這少見多怪，周嬤嬤是打心眼裡瞧不上，嘉敏卻沒在意，只見錦帕底下，托盤之上，正正擺着三樣東西：
最奪目的是一柄通體剔透玉如意，色澤溫潤如羊脂，雕工圓轉流暢，生生不息，真個切合了“如意”之名；又一串十八菩提子手鍊，難得十八顆菩提子大小彷彿，每顆上都刻了一尊佛像，或臥或立或坐，千姿百態，栩栩如生；又一卷經文善本，古樸，典雅，嘉敏雖然不如太后崇佛狂熱，也看得出這卷經文的價值不菲。
看來王妃手上，還真攢了不少好東西，嘉敏戲謔地想，口中只道：“有勞嬤嬤送來。”
“三娘子選一樣罷。”周嬤嬤催促說。
嘉敏卻是搖頭：“我就不選了。”
“什麼？”周嬤嬤愣住：“三娘子是嫌……粗陋？”
“當然不是！”嘉敏哪裡肯留這個話柄，當即否認，說道：“這幾樣東西，隨便哪一樣，都比嘉敏的手抄經卷要珍貴得多，但是手抄卷，是嘉敏爲太后祈福一片誠心，在心意上，卻不是它們可比。”
這話說得漂亮，周嬤嬤有些傻眼：這還是她認識的三娘子嗎？
轉念又想：她只說不選，沒說不要，難不成、難不成她是看中了這幾樣東西，不能取捨，所以說這話，想擠兌得王妃全給了她？全給了她倒沒什麼，只要能夠掩蓋嘉言弄壞壽禮的事，王妃也是捨得的。
當下忙道：“那三娘子索性全拿了吧。”
嘉敏卻還是搖頭：“嬤嬤誤會嘉敏了。”
“哦？”
“嘉敏是想求嬤嬤幫個忙。”
周嬤嬤皺眉：“三娘子有什麼吩咐？”
嘉敏目光澄澈：“嘉敏想求周嬤嬤幫忙在母親面前求個情，就說嘉敏願意在佛前唸經三日，作爲太后的壽禮。”
周嬤嬤手一抖，差點沒打翻了托盤：三娘子這是要以退爲進吧。唸經三日？要知道後天就是太后壽辰了啊。她這擺明了是在說，六娘弄壞了她的壽禮，她就是拼着不進宮，不參加太后的壽宴，也不忍了這口氣。
用腳趾頭想都知道，京中都知道南平王的長女回來了，太后壽宴上卻不見人，第一個懷疑的，就是南平王妃苛待繼女；待日後嘉敏出去交際，只要稍稍露個口風，暗示一下，是六娘弄壞了她給太后備的壽禮，她不得已……那話還不知道會傳得多難聽呢，六孃的名聲還要不要了。
三娘子什麼時候變得這麼難纏了！周嬤嬤苦惱地想。和之前，簡直像換了一個人。之前是任性，是刁蠻，是氣惱人，但是城府淺得一眼到底。自從、自從瑤光寺那件事之後，不對，是之前，自嚴嬤嬤罰過她之後，言行就詭異起來，心思也越來越難測……罷了，這事兒，不是她能做主的。
周嬤嬤道：“這個話，奴婢可不敢傳，還是三娘子自個兒和王妃說吧。”
不等嘉敏回答，慌忙就退了出去。
嘉敏瞧着她的背影，又回頭看一眼乾乾淨淨的佛像慈眉善目，微微笑了一笑：她雖然不想與王妃爲敵，可是也絕不想府中上下把她看輕了，當她軟柿子。是有金剛怒目，才得菩薩低眉。
嘉敏吩咐甘草準備就寢事宜。
甘草替嘉敏解下釵環，鬆了髮髻，只是全程都一副欲言又止的臉。嘉敏在鏡中瞧見，不由笑道：“你是不是有話要說？”
甘草原本就是個藏不住話的性子，這會兒嘉敏開口問，如得了聖旨，噼裡啪啦就問了出來：“姑娘真不去壽宴了嗎？”
嘉敏“咦”了一聲，露出微微詫異的神氣：“爲什麼不去？”
甘草傻了：“可是剛纔、剛纔姑娘說……”
“我說什麼了？”
甘草這才仔細回想嘉敏放出的話，什麼“有勞嬤嬤送來”、“我就不選了”、“求周嬤嬤幫忙在母親面前求個情，就說嘉敏願意在佛前唸經三日，作爲太后的壽禮”……這裡頭可真一句“不進宮”或者“不去太后壽宴”的話都沒說，連“唸經三日”，都沒有指定要在太后壽辰上念。
想通這一點，甘草面上就歡快起來，才歡快得片刻又僵住：“可是……”
“可是什麼？”
“可是如果王妃不讓姑娘去……”
嘉敏笑吟吟看了鏡中少女一眼：“母親爲什麼不讓我去？”
甘草有些煩惱：她是越來越看不懂姑娘了，這還是那個和她一起長大的姑娘麼，什麼時候開始，說話這樣說一半留一半，神神叨叨，讓人琢磨不透了……好吧她得承認其實她也沒怎麼琢磨過。
這時候在嘉敏逼問的目光中，甘草只得不情不願把自己那點“齷齪”的小心思全倒了出來：“六娘子弄壞了姑娘的壽禮，王妃讓周嬤嬤送了更好的來作賠，姑娘不收，已經是下了王妃的面子，然後姑娘還說要給太后誦經做壽禮，那就完全是打臉了，王妃要是生了氣……”
“那又怎樣？”
甘草覺得眼前姑娘簡直了！話到這份上，還非得讓自己捅破這最後一層紙：“王妃生氣，就不讓姑娘進宮參加壽宴了啊！”甘草急得要跺腳，嘉敏還是笑吟吟的模樣，慢悠悠說道：“能想這些，也不容易了。”
甘草“啊”地睜大眼睛，一副“姑娘你到底什麼意思”的神情。嘉敏心裡嘆息，嘴上又添一句：“再想想，要是母親不讓我去壽宴，誰會攔着她呢？”
甘草：……
“姑娘！”
“你想想，”嘉敏一笑：“如果母親不讓我去壽宴，這府中，可有誰會勸說她，想出來了，我就帶你進宮，要想不出來呢……”
“想不出來！”沒等嘉敏說完，甘草已經乾脆利落地認了輸。嘉敏被噎了一下：這丫頭可真是一點身爲丫鬟的自覺性都沒有。
不由回身仔細打量這丫頭。要說物似主人形，這丫頭，還真有幾分她前世的風采，無論在心眼上，還是傻氣上。
甘草也不是元家的家生子。
更準確地說，元家是沒有家生子的，元家到元景浩手裡，已經一窮二白，事事都靠元景浩與溫浣初親力親爲，後來加了溫姨娘這個助力。到溫浣初過世，元景浩漸漸發達，家中才漸漸有了餘財。窮人乍富，也總還有三分窮氣，有了錢，都攥在手心裡，要不就求田問舍，哪裡捨得拿出來添置人口。
一直到嘉敏五六歲上頭，才得了這第一個丫頭。溫姨娘是帶着嘉敏和賀蘭初袖自個兒去挑的。
當時就一水兒小豆芽，面黃肌瘦，也看不出哪個好看，哪個乖巧，哪個伶俐。嘉敏記得甘草咧嘴對她笑了一下，漏風的牙，她一眼就看上了。賀蘭初袖挑的是南燭，嘉敏要仔細想想南燭，就只記得溫柔沉默，要想更多性格，卻是不能。
後來賀蘭初袖和嘉敏一同進京，進了南平王府，身邊又添了瑞香。本來王妃是指齊了四個大丫頭，四個小丫頭給她的，都被退了回去，理由是“客居，不願多擾主人”——是的，賀蘭初袖在南平王府，一直以客居自居。
——當時嘉敏想不明白，還以爲王妃作梗，很爲表姐打抱不平，到後來出了閣，耳濡目染，方知嫡庶之別，有如天壤。賀蘭初袖客居，是從父，以親戚的身份，居住在南平王府。王妃不是她的母親，就不能隨心所欲拿捏她的婚事。而看在嘉敏母親的份上，又不能薄待了她。如果賀蘭初袖承認從母，承認不是客居，那就是妾室的拖油瓶，雖然溫姨娘這個妾室不比平常，但終究還是妾。
瑞香是個伶俐的丫頭，眼色好，口齒伶俐，有什麼賀蘭初袖不便說的，不便爭的，都是她出面。
但是就連遲鈍如嘉敏也知道，瑞香不過是爪牙，南燭纔是心腹。口風緊，做事可靠，是身邊人最重要的品質，至於伶俐與否，倒在其次了。
這些嘉敏也是後來才慢慢知道的。也許是因爲在她這個位置上，和賀蘭初袖又有不同。無論南平王妃是不是她的親生母親，南平王總是她的父親，有依仗，就有底氣，不然她憑什麼任性呢？
所以她身邊的人，譬如甘草這個丫頭，也可以一直嬌憨下去。
不用心。
當然甘草對她是好的。再不用心的丫頭也知道誰是依靠，所以與她同仇敵愾。嘉敏喜歡的，甘草也會親近，嘉敏憎惡的，甘草敬而遠之。嘉敏在甘草面前抱怨過多少次王妃與父親，還有哥哥，甘草也陪她一起。沒有規勸，沒有諫議。後來進了宋王府，蕭南將她配了侍衛，就歡歡喜喜去了。也沒有回顧一下，看看嘉敏的處境，雖然看到也無能爲力，但是她甚至沒有想過。
她沒有這個心，就如同當初的嘉敏沒有心，去多想想身邊的人和事。