“卑職指揮失誤，導致部隊損失慘重，這也是我的過錯，卑職願意承擔一切責任。”
主動的將責任攬到自己的頭上，總比袁兆龍的帽子給他扔過來要強，大不了就是一死來謝罪，總之，步雲飛做好了準備。袁兆龍還是搖頭，認錯的態度，值得肯定，可是卻沒有說到點子上，這就是袁兆龍生氣上火的全部原因嗎？是，但不全是，僅僅只是一部分罷了。“人非聖賢孰能無過，有過錯，倒沒什麼，關鍵是如何去改
正，你矇騙了我，雖說是出自好心，想要通過立下戰功的方式來將功補過，這份心情我也理解，如今吃了敗仗，怎麼，是不是在這之前，從未考慮過戰敗的問題呀？”步雲飛啞口無言，唯有沉默以待。被袁兆龍一語戳心，沒錯，正如袁兆龍說的那樣，步雲飛信心滿滿，幾乎已經制定好了拿下整個滇地的作戰計劃，雖說大戰之前，袁兆龍曾經善意的提醒過，不要小瞧任何對手，大熱必死這句話，袁兆龍時常的掛在嘴邊，可是，步雲飛依然是選擇性遺忘。他不把任何滇軍部隊放在眼中，更別說，擋在自己面前的第七師了，在他眼裡，李選廷不過是泛泛之輩罷了，擊敗他
們，拿下昭通，不過是輕而易舉之事。步雲飛從未想到過，滇軍的抵抗居然會是如此頑強，完全不似當初在桂地那般不堪一擊……“我失望的不是你欺瞞我，也不是你指揮失誤，而是面對困局之時，你那種束手無策的態度，你是一師之長，拿主意，定戰術，帶領部隊取得勝利，這是你的分內職務，是你理所當然，應該要去幹的事情！
無論我在不在，第六師的長官始終是你，只要是沒有軍政部讓你撤職的命令，第六師就歸你管。瞞我又如何，不瞞我又怎樣？我曾經不止一次的重申過，我注重的是結果。”
士兵中可以有飯桶，畢竟將近二十萬鄂軍士兵裡邊，不可能全部都是精英，精英只是少數一部分罷了，絕大多數的還是飯桶，可是，袁兆龍不允許讓飯桶這兩個字出現在將軍們的身上。
畢竟有句話說得好，兵熊熊一個，將熊熊一窩，一支部隊會不會打仗，會不會打勝仗，關鍵在於指揮官的身上。袁兆龍給了步雲飛時間，讓他自由發揮能力，施展本領，假裝不知道，爲的就是想看看這個師長，身上到底有幾斤幾兩的本事，值不值得自己重用，如果能行，別說是師長，就算是一個分區司令，袁兆龍
都捨得給他，讓他去做。若是不行，那就趁早讓賢，畢竟袁兆龍的麾下人才濟濟，從不缺少良臣猛將。碰到了這等規格的陣地戰，別說是第六師的兩個團圍攻，就算是把整個第六師全都調過來，也未必能夠啃的下北閘這道防線，沒辦法，被李治廷經營的密不通風，鎖鏈式的碉堡羣，易守難攻，單純的堆人
，人海戰術，起到的效果幾乎等同於0，炮火火力覆蓋殺傷力夠了，可是卻無法形成大規模的炮火壓制，畢竟第六師只有幾十門火炮，而非幾百門，到頭來，還是要騎兵和步兵的協同突擊作戰。越是硬仗，越是能夠體現出一個指揮官的合格能力，可是這三天的時間裡，步雲飛展現出的本事和能耐，並沒有達到袁兆龍所期盼的預值。袁兆龍毫不客氣的訓斥着步雲飛，因爲對他的器重太深，因此犯
下的過錯，在袁兆龍的心裡纔會覺得難以接受。“不用我給你點撥，你自己想想看看，最近這幾天的戰鬥，都打成了什麼樣子，我雖然沒有親自看見過，可是也能猜出來，肯定是一塌糊塗！不要拿對面陣地堅固這句話來打掩護，別人可以認慫，但是你不行，別忘了，你是這個師的最高長官，弟兄們等着聽你的號令，等着你拿出正確的主意和戰術來取得最後的勝利，可是，你呢？除了單調的衝鋒和進攻之外，你有沒有想過其他的辦法去解決問題呢！你都
幹了些什麼！說你一聲飯桶，就問你，服氣不服氣！”袁兆龍語氣嚴厲，說話毫不留情，每一個字都如同刀子一般的割在步雲飛的心頭上，緩緩地跪在地上，低頭不語，面對着袁兆龍的質問和指責，步雲飛有話難言，也說不出什麼別的話來，沒錯，司令說的
都是事實，他不想承認也不行。
“司令，我錯了，我能力不夠，擔不起第六師師長這項重任，請司令拿掉我的職務，另選他人，雲飛願意甘做馬前卒，提槍上陣……”
步雲飛低下了頭，同時放下的還有那高傲的尊嚴，鄂軍，中國之王牌，遠東之最強之一！
這是十多年來，無數的勝利和鮮血換回來的榮譽和驕傲，這份驕傲早已經銘刻進了每一個人的骨子裡。可有的時候，這份驕傲會成爲成功的絆腳石，放不下面子、放不下尊嚴，如何能夠拿得起呢？袁兆龍很早就爲這種情況而擔心，是他一手帶起了鄂軍，也是他將鄂軍帶上了頂級軍閥集團的行列，可是高處不勝寒的這個道理，袁兆龍比誰都清楚，往往巔峰終點便是衰落的起點，鄂軍將領們這份高傲
的自尊心遲早會成爲被對手所打擊的弱點。自大輕敵，幾乎所有失敗的軍閥名將犯得都是這麼一個低級的錯誤，比如說，當年的馮國璋，因爲未將袁兆龍這等籍籍無名之人放在眼中，所以纔有了袁兆龍今天這般成就，再比如說，不可一世的徐樹錚
，因爲瞧不起同樣籍籍無名的吳佩孚，驕傲輕敵，被吳佩孚打的狼狽鼠竄，皖軍的標牌精銳也就此瓦解……
袁兆龍一直都在擔心，擔心這種情況，早晚有一天會出現在鄂軍的身上，從而造成無法挽回的餘地。成功，需要日積月累的積累，可失敗，只需要頃刻間的垮塌……袁兆龍費勁了12年，一個生肖屬相的時間，纔有了今天這般成就和地位，可也只需要一個微小的失誤，一夜之間，便足以讓他的一切瞬間消亡