面對盟軍與蘇聯的兩面夾擊，德國即將面臨失敗的命運，使整個德**隊有更充分的理由擔心士兵會一有機會就叛逃或是投降。
“來自同一個地區的人應當分開！”
這是因爲“大德意志”近衛團一個突擊營的營長觀察到，隨着戰事的惡劣，營裡的年輕士兵很少抱有爲國家奮戰的理想。
營長對海因裡希將軍彙報道：“將軍，許多人都希望受傷，這樣他們就可以被返送到戰地醫院。他們之所以還在陣地守衛，只是害怕被草率處決，他們別無選擇，只有‘行屍走肉般的忠誠’。”
海因裡希沉默了良久才道：“我們盡力吧！”
爲了攻取柏林，蘇聯人也耍起了花招，其中使德軍軍官非常震驚的是，蘇軍一開始使用大喇叭對德軍陣地進行廣播，士兵們就會馬上開始大聲詢問細節問題，諸如，他們會不會被遣送到西伯利亞？蘇軍是如何對待德國佔領區的平民的？而蘇軍的回答，卻是極力的表現出文明軍隊的風範，甚至能夠讓德國的軍官產生一種蘇聯人就是天使的幻覺。
爲了防止士兵投降，德國的指揮官開始在前線沒收所有關於白色的物件，如士兵白色的手帕以防止有人使用它們作爲投降的標誌。不過，爲了投降，許多德國士兵希望溜進濃密的森林地帶向蘇軍投降，這樣投降時不會被別人看到，從而避免家人們因希特勒頒佈的懲罰令而受到牽連。
軍官爲說服士兵們堅守陣地，德軍連一級指揮官幾乎絞盡了腦汁。一些軍官對士兵稱，羅斯福已於4月14日晚逝世。這意味着。美國的坦克再也不會進攻他們了。德**官聲稱，西方盟國和蘇聯的關係已經非常惡化，美國人和英國人會幫助德國人打退蘇聯人。
德軍駐古本附近的第391保安師的凱恩士兵發現，德軍第32擲彈兵師的黨衛軍人員開始來給他們上課了，內容主要是有關羅斯福逝世和使腓特烈二世擺脫困境奇蹟之間的聯繫。上課的黨衛軍人員好像是在念天經地義的《聖經》經文。凱恩根本不相信這些鬼話，不過他仍然堅守陣地，因爲據有關傳言，德軍會在4月20日希特勒生日那一天使用新型秘密的“超級武器”對蘇軍發動大規模的反攻。
當然，對於凱恩能夠堅守陣地，還是一些參加過對蘇作戰的德軍軍官起了巨大的作用。是他們說服了很多的士兵。
凱恩永遠記得，軍官冷冷的告訴他們與蘇聯人作戰失利的後果，當然自從蘇聯人進入德國本土之後，報復也隨之而來，凱恩的家就是被蘇聯士兵毀掉了，他們十幾個人**了自己的妹妹，一個不滿五歲的女孩。妹妹死時的慘狀，凱恩並沒有見，但是他能想象的出那是什麼摸樣。凱恩恨蘇聯人！
軍官的講話，很容易獲得凱恩的信任和贊同，他記得軍官最後道：“如果東線失守，蘇軍突破德軍防線進入柏林。那麼德國將面臨恐怖後果，那是你無法想象的。如果到了那個時候，或許你想體面的死去，你也將會是奢望！”
凱恩清楚的記得自己的回答：“是的。長官！整個柏林將會瀰漫着多麼可怕的仇恨。我向您保證，我們早晚有一天會把他們找出來，那些強姦婦女和兒童的傢伙會得到懲罰。很難相信這些禽獸都幹了些什麼。我已經發過誓。我一個人要消滅至少十個布爾什維克主義者，爲我的家人報仇！上帝保佑我們實現願望吧。”
不過，爲了補充兵員，凱恩的軍隊裡，幾乎天天都迎來一些新的應徵入伍者來到了前線。他們缺乏訓練，大多數人對軍官的說教更是無動於衷，他們只想活命。在凱恩的眼裡，這些人簡直就是渣滓，德國的敗類。
凱恩不知道的是，他們的團指揮官給他的營長曾提供了一個建議：“不管付出多少代價，我們都要守住陣地。你要對此負責，如果有幾個士兵開始逃跑，就槍斃他們。如果許多士兵逃跑，你又阻止不了他們，形勢陷入絕望，那麼你最好自殺吧。”
在澤洛高地，除了一些零零星星的機槍掃射聲，這兒幾乎保持着一種“暴風雨前的平靜”。從前線撤退下來的德國士兵檢查和清潔着武器，吃吃飯沖沖澡。有人利用陣地的作戰間歇坐下來給家人寫信。實際上，一些人的家園早已被敵軍佔領，還有一些人根本不知道家人顛沛流離到了哪裡。
武斯特上尉派一些新兵跟着凱恩分批前往戰地食堂，這個食堂位於第二道壕溝防線後面的一個村莊裡，武斯特上尉和凱恩待在了一個火力戰壕內。透過樹林眺望着奧得布魯赫和蘇軍的陣地，武斯特突然顫抖了一下。“告訴我，”他轉身問凱恩，“你是不是也感覺有些冷？”
“我們不是冷，上尉，”凱恩儘管做好了犧牲的準備，但還是回答道，“我們是心裡害怕。”
在位於陣地後方還算平安的柏林城內，馬丁?鮑曼將軍向省長們下發了一份戰鬥前夕電文，命令他們找出那些“膽小如鼠的人”並加緊對柏林進行防禦。
在市中心，電車被人力推過街道，然後裝滿了磚塊和碎石充作臨時的防禦工事。德國人民衝鋒隊也被召喚出來了，他們要戴上藍灰色的法國鋼盔，甚至還要穿上軍裝。這是德國在1940和1941年軍事大勝期間所收藏的最後一批戰利品了。
在蘇聯，不止希特勒一個人在回顧七年戰爭。俄羅斯《真理報》早就發表了一篇文章，大肆回顧俄羅斯是怎樣在1760年10月9日利用五個哥薩克騎兵團作爲先鋒部隊衝進柏林的。城市的鑰匙送到了聖彼得堡，以永久保存在喀山大教堂。我們要踩着歷史的足跡，完成祖國和斯大林同志下達的命令。
蘇聯的崔可夫將軍的第八近衛集團軍獲得了由紙板剪切的大鑰匙圖案，它提醒該部人員要銘記發起衝鋒的那一歷史時刻。
蘇軍還分發了一些更標準的標誌——紅旗，主要是配發給了擔負攻擊任務的師。它們將插在柏林市內一些重要的建築物和前線工兵人員所建造的一個大的城市模型上。“社會主義競爭”將推動蘇軍去做出更大的犧牲，而最大的榮耀將屬於那些攻佔帝國國會大廈的人員。帝國國會大廈是斯大林特意選定的目標，主要是用來標誌蘇軍對“法西斯野獸巢穴”的完全佔領。
大戰的前夕，蘇軍的兵營裡喜氣洋洋的，爲了應對接下來的進攻，蘇軍士兵們第一件要做的事是先刮刮臉，把自己打扮成體面的征服者。由於仍然有足夠的日光，那些不值班的人開始對着一些破碎的鏡片使用開式剃刀刮臉。很少有人能入睡，而閒暇至於，士兵們最愛做的事情就是給家人寫信。
一名蘇軍軍官在日記中這樣寫道：一些人打開手電筒，用外套遮住手電筒光給家人寫信。他們的信一般都簡潔，不包含什麼信息，大多是來自前線的問候。或者會說，我還活着，身體健康。不過也有人是比較沉重的，今天我看到的一名士兵給家人的信中寫道：我們離柏林不遠了，殘酷的戰鬥還在持續。不過很快就會有命令下達了，我們將向柏林挺進。我們必須要佔領它，我也不知道那時還能不能活下來。
其實，蘇軍中，許多人的信不是寫給父母也不是給未婚妻而是給筆友。成千上萬年輕孤獨的女孩被徵召去了烏拉爾或是西伯利亞兵工廠工作，她們一直在給前線的士兵寫信。通信關係發展到一定階段後，大家會互相交換照片。不過性並不是主導因素，對前線的士兵而言，家鄉某個地方還有個女人等着他，這是使他們想到仍然能恢復正常生活的唯一慰藉。馬燈驅散了黑暗
我纔可以奮筆疾書
這封信縮短了我們的距離
使我們親如姐妹兄弟
我在前線思念你
當戰爭的日子結束我會找到你
在故鄉內地
只要我能活着回去
如果不測發生
如果我有生的日子屈指可數
時時想起我
用最好的頌辭懷念我
好吧暫時擱筆吧
現在是我對德國發起攻擊的時候了
我念着你的名字前進
只要在戰鬥中我高喊“烏拉”
戰爭進行到這裡，其實蘇聯士兵每一個人心中都有一種難以遏制的結束戰爭的願望，不過越是接近勝利，他們越是希望能在戰鬥中生存下來。他們同時也是急切地希望將一枚軍功章帶回家，這將對他們以後在家鄉中尤其是家中的地位產生非同一般的影響。然而，對士兵而言，經過這麼長時間都能在戰爭中倖存下來，在戰爭的最後這段時間，有一件比戰鬥死亡更令人恐懼的事，那就是缺胳膊斷腿。截肢的老兵，同樣會不幸，他們會受到流浪者一樣的待遇，或許對國家而言他們已經失去了利用的價值，儘管國家會高喊他們是功臣，他們是英雄，可是對於百廢待興的國家，又能拿什麼善待他們？他們只會成爲被遺忘的人羣！(。)