，兩個人罵罵咧咧的絮叨出來的，她二人是站在羅家的立場上講話，難免會失之公允。據說，那何家老太太心胸狹隘，一直不喜歡我娘，爲了將我娘攆走，寧願弄一個風塵女子進門。而且據說那位曾姓女子比我娘伶俐百倍，又有一手絕妙的鬆骨手法，何校尉第一次把她帶回家，就把何老太太哄得鬼附身了，求什麼就應什麼。”
“敵人的敵人就是朋友哪，”廖青兒感嘆道，“這樣說來何家沒有一隻好鳥，怪不得你不願意回去，可是你的身份就美大叔一句話的事，我看你還是回去一趟吧，我保證他見到了你，一定會喚起內心的良知和父愛的。因爲你跟他長得真的挺像的，尤其是鼻子和嘴巴，眼神也有點兒像，偶爾會閃過一道深不可測的光，嘖，他一見你就能認出你是他女兒，而你再張一張尊口叫他兩聲爹，他心情一好恢復你嫡女的身份，你就能……咦，他爲什麼要用刀架着族長改族譜？他如果不愛你娘，直接踢出門就好了，不是已經和離了嗎？”
何當歸解釋道：“青兒你有所不知，和離與休妻的區別，一則是女方的嫁妝可以發還，二則是女方可以繼續待在夫家住，不過要降格爲妾，所以我那癡心不改、只盼着夫君能回心轉意的孃親……含淚接了他的和離書，又自請降爲小妾。何校尉聞言氣惱，他遞和離書的本意是不想爲了兩個錢跟羅家和我娘糾纏不清，讓我娘快快收拾東西走人，並無意讓我娘再做他的妾，於是他就想方設法攆她走，當着數十位弔唁的來客大改族譜，用‘姨娘’和‘庶女’來羞辱她，只是一個小小前奏而已。”
廖青兒蹙眉：“啊？他還能做出什麼更過分的事？你娘也是有*的人，有個硬背爺爺羅老神醫撐腰，美大叔不怕把羅家得罪死了？”
“羅家百年前跟何家結過一段深仇大怨，我外祖父羅杜仲與何晉鵬老先生促成這門親事，就是爲了化解那段仇怨。何家族長何晉州也深知這一點，因此那日在何晉鵬老先生靈堂上，就算刀架在脖子上，何晉州也堅決不肯修改族譜，去將羅家嫡女改成姨娘，使兩家交惡，”何當歸頓了頓，“但我娘爲了挽回丈夫的心，突然撲通一聲跪在族長何晉州面前，自請改爲羅姨娘。”
廖青兒瞪眼：“不是吧，這麼犯賤？呃，對不起。”
“更‘犯賤’的還有呢，這些都是我孃的陪嫁嬤嬤，李嬤嬤後來告訴老太太她們的，”何當歸似笑非笑地嗤了一聲，“幾日後何校尉和新夫人洞房花燭，不要貼身丫鬟伺候，反而叫我娘去旁邊捧那個盛着挑喜帕的喜秤的漆盤，去給新郎新娘遞鴛鴦交頸時的怡情物品，而我娘就很犯賤的伺候着這二人，很犯賤的目睹了他們洞房花燭的全過程。”