海總管猶豫再三，終於硬着頭皮進書房提醒吳王殿下，“主君，已過亥時（晚上十一點），是否該安置了？鄭良娣還在寢宮等着服侍主上呢。”
夫差這纔想起，他午後讓女御們安排鄭旦今晚侍夜，是想以笛音誘發她所中的‘登仙丸’之毒，問清楚饔人給施姬下毒一事的來龍去脈。
但是此時將近子夜，聽施姬讀了整卷的《五千言》，實在有些睏倦，“命人將鄭娣送回芳華園，本王日後再召見她。”
後宮妃姬們爲主君侍夜之後（也就是陪吳王做完牀上運動哈），無特殊情況，是不得留宿在長樂宮的，再晚也得回到自己住的地兒。
“諾。”
海總管擡起頭偷瞧了一眼施施，以爲吳王今晚會臨幸於她，沒想到吳王頓了頓又開口，“讓阿狸把施姬送回膳園。”
“諾。”這回是海總管和施施同時應聲。
施施大大地鬆了口氣，實在忍不住打了個呵欠，跟在寺人阿狸的後面回住處了；姬夫差盯着她的背影若有所思。
婉容總管還沒有睡，一個人站在小院門口轉來轉去。
等到阿狸把施施送到門口，打了招呼轉身離開，婉容才拉着施施到燈光明亮的地兒，上上下下打量了一番，才放心地長舒一口氣，“丫頭，大姐還以爲你趁着天黑，主君看不清你的模樣，把自己當成夜宵獻給主上了呢……”
施施好氣又好笑，“婉大姐，你瞎想什麼呢，咱是這麼不自愛的人麼？”
婉容猛點頭，“對，咱第一眼就看你就中意得很，和我那苦命的妹子長得甚是相像，丫頭你記着，不管將來嫁給窮小子也好，嫁到富貴人家也罷，一定要當妻，不能做妾！我那小妹子啊，就是吃夠了當妾的苦楚，小小年歲就……”
她說到這裡突然不說了，施施看她面色傷感，也不好再追問，拿起桌上的銅壺倒了兩杯米漿和婉容一起喝了，兩人簡單洗漱之後，熄燈睡覺。
第二天一早，婉容總管照例把施施從牀上拖起來，毛手毛腳地給她梳了個尼姑髻，扯着她去前面的膳房幹活。
昨天早上做的那幾樣早點一下子打響了施施在前宮膳房的名號，今天一大早，在吳王專屬膳房恭迎施施的，除了阿螳，還有五六位身穿上等內饔繡花黑袍的小老頭兒。
婉容給施施一一做了介紹，施施分別按他們的姓氏或名字稱爲A師傅、B師傅、C師傅等等。
看着幾位大師期待的眼神，施施有點爲難了，她前世跟着‘繼外公’學的那幾樣做麪食的手藝昨天都用得差不多了，總不能再做一回鍋貼，炸丸子啥的吧！
一天早地，又不能做些魚啊雞啊的，在國人傳統上，肉類的大菜是午膳時候才能上的。
施施蹲下身，在菜筐裡扒拉一陣子：韭菜、蘿蔔、芹菜、厥菜、蓮藕……哈哈，終於找到不一般的東西了，懷山藥！
這時期它的名字叫薯蕷，還是桑園那兩個看大門的侍衛告訴施施的呢。
多久沒吃拔絲山藥了呢？想一想都要流口水……
嗯，山藥做成甜品，韭菜加雞蛋可以做個菜煎餅，這時候的薺菜麼，有點老……但是用水燙一下，加點蘿蔔和肉末可以裹幾隻餛飩吃吃鮮味兒。
蓮藕切成兩層相連的薄片，中間塞上蝦肉拖點麪糊煎透，味道超美……各種豆豆加糯米蒸個八寶飯，再做一個水果拼盤，夠數！
至於羹湯嘛，咱早就想喝芹菜葉做的翡翠湯了，這裡有的是上好的高湯做底，今天就做這個湯。
“阿螳，幫我把這些薯蕷的皮削乾淨，記得不要讓它的汁液沾到手背和腕子噢，會發癢作痛的！”
阿螳接過山藥笑眯眯地道，“小的皮糙肉厚，不怕這個。”
施施扶起一根長長的紫皮甘蔗，“A師傅，拜託您派個學徒來，把這甘蔗切碎，擠一碗果汁，再擱到鍋裡小火熬成濃漿。”
“咳。”胖胖的A師傅沒喊外面的學徒，自己親手去切甘蔗去了。
B師傅被施施派去切藕片，C師傅去切五花肉丁和菜末，D師傅去泡豆蒸糯米飯，E師傅去撿芹菜葉做翡翠湯……
施施自己則拿麥粉和溫水和了個麪糰放在木案上醒着。
婉容總管親自點火掌管幾個爐竈，神氣活現的施大廚開工了：大鐵鍋裡倒上兩碗豬油，再加一把花椒和大茴去去犖油的腥味，油熱後拿漏勺撈出炸焦的佐料扔到竈裡。
這時候山藥已經洗好了，施施讓阿螳就手切成滾刀塊，在盛着乾麪粉的碗裡滾一下，然後逐個放進油鍋。
唉，要是有抽油煙機就好了，施施拉起脖子上的毛巾擦了把汗，阿螳看看她紅樸樸的小臉：毛巾擦過汗水之後，臉上的黑斑有些變淡了，有一些還抹花成片狀。
阿螳怔住，然後不動聲色地提醒施施，“施內饔，你的臉頰沾到爐灰了。”
施施不在意地道，“沒事，做完飯我去後面洗把臉。”
阿螳苦笑，讓施施離爐竈遠一點，指點着他炸制山藥塊。
山藥炸好之後，繼續炸制掛好麪糊的蓮藕片，上饔不愧爲上饔，藕片切得和紙一般薄，夾在當中的嫩紅色蝦肉泥隱約可見。
施施把麪糊調上一點鹽，多加了些水，讓麪糊稀一點，薄薄地裹住藕盒子。
把第一隻藕盒下鍋之後，阿螳就表示他學會了，接過盛藕片的盤子來逐個沾麪糊放入油鍋。
施施看他做的有模有樣，便放心地走開來去調製餛燉的餡兒；薺菜葉子和蘿蔔都被C師傅切成了細末，施施也不擠水，就把它們和肉丁倒在一個碗裡用力地攪，攪一陣子加上點醬油、鹽粉繼續攪，等到食材全都混在一起呈漿糊狀、分不出菜和肉來，餛燉餡纔算是成了。
麪糰擀成一張大大的麪皮兒，再用菜刀劃成一個個菱形，抹一點餡兒在麪皮的一角，兩邊一捏，就成了金魚狀的小餛燉。
那邊婉容煮的大骨頭湯也散發出濃濃的香味兒，施施讓她把骨頭渣兒撈乾淨，把裹好的餛燉放進滾開的湯裡，待湯開之後打一點涼水，餛燉們都浮到湯麪上之後，再滴上醬油、醋、少許鹽……得了，出鍋撒上香菜葉兒，美味啊——
阿螳用漏勺撈出炸成金黃色的藕盒子，問施施還有沒有要過油的東西；施施讓他把炸菜的油盛出來，鍋底的餘油正好用來做韭菜煎餅。
做藕盒剩下的麪糊兒倒在鍋底，用木鏟攤開，煎成薄薄的麪皮兒，趁麪皮兒快乾巴的時候，撒上韭菜末、澆上打散的雞蛋，雞蛋稍稍成形，立刻用木鏟把煎餅盛到木案上，趁熱捲起來，切成一個個圓柱形的小塊。
把這些小圓柱立起來，按壽司的擺放樣式碼在陶盤裡，：白色麪皮裡卷着金黃的雞蛋和翠綠的韭菜，色香味俱全；幾位上饔們不約而同地想到，明天早上一定給自己的家人做一份這樣的早餐現現。
那邊A師傅叫嚷着甘蔗汁快熬成黑漿了，施施讓他趕緊端下鍋來，跑過去一看，幸好，糖漿金黃通透翻着可愛的小泡泡，熬得正是時候；她端來炸好的山藥塊放進糖漿裡面滾一下，再丟到盛着熟芝麻的碗裡繼續滾……A師傅看得連連點頭，接過盛山藥的盤子要親手操作。
D師傅說雜糧飯蒸好了，施施把陶碗底下用枸杞和黑芝麻做了個笑臉，然後盛上雜糧飯壓實，再扣到另一隻鋪了芭蕉葉的盤子上，一個饅頭形的、上面飾有紅紅笑臉的八寶飯成功了，當然，上面還得澆上一層棗花蜜纔夠味。
E師傅用高湯和芹菜葉做的翡翠湯裝進陶罐，每餐必有的梅子酸米漿也倒進銅壺。
主要工作完成，剩下的幾樣碼上盤就可以了；筐裡有種青菜施施不認得，像是生菜的模樣，施施就喜歡它皺得像花裙一樣的葉子，用它來墊在白陶盤上打底再好不過。
沾了一身芝麻的糖球甘蔗碼進白盤子，圓圓的蝦肉藕盒也在盤中擺成塔形，婉容用各色水果做的果盤宣告完工了，副總管的手藝不是蓋的，幾種鮮果片在婉容手中變成一幅‘月下荷塘’，色相美不勝收！
施施看看外面的天色：太陽才斜斜地照到院子裡，今天的早飯鐵定不用吳王殿下等了，人多力量大嘛。
阿螳裝好食盒，等在外面的兩位學徒眼疾手快地進來提盒子，施施衝婉容她們擺擺手，給姬夫差送早飯去了。
婉容看看剩在膳房裡、沒裝進食盒的半盤藕盒和一罐餛飩，笑得只見白牙不見眼。
其他幾位老饔人對視兩眼，各持一雙筷子衝了過去。
姬夫差坐在明堂的木案後面，面無表情地看着阿狸和施施面前堆得滿滿的碗盤，再看看自己面前剩下的不足三分之一盤的飯菜，終於忍不下去了，“我們三人，到底誰是試菜地？！”
阿狸慌忙嚥下嘴裡的糖山藥，燙得嗚嚕嚕地說不出話來。
施施心虛地把自己盤子裡的炸藕盒還給吳王一片，見他仍是怒氣衝衝的樣子，於是狠狠心，把糖山藥也挾回去一個，“殿下，那個陶罐裡的龍抄手，給您留了三個呢……”
夫差拿起勺子，扒拉着罐子裡的餛燉,，“這麼小的東西，只給本王煮五個，剛纔你們兩人還一人吃了一個，想餓死本王麼？”
施施趕緊把菜煎餅和八寶飯往他面前推了推，夫差挨個嚐了一口，終於不做聲了。
吳王吃完蛋餅，喝了兩口芹菜葉的做的湯，很奇怪這種菜的葉子會有這麼清爽的味道，爲什麼以前從沒吃過這種葉子做的菜呢？
他擡頭瞧瞧親信阿狸，這小子正端着一隻堆得滿滿的大盤子，躲在牆角心滿意足地吃着，不時轉過臉四處瞧瞧，好像是護食的小狗一般。
夫差吃到一半，臉色漸漸地沉了下來，嘗着從沒吃過的美味，他想起了大周第一諸侯方伯（霸主）齊王姜小白。
傳言姜小白最信任的一位寵臣易牙，就是調理五味的高手，易牙爲了取得齊王的信任，不惜把自己三歲的兒子做成菜餚進獻給齊王品嚐……但是齊王死後，齊國大亂，這與易牙在其中做祟有很大的關係。
越王把這麼一位廚藝高超、文才出衆的女子放到自己身邊，也許並不只是令他陷入溫柔鄉那麼簡單！
想到這裡，姬夫差吃到口中的美食也變得味同嚼臘……