華灼追問，他卻又不肯說了，搞得華灼疑神疑鬼，忍不住就跑到方氏跟前探問。
方氏本不想跟她說這些事，但又一想，女兒將來長大了也是要嫁人，萬一碰上差不多的情況，總得讓她知道應該怎麼處置，便道：“那日我將城中的媒婆都叫了來，挑了十來個合適的人家，原是想讓楚姑娘自己去相看的，不想她倒心氣高，說什麼不過是些愚夫，叫她去看還髒了她的眼，我便問她想找個什麼樣的人家，看在她與老爺相知一場的份上，必然要將她風光嫁去，她卻反問我，這是不是老爺的意思。”
華灼一皺眉，道：“她怎的如此不知好歹？”
華家主母親自去給她說親，她竟然反問是不是華頊的意思，這根本就是司馬昭之心，路人皆知了。
方氏笑了笑，道：“一樣米養百樣人，說來她的身世也有些可憐，原也是大家出身的女兒，不過是家道中落才淪落到風塵中，有些心氣兒也不奇怪，再說你爹爹……也有討人喜歡的地方，又是個翩翩君子，有時候心腸軟了些……然後我便說道老爺也希望她後半輩子能過得好，不敢再耽誤她，她便不說話了，我也瞧不出她有什麼想法，但想來，憑她的心氣兒，也不會再打你爹爹的主意了，等過幾日，我再挑一些合適的人選去與她說說。”
華灼想了想，擔憂道：“娘，我瞧那位楚姑娘不像是那麼好說話的，她不吭聲，未見得是答應了，只怕心裡別有心思，還是讓善嬸兒多盯着她些比較好，別讓她做出什麼激烈的事，你原是一片好心爲她謀算後半生，別反教她給算了去，傳到外頭，別人還當你是要逼嫁呢。”
“你能想到這一點，果然長進了。”方氏笑着拍了拍她的手，“你小小年紀都能想得到這個，我又如何想不到，早已經派了人早晚盯着她，但是夜裡睡覺，都留了人在屋外，等過些日子把她嫁出去，娘也就去了一塊心病了。”
華灼不好意思地低下頭，道：“女兒也是瞎想，那日在後花園我與楚姑娘說過幾句，覺得她頗有些心思，不是容易擺佈的。”
“風塵裡出來的女子，若是沒些心思，只怕早讓人生吞活剝了。”方氏慎重道，“日後你也早晚有嫁人當家的一天，少不得有替夫君納妾的時候，這方面尤其要注意，什麼女子都可以放進來，唯獨風塵女子不成，這種女人經歷的事多，又是見過場面的，行事**，心機深沉，一個不好便要壞了門風，弄出大大的醜聞來。”
“是，女兒曉得了。”
其實這話不用方氏教，華灼心裡也清楚，倒不是她對風塵女子有偏見，而是上一世喬慕賢帶回家的姬妾，十個裡頭，倒有七個出自風塵，那些嘴臉她看得多了，原還規勸着丈夫，在外逢場作戲可以，但不要往家帶平白壞了門風，因此惹得喬家大郎越發地不喜她，還陰陽怪氣地說什麼“人家**在面上，不像某些大家閨秀，**在骨子裡，倒更可恨些”，直氣得她幾乎暈厥過去。
“好了，你也別在我這兒待着了，我讓雙成給楚姑娘準備一份嫁妝，你去跟着學學，以後你當家作主，少不得要面臨這些。”
方氏覺得說得差不多了，就把華灼給趕走了。
母女倆個這番對話說了還不到三個時辰，善嬸兒就驚慌地從繪芳園趕了過來，一見方氏便道：“夫人，楚姑娘欲尋短見……”
方氏一驚道：“人如何了？”
“幸得夫人安排妥當，一直讓人盯着她，及時救下了，只是我看她那樣子，怕是不死心的，恐怕稍有疏忽就又得出事……夫人，近日正是遊園的旺季，園子裡來來往往的人多，人手本就有些緊張，更怕她要鬧得人盡皆知，到時候怕對夫人名聲有損……”
善嬸兒憂心勿勿，她沒敢說，現在園子裡已經有些議論，都說夫人要把楚青青隨便打發個麻子瘸子配了，存心要逼心她。這謠言也不知是怎麼傳出來的，善嬸兒雖然已經嚴令園子裡的下人丫環們不得再議論，但也知道，謠言是禁不住的，她只能禁在明面上，但暗地裡別人要傳，根本就沒法子禁。
“備車，去園子。”
華灼這會兒剛從雙成姨娘那裡出來，聞風而來，還沒開口問，方氏便拉上她，道：“你也隨我一道去，看看那些風塵女子究竟有多可惡，我好心爲她，她不領情便也罷了，還要倒捅我一刀，這事要是傳到你爹爹耳裡，怕是你爹爹要憐香惜玉，只當我對她說了什麼重話呢。”
“恐怕她是知道娘派人盯着她，一定能及時救她，這才故作姿態吧。”
華灼也十分氣惱，楚青青這一手太可惡了，母親這次肯定要受到父親責難。
馬車行得飛快，不過小半個時辰就趕到了繪芳園。優曇閣人多眼雜，楚青青自被救下後，就被善嬸兒單獨安置到內園裡，方氏趕到的時候，她正躺在離步蓮臺不遠的一間房子裡，這裡原是午後納涼的場所，也算僻靜，略一收拾，就能住人。
方氏進門後，腳下就是一頓，因爲楚青青的牀前，正坐着華頊，當即心中便冷笑一聲，她收到消息半刻沒有耽誤就趕了過來，而身在衙門的老爺竟然來得比她更快，恐怕楚青青在尋短見之前，就已經派了人去衙門了吧。
楚青青正抓着華頊的手低聲說什麼，她臉色透着蒼白，彷彿氣弱遊絲，幾步之外的方氏和華灼甚至都聽不清她到底在說什麼，忽地她看到方氏的身影，聲音頓時便大了起來。
“你又來做什麼，是要看我有沒有死嗎？不用你看，我這便去死……這便去……以後再也不讓老爺爲難……”
她掙扎着要起身，華頊一皺眉，連忙把她按下去，柔聲道：“休要胡說，什麼死不死的，你且安心休養，什麼事不能好好說，非要鬧到這樣子……”
楚青青雖是躺下了，但嘴脣死死抿着，一臉倔強道：“老爺，我雖家道不幸，淪落風塵，但素來是潔身自好，自老爺贖我出來，我便是老爺的人，若要我另嫁，我情願死了，也不背這不貞之名，使我家門再次蒙羞……老爺，你還是讓我死了吧，我實是無臉再活下去了……”
華頊身體一震，終是有了幾分怒氣，轉頭看了方氏一眼，道：“你究竟跟她說了什麼，怎麼惹得她心存死念？”
雖不是責語，但到底還是有了幾分責怪之意。
方氏冷着臉，也沒搭理華頊，只是對着楚青青福身一禮，道：“楚姑娘，我雖不知那日說錯了什麼，但害得你心生誤會，卻是我的錯，當着老爺的面，我在這兒給你賠罪，還望楚姑娘不要與我計較。”
她這一表態，華頊心中的怒氣又消散了，反而心疼方氏堂堂一位五品誥命夫人，竟然給楚青青這樣的女子賠罪，這般委曲求全，也是爲了自己，連忙伸手扶起方氏，又道：“你這又是做什麼，我也沒有怪你的意思。”
轉而又看向楚青青，道：“你們之間有什麼誤會，便在這兒說清了吧，莫要再鬧下去，身體髮膚，皆受之父母，稍有損傷，便爲不孝，你又是何苦背這罵名。”
楚青青的臉色難看到極點，她拼了性命，原本是想捅方氏一刀，誰知道方氏這番惺惺作態，馬上就讓老爺站到了那一邊。
華灼站在方氏的身後，看到楚青青吃憋，心裡只覺得痛快，想算計我娘，現在被反將一軍了吧。
“老爺，楚姑娘的臉色好難看呀，有沒有請過大夫，傷得重不重，可吃過藥了？”方氏看了看楚青青的左腕，上面綁着一塊素白的帕子，隱隱透着血漬。
華頊又是一皺眉，他也剛到不久，方氏問的這些，他一概不知。
善嬸兒連忙上前一步，道：“大夫已經來過了，只是楚姑娘不肯讓大夫靠近，沒法子，只得叫人先幫她把傷口包了起來，想來傷得是不重的，傷口包住後不久，血便止住了，還請老爺夫人勸一勸，讓大夫進來爲她好生診治一番。”
華灼一挑眉，血止得很快，證明傷口根本就不深，指不定只傷了一層皮，果然，這個楚青青根本就是做戲的，她若真有心尋死，哪有可以只傷到一層皮。
連華頊都聽出不對來，心中雖有些疑惑，但也沒有多想，只道：“讓大夫過來。”
華灼見善嬸兒轉身出去，連忙也跟了上去，善嬸兒聽得身後有腳步聲，轉身一瞧，驚訝道：“小姐，可是有什麼吩咐？”
“善嬸兒，派個人去城東大碼頭的醫館，那家大夫治外傷最拿手了，不管怎麼說，楚姑娘也是傷在咱們的園子，理應請最好的大夫過來。”
善嬸兒不解其意，應了一聲，徑自派人去城東請大夫不提。
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