戰略性的讓步不是畏懼，而是爲了更好的取勝，因此，孫傳芳選擇讓出上海灘，暫避其鋒芒，是他的，總歸是他的，丟掉了，再打回來就是了！一個步步緊逼，一個稍稍讓步，奉軍飲馬黃浦江。從外興安嶺到山海關，越過了淮河，再到黃浦江，奉系軍閥掌控的版圖可謂是直接擴張了一倍還要多。張作霖卻不認爲這就是奉系的巔峰了，他覺得，奉
系可以在這個基礎上繼續擴大勢力，這只是個臺階，而不是巔峰……
奉系需要有更多的軍隊來維持實力，直到消滅南方的袁兆龍爲止。中原的吳佩孚、東南的孫傳芳，兩個直系餘孽，兩個手下敗將！橫亙在他與袁兆龍之間的緩衝線，聽說袁兆龍想要對他們兩家動手了，張作霖樂觀其變，巴不得他們互相搞事情呢，最好是聯手去打袁兆龍纔好，就算是不能拼到兩敗俱傷，拼掉袁兆龍三分之一的實力倒
也是不錯的。被打成殘血的直系雙雄，恐怕近期之內不會再有太大的動作，吳佩孚也在洛陽安頓了下來，招兵買馬，恢復元氣，早晚還會再與張作霖一決雌雄，畢竟老上司曹琨還被張作霖軟禁在京城呢……
包括入關的部隊在內，奉軍全軍總兵力約莫在四十萬人左右，這是一個極其可怕的數字，自從北洋分裂以來，從未有過任何一派軍閥兵力能夠達到這個規模。現如今的軍閥之中，能夠達到四十萬人規模的也就是奉軍了，即便是鄂軍也沒有上升到這個數字，倘若是將川、滇、桂包括在內的話，或許還可以，但畢竟過於複雜，所以，這一點上，張作霖更勝一籌。
但是，這個數字還遠遠不夠，倘若想要真正的維持住現有的地位，並且繼續擴張的話，這個數字起碼還要再翻一番才行！翻一番的可能性不大，能夠維持在四十萬人的這個數目上，幾乎是掏空了他的腰包，哪裡還有錢再去招兵買馬呢。說到錢這回事，一分錢難死英雄漢，養這麼多軍隊，每天的開銷都是一個天文數字，顯然，依照目前的財政收入而言，光是軍餉開支這一項，就足以讓他的財政背上赤字，更別提裝備升級以及地方軍隊維持治安等費用了。每當張作霖缺錢用的時候，小鬼子總是會突然地蹦出來，手中揮舞着支
票以及二十一條來誘拐他簽字換錢。當然，張作霖依然是以拒絕爲主，國家主權不容談判，更不容出賣。
不過，鬼子也改變了對張作霖的鬥爭策略，單純的以勢壓人，怕是起不到多少效果，換個方式，比如說，來軟的呢？鬼子主動的減少了條款中的內容，將張作霖尤其敏感的有關國土控制權的部分刪掉，僅僅從商業以及東北礦產部分出發，儘可能的接近張作霖的心理底線，等到他接手之後，再一步步的提高協議內容，不
是有句話，叫做溫水煮青蛙嗎，鬼子想用溫水來慢慢的煮熟張作霖這隻老青蛙。果不其然，張作霖中計了，不是警惕性太差，而是缺錢缺的太狠了，乍一看合約內容，貌似並沒有什麼太過於重要的問題，簽了也就簽了吧，多少先來點軍費再說，只不過，如此一來，卻出事了，出大事
了……本來，與日本達成密約之事，一切都是在絕密的狀態下進行，知道的人並不是很多，但是世上從來沒有不漏風的牆，這則消息還是不知道通過何等途徑傳播了出去，更是變本加厲的將其渲染成了一個出賣
國家主權的“賣國賊”！
頓時引起社會各界一片譁然，媒體報紙紛紛指責張作霖，要求他公開與鬼子簽訂密約之事，將內容公諸於世，全國的老百姓們都想知道，你張作霖到底有沒有出賣國家！能公開嗎？自然是不能的！張作霖本人自我感覺問心無愧，最大程度的保存了國家尊嚴和底線，但是畢竟是一份不平等條款，無論是如何保持，到頭來，損失的都是國家利益，只不過是多少的問題罷了。公開出去的話，他本人必然
身敗名裂！
張作霖極力否認條約的存在，問題的嚴重性超乎尋常，似乎是有人在背地裡推波助瀾。就連總統段祺瑞都開始過問此事。“雨亭賢弟，國家穩定局面來之不易，老百姓們也受夠了戰火的折磨，是時候該休養生息了，我雖然年邁，早已經不再過問政事，但是也知道，你與袁兆龍、與吳佩孚之間，幾個人都不對付，但是，看在老百姓的面子上，各自罷兵休戰吧，何至於掀起兵禍，若是再度開打，必然是兩敗俱傷之局面。還有，鬼子，從來都是狼子野心，同鬼子打交道，一定要提高十分警惕，二十一條萬萬不得同意，若是答應，
必成民族之罪人！”段祺瑞找到了張作霖，苦口婆心的勸說，希望打消張作霖聯合鬼子的念頭，畢竟與鬼子打交道，他段祺瑞最有發言權，說起來坑害鬼子，也是他最厲害，想當初，五個億的西原借款，險些將三大銀行坑破
產，至於還款更是了無音訊，畢竟他已經下臺，新上任的曹琨拒絕承認西原借款一回事，鬼子吃了啞巴虧。
不過，段祺瑞始終是在二十一條上堅持着立場和底線，此刻的段祺瑞擔心的是，萬一張作霖豬油蒙了心，答應了二十一條怎麼辦？
那樣一來的話，從袁世凱時代開始，歷任軍閥統領十多年的堅持都將會化爲烏有！因此，段祺瑞必須過問，而且還要問個明白。這可不是鬧着玩的小事情，最無奈的是，雖說總統是一個國家的元首，可是在這個荒唐並且混亂的時代裡，總統僅僅只是一個擺設品罷了，掌權者未必是總統，總統未必手中有權力，這成了一個共識。他曾經讓馮國璋做過擺設品，現如今，風水輪流轉，輪到他來當大總統，當擺設了……