因爲李家組織走私,李家父子三人以及主要涉案人員,秋後問斬;李家夫人、小孩以及次要涉案人員,發配邊疆;其餘僕人及家丁,遣返回鄉。李家的主要產業李府、日月樓、牡丹坊查抄充公,相繼被人從衙門手裡買走。其中的李府被張世垣買下,改造成了端木府。
章小樂設計十萬大軍,嚇退倭寇之後,張世垣就安排端木致遠以及章小樂等人,住進了端木府。端木府位於五行村的東面,距離五行村的東河較近。端木府原本是李府,是五行村數一數二的深宅大院,空間之大,佈局之巧,常人難以想象,府內分爲東、西、南、北、中五個小院,五個小院看似互相獨立,但實際上通過連廊以及暗門相互連接,成爲一個整體。
分析當下形勢,按照常理來說,十萬大軍的震懾效應,可以在相當長的時間內持續產生作用,嚇阻倭寇不敢再犯。但是,世上之事,原本就很難預料,假如倭寇不依照常理,或者發覺之前有詐,很可能又要來攻打五行村,到那個時候該如何應對?這個問題不但困擾着張世垣,也同樣困擾着端木致遠和章小樂等人。這是端木致遠和章小樂,決定繼續留在五行村的一個重要原因。
最近幾日,章小樂經常和端木致遠以及張世垣、秦松柏等人探討五行村的防務,並實地觀察黃河入海口附近的地形情況,一個大的構想漸漸地在章小樂的腦海中清晰了起來。
這一日午後,章小樂和端木致遠正站在端木府的北院一處小亭內。端木府的北院是東、西、南、北、中五個小院之中,最大的一個院子,北院的院牆外是一望無邊的荒灘,往北方向大概十幾裡的地方,就是五行村的鹽場、漁場和奇禽養殖場。北院的中央地帶,有一處很廣闊的場地。李家覆滅前,常在這裡舉辦蹴鞠大會和賽馬大會,場地自然寬闊得很,廣場的西面有數十間房屋,廣場的東面有一個很大的池塘,池塘上建有亭臺樓閣,章小樂和端木致遠所在的位置,正是池塘上衆多亭臺樓閣中的一處。
“不管是大明王朝,還是小小的五行村,假如不能處於一種和平穩定的狀態,經濟就很難向前發展,百姓的生活就很難得到改善。”端木致遠說道。
“是的。一個國家或者一個地方,影響長治久安的,就是內憂和外患。歷史上出現的任何一段盛世,幾乎都是在排除了內憂和外患之後。否則,就是虛假的繁榮,不會出現長治久安的局面。就五行村而言,最大的內憂,當然就是李家造成的,現如今李家已經家破人亡,內憂也基本排除了;最大的外患,當然就是時不時有倭寇侵擾。”章小樂說道。
“你的那個讓倭寇心驚膽寒,保五行村長治久安的大構想,若已經成熟,不如早些提出來,就算有些不足,也可以在實踐中不斷地完善嘛。”端木致遠說道。
“我正有此意啊,所以,我今天還請了張世垣和秦松柏來此商量。”章小樂說道。
就在此時,有腳步聲傳來。原來,張世垣和秦松柏在端木府的僕人引領之下,正朝他們這邊走了過來。
寒暄之後,四人分別坐下,僕人送來了茶水。
“據我瞭解,倭寇善用長刀,倭刀鋒利無比,他們擅長陸地作戰,水上打鬥反而拙劣。所以,我們的總體戰略就是:避免與倭寇近身纏鬥,把他們消滅在水上。”章小樂說道。
“倭寇人多勢衆,倭寇的船隻不但巨大而且衆多。我們的人和船,在數量上明顯處於劣勢,把倭寇消滅在水上,這談何容易啊?”張世垣說道。
章小樂沒有直接回答張世垣的疑問,而是說道:“從我對五行村周邊形勢分析,倭寇進攻五行村,必從黃河入海口而來,然後沿黃河向西來到五行村東河口,再沿東河至五行村,也有可能沿西河至五行村。”
“不錯。”張世垣說道。
“那麼,從黃河入海口到東河入黃河口的這一段水路,就是倭寇的必經之水路。我們何不在此段河道大做文章?”章小樂說道。
“章總旗,請你詳細地講講這個大文章該怎麼做啊?”張世垣說道。
“我幾天之前,詳細地觀察了此段河道,發現有幾處水道極爲狹窄,而且河岸的地勢較高,適合打防守戰,可化解敵船又大又多的優勢;至於敵多我寡的局面,我們就得出奇兵,正所謂出其不意、攻其無備啊。”章小樂說道。
“真是好計策啊!黃河兩岸又高又陡的河岸,就好像若干艘永不沉沒的巨船,倭寇的船隻再大再多,也無法與這些巨船相比擬啊。”張世垣讚歎道。
“僅僅有這些巨船,還遠遠不夠,接下來的問題就是兵源和兵力部署。我的想法是:首先,從護衛中選出有特長的人員,將直接成爲百戶所的官兵。至於需要哪些特長,這將會是一個秘密,越少人知道越好,這樣纔可能在關鍵時候,出其不意、攻其無備。其次,從五行村的青壯年中,徵集符合要求的人,補充護衛的不足。最後,每個裡都組建一支民防隊,爲百戶所的官兵和護衛的衛士儲備人才。”章小樂說道。
“章總旗,你的想法特別好啊。尤其是組建民防隊,這個好處特別多,民防隊可以抵抗小股倭寇,也可以打擊土匪強盜。而且,在民防隊的帶動下,可以提高百姓練武的積極性,既可以強身健體,又可以保衛家園嘛。”張世垣讚歎道。
“是的。這樣就可以在五行村,建立起三級防衛體系。第一級、民防隊伍,也是戰爭的後備軍,可由各里長負責,並向總里長報告;民防隊伍的功能,主要就是保衛各里的安全,對於出現在各里的小偷、強盜、倭寇之流,進行堅決打擊。”章小樂說道。
“第二級、護衛隊伍,維護五行村的正常秩序,由統領負責,並向總里長報告;護衛隊伍的功能,主要就是對內治理,協助辦理與大明律相關的民事刑事案件,維護五行村的正常秩序。”章小樂接着說道。
“第三級、官兵隊伍,由總旗負責,並向百戶報告。官兵隊伍的功能,就是抵禦外敵、對敵作戰,堅決打擊各類侵犯五行村的外敵,主要就是消滅來自海上的倭寇、海匪等。這就是我的大構想,如果按照這樣去做,再輔以奇兵,必可保五行村長治久安。”章小樂最後說道。
“章總旗,講得實在太好了。當下形勢緊急,事不宜遲,我們分頭去辦。官兵隊伍就委託兩位總旗負責,儘快從護衛隊伍中,選出奇兵。這些官兵的日常訓練和部署,也全部由兩位總旗負責。百戶所的駐地暫時還沒有着落啊?”張世垣說道。
“百戶,我和端木總旗已經商量過了,就安排在這裡,你覺得如何啊?”章小樂說道。
“這裡的場地足夠大,周圍的百姓也不多,而且離黃河入海口也較近,是個再合適不過的地方啊。不過這樣一來,可就要打擾兩位總旗的生活和休息了啊。”張世垣說道。
“百戶所安排在這裡,不會打擾我們的。和官兵們同吃同住,不但方便我們管理和訓練,而且有利於增進和官兵的感情啊。”章小樂說道。
“那很好啊。等到兩位總旗選好了官兵,護衛的人數可就只剩下幾十人了。松柏啊,你要抓緊從五行村的青壯年中,選出合適的來補充啊。”張世垣說道。
“遵命。”秦松柏答道。
“松柏啊,五行村的護衛還是由你全權負責吧。至於選人用人方面遇到什麼困難,儘管跟我講啊。” 秦松柏答道。
“好的。”秦松柏答道。
“關於各個裡組建民防隊,我明天就召集各里長到正義堂協商此事。事不宜遲,我和松柏這就趕回去,做好相關準備工作。兩位總旗,告辭了。”秦松柏答道。
“三公子、秦統領,我們送你們出去。”章小樂說道。
隨後,章小樂、端木致遠陪着張世垣、秦松柏,走到北院一處隱蔽小門,小門由兩個家丁把守,見到四人忙開門放行,張世垣、秦松柏走了出去,上了一艘小船。
端木致遠和章小樂看到張世垣、秦松柏已經乘船離去,兩人轉身往回走。
“五行村的護衛雖由秦松柏全權負責,但實際上是由張世垣控制的。百戶所,雖然由我們倆負責管理訓練,但最高長官是百戶,現由張世垣擔任。現在你又提出各個裡組建民防隊伍,又是由張世垣總負責。張世垣成了五行村,所有武裝力量的最高指揮官。而且,張世垣還是五行村的總里長,最高的行政長官。張世垣的權力是否過大啊?”端木致遠擔心道。
“你是怕權力過於集中,滋生腐敗嗎?”章小樂說道。
“不錯!”端木致遠說道。
“權力過於集中,確實容易滋生腐敗;但是,若權力分散,也容易造成效率低下啊。特別是當下,倭寇虎視眈眈啊。倭寇的威脅對於大明王朝來說,算不了什麼的,但是對於五行村就是致命的。這次倭寇大軍來犯,若不是你我協助,張世垣鼎力配合,恐怕五行村就和殘卷上記載的一樣,護衛及百姓死傷無數,估計早已經被倭寇給踏平了。假如五行村的軍政大權沒有集中在張世垣的手裡,不可能在那麼短的時間內,就能在東河兩岸劃上十萬個圈,也不可能在那麼短的時間內,召集到所有的護衛前來協助啊。”章小樂說道。
“是的。若權力分散,好處是相互制衡,但是也容易造成效率低下,貽誤戰機的。”端木致遠說道。
“就是啊。權力分散,不僅效率低下,而且常常相互扯皮和推諉,最後誰也不願意擔責啊,致使一些很簡單的事情,長久得不到解決。權力分散、相互制衡,也只能說是看起來很美好,實際上很糟糕啊。”章小樂說道。
“是的。歷史不斷地證明,權力過於集中,對於最高統帥的人品、才智,要求極高,否則後果不堪設想啊。”端木致遠說道。
“張世垣的人品和才智堪稱一流啊,這也是我不擔心權力集中在他手裡的原因啊。”章小樂說道。
“嗯。現在看來也只有這樣了。”端木致遠說道。
“等到五行村的內憂外患徹底解決了,到那個時候,就可以考慮權力分散了。”章小樂說道。
“嗯,是的。小樂,我對這些帶兵打仗的事情,也不是很感興趣。關於百戶所選兵的事情,由你代勞全權負責吧。”端木致遠說道。
“那哪行啊,你我都是總旗,我怎麼能代替得了你?”章小樂說道。
“你就饒了我吧,你還不知道我的興趣愛好嗎?對了,我最近要去一趟紫葉山莊,探望一下凡逸和紫葉。還有就是小茹姑娘,幫我們找到漩渦池塘,還沒有來得及好好感謝一下她呢。”端木致遠說道。
“致遠,你不會步凡逸後塵吧?是不是對小茹姑娘有了什麼感覺啊?”章小樂笑着說道。
“呵…呵…怎麼會呢,我只是把小茹姑娘,當着我的親妹妹看待啊,而且我確實挺感激她的。”端木致遠也笑着說道。
“你不用解釋了,我只是和你開個玩笑。其實男女之間的事情,誰又能說得清楚啊。天漸漸地涼了,你潛水去紫葉山莊,小心生病啊。”章小樂關心地說道。
“我打算找幾個木匠,幫助我建一艘類似於潛艇的水下船,這樣我就不必泡在水裡了。而且哪一天,需要帶凡逸和紫葉回來,也比較安全嘛。”端木致遠說道。
“好主意啊!”章小樂說道。
“我正在構思中,還沒有想好。你看看,我有這多的事情要做。所以,還是剛纔那句話啊,百戶所選兵的事情由你全權負責吧。”端木致遠說道。
“呵…呵…好吧,我就代勞了,不過有什麼事情,我還得找你商量,你不能逃避啊。”章小樂說道。
“那肯定不會的。我一會兒去趟忘憂坊,晚上不回來吃飯了。你和我一起去吧?”端木致遠說道。
“我就不去做電燈泡了,再說,我還要做些選兵方面的準備工作,明天要去護衛的駐地正義堂啊。對了,你打包些劉記饅頭回來,當作明天的早點吧。劉記饅頭的味道,勝過古黃河風味館(注:《中山河外傳》中的一家特色飯館)的饅頭啊,不過還是不如我媽媽做的好吃啊。”章小樂說道。
“哈…哈…看來不管是時間的變遷,還是地點的轉移,都改變不了一個人的味覺記憶啊。” 端木致遠說道。
說話間,兩人已經穿過北院,來到了中院。中院是五個院子中最小的一處院落,是端木府的辦公區。兩人道別之後,章小樂留在了中院,準備一些選兵方面的文字資料。端木致遠回到了東院,讓管家備好船隻,自己周身又收拾了一下,佩戴上了小茹送給他的香囊,便從端木府的南門走了出去,來到了碼頭旁,管家早以安排了一艘小船在此等候。船伕是一位二十出頭的年輕人,頭戴一頂青色小帽,上身穿着青色短衫,下身穿青色長褲,腳穿青色布鞋。端木致遠感覺那人好面熟,但是一時又想不起來。
“端木總旗,還記得我嗎?”年輕的船伕問道。
“你…我記得在哪裡見過你啊。”端木致遠回答道。
“我是孫二貴啊。”船伕說道。
“哎呀,原來是二貴兄弟啊。”端木致遠說道。
“端木總旗,您可千萬不能這麼稱呼我啊,我只是一個小小的船伕啊。”孫二貴說道。
“哈…哈…不礙事的。總旗啊,什麼的,只是虛名而已,不必當回事。二貴兄弟,你怎麼會到端木府上來幫忙啊?”端木致遠問道。
“不瞞總旗,你們剛到五行村,恰巧乘我的船,從那時候我就知道你們幾位不一般啊。最近又聽說,你和章總旗設計退了倭寇,我是佩服得五體投地啊。這不,前幾日,端木府上招聘船伕,我就趕緊過來報名了,就想着還能爲幾位公子服務啊。端木總旗,你現在要去哪裡啊?”孫二貴說道。
“哦,原來如此啊。我現在要去九尺街啊。”端木致遠說道。
“好的。小人斗膽猜一下,總旗是想吃忘憂肉丸了吧?”孫二貴問道。
“哈…哈…二貴兄弟,真是個機靈的人啊。”端木致遠說道。
“不瞞總旗,忘憂坊的掌櫃是我家遠房的親戚,要是算起來,我該管小茹叫姨呢。”孫二貴說道。
“哦,難怪我那次喝醉的那天晚上,小茹姑娘來找我的時候,說是聽你說的,我當時還奇怪呢,她怎麼會認識你的。”端木致遠說道。
“總旗,得罪了。我通常是不會跟人講客人情況的,但是我那次實在扭不過茹姨啊,所以就跟她說了,想不到她竟然去找你了。哎,也是啊,小茹那麼關心你,總旗可能還有所不知吧?”孫二貴說道。
“此話怎講啊?”端木致遠說道。
“那日一別之後,我聽說茹姨空閒的時候,常常以淚洗面,而且經常找我詢問你們的情況。我一個船伕,我哪裡知道你們的情況啊。多日之前,也就是你們擊退倭寇的那天前夜,茹姨忽然失蹤了,還留下了一張紙條,大意是:父母、兄長都不必擔心,小茹因有急事須出門幾日,辦完事情,自然就會回來,千萬不要找尋,也不要報官。嚇得家人如熱鍋上的螞蟻,還好第二天,她就回來了,不過什麼也沒有講。家人見她完好無損,也就沒有深究。不過很奇怪,自從那次回來之後,她的心情大好。旁人雖然不知道原因,我估計着她肯定是有了你的消息,纔會如此開心。果然沒過多久,就打聽到你們設計退了倭寇的消息。” 孫二貴說道。
“哦,原來是這樣啊。” 端木致遠說道,心中暗想:如二貴所言,小茹姑娘果真癡情啊,可我心中早已有了麗娜,容不下其她的女孩子了。哎,這該如何是好啊?
(未完,待續)