二人翁婿之誼已定,便分外親熱起來。傅沐槐又仔細盤問其家世門第並家中尚有何人等語,季秋陽答道：“在下委實是淮南人士，祖上皆是讀書之人。季氏不幸，族人凋零，我家又是幾代單傳,前年父母亡故，更無一個兄弟姊妹，至今孑然一身。家中本有幾畝薄田,因我出來遊學，便託與了家人照管。”
傅沐槐聽了這話，趕忙問道：“那將來你同月兒成婚，你卻打算到何處居住？”季秋陽見他這般問,便知他是捨不得獨女遠嫁，遂笑道：“自是還在徽州，若是出仕調往別處，再另作打算。”傅沐槐聞說，心中鬆了口氣。二人說了回話，季秋陽終究不大放心，便說道：“今日雖並非插定，究竟也是婚約，還是立個文書爲好，員外以爲如何？”傅沐槐心覺此言有理，也恐他將來金榜題名，富貴榮身之後毀約，反而誤了女兒終身，立時一口應下。
當下，傅沐槐便使小廝取了文房四寶來，登時寫就一封文書，與季秋陽各自署上名諱，一式兩份二人各執其一。
待文書立好，已是晌午時分，傅沐槐了卻一樁心事，甚是開懷，叫家人開飯上來，又將家中存着的玫瑰燒提了一罈上來，與季秋陽對飲。
陳杏娘在上房聽說，不住口的埋怨道：“一個教書先生罷了，也值得這般擡舉！”傅月明聽母親話語蔑屑之意甚濃，心中不平，禁不住說道：“先生初來咱們家時，母親那等殷勤客氣，奉若上賓，唯恐怠慢了人家。到了如今，竟說出這等話來了。先生在咱們家這段日子，裡裡外外也幫了那許多忙，母親不說謝，倒排揎起人家來。”
陳杏娘見她出言維護，心中疑竇更深，向着屋裡幾個丫頭打了個眼色，寶珠、冬梅與小玉便退了出去。陳杏娘這才握着傅月明的手，盯着她的眼睛問道：“我有話要問你，你可得說實話。”傅月明不明所以，略有些心虛，強笑道：“母親有什麼話要問？還把她們也給攆了出去。”陳杏娘望着她，沉聲說道：“我叫丫頭們出去，是要留你的體面！你實說，你同那個季秋陽到底有些什麼？！”傅月明心中微驚，面上卻不動聲色，只說道：“母親這話什麼意思，女兒不明白。”
陳杏娘鼻子裡哼了一聲，說道：“你老實講，你同他是不是私下裡好上了？”傅月明頓時雙頰紅透，支吾說道：“母親說這是什麼話？哪有此事！”陳杏娘卻道：“你不要當我病了幾日，就什麼事情都不知道了，任由你胡天胡地的亂來！嗔道前頭你話裡話外總迴護於他，家裡凡有大小事，就讓他來出頭。你要自己挑女婿啊，別做夢了！你也不想想看，那季秋陽有什麼身家，窮秀才一個，只靠着教書，連他自個兒都養活不起！難道你要跟了他去討飯麼？！這麼大的人了，凡事一點成算也沒有的，整日家心裡也不知在想些什麼！我可告訴你，就算林家的事兒不成，你同季秋陽的事兒，我也決不答應！”
一席話，倒把傅月明的心火給挑了起來。按着以往，因敬陳杏娘是母親，她也就忍了，然而今日陳杏娘卻把話給當面挑破了，傅月明也着實的忍耐不下去，一口氣沒壓住，衝口便說道：“即便跟着他去討飯，也是女兒心甘情願的。又不牽累母親，母親倒怕什麼？！母親成日只想着攀上那些高門大戶，也不想想，咱們這樣人家，匹配的上麼？”
陳杏娘登時大怒，又見她竟然當面認了，心中深恐她已同季秋陽做出些什麼越禮的事兒來，嘴裡連聲罵着“不要臉”，伸手就打了傅月明兩個耳光。傅月明因她是生身母親，並不敢相抗，只捂着臉一面躲閃，一面嗚咽。陳杏娘便要捉她上牀，驗看貞潔。傅月明只是不肯，母女兩個在屋裡滾成一團。
那三個丫頭在門外聽見動靜，冬梅心裡有鬼，便說道：“太太好似同姑娘鬧起來了，不進去看看麼？我早說今兒必然有些不好，裡頭沒人不行的。”寶珠只是個孩子，並沒什麼主意，眼看出了這樣的事，不知如何是好，立在一邊一聲不吭。小玉卻望着冬梅，說道：“冬梅姐姐真是有先見之明，早就知道今日是必有是非的。”冬梅自知失言，臉上訕訕的，遮掩道：“不過是近日太太的脾氣不大好，我所以這般推測，哪有別的意思。”說着，見裡頭的動靜更大了些，不由說道：“太太似是動怒了，還是進去勸勸罷，不然還不知要鬧得怎麼樣呢！”
小玉冷笑道：“若真是太太動怒了，你一個做丫頭的，能勸解的住麼？裡頭一個是太太，一個是姑娘，你算什麼人，夾在裡頭？”冬梅紅了臉，惱羞成怒道：“你纔來家裡幾天，就敢這樣子衝我們說話了！如你說的，倒要怎麼好？！”小玉便對寶珠道：“去前頭堂上，請老爺過來，只說太太身上有些不好了。”寶珠看了冬梅一眼，冬梅卻將臉扭到一邊，她便擡腳去了。
片時，傅沐槐匆忙趕至，走到廊下便問道：“太太如何不好了？可是病又發了？！怎麼不叫大夫？”冬梅趕忙說道：“回老爺，不是太太不好，只是同姑娘拌了幾句嘴。小玉年紀小，沒經過事兒，見了這個樣子還以爲要到什麼地步，就慌不迭的打發人請老爺去了。”傅沐槐聽了，也不打話，徑自邁步進門。
待走進房內，只見陳杏娘歪在牀上，正哭得面若金紙，氣若游絲。傅月明立在牀邊，正自手足無措，連聲嘆息。
傅沐槐連忙走上前去，低聲問道：“這是怎麼了？”傅月明話未出口，臉上卻先自紅了，嘴張了幾張，終究沒說出來。陳杏娘手指着傅月明，泣道：“你問問你的好女兒，看她行出來的好事情！這等沒廉恥，名聲傳出去，往後怎麼出閣？！我哪世裡造下的冤孽，卻生出這麼個不知羞恥的東西來！”傅月明聽她罵的難聽，又當着父親的面，更覺難堪，索性往外去了，說道：“父親只管好好問問母親，這像什麼樣子！要我說呢，母親纔是不成話，活到這把年紀上，卻跟掉進了錢眼裡一般，非得弄頂珠冠回來戴戴不成的！”陳杏娘聽聞，一咕嚕坐起，張口呵斥道：“小蹄子，你同誰說話來？！”傅月明卻不接口，快步出去了。
傅沐槐見女兒負氣離去，娘子又哭得雲鬟散亂，花容不整，便在牀畔坐了，扶着她的肩，低聲相問。陳杏娘抹了兩把淚，方纔將近來心中憂慮之事並適才傅月明的言語一一說了，又道：“待會兒你出去，好生管教管教那個丫頭。如今人大心大了，我這個做孃的是說不得她了！我說一句，她有三句在那兒等着！讓她學規矩，她倒讀了些邪書在肚子裡，三不知就跟外人勾搭上了。那季秋陽有什麼好，她瞧不上林公子，倒被一個窮秀才迷了心竅，當真是瞎了眼睛的！”
傅沐槐聽這一番話，竟是應了季秋陽的言語，他二人果然是私通已久，心中倒暗自慶幸：若是方纔一口回絕了季秋陽的求親，那後果還當真不知如何。
然而他雖已定了這門親事，卻知曉自家娘子的脾氣，如這時候講與她聽，那自是火上澆油，更要不可收拾。當下，也不對她提起，只拿些假話柔聲敷衍了一陣。
陳杏娘總算止了哭泣，卻又厲聲說道：“你明兒就出去，找戶像樣的人家，把這丫頭給許出去，斷絕了她這個念頭！好在咱們發現的早，若不然還不知要生出什麼禍事來！鄭家的事情，你聽聞了麼？也是家門不嚴，弄出來的醜事！鄭三娘子氣生氣死，卻也沒法，只得招了那不知哪兒來的窮鬼在家，倒成了這徽州城裡的大笑話。咱們家莫不是也要步他們的後塵不成？”
傅沐槐聞言，略有些踟躕，然他到底是生意人，及善應對，當即說道：“你也不要爲了一點風吹草動就亂了陣腳。這時候立趕着去找，哪裡能尋出好親事來？若是將月兒許給那紈絝子弟，酒肉之徒，你捨得麼？我知道你素來是最疼月兒的，只是今兒給氣昏頭了，纔有這等言語。”陳杏娘到此時，心情略舒暢了些，便揉着額角說道：“你說的不錯，我真給這丫頭氣昏頭了。原只是爲了仁哥兒並給她請個教女訓的先生，哪曉得竟弄出這樣的事來！也罷，我不生這些閒氣，你趕緊把季秋陽辭了去，再不許他上門來罷。”傅沐槐點頭道：“也不消你說，他倒要辭行呢。”陳杏娘聞言，問道：“辭行？他做什麼去？”傅沐槐說道：“今年又是朝廷大比之年，他進京赴考去。”因又試探道：“他也是個才學出衆之輩，這一去只怕要高中了呢，到了蟾宮折桂之時，飛黃騰達也是說不定的事。”
陳杏娘卻冷哼道：“他去赴考？早做什麼來？我往日裡聽說，他得這貢生的功名在身，也有個兩年了。若他命裡有那福氣，不早中了？什麼樣的墳頭長什麼樣的草，我是不信他能有什麼大出息！旁的不說，他有入京的盤費麼？”傅沐槐見她如此，因深知她的脾性，只嘆了口氣，不再多話。