趙充國爽朗一笑：我知道有一個人，非常非常的合適，沒有人比他更合適。
丙吉大喜，忙問是誰。
趙充國又一笑：這個人就是我，老臣趙充國！
丙吉當場傻眼。心裡暗想：天子派我來讓你選人，你怎麼選中你自己了。你“德高望重”歲數大，是天下公認的老國寶，國寶怎麼能上戰場呢？你聽說過熊貓上戰場的嗎？你聽說過東北虎上戰場的嗎？不是我說你啊，“廉頗老矣，尚能飯否”？
當然丙吉心裡這些話都沒有說出來。他只是個傳話的人，任務就是老老實實、原原本本的把話傳給皇帝，然後由皇帝來決定。
而皇帝劉病已一聽，自然萬分驚訝，但他也沒說什麼。而是讓丙吉再跑一趟，去問趙充國第二個問題：“將軍度羌虜何如，當用幾人？”
丙吉無奈，只好再跑一次腿。
趙充國聽到劉病已的問話，立馬說出一句名言。這句名言我們今天還在用，而且還用的很頻繁，但恐怕很少人知道，這句話原來竟是趙充國的首創。
這句名言就是：“百聞不如一見”。
短短一句話，道出了趙充國的人生態度與行事風範：聽得再多不如親自跑去看一看，所謂實事求是，沒有調查就沒有發言權嘛！
後世大天朝的太祖就很喜歡這句話，據說他在讀《漢書趙充國傳》的時候，在正文旁“密密麻麻”加了很多圈注。關於邊疆問題，他應在其中受益良多。
說完這句名言後，趙充國讓丙吉轉告皇帝：“今臣尚在都中，無從遙決，臣願馳至金城，熟窺虜勢，圖其地形，併爲攻討方略，俱奏上也。羌戎小夷，逆天背畔，滅亡不久，願陛下以屬老臣，勿以爲憂！”
劉病已聽完趙充國的話，笑了，大笑，笑完只說了一個字：“諾！”
孫子曰：“知己知彼，百戰不殆。能因敵變化而取勝者，謂之神。”趙充國身爲一個熟知邊情的國寶級煊赫宿將，他完全可以留在長安遙控調度、出謀劃策，可他仍以老邁之軀，遠涉關山，堅持去前線視察，瞭解情況，親自指揮，這種認真負責的精神讓皇帝非常欣賞與感動。
趙充國，真有你的，朕看好你喲！
是年四月，趙充國正式領兵西征，滿朝文武都來送行。有幾個老友心中不捨，甚至一路送出長安四五十里，終至離別之際，有人就問趙充國：老爺子年紀這麼大了，而且也“功成名就”，爲何不好好在家頤養天年呢？就算還想爲國效力，也可以只派你的兒子趙卬去嘛，何必親自出馬呢？
趙卬是趙充國的長子，時任右曹中郎將，他文武雙全，頗有韜略，此次也有隨父親出征。
這位趙卬，正是趙家未來的希望。
在劉病已之前，中郎將僅爲高級郎官的虛職，並無兵權，如袁盎、蘇武等。但劉病已進行了改革，中郎將成爲了統率羽林軍的中央高級軍官，部下有數千宮廷禁衛、精銳騎士和武林高手。而右曹則爲內朝加官，即在內廷又兼掌奏章秘書之工作。由此可見趙卬手握中樞，執掌重大，爲皇帝寵信之人。
然而，趙充國聞言卻拔刀出鞘，指天大笑道：“老夫雖老，然老夫之寶刀未老也！今西羌爲亂，局勢甚是複雜，非持重之將毋能平之。而持重之將，天下無逾於老夫者矣！”
是啊，小將有小將的好處，老將有老將的好處。小將如十八歲之霍去病者，好處在於其輕銳；老將如七十六歲之趙充國者，好處在於其持重；二者雖相差六十歲，但都是國之名將。
當然輕銳一不小心就可能轉化爲冒進，持重則一不小心就可能轉化爲保守，運用之妙，存乎一心，關鍵就看個人的修行了。而趙充國對自己的修行，從來就很有信心。
於是帝國各路大軍源源不斷髮往前線，趙充國坐鎮在金城郡慢慢等，等兵力達到一萬騎的時候，他終於決定動手了。他是不輕易動手的，一旦動手，則必有萬全之準備，其一招一式，都是大家風範。
趙充國命令，先讓三校兵馬銜枚夜渡，至黃河西岸後立即在對岸安營紮寨。這是爲了防止大軍貿然渡河被羌人半濟而擊之。
然後，趙充國等到天色已亮，對岸營寨已經扎穩，這才率領大軍依次渡過黃河。保險，非常之保險。
等到大軍全部順利渡過黃河，趙充國又四面派出偵騎，探查敵蹤。很快有人以旗語回報，說在附近發現了一支百餘人的羌軍小部隊，貌似也是偵察兵，怎麼辦，打不打？
有幾名校尉聞信立刻跳了起來：“送上門的肉包子，幹嘛不打？先打它個下馬威再說！”
趙充國趕緊攔住他們，道：“吾士馬遠來新倦，不可馳逐，此皆驍騎難制，又恐其爲誘兵也。我聞擊虜當以全殲爲功，小利不足貪也！”
於是大家只好忍住貪念，老老實實坐下來接着等消息。
過了會兒，偵騎又來回報，羌軍百名偵騎自行退去，不見蹤影，又言前方四望峽內並無敵兵把守。趙充國聽罷，大喜狂笑，這次輪到他跳了起來：“哈哈哈，吾知羌虜不能爲兵矣！”
四望峽在青海省樂都縣與民和縣接壤之處，如今叫做老鴉峽，但見奔騰咆哮的湟水正從中間穿過，兩壁懸崖陡峭無比，傳說只容單騎通過，且不時有滑落的巨石砸死行人之虞。
更有鄉民誇言，往年青海人多用毛驢馱運東西。凡趕驢穿越此峽者，必須在幾裡之外大聲呼叫，看對面有無來人，如無回聲方敢前行。萬一兩驢在峽中對面相逢，雙方只有討價還價，將一方的毛驢推到懸崖下的湟水中去，否則誰也別想通過。
四望峽，真乃死亡峽也！
如果沒有慎密的偵查，以及超強的魄力，哪個指揮官敢率兵走這條路？
然而，趙充國這些都具備，所以他根本無需長途繞道，與羌兵一路糾纏，只直接挺進就好。於是漢軍將士們飽餐戰飯，靜候天晚，這才潛師夜進，順利穿越了四望峽。然後一路遠布斥候，行必有備，止必堅營，終以“無懈可擊”之超強行軍，成功抵達西部都尉府（在今青海民和南，屬金城郡）。