週二道：“公主這是爲難我了。”
他心裡也清楚，蘭陵公主問中州，其實是問周家。他的表態也很明白：別說中州了，就是周家，都不是他能做主的。
如中州大多數豪強所料，周城想進中州，必然會尋求中州豪強的支持，而不是一言不發就開打——那不現實；既然劍指中州，第一個找的自然是他周家，雖然他從前與周家的往來，並不是太愉快的經歷。
意外的大概是，來的人會是蘭陵公主。蘭陵公主所說的世子在生，他半信半疑：如果世子在生，而且在軍中，沒理由紹宗會投誠洛陽。就算是世子擔憂妻小，命紹宗佯降進京也仍然說不過去。
也只有世子已死，才能解釋爲什麼至今仍打的周城的旗幟，而不是南平王世子——南平王世子的號召力不比他周城強？
但是蘭陵公主說的也不無道理。他是和崔十一郎一起離開的洛陽，自然對元謝氏說的那句“我降天子，不降元釗”有所耳聞，這句話卻又與蘭陵公主所言嚴絲合縫地對上了——殺南平王，當有元釗的份。
蘭陵公主是隨江淮軍離開的洛陽，絕無可能與元謝氏通氣——除非她們姑嫂一早就能料到這個結局。
這當然是不可能的。
退一萬步，就算確如蘭陵公主所言，南平王世子仍在生，要不要跟這個賭，週二也是猶豫。他又不是周城，光棍一條，他周家在中州家大業大，跑得了和尚跑不裡廟，怎麼能和亡命之徒相比。
當然他並不是不知道雪中送炭與錦上添花的區別。而且周城到底姓周，一筆寫不出兩個“周”字，真讓他上了位，要不提攜自家人，難不成提攜別人？而且如果當真如今南平王一雙兒女都託庇於他……
嘉敏原也沒指望三言兩語能說動週二——開玩笑，事關家族利益，乃至於家族生死，就算他週二眼下敢拍着胸脯說我跟你們幹，她也不敢信啊。反而他現在這樣左右爲難的態度纔是正常的。
卻黯然道：“並非我爲難週二郎君。想當初我父親在中州駐軍三年，剿滅賀、衛叛軍，頗得中州豪族襄助，我道……”話至於此，黯然笑了一下，硬生生轉折道，“說起來，這是我第二次來中州了。”
週二心裡動了一下。他明白蘭陵公主提及南平王駐軍中州的用意：南平王當時在中州用兵，豪族襄助，立下軍功得到提拔的中州子弟其實不少。此去不遠，香火情仍在。他周家不願意冒險，未必別家也不願意。
總有人眷念舊情，也總有人願意火中取栗，放手一搏。
這大概就是南平王世子雖不能親至，卻派了妹子來做這個說客的原因。如果這時候放蘭陵公主走，讓別家拔了頭籌，卻又可惜。到底南平王世子不比周城，周城會仰仗他們周家，南平王世子卻未必。
對南平王世子來說，周家李家陳家曹家有什麼區別。
如此，還想須得與父親仔細斟酌。
週二於是笑道：“我記得公主上次來中州，做客崔家，與我娘子相處甚得。之後一別兩三年，娘子也常常提起，如若公主不嫌棄，周某倒有個不情之請，還請公主成全。”這是相邀的意思了。
嘉敏詫異道：“崔姐姐如今人在中州麼？”
“可不是，”週二笑道，“去年生了個小子，也不便長途跋涉的，就在中州住下了。”
“恭喜週二郎君！”嘉敏道。
“那公主——”
“那就恭敬不如從命了。”
週二可不敢讓蘭陵公主就這麼騎着馬大搖大擺進他周家的門，忙把車駕讓出來——原本他坐車、公主騎馬也是不合禮數的。
他不知道蘭陵公主此番來中州帶了多少人，雖然眼下就只有她和婢子，但是想必還有其他人。以心換心，如果他是南平王世子，決然不會放心妹子孤身一人前來。就算是周城，也不會這麼放心。
如果南平王世子果然還在世，想拿下蘭陵公主去洛陽邀功的人不會少——卻不知道宋王怎麼就肯放她北歸，這個念頭在週二心裡閃了一下：如果不是南平王世子親自出馬，誰能從蕭南手裡帶走他的王妃？
抵達周家已經是亥時末。
將近子時還不見郎君回來，崔七娘輾轉不能入眠。她嫁給周宜快四年了，這時候回想初嫁，簡直像一場兵荒馬亂的夢。她倒不是後悔，周宜對她不錯的，只是和她的那些姐妹相比，在前程上未免差了些。
他仰仗她的孃家，她知道。
她也斷斷續續聽到一些關於澹臺如願的消息，聽說他放棄了南平王帳下的前程，回了武川鎮。有時候覺得對不住他，但是那時候她看周宜，怎麼看怎麼歡喜。再後來，聽說六鎮叛亂，席捲七州，又有些慶幸。
然而那其實與她沒有什麼關係，她的以後都系在周宜身上了。周宜在洛陽奔走，始終沒有太大起色，到洛陽亂了，方纔跟着崔十一郎回到中州。回中州也好，崔十一郎做了中州刺史，他在中州也能施展拳腳。
這樣想，她的生活，其實沒有什麼不如意：周家不如崔家，娶她原本就是高攀，周宜又仰仗她堂哥，自然周家上下都對她客氣。
如今又生了兒子，還有什麼不滿意呢，她這樣問自己。如果一定要說有的話，大約就是，她從前在姐妹中出挑，如今夫婿卻不如人吧。如今是夫婿不如人也就罷了，她自己選的，她認，但要是日後她的孩子也——
崔七娘翻了個身，她不願意想下去。
出閣之前，想的夫婿無非年少英俊，溫柔多情，說話能得她的心，但是到如今有了孩子，難免不生出別的心思。
忽又想起出閣那日給她吹笛的三娘子來——後來她封了公主，不過她記得的總還是那個話不多的少女，她也是到了洛陽才聽說她從前的荒唐事，其實細想，她到洛陽已經是荒唐，後來逼殉表姐，更是荒唐中的荒唐。
要說任性，這位比她尤有過之，後來果然嫁給瞭如意郎君，那又怎樣？這如意郎君卻害了她父兄。
崔七娘胡亂想着，就聽得外頭婢子殷殷道：“郎君回來了！”
“娘子歇下了麼？”周宜的聲音。
“已經歇了。”
“大郎呢？”
“早歇了，”婢子笑吟吟道，“小兒郎哪裡熬得到這時候。”
“輕點……莫吵醒了娘子。”
那婢子吃吃笑道：“待郎君進去，還不是要鬧醒來。”
崔七娘豎着耳朵分辨了片刻，是紅豆……這丫頭留不得了。待聽到周宜的腳步並沒有停留，直走進來，心裡又稍稍安慰，翻了個身背對着他。
然而周宜對她何等熟悉，只瞧了一眼就知道是裝睡，心裡暗笑，脫了靴子上牀來，對着她後頸吹了口氣。
崔七娘不理他。
“娘子歇得可早，”周宜裝模作樣嘆了口氣，“那我還是去書房歇着吧，免得擾到娘子，紅豆——”
“你敢！”
周宜哈地笑了出來，伸手刮刮她的鼻子：“叫你裝睡！”
崔七娘恨恨道：“郎君回來得越發晚了，趕明兒阿樂連爹爹都不認識……”
周宜心道那小子才幾個月，眼睛都沒睜開，哪裡能認得人。也知道是婦人常用手段，並不介意，只道：“今兒府君擺宴。”
聽說是堂兄擺宴，那自然是正事，崔七娘心裡已經緩下來，卻仍斜睨丈夫一眼，嬌嗔道：“就知道拿我阿兄做幌子，打量我不知道你們男人之間的小心思，要藏就藏得好一點，莫要有天戳穿了，都沒臉——”
周宜瞧她一張宜喜宜嗔的芙蓉面半掩在青絲裡，心裡歡喜，只管親上來，口中笑道：“趕明兒你回家去問問，你堂兄還想給四郎說門親呢。”
“四郎？”崔七娘怔了一怔，“說的哪家姑娘？”
“哪家姑娘都不相干，”周宜他根本沒把這事兒放在心上，見崔七娘這口氣，倒又有些懊悔失言，“四郎的事，讓爹爹傷腦筋去。”
“哪家姑娘你倒是說啊！”崔七娘推了周宜一把：她堂兄怎麼突然想起給四郎說親了？
周宜嘿然笑了一聲：“橫豎不是你們崔家姑娘。”
“那倒是，我家姐妹哪裡還有我這麼傻的。”崔七娘下意識接道。
周宜的動作慢了下去，終於意興索然，攤手攤腳仰天躺下：“果然是晚了，歇了吧。”