日子越來越冷了，深秋時節已過，轉眼便是冬日。今年的將軍府，也算是分外蕭條，沈妙被禁足在沈府，沈清臥病在牀，每日只有沈玥一人上下廣文堂，便是後來的中秋宴，也只有陳若秋帶着沈玥前去，自然又是沈玥大出風頭，不過這些事，究竟和沈妙沒什麼關係了。
然而隨着時日越來越長，沈清的事情卻也拖不得了。任婉雲讓陳大夫開了些藥丸，讓沈清的孕吐之症減輕了不少，旁人是瞧不出什麼問題的，可若是一直下去，終究是紙包不住火。
“這樣下去不行，”任婉雲皺眉按着額心：“得想個法子讓清兒出去避一避。”且帶沈清將孩子生下來再回來，爲了避人耳目便說沈清身染惡疾也行。待風頭一過，或許會天下太平。
“可是姑娘如今這身子，送出去了難免吃苦頭。”香蘭有些擔憂：“況且這一來一去，必然要花些時日，姑娘的青春也就被耽誤了……”
任婉雲眉頭一皺，不錯，沈清如今已經虛歲有十六，再多一年，便是十七，這定京城中的女兒家，其實十六七歲出嫁的倒是剛剛好，可沈清是官家女兒，要挑選的婆家自然也是高門。再等一年，只怕好的勳貴子弟都已經被人盡數挑走了。
“垣兒需得年關才趕得回來，如今清兒的身子卻拖不得。”任婉雲眉間閃過一絲戾氣。
“夫人，”一邊一直未開口的彩菊卻開口道：“奴婢聽聞，中書侍郎衛家夫人近來與三夫人通過氣兒，似是想來咱們府上爲衛家嫡長子求親，求得是五小姐。”
“沈妙！”任婉雲咬了咬牙：“她倒是好運氣！”中書侍郎是正四品的官職，雖然對於沈信這樣的正一品武將來說，來求親簡直是自不量力。可是衛家嫡長子衛謙卻是個才學容貌都是上乘的少年，來娶定京城中的一個草包女，至少在人才這一條路上，是絕對配得上沈妙的。況且衛謙年紀輕輕已經入仕，只怕日後必然是少年大成，來求親簡直是沈妙撞上了大運。
“聽說是衛家有意攀附府上，”彩菊道：“所以才忍痛用兒子換同沈府交好的機會。”彩菊話裡的意思，竟是將沈妙看作是非常下作的人，十分配不上那衛少爺似的。
“也算是她走了運。”任婉雲面色有些猙獰。這麼多年，雖然沈信的官威極大，可是來沈府爲沈妙提親的人卻是幾乎沒有，不爲別的，正是因爲沈妙自己太懦弱愚蠢，以沈信的功名，沈妙要找的夫婿必然得是同樣的高門大戶，可高門大戶中，又實在無法接受這樣一個幾乎是明齊笑柄的主母。
所以任是沈信功名在身，沈妙也是無人問津。
如今這衛家突然來提親，彩菊雖然說是想要攀附，可細細一想，大約也是因爲當日在校驗場上，沈妙的表現令衆人耳目一新，原先的蠢笨模樣有所改變，這才讓衛家也忍不住出手。
便是在往常，任婉雲也是不會容忍這樣好的親事落在沈妙身上的。更何況如今沈清還是這幅模樣，她就更不能看着沈妙這個始作俑者好過了。
“夫人無需擔心，”香蘭道：“老夫人鐵定不會贊同這門親事的。”
將軍府中，痛恨大房的，沈老夫人可是首當其衝。奈何不了沈信，沈老夫人卻能暗中將沈妙的親事拿捏在手心中。從前有着任婉雲的打點，沈妙的草包之名遍佈明齊，如今沈妙洗脫了一般愚蠢封號，有人上門求親，以沈老夫人的心機，必然會想法子打消她們的念頭。
“她這樣的賤命，哪裡消受的了這等時運，怕是還沒嫁過去，就死在屋裡了。”任婉雲的話也是惡毒不已。她看着裡屋緊閉的房門，沈清日日歇在屋中不願見人，心中掠過一絲怨憤：“可老爺居然還希望將清兒嫁給那等人！”
沈貴尚且不知道沈清懷了身子的事情，任婉雲也不打算告訴他。沈貴這樣涼薄的人，如今沈清只是失了清白，尚且可以容忍，可若是知道了沈清懷胎，必然會不顧沈清的身子強行流掉孩子。
可即便是這樣，沈貴害怕東窗事發，竟然也催促着任婉雲給沈清尋一門親事，只需要將沈清早早的嫁出去，對方是高門變好。於是挑來挑去，就挑中了少府監的小兒子黃德興。
黃家說起來，門第其實比衛家還要高一等，自然也是數不盡的榮華富貴。可是比起衛家來說，黃家的老爺夫人可都不是省油的燈，而黃德興，更是一個喜歡男人的斷袖。
正因爲如此，黃家對挑媳婦也不甚在意，只要媳婦性情溫和，對黃德興的荒淫之事能睜一隻眼閉一隻眼，其他的都不在乎。
沈貴想着沈清既然已經被污了身子，倒不如嫁入黃家，黃德興既然會女人沒興趣，不會碰沈清，自然這個秘密也就不會被人發現。沈清只要坐着一個黃家媳婦的虛名，享受榮華富貴就好。而他，也可以憑着和黃家的姻親關係，讓仕途更上一層樓。
沈貴自然是打的好主意，任婉雲卻不依。就算沈清已經被污了身子，在任婉雲心中，也定要爲沈清再尋一門好親事。嫁給黃德興就如同守一輩子活寡，她是一定不會用自己的女兒去換這門親事的。爲了這件事，沈貴和任婉雲已經爭執了許久，夫妻二人本就冰冷的關係更加惡劣，沈貴幾乎不到彩雲苑裡；來，日日歇在小妾屋中。
“若是五小姐和大小姐嫁的人換個個兒就好了。”彩菊憤憤道。
說者無意，聽者有心，任婉雲聞言，眉心一跳，突然看向彩菊：“你說什麼！”
彩菊嚇了一跳，結結巴巴道：“奴婢說要是五小姐和二小姐嫁、嫁的人換個個兒就好了。”
“你說得對！”任婉雲一下子站起身來，面上突然生出一股狂喜之態，她道：“不錯，只要清兒和小賤人的親事換一下就成了……。”她喃喃道：“本就該是我清兒的，這一次，就讓那小賤人自食惡果！”她說着，突然想起了什麼：“把我的披風拿來，去榮景堂。”
“夫人去榮景堂作甚？”彩菊和香蘭都被任婉雲突如其來的動作弄得有些迷糊。卻見任婉雲獰笑道：“自然是要老夫人，留下衛家那門好親事了。”
……
冬日，日光照在窗臺上的花草之上，似乎也被映上了一層蒼青色。然而那日光又是薄薄的，好像一不留神，就會被打破似的。沈妙穿着錦繡雙蝶立水裙，上頭一件窄肩蓮青紫繡衫。深紫色讓她本就白皙的皮膚幾乎顯得要透明瞭，而眉目似乎是用墨水畫出來的一般乾淨，即使是站在窗前不動，貴氣也從身上淡淡的縈繞出來。
白露和霜降幾乎看的有些發呆，就是她們這些自小跟在沈妙跟前服侍的丫頭，看見沈妙的臉也是看了這麼多年，不知道爲何，如今每每看到沈妙時，都會有一種不認識的感覺。那種淡淡的風華，出現在這原本稚氣的少女身上，於是乖巧變成了威嚴，稚嫩變成了肅殺。
“姑娘好似很喜歡穿蓮青色的衣裳呢。”白露道：“雖說穿着很好看，可是尋常這樣的年紀，小姐們不都喜歡粉啊藍啊的亮色麼？”
蓮青色貴在莊重，但深閨小姐們，除了宮中的公主郡主，是極少穿這樣的顏色。一來是容易顯得老氣，二來是很難壓得住這顏色，一不小心便會成了偷穿大人衣裳出來的小孩。
可沈妙明明長着一張嫩生生的小臉，卻愣是將這身衣裳傳出了宮裡娘娘的氣度，丫鬟們是不解的。
白露和霜降雖然壓低了聲音，卻還是被沈妙聽在耳中。她微微一笑，爲什麼喜歡穿蓮青色，大約是因爲，這樣的顏色，能時時刻刻的提醒她，冷靜，深沉，永不心慈手軟。
前生在宮中的時候，每日都穿的是皇后的朝服，金燦燦的顏色能威懾那些心懷鬼胎的宮中嬪妃。端着皇后的架子，讓人投鼠忌器，可那樣的顏色其實並不適合她。
她年少嫁給傅修宜，經歷的許多都是別人在她這個年紀不能經歷的。正因爲如此，她那天真到近乎愚蠢的性情終於給磨礪成一灘死水般波瀾不驚。後來她在後宮與楣夫人爭寵奪愛，爲了保護傅盛和婉瑜，她想要保住那身明黃色的皇后朝服，可最終卻還是什麼都沒剩下來。
惡紫奪朱，意味着以下犯上，謀權篡位。此生常負紫衣，便是意味着終究有一日，她要將明齊皇室心心念唸的權勢搶奪過來，將那些土匪強盜踩在腳下。
不過……沈妙突然想起了另一個總是一身紫衣的英俊少年。
惡紫奪朱，以下亂上，卻不知那謝家神秘莫測的嫡出長子，是否也有着謀權篡位的打算？
“姑娘，不好了！”正沉吟着，驚蟄匆匆忙忙的從外面跑回來，她道：“姑娘，莫擎從春桃那裡得來消息，中書侍郎衛家前來提親，沈老夫人將衛家的庚帖收下了。”
霜降皺眉問：“這般急匆匆的，衛家提親的是誰啊？”
“是、是姑娘啊。”驚蟄急的跺腳：“那衛家到底是個什麼情形還不清楚，老夫人怎麼能都不過問姑娘的意思便收下了庚帖。老爺和夫人都不知道呢，這分明就是強買強賣。”
驚蟄對沈老夫人自來也是瞧不上眼的，自然知曉沈老夫人做事必然會讓沈妙討不了好。那衛家若真是什麼好人家，沈老夫人怎麼會如此輕易地給沈妙好過。
“姑娘，這可怎麼辦啊？這下子必須得趕緊給老爺寫信才行了。”白露也面露焦急之色。
屋中丫鬟們個個忙的焦頭爛額，偏偏沈妙卻是沉默不語。片刻後，她在丫鬟們驚訝的目光中輕聲笑了，只道：“這也真是奇怪，中書侍郎家雖是四品官員，可勝在衛家家境豐厚，至於衛家嫡子衛謙也是一表人才，這樣的好事，祖母落在我頭上，倒讓我受寵若驚。”
“姑娘？”白露一怔：“姑娘說那衛家不錯？”
“豈止不錯，”沈妙淡淡道：“怕是父親回來了，知道了有此門親事，也斷沒有拒絕的道理。衛謙對於官家小姐來說，的確算是值得託付終生的良人。”
“姑娘是怎麼知道的？”驚蟄疑惑。沈妙成日都在府上，便是在外，也不過是在廣文堂中。至於某個官家家境，嫡子性情，斷沒有知道的道理，可這般說來，彷彿很熟稔似的，讓驚蟄摸不着頭腦。
對於閨閣中的沈妙而言，哪家公子哥兒究竟是良人，她自然是不知道的。可作爲沈皇后，哪家官門子弟有才有德，卻是知道的一清二楚。衛謙的確是個不錯的人才，性情也算端正。是以衛家來提親，沈老夫人答應這門親事，沈妙是無論如何都不會相信的。
正在此時，便見穀雨從外頭小跑進來，面上有些驚疑不定，道：“姑娘，榮景堂的喜兒姑娘來傳老夫人的話，叫你趕緊去榮景堂一趟。”
“動作還真是快。”沈妙凝眸，笑了：“那我們便去瞧瞧吧。”
榮景堂中。
沈元柏依偎在沈老夫人邊上，這些日子任婉雲忙着照料沈清，乾脆將沈元柏丟在了榮景堂。沈老夫人本就愛憐這個孫子，自然是寶貝的不得了。連帶着對任婉雲都和顏悅色了不少。
陳若秋和沈玥倒是不在，自從任婉雲在府中照料沈清後，陳若秋暫時接替了掌家之權，自然而然的，代表沈家和各位太太應酬的差事也就落在了她的身上，這樣的好機會，陳若秋自然不會放過，每日都帶着沈玥出門應酬，也想着讓沈玥在各位貴門夫人面前多露露臉，這樣日後沈玥的親事也有利的多。
任婉雲站在廳中下側，目光沉沉不知道在想些什麼。
沈妙被沈老夫人的丫鬟喜兒帶到了榮景堂，與沈老夫人道了一聲安。
這些日子，她被禁足，每日都要在沈家祠堂抄佛經，跪牌位。沈老夫人大約也是不待見她，也不讓她來這裡問安。再見沈老夫人，還是在禁足前了。
“五丫頭，近來在祠堂抄經，心中可曾寧靜了？”沈老夫人問。
乍一聽到這老婦文縐縐的講話，沈妙心中險些失笑。若說沈府爲老不尊的，沈老夫人便是首當其衝，偏偏這時候還說些寧靜不寧靜的話，她微微一笑：“如祖母所願。”
“那便好，”沈老夫人裝模作樣的輕咳一聲，福兒連忙遞上熱茶，她揭開茶蓋抿了一口，纔看着沈妙道：“前些日子的事，雖不是你的錯，卻因你而起，況且你性子太過倔強，我才罰你禁足抄經，你可在心裡埋怨我？”
“沈妙不敢。”
“我知道你是個懂事的。”沈老夫人滿意的看了她一眼：“你如此懂事，又是我沈家的姑娘，我自然會疼你。眼看着你也到了該出閣的年紀，今日中書侍郎衛家前來爲衛家嫡子提親，所求的便是你，你可覺得不錯？”
若非現在不是時候，沈妙真的快要笑出聲來了。如沈老夫人這樣的人，大約一輩子的見識也就是在那風塵之地。哪有一家的長輩如此大喇喇的問孫女“你可還覺得不錯”，也不知沈老夫人是怎麼想的。
“父母之命媒妁之言，”沈妙笑道：“孫女的親事，自然有爹孃操心。”
“你這丫頭！”沈老夫人見碰了個軟釘子，險些發怒，聽到側邊任婉雲輕聲的咳嗽提醒，緩了緩，才換了一副心平氣和的神情，道：“你這丫頭，實在是太過任性。原先你愛慕……。便也罷了。如今看你這些日子以來，似乎清醒了不少，想來是知道分寸了。這中書侍郎家，與咱們算是門當戶對，那衛家少爺衛謙也是儀表堂堂，文武雙全的俊傑。這門親事，就是你爹在都不會說半個不好，你長養到這麼大，還是第一次有這樣的人家前來提親，若是不好好把握機會，那衛家少爺，轉頭可就成了別人的夫婿。”
沈老夫人雖然當長輩不佳，這做媒的功夫卻是不錯。大約是出身歌女，知道少女們大約都愛俏，只把那衛謙說成了衆人心中良人。雖然沈妙知道，沈老夫人並未說謊，那衛謙的確是個良人。
儘管如此，沈妙卻仍舊不爲所動，淡淡道：“衛少爺的確不錯，不過實在非我所願，祖母還是算了。我的親事，自然有父親和母親爲我做主。”
“你！”三番兩次被頂撞，沈老夫人本就不是什麼耐心的脾氣，終於怒道：“你這是在嫌我這個祖母插手你的親事，手伸得太長了嗎？”
“孫女可沒這麼說。”言外之意，便是這是你自己說的。
沈老夫人氣的快要發狂，如今桀驁的沈妙渾身上下都長滿了刺兒，動也動不得，讓人心中憋氣憋得生疼。沈老夫人恨大房，卻也忌憚沈信，是以這麼多年來，雖然心中惱怒，卻也只能端着，不與沈妙親近，做出一副雖然嚴肅卻公正的祖母做派。她不能打沈妙，因爲這樣會被沈信發現，最多斥責幾句，是以她一直冷眼瞧着任婉雲和陳若秋將沈妙往廢了養，捧殺這回事，雖說說的多，可真正被人發現，可是很少。
結果不知道怎麼回事，有一天，被養廢的沈妙突然機靈了起來，不僅機靈，性情還變得油鹽不入，她怒道：“你還有沒有個尊卑禮法！”
沈妙覺得無趣，沈老夫人這耐心和定力，扔在後宮中，定然活不過兩日。她前生見過太多厲害的女人，沈老夫人這般眼皮子淺又不知天高地厚的，她還真不想放在眼裡。
“我再問你，”沈老夫人還記得今日的目的，看着沈妙陰沉沉問：“這門親事你意欲何爲？”
“我不同意。”沈妙答。
“好、好、好。”一連說了三個“好”字，福兒和喜兒連忙上前撫着沈老夫人的心口免得她一時氣暈了過去。沈老夫人怒極反笑：“既然如此，看來你並非真心悔過，從今日起，你便從你的院子搬出去，住到沈家祠堂，日日唸經，看將你的桀驁性子磨不磨的下來！”
住到祠堂，每日面對的可都是祖先的靈位，一個嬌滴滴的小姑娘，怕是會因此嚇破了膽。況且祠堂地處陰寒，待個些日子，說不定會生了疾病。沈老夫人也是氣急之下的話語，說完後目光中閃過一絲得意，看着沈妙，大約是在等待沈妙求饒。
可沈妙眉頭都沒皺一下，道：“是，孫女這就回去收拾東西，即刻趕過去。”
輕飄飄的一句話，直把沈老夫人噎的差點背過氣。
而沈妙說完這句話，便果真同沈老夫人道了個安，直接離開了。
“這孽女！目無王法！”沈老夫人氣急，因着出身低賤又說不出什麼文縐縐的詞，詞窮之下竟然罵了一聲：“小賤人！不愧留着那個老賤人的血！”
她說的“老賤人”，自然就是沈信的親孃，沈妙的親祖母了。
任婉雲擡起頭，陰測測的看向門外，那裡早已沒有了沈妙的背影。
“你不是說她一定會同意此事麼？”沈老夫人將矛頭對準了任婉雲：“她那樣子，哪裡是同意了？接下來又該怎麼辦？”
莫說沈老夫人不解，任婉雲心中也很奇怪。衛謙那樣的條件，就算是沈清或許都難以不動搖，沈妙居然會一口回絕，連思量都沒有思量。她沉吟道：“定是她如今還心繫定王，表面裝作不在乎，實則並未死心。否則這樣的人家，她不會一口就拒絕。”甚至連女兒家聽到自己親事的嬌羞也沒有。
“那眼下怎麼辦？”沈老夫人沒好氣的道：“她這邊不鬆口，如何給沈信寫信？”
原本兩人的計劃中，只要哄好了沈妙，讓沈妙給沈信的信中透露出自己有了心上人的意思。之後在沈信回京之前辦好親事，狸貓換太子，兩房親事的新娘換個位置。之後再將所有的失誤全都扔在沈妙一人身上，女人一旦嫁了人，脾性就全沒了，沈妙心中害怕，便不會胡亂聲張。沈信更不會知道沈妙和沈清換了親事，以爲沈妙愛慕的便是黃家少爺。黃德興好男風，這事除了和黃家走得近的人，沒人知道。在外頭看來，黃德興還是一個不錯的良人。
可如今沈妙自個兒就顯出了對衛家親事不滿，更勿用提給沈信寫信了。沈妙自己不同意，後面有許多計劃便都玩不成，平白多了許多麻煩。
“既然軟的不吃，就硬來。”任婉雲惡狠狠道：“娘不是將她關進了祠堂麼，那外頭的事情隨我們怎麼說便是。總之要儘快將這親事訂下來，儘快成親，換了清兒去。”否則，否則即便新婚之夜能哄過去，沈清的肚子也是哄不過去的。趁着現在沈清什麼都看不出來，趕緊完事。
沈老夫人看了一眼任婉雲，並未說話。雖然她也很想大房倒黴，可若是真的硬來，一旦被沈信發現，牽扯到了她，她也會吃不了兜着走。
任婉雲一看便知沈老夫人心中所想的是什麼，她咬牙道：“娘放心，事後我自有安排。總歸不會查到孃的頭上。”
話都說到這份上，沈老夫人便也不端着了，她道：“那便找你說的做吧。”
……
百花樓上，絲竹繚繞，高臺涼亭，俊美少年一襲紫衣隨意鋪瀉，彷彿九天之上的淡淡光帛。他睫毛生的極長，而一雙桃花眼極美，偏偏看人的時候，卻透着若有若無的冷漠和殘酷。
“咳”，一聲輕咳，打破了亭中的沉寂，華服公子將摺扇橫於胸前，做了一個討饒的手勢：“對不住，來遲了。”
“你也會遲，真新鮮。”紫衣少年瞥了他一眼。
蘇明楓摸了摸自己的鼻子，這個好友最討厭的便是不守時，也虧得他與自己交情匪淺，若是別人，只怕謝景行早就拂袖而去，哪裡會等上一炷香。
“實在是今日衛謙一反常態，”蘇明楓苦笑：“中書侍郎家的少爺，你也是認識的。他也挺可憐，本已有了心儀的姑娘，偏偏家中卻爲了他提了另一位小姐的親事，對方連他的庚帖都收了，只怕這親事也快塵埃落定。衛謙心頭不爽利，便拉了我喝酒，不過，”蘇明楓指了指自己：“我如今‘重病在身’，喝不得酒，只得勸了半個時辰。”
“無聊。”謝景行冷着臉道。顯然，蘇明楓花了這麼久的時間來做這麼一件無聊的事，從而遲了許久，令他心中非常不悅。
蘇明楓心中無奈，謝景行這個人看上去玩世不恭，總是掛着一抹笑容，實則內心非常記仇，又特別挑剔。這幾日也不知道是哪裡不順利，神情也是這麼淡淡的。只要謝景行這麼平靜的看人，蘇明楓就覺得渾身發毛。
“其實衛謙也是夠倒黴的，家裡爲他挑的妻子是什麼人不好，偏偏是個草包，之前追着定王后頭明齊人盡皆知，衛謙娶她，自然是無奈了。”他連忙尋了個話頭希望能引起謝景行的興趣：“你應該知道她是誰了吧？沈信的嫡女沈妙，能嫁給衛謙，應該算是走大運了。”
“你說，”謝景行卻是突然開口，緩緩反問：“沈妙？”
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小侯爺：我的女人也敢搶（╰_╯）