自順王府開府宴後，相邀的請柬就如雪片般飛來，順王雖無實職於身，卻是奉了御命要查汾王被擄一案，雖說太子解禁後，就由他帶頭主理此事，但順王和晉王並不因此得閒，順王有帶兵的經歷，由他與五城兵馬司的各指揮使，在京中巡視搜查可疑的人，而晉王什麼經驗都沒有，不過好歹也是個親王，隨指揮使們出巡壓陣還是可以的。
至於太子，他坐鎮刑部，順天府尹負責抓人審案，然後再送交刑部，由刑部尚書、左右侍郎等部衆繼續審理。
幾日下來，逮了京裡頭不少閒幫混混，卻也抓了幾個良民，朝中言官便忍不住跳出來彈劾，道是太子藉機掃除異己，誣陷良民云云，太子不爲所動，皇帝那裡留中不發，年輕的言官們看不懂，眼光毒辣的御史們纔不摻和這些小輩們的彈劾行動，那些新進的言官們看不出來，他們卻是心知肚明，汾王被擄，不像表面上那麼簡單，就連太子被禁足，也肯定不是大家看到的那回事兒！
就只有那些年輕人不曉事兒，那日太子風塵僕僕不知打那兒回來的，皇帝見他之後，心情變得很好，由此可知皇帝肯定派太子去辦了什麼不能公開示人的事，當官啊！不是傻傻的一意辦差就成，腦子得機靈，明擺着有問題，皇帝卻不發一言的事兒，你硬要去揭開來，那不是找抽嗎？要是因此毀了皇帝的事兒，幾個腦袋都不夠砍啊！
御史臺壁壘分明，年輕熱血的言官們像打了雞血一般，緊揪着這事彈劾，品級較高的御史們卻是保持緘默做壁上觀。
工部的人忙東南沿海的堤壩工程，正是人仰馬翻的時候，戶部忙擠錢。兵部全力警戒蠻族及北胡的動向，吏部則因年前汾王扯下東南沿海一帶的官員近百，忙着填補空缺中，禮部部衆算是最清閒的，禮部尚書龔習轁之女龔珍珠與順王妃交好，雖把女兒嫁入靖川侯府，但龔習轁心眼兒清明，他傾向支持太子，女兒出嫁後，他便交代妻子囑咐女兒。要與順王妃保持往來。
靖川侯夫人總算等到小兒子娶妻，日後侯府就靠這對小夫妻撐着了，龔珍珠漂亮溫婉。兒子打娶了妻後，也懂事不少，侯夫人心裡欣慰，思及長女年紀輕輕即喪夫，雖貴爲親王妃又如何？原本女婿很有機會問鼎大位。女兒也能執掌中宮，如今全都落空！
不過日子還得過下去，想到女婿，想到早夭的孝郡王，侯夫人雖不捨，卻不得不振作精神爲女兒及秦郡王打算。秦王在時，與太子兄弟不和，太子以仁孝聞名。登基後應不至於苛待寡嫂和侄兒，但要說厚待？那是不可能的，她知小媳婦與順王妃是閨中好友，倒也樂見她們兩往來。
所以當靖川侯夫人帶着兒媳，參加定平大長公主府的宴會。甫進門遇到了慕越，不等媳婦請示。她便主動帶着媳婦去與慕越見禮。
雙方見禮後，靖川侯夫人藉故離開，留小媳婦與慕越說話。
“我還以爲你婆婆會攔着，不讓你跟我說話呢！”慕越笑彎了眼，有些訝異的道。
不怪慕越這麼想，因爲之前在宮裡遇上，秦王妃對慕越就是一副愛理不理的高傲態度，靖川侯夫人也沒給慕越好臉色，龔珍珠當然是知道此事的，對丈夫這位長姐，她是既同情她青年喪偶，又厭惡她處處挑自己的刺，她對慕越笑了下，見慕越朝自己俏皮的眨眼，她好笑又好氣的扯了慕越一下，“瞧你皮的。”
“我哪兒皮了？”
“唉，你這猴兒，打量着你大嫂回寧夏去，沒人壓着你就調皮了？”龔珍珠挽着慕越的手道，“好了，別鬧，跟你說正經的。”說笑一陣後，她正色對慕越道。
“什麼正經的？”慕越不解，龔珍珠忙將近日聽到的消息說給慕越聽。
“……本來，我也不願多這個嘴，不過，我家那位姑奶奶私下與我婆婆議定，要她們的命…...”龔珍珠垂下眼，薛家長房落得今日的下場，是他們自己做來的，但皇帝既留下她們一條命，現在又在靖川侯府的莊子上住着，若有個三長兩短，旁人不知如何編派靖川侯府及秦郡王呢！
薛嬪的長嫂等人被秦郡王從教坊司贖下，安置在靖川侯莊子上，這事慕越聽阿朔說過，“好好的，你家那位姑奶奶爲何要她們的命？”薛大夫人她們能礙着秦王妃什麼事？
龔珍珠嘆了口氣，將薛大夫人出言不遜的事說給慕越聽，“其實，也不怪姑奶奶會想要她們的命，誰讓薛大夫人口無遮攔呢？你想想，我一個新進門的媳婦都聽到她說的那些話了，這事還能瞞得了誰？要是傳到皇上耳裡，以爲薛娘娘亦如此想，倒還罷了！要是連我公爹和相公都帶進去……”
慕越安慰她，“皇上聖明，定知與你家相公、公爹無關的，你別自己嚇自己了！”
“不是我嚇自己，是我家姑奶奶這麼想啊！”龔珍珠搖頭，沒成親時，她覺得孃家大嫂辛苦，現在覺得自己也好不到那兒去！相公雖不似自家大哥不着調，但有個秦王妃這樣的姑奶奶，日子也不好過。
“還有一件事，我婆婆她們都不知道。”慕越見龔珍珠臉色一沉，暗想還有什麼事，比秦王妃與母共謀殺人更嚴重？
“前幾日，不知打哪兒來的一行人，因雨借宿莊子上，與薛家的女眷攀上了話，幾日下來，那莊頭覺得不太對頭，便匆匆來報。”慕越手指微抖抿緊脣，會讓莊頭急着上京來稟報，可見不只是攀上話那麼簡單而已。
“那你婆婆她怎麼會不曉得？”既然是莊頭來稟報，怎麼會，靖川侯夫人不知，倒讓龔珍珠知道了？
龔珍珠重重的嘆口氣：“那日恰巧秦王妃回孃家來，與我婆婆商議那事，莊頭來了，我婆婆沒空見他。就讓我去見，誰知竟是這麼一件事。”薛家女眷如今是罪奴，自家不會她們當罪奴使喚，還好吃好喝的供着，皇帝若不計較就沒事，若皇帝不喜呢？
大周朝明訂，因罪判入教坊司之罪奴，不得爲人正室元配、繼室續絃，且所出之子女不得參與科考入仕爲官，亦不能承繼爵位。
薛家女眷如今在靖川侯名下產業上。若被伊家父子收用，倒還罷了！名義上伊家父子是主，她們是罪奴。比一般賣身的奴僕更低一層，奴僕若得主家開恩，放了籍便成良民，罪奴卻不成，而且主家要收用她們。她們還不能拒絕，挑明瞭說，她們這樣的女人就是玩物！但是不代表主人沒同意，她們就能與人發生關係，否則被視爲私通，跟良民女子犯此罪一樣。是要浸豬籠的。
“她們與人私通了？”慕越錯愕的問，莊頭連這事也說？還是龔珍珠自個兒猜的？
龔珍珠臉紅似血，細聲道：“莊頭是輕描淡寫的帶過。我的奶嬤嬤親去莊子上，問莊頭的老婆。嗯。奶嬤嬤說，那位爺長相俊美又能言善道，三言兩語就哄得莊頭的老婆讓他們借住，這一住就十來天……”她頓了一下。聲若蚊蚋的續道：“聽說是薛家的一個媳婦和兩位姑娘都……你說這種事兒，我怎麼處置啊！”
“呃…..你知道後。怎不跟你婆婆說？”慕越也爲難，心裡卻想，那莊頭怎麼會讓外人借住這麼久？莫不是從中拿了好處吧？後來發現事情不對頭，才急忙上報，不想理事的是甫進門的世子夫人，而非侯夫人，估計那莊頭想死的心都有了！
龔珍珠語帶哭音，“怎不跟她說啊！問題是誰知好死不死，就讓我聽到姑奶奶斬釘截鐵的要置薛家女人於死地，我當下那還敢把這事說出去。”不說，秦王妃都要她們死了，這一說，薛家的女人們還有活路？
“你婆婆也同意要把她們給……”
“我聽她的口氣，似是不同意，但要是讓她知道，她們在莊子上與人私通……”
“那她們肯定只有死路一條了。”慕越輕聲嘆道。
龔珍珠點頭：“正是，我連相公都不敢說。”
慕越反握住她的手，“這事你做不了主，你還是趕緊跟你婆婆說吧！”
“嘎？”龔珍珠一愣，“可是這會死人的！”
“她們做下這事時，就該知道後果爲何！憑什麼要你去擔憂她們的生死？又不是你叫她們與人私通的，是不？她們既犯大錯，就該自己承擔後果，你若隱瞞不說，日後事情爆發開來，被毀的可是你婆婆和你的名聲！”
見龔珍珠一臉茫然，慕越索性挑明瞭講：“靖川侯府是你婆婆管家，你是世子夫人協管着家務，雖然她們在莊子上，但管理鬆散致使外男入住莊子，並與罪奴私通，事情一旦被揭發，莊頭可推說已上報主家便可推卸責任，侯夫人和你卻要落人誹議，薛家是什麼人，是薛嬪的孃家人，薛嬪與秦王妃近來關係不睦，侯夫人收容薛家女眷，是不是一開始就存着毀人名節的噁心？”
慕越看龔珍珠似明白了，又悄聲道：“若不是薛嬪派宮人把持了秦王府大權，孝郡王也不會早早夭折，誰知你婆婆是不是這事算在薛嬪身上，要叫她孃家人身敗名裂？”
“不會吧？”龔珍珠訕訕然道。
慕越卻道：“薛嬪曾得罪許多人，你自小在京里長大的，相信比我還清楚，若有人算計她，卻把事兒推到你婆家……”這可不是不可能的！正如慕越說的，龔珍珠在京里長大，當然清楚京裡頭有多少人暗惱薛嬪。
“說起來，最惱恨她的，當數太子和順王了？”
“嗯，那是，不過你覺得太子和我家王爺會浪費時間在算計薛嬪身上嗎？”他們兩兄弟當然有算計薛嬪，將她拉下皇貴妃的位置後，他們兄弟就收手了，因爲後頭不用他們出手，自有人對付她。
龔珍珠想到太子和順王如今正忙着呢！丈夫近來隨五城兵馬司及順王、晉王在京裡巡查，每日回來累得連飯都吃不下。
慕越看龔珍珠似猶豫不決，便又推了她一把：“你還是趕緊跟你婆婆說吧！她要是追問你爲何拖到今日才說，你就直言你怕她們被髮落會失了性命，別說你聽到了她們母女兩的對話啊！”
“知道了！”龔珍珠深吸口氣臉上掛着淺笑，慕越輕拍她的背以示支持。
目送龔珍珠走向靖川侯夫人，定平大長公主擡頭見慕越傻站在那兒，就喊她過去，“慕越丫頭快過來，你來瞧瞧，這副畫眼熟不？”
慕越走過去，沒看案上那畫一眼，只挽着定平大長公主的手道：“大長公主又欺負人了！明知道我對畫沒慧根，偏要問我。”
圍在桌案旁的女眷們，紛紛輕笑出聲，慕越眼一掃看到人羣裡有些黯然的汾王妃，便道：“都說十一皇嫂對畫最有研究了！問我還不如問她！”