十日秋獮，每日的活動都排得很滿。次日天剛矇矇亮，號角已響遍了整個行宮，所有人都整裝待發，侯在行宮下的祭臺前。武帝攜帶着蕭貴妃前來，從太常手裡接過香燭，三拜九叩之後，將香燭插着祭鼎中。這之後，由太常主持，由武帝領着文武百官跪拜祭祀，等一整套流程全部進行完畢，一過去了大半日。
南宮瑾是武將，身份又尊貴，站在武將首位；慕雲歌屬於朝臣家眷，只能排在女眷的陣營，遙遙相望間，南宮瑾對她眨了眨眼睛，對着祭祀臺右側的一排排弓箭努了努嘴。
慕雲歌會意地打了個手勢，她便笑着轉過頭去。
魏時見兩人這番小動作，立即吃醋地撇了撇嘴。
自打慕雲歌與南宮瑾相識，已連着放了他幾次鴿子，昨夜說好的去尋人，結果他到了南宮瑾的殿外，卻被攔了下來，讓他心中好不憋氣，難受得厲害。
武帝這時已挽着蕭貴妃移步觀景臺，觀景臺上已搭好了圍布，華蓋成雲說絕對曬不着的，方便武帝歇着。
下午也並不輕鬆，武帝要做圍場檢驗軍隊一年來的操練結果，文武百官作爲陪同，都是要頂着烈日觀看的。
今年要檢驗的軍隊是南宮瑾帶的西北軍，西北軍駐守西北，此次進京的人並不多，兩百人的隊伍表演了行軍的步伐，又演練了幾個陣法，進行了一場攻城演習，最後再進行騎術對陣的演練。
南宮瑾作爲統軍將領，身穿鎧甲，手拿令旗指揮，英姿颯爽，令人目眩神迷。
慕雲歌遙遙看着她的勃發英姿，心中難免生出敬仰之心，若非被流言所累，南宮瑾該是個人人尊敬的女將！
她鎖着南宮瑾美麗而堅毅的面容，心中有片刻的遲疑。她曾經去調查過當年的真相，事實的結果出乎她的意料，一旦揭開，有些人將萬劫不復，可南宮瑾必然也會被牽連，舊日的傷疤再一次被撕開，勢必鮮血淋漓，難以癒合。也不知到了那一日，南宮瑾是否會恨她，還能如今日一般待她……
檢驗完軍隊已近日落，武帝看了演練很是欣喜，對南宮瑾的勤勉讚不絕口，格外賞賜了很多東西。
南宮瑾不驕不躁地謝了恩，站回自己的位置。
武帝心情很好，說話也比往日和氣，這種場合也不再端着架子，全然是一副長輩的姿態，笑着說：“明日就是秋獮圍獵，你們可都要用心準備。去年贏了的隊伍要再接再厲，繼續保持第一；去年輸了的也不要氣餒，要更加用心盡力，爭取打敗對手博得頭彩纔是。朕記得去年是王翦的隊伍拿下了第一吧，那把寶弓還是西南附屬國進貢的呢！嗯，今年的獎勵也不能太輕了。傳朕的旨意，今年拿下第一的隊伍，人人賞金千兩，領隊官進一級，另外，將朕的那匹汗血寶馬牽到圍場來，算做額外的獎賞！”
話音落下，整個圍場都沸騰了。
賞金千兩就不說了，官進一級纔是對這些青年才俊最大的誘惑。他們中不乏治國良才，只不過限於資歷，只能做一個位置上苦熬。若能官進一級，對很多人來說無疑是一個機會。
至於汗血寶馬，那不過是所有恩寵中的一個附屬品罷了。
武帝說完這些，已是睏倦地打了個哈欠，貼身內監忙上前來問道：“陛下，可要先回內殿去歇息？”
“不急。”武帝笑着擺了擺手，扭頭吩咐：“讓孩子們自行散去組隊，等會兒把名單報給朕瞧瞧。”
蕭貴妃在一旁勸解：“陛下累了，還是先去歇着吧，等會兒讓王翦將名單報來也是一樣的。”
武帝只是堅持要等着，蕭貴妃再勸幾句，武帝的面色就冷下來了。蕭貴妃見狀，柔軟的身軀略有些僵硬，不知是哪裡惹怒了他。不過，武帝的脾氣素來如此，翻臉比翻書還快，她伴君多年，早已明白這個道理，當即乖乖退到一邊，替武帝拿捏手腳，不再多言。
不久，世家子弟、青年才俊們都按照要求自行組隊，五人一組，將名單報給了王翦。
王翦當即呈上名單，武帝手捧着單子看過去，看到第一行的幾個名字不禁挑起了眉頭，笑道：“往年瑾兒都是一人，難免孤單，想不到今年她還多了個伴。”
“是。”王翦應道：“據說慕小姐爲了準備這次秋獮，早些時候一直在家中練習騎射。”
“朕記得慕雲歌是昌邑侯的嫡女，昌邑侯看起來儒雅淡然，想不到他的女兒竟喜歡舞刀弄槍。這倒是有點意思，上次德貴妃見過她，還頗有讚詞。王卿，你去把慕雲歌帶過來讓朕瞧瞧。”武帝合上冊子，露出感興趣的笑容來。
一直在給武帝推拿的蕭貴妃聽到這句話，手下的動作有一瞬間的凝滯，忙垂眸掩蓋自己的失態。
王翦和武帝都沒有注意到她，王翦領了旨意，快步走到臺下，四處尋慕雲歌。
此時，慕雲歌正跟南宮瑾在馬場裡尋一匹合適的馬兒，她的馬兒並未帶來，只得麻煩南宮瑾。兩人選中了一匹黑馬，南宮瑾牽着馬繮，讓慕雲歌試着跑兩圈。慕雲歌依言試了馬，很是中意，兩人便將馬兒交給了侍衛，手牽手在鞍山腳下的湖邊散步。
一圈都沒走完，王翦快馬奔來，對南宮瑾行了抱拳禮，便轉向慕雲歌：“慕小姐，皇上有請。”
“皇上怎會想起要見雲歌？是爲了昨天的事情嗎？”南宮瑾十分納悶。
王翦搖了搖頭，笑了起來：“南宮將軍多心了。皇上看了將軍報上去的名單，又聽說是昌邑侯的女兒，便一時興起想見見而已。”
“那你快去快回。”南宮瑾放了心，推了推慕雲歌。
武帝多變，她怕雲歌耽誤得太久，會引起武帝無端的反感。
慕雲歌隨着王翦往觀景臺上走，臺下的世家便有不少眼光集聚在她身上，有人見過她，也有人沒有見過，見她周身氣度雍容，面容絕麗，都好奇地互相打探。
王翦暗暗觀察她的神色，見她雖年紀不大，然而處變不驚，武帝召見是莫大的榮寵，她亦沒有一絲傲然，不禁暗暗點頭。想起昨夜的事情，他本覺得常開義荒唐，此刻卻覺得有幾分情有可原——這樣一個姑娘，確是值得常開義飛蛾撲火的！
與此同時，武帝也看到了慕雲歌，雖然隔得遠了，面容看不清楚，但身形窈窕，舉止有禮，倒並非他想的粗野丫頭。
慕雲歌慢慢走近，那張絕豔的面容也越發清晰：眉如遠山，眸似秋水，脣如點絳，微抿的嘴角含着淺笑，絲毫看不出是個商戶女出身……
武帝愣愣地瞧着這張臉，不知不覺中，握在手中的茶杯已慢慢傾斜，溫燙的熱茶傾倒而出，淋溼了他的半捲衣袖。他猶自不覺，等慕雲歌走到身前兩丈跪地問安，清脆的聲音一入耳，更覺五雷轟頂，茶杯砰然落地。
慕雲歌早將武帝的失態看在眼裡，心中疑惑，卻不能出聲，垂下眼皮裝作沒看見，等待武帝讓她起身。
茶杯碎裂成瓷片落在武帝的腳邊，貼身內監齊春彎腰要去撿，他擺了擺手阻止了齊春，也不叫慕雲歌起身，反而是問：“你……今年多大了？”
“回稟陛下，臣女今年十四了。”慕雲歌壓低了嗓音，如實回答。
她拿不準武帝什麼意思，只能小心謹慎地思慮，以防萬一。
武帝聽罷，雙眸失神得更是厲害，握着龍椅上的把手喃喃自語：“十四了……十四，算起來，也已經過去二十幾年了……”
蕭貴妃聽見這句話，下意識地咬緊了自己的嘴脣，不敢吭聲。齊春也是臉色一白，嚇得不敢接話。
武帝發了一會兒呆，才慢慢回過神來，見慕雲歌還跪着，便道：“你起來吧。”
慕雲歌謝了恩，站起身來，他又緊緊盯着慕雲歌的臉瞧了片刻，又多說了一句：“像，真是像……”感嘆間，武帝像老了十歲不止，眼角額頭的皺紋都深了幾分，好一會兒，他才輕咳了一聲，面上帶了幾分慈祥的笑容：“雲歌……你是叫雲歌吧？明日秋獮圍獵，你要跟瑾兒一組？可選好了馬屁弓箭？”
“臣女謝過陛下關懷。”慕雲歌福了福身：“剛剛郡主已帶着臣女去過馬場，都已準備妥當。”
武帝點了點頭，又問：“你已來京城一月有餘，可還住得慣？”
“臣女一切都好。”慕雲歌答。
武帝似乎很是滿意，看向身後的齊春：“倒是個懂禮的好孩子，又能隨遇而安。好，好，昌邑侯教女有方，傳朕旨意，賞慕家玉器十件、錦緞十匹，你親自督辦。”齊春接旨後，他便又轉頭看向慕雲歌，含笑道：“明日圍獵，要努力拔得頭彩，到時候朕還另有重賞！”
“多謝陛下！”慕雲歌這時纔敢擡頭悄悄覷了一眼武帝，見他笑眯眯的看着自己，立即垂下眼簾。
這個小動作當然沒逃過武帝的眼睛，他卻好似渾然不在意，揮揮手：“王翦，送慕小姐回去。”
從觀景臺下來之後，慕雲歌一直惶惶不安，她想不通自己有什麼地方不對，會惹得高高在上的武帝刮目相看甚至失態……
反而是魏時聽說了這事，急得不行，趁着沒人注意，一把拉住她的手臂，將她拖到了自己的東殿裡，張嘴就問：“怎麼回事，你怎麼一個人就敢去見我父皇？”