薙切家宅。
茶寮。
遠月總帥站在走廊上，背後是茶室，面前是草木蔥蘢的院落。
“你一個月都沒音訊，現在總算給我回電話了……”
拿着手機，薙切仙左衛門聲音低沉，說話時橫貫右眼的刀疤一動一動，面容顯得更嚇人了。
那頭傳出一陣清朗的笑聲。
“食戟過後，我總該消化消化吧，有太多後事需要處理。”
夏擎的聲音，給人一種陰雲微微散開的感覺。
“哦？”
薙切仙左衛門震驚，“你真的食戟了？難道從大陸傳出來，令全球美食界暗潮洶涌的消息，是真的？”
“難道還是假的不成？”夏擎笑着反問，“我這次食戟，奪回了原本屬於夏氏的很多東西，但是還遠遠不夠，我需要更多的積累！”
遠月總帥沉默。
“你決定了嗎？還是要向那位發起挑戰？”
“你說呢？不然我何必用命和一位強敵食戟，我如今就在積累賭注，爲了最後的豪賭！”夏擎帶笑說，“這回能戰勝強敵，還要多虧我在你們東瀛狩獵到的禁忌幻想食材，一鼓作氣勝得乾淨利落……所以，謝謝了，薙切！”
“謝？”仙左衛門搖頭，“那是你以身飼虎，和那羣鬼鬼怪怪走這麼近，憑藉自己努力狩獵到的食材，我並沒有出力。不過，你回國初次食戟，就消耗了一份珍貴的禁忌食材，那下一位強敵呢？直到你積累足夠的賭注，去挑戰那位之前，還有很多絆腳石要踢開啊！”
“不說了，不說了！”
手機中，夏擎語鋒一轉，道：“我那個不成器的孫子，應該要參加下一期的特級考覈了吧？”
“下一期？”
薙切仙左衛門一向嚴肅的面孔，綻放了笑容。
“我說老傢伙，今天就是你孫子正式參加夏季特級考覈的日子，他現在，已經在igo特級會館的封閉室裡面了，明天就有結果。”
沉默。
安靜了足足幾分鐘，夏擎才說道：“題目呢？”
“「極樂米」！”
“咦，這種米，不是……”
夏擎顯然早就知道「極樂米」這種幻想食材的存在。
“對，已經規模種植出來了，跟數年前完全不同！”薙切仙左衛門沉聲道。
“那就有意思了！
夏擎稍作沉默，就問道：“在中國，可以接收到直播信號嗎？”
“網絡有直播，你翻牆吧。電視訊號恐怕收不到。”
薙切家老爺子隨口丟出一個很時髦的詞語。
翻牆。
……
與此同時。
位於東京都千代田區的玉川家府邸。
“小姐，夏季特級考覈的題目，已經公佈了！”
女僕向廚房裡的玉川綾香傳話。
“題目呢？”
玉川綾香在忙碌中，擡起頭，目中透着一種關切之色。
“極樂米！世界範圍內，第四種幻想大米！”女僕低聲說。
“……誒？”
眨眨眼，玉川綾香好半天才消化這個信息。
“居然是「極樂米」！”
玉川綾香心情複雜。
她高興的是，這次夏季考覈，題目可以說難和刁鑽，如此通過率肯定很低很低，或許會出現沒有晉級者的尷尬情況。
而令她感到心情複雜的，則是題目的敲定者，居然在幫助她！
“神原正人在想什麼？”玉川綾香茫然。
她事後調查過夏羽的身世背景，當然知曉夏羽被igo霓虹部三巨頭看重。正因爲如此，她對神原正人刻意拔高考覈難度，感到十分不解。
打壓嗎？
腦海中飄滿了問號。
“告訴赤阪秘書，明天我的行程安排通通取消！我要去現場觀摩！”
玉川綾香對女僕揮了揮手，心緒有點亂。
“是、是！
女僕壓低頭，眼中有着震驚，心想道：“玉川小姐竟然要到現場觀摩……是爲了那個‘霓虹境內史上最年輕的特級廚師’嗎？大新聞呀！”
不論外界如何，身處封閉空間的夏羽，給人的感覺，就是淡定。
直播將持續24個小時。
觀衆們也不可能時刻守在電視機前，於是，多個電視臺的直播收視率，在傍晚黃金時間段之後，就迅速地下跌。
明天的上菜、點評環節纔是重頭戲，觀衆都瞄準了明天下午3點，那個時候，年度最爆炸的收視率恐怕就要誕生了。太多因素促使霓虹社會在關注此次的夏季考覈。
專業廚房。
上百平米寬闊的廚房，塞進一堆木炭，和巨大的炭爐，仍然顯得空曠。
但是，夏羽指明讓igo送來這兩樣東西后，就沒有什麼出人意表的舉止了，反倒安安靜靜的，抓出一把‘極樂米’，放在陶瓷小碟子裡，拿在手上，湊近了面孔觀察，半天一動不動的樣子，落在堅守收看直播的觀衆眼裡，就顯得很奇怪，傻里傻氣的。
彷彿一位科研工作者，而不是廚師。
尤其是雙眼，盯住碟子裡的生米粒，眨也不眨。
“磨刀不誤砍柴工！”
夏羽輕念，從下午四點，到傍晚六點，終於捨得放下碟子了，並揉了揉酸澀的眼睛。
拿到全新的幻想食材，第一件事，自然就是熟悉！
他人有他人的熟悉之法，而夏羽也有自己的法門，光看可不行，實際上，剛剛他在用【透析之眼】，分析每一粒米的結構。
結果令人震驚！
連續深吸幾口氣，才把震撼的情緒穩住。
“每一粒米，結構都有不同！就算是最相似的兩粒米，結構也有微妙的不同！”夏羽輕聲自語。
一粒米，一個世界。
他總算知道了，神原正人爲何這麼說。
普通的稻米，成分是澱粉、蛋白質、維生素、礦物質和纖維素等。
澱粉和蛋白質是大米的主要成分，這一點，放在「極樂米」上，同樣適用。
然而，在夏羽分析看來，「極樂米」和普通稻米最大的不同，就在於礦物質、纖維素上面。
具體說的話，就要涉及方方面面的生物學知識，什麼遺傳和變異啊，什麼基因學啊，什麼葡萄糖啊、植物細胞壁啊，等等，夏羽就頭痛這點，所以趕緊停止了分析，他並非研究者，停在這一步剛好。
硬要用科學角度去講，在夏羽看來也只是高級點的胡扯。
至少米粒內部的光團，以及那些令人沉醉的成分，就很難分析出來。
“先試試手！”
打定了注意，夏羽開始淘米。
他的淘米，不是裝幾兩米去洗，而是打開了放置20斤「極樂米」的密閉金屬箱，一粒一粒的，從箱子裡淘選自己需要的米粒。
篩選！