英美聯合部隊原本計劃在灘頭陣地鞏固後開展的進攻行動,在出現了新的空中威脅的情況下,被迫取消了!
因爲艦隊的戰機已經不敢大量靠近馬爾它島,如果大量進擊,很明顯,整個艦隊的防空就會出現很大的問題。
事實證明,現在的防空火力,‘龍騰’噴氣式飛機幾乎無可奈何。這也是哈特曼敢於到聯合艦隊面前挑釁的原因了。
英美聯合部隊現在只能夠在馬爾它島上保持有限的空中作戰力量,用來維持戰場上空的制空權還算夠了,但是要向對德國的地面部隊進行空中打擊,卻顯得捉襟見肘。而在沒有空中支援的情況下,本來就沒有多少重裝備的英美地面部隊,是很難在戰鬥中佔據優勢的!
還好,有戰列艦的有限的火力支持。
這種支持,絕對是有限的,原因還是因爲‘龍騰’戰機的打擊,戰列艦生產出來就是爲火力輸出而存在的,所以,相應的防空能力就比上不航母,再怎麼樣,航母上有艦載機。
雖然普通艦載機跟不上‘龍騰’的速度,可是,‘龍騰’只是在交戰中不容易被對方咬住而已,它還是要近身用航炮打擊敵人。
所以,戰機是對‘龍騰’最有威脅的一種力量。
而戰列艦與航母編隊如果在一起,就無法對馬爾它島進行打擊,如果不在一起,又很難得到戰機的掩護。所以,尼米茲海軍上將無奈之下,只得下令,戰機掩護戰列艦,對馬爾它進行有限的進攻。
可是,有限的進攻,如何能夠面對亞當有心的防禦?
軒轅歷1943年2月15日,亞當命令馬爾它島的一個裝甲旅發動對英美登陸部隊的全面而又瘋狂的進攻。
隨着地面部隊的行動,德國空軍也開始全力出擊了。在龍騰加入戰場以來,德國空軍已經佔有相當大的優勢了。雖然英美軍隊的戰機數量依舊保持在一千架左右,可是,卻要分開防守如引多的戰艦,自然就在對地打擊,以擊對付德國空軍方面要相對薄弱了。
英美的戰爭部署被全面打亂了,他們已經無法集中起優勢兵力對德國部隊發動衝擊,而且艦隊的行動也被限制住了。
在找到對付龍騰這種極端戰鬥機的辦法之前,英美聯合艦隊是很難擺脫戰場上的這種限制的。所以,此時,英美聯合部隊的指揮者內部,也產生了分歧。
以聯合艦隊指揮官爲首的美國海軍軍官主張放棄第一次的登陸行動,在撤回部隊的同時,對馬爾它島上的德隊進行更猛烈的空中打擊,等到德隊被消耗得差不多的時候,才發動新的登陸行動。
這些指揮官的想法是要控制部隊的傷亡,並且用盡量小的傷亡代價來贏得這場戰爭,因爲巨大的傷亡,已經讓美國國內發生了反戰的遊行了,雖然規模很小。
當然,正是因爲登陸部隊,限制了聯合艦隊的行動,讓本應該發揮更大作用的聯合艦隊被框在了這個侷限的範圍之內,無法將實力完全發揮出來。
但是,如果這麼做的話,英美部隊的士氣肯定會受到很大的打擊,而且戰爭的進度將被延遲,甚至永遠的失去再次登陸馬爾它島的機會!
以地面部隊指揮官爲首的英國將領則認爲,應該在繼續保持對馬爾它島上德隊的打擊力度,同時支持第一登陸場上英美部隊的情況下,想辦法迅速的開闢第二登陸場,從德隊身後插上一刀,以求在地面行動中找到解決問題的辦法。
此時,英美聯合部隊還有1萬多兵力沒有投送到馬爾它島上。所以他們還是有足夠的實力在別的地方再開闢一個登陸場的。
而這些軍官是想在頂住傷亡的同時,迅速的贏得戰爭的勝利,加快戰爭的步伐。當然,這麼做的話,確實能夠牽制德國的地面部隊,但是卻存在兩個方面的問題。
第一是能不能保持在兩個登陸場上的制空權,如果做不到的話,那什麼樣的行動都無法改變戰場上的局勢。
第二,就是英美聯合艦隊能否同時在兩個登陸場上佔據優勢,如果不能的話,那麼就只是將更多的部隊陷進去,而起不到多大的作用!
正是因爲這種在戰鬥決策上的分歧,讓英美聯合部隊很難採取有效的行動來解決當前的問題。隨後的幾天之中,英美聯合部隊仍然在登陸場上抵抗着德隊施加的巨大壓力,而英美的戰機也在與德國的戰機戰鬥着,但是卻沒有采取有效的行動!
而與此同時,亞當正式被李峰任命爲德意志馬爾它戰區軍團統帥升爲元帥軍銜,統領整個戰區的德意軍團。並下令,以最快的速度將隆美爾北非軍團所最需要的戰略物資送到北非。
在此情況下,亞當元帥下令,德意聯合艦隊爲運輸船隊護航,與此同時,中華帝國的聯合艦隊正朝地中海趕來,估計以現在的速度,最多五天就可以趕到地中海,這對英美聯合艦隊的壓力將非常的大了。
在戰場形勢越來越不利的情況下,英美指揮官終於在決策性的問題上取得了妥協。雙方都做出了讓步,既在繼續保持對登陸部隊的支持之下,放棄開闢新的登陸場,而是將所有部隊都投入到現有的登陸地點,以求在這裡解決戰鬥!
因爲要爲運輸船隊護航,新式戰機不得不放棄對英美聯合艦隊的打擊。因此,馬爾它島的上空再次成了英美空軍的樂園。
因爲失去了空中優勢,德國地面部隊已經放慢了進攻速度,最後甚至放棄了進攻,退回到了自己的防線上,開始使用遠程火炮對英美部隊進行壓制與反覆的炮擊。
而英美地面部隊因爲沒有強大的炮兵,而其空中力量的主要任務還是與德國空軍爭奪制空權,所以對德國炮兵的反擊很微弱,甚至沒有反擊!
但是,在徹底的取得空中優勢,並且對德國地面部隊進行壓制之前,英美軍隊是很難在戰線上取得突破的。
從兵力上,火力上,以及裝甲力量上,英美登陸部隊都不佔優勢,如果貿然的發動突擊行動,那這是讓自己的士兵去送死,而不可能取得任何的成果!
在確定了沒有龍騰戰機參戰的時候,英美的戰列艦再次怒吼,英美陸軍開始在飛機及艦炮的支持下對守衛馬爾它島的德國陸軍進行猛烈的進攻。
但是,在這麼久的對戰中,英美兩國的士兵已經非常的疲憊了,進攻的力度非常的弱小。
而從這方面可以看出來,德國與英美之間的地面戰鬥就是一場拉鋸戰。在自己這方佔優勢的時候,儘量利用優勢條件,迅速的擴大自己在地面上的行動,爭取到消滅更多的對手,以及奪得更多的地盤。而當自己這邊不佔優勢的時候,又會迅速的收縮戰線,以確保自己在戰鬥中的成果!
拉鋸戰就是消耗戰,在雙方信息取得方式相當的情況下,戰場上的行動是不會帶有多大的欺騙性的。
而且馬爾它島只是一個小羣島,並不是很大的一個戰場,地面部隊的行動自然會受到地理條件的限制。即使是空戰,也因爲空域過於狹小,在很多時候都是靠消耗自己來傷害對手!在這裡,真切的體現了殺敵一千,自損八百這句古話!
當然,消耗戰是誰也經受不起的,也是誰都不願意看到的一種戰爭方法。但是,在這種特定的時期,戰爭雙方都在考驗着對方的忍耐能力,誰最先堅持不住,誰就將失去這場戰爭的勝利!而在雙方各有優勢的情況下,這場消耗戰並不是那麼容易結束的了!
馬爾它對德國來說,是整個北非軍團,以及征服蘇聯的戰略計劃。而對英美來說,同樣也是整個北非軍團,還有保住支援蘇聯的運輸線的戰略目的。
因此,就算雙方都不願意在這時消耗下去,但是又不得不消耗下去。這是一件非常無奈,而又不得不承受這種無奈的情況。
馬爾它島的地面戰爭持續了45天,英美登陸部隊雖然在後來借者空中優勢,雖然擴大了一點登陸場地,但是仍然沒有能夠突破德國的防線,佔領馬爾它了。
更嚴重的是,英美部隊的傷亡一直居高不下,45天的戰鬥下來,已經有8000多具裹屍袋送回了英美,還有上萬名的英美士兵因爲重傷而失去了戰鬥能力。當然,英美人補充部隊的速度是很迅速的。
當然,在德國方面,20天來,陣亡的官兵已經達到了12000名,而這其中,至少有20多名中事人員在爲德國的戰鬥中付出了生命的代價。
在裝備方面,德國的損失也非常嚴重,所有重裝備的損失已經超過了1/3。因爲德國在馬爾它島上的裝備儲備並不少,現在並沒有顯露出裝備缺乏的現象,但是最嚴重的是,馬爾它島上的德隊已經出現了彈藥匱乏的現象!因爲持續的,高強度的戰鬥,是很費彈藥的!即使每天都有運輸船通過英美潛艇的海上封鎖,將彈藥物資送到馬爾它島上,但是這補給的速度遠遠跟不上戰爭消耗的速度!
戰鬥持續了45天之後,雙方都有點堅持不下去了。英美飛行員的的損失已經超過了800人,這是非常巨大的,而且難以彌補的損失。
而德國的飛行員更是損失了1000多人,其中還有10多名中國的飛行員。
比較起來,這時候雙方都有點打不下去了。戰爭打到這個份上,雙方都已經盡了自己的全力。
可是,仗卻又不能不打。
這就是現實。
而與此同時,軒轅歷1943年3月8日,中華帝國42裝甲集團軍羣第12集團軍佔領了阿什哈巴德。正式切斷了埃蘇鐵路。
不過,蘇聯第58集團軍羣以及各方面軍也將12集團軍團團包圍。
就在這個時候,中華帝國狂風,爆雨,迅雷,三支大軍再次發起了對蘇聯的進攻。德軍也在快速推進。
經過了幾個月的修整,德軍現在從武器裝備以士氣都達到了最佳狀態。所以,從交戰一開始,就奪回了原來的防線,將戰爭向莫斯科推進。
這個時候,斯大林沉不住氣了,瘋狂的要求蘇美派兵援助。
應蘇聯人的要求,印度當局派出100個師,開始朝伊朗方向前進。並匯合澳大利亞與新西蘭的48師的部隊,一起向阿什哈巴德方向挺進。打算接手蘇聯第58裝甲集團軍羣對12集團軍的包圍。
而蘇聯的第58裝甲集團軍羣則調往蘇德前線。
在斯大林看來,與中華帝國的進攻力量相比,德國是比較弱的,所以,最好先集中兵力打敗德國,然後再回過頭來對付中華帝國。
其實,他的選擇是非常正確的,可是他卻忘記了一點,那就是,現在的德國,與中華帝國是同一個人領導的。李峰又如何會坐視德軍失敗?
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軒轅歷1941年6月,正當德軍進攻法國的時候,意大利則一面向英法宣戰,一面乘機出兵北非,進攻英屬埃及和索馬里,企圖奪取蘇伊士運河,控制地中海直通印度洋的通道。
12月,英軍開始****。意大利軍隊被迫向利比亞境內撤退。
軒轅歷1942年初,英軍在利比亞的託卜魯克登陸,對從埃及撤退的意軍進行夾攻,經過兩個月激戰,意軍十個師被殲。1942年2月6日,德軍決定派一個輕快師、一個裝甲師去援救意軍。隆美爾被任命爲援救意軍的德國非洲軍的軍長。
從2月11日起,隆美爾開始到非洲戰場瞭解情況,發現英軍已經佔領了本海齊,並準備向提波里坦尼亞境內進攻。
於是,隆美爾首先命令意軍必須堅守塞爾提海灣地區的提波里坦尼亞防線。因爲這條防線既可以防止英軍繼續深入,又可以使德國空軍在非洲有一個可供作戰的必要空間,以便向英軍發動閃電式的進攻。
但是,面臨的問題卻是兵力不足。如果等待德軍的兩個師全部到達,再阻止英軍的進攻就太遲了,而現在只有一個團,提波里城的意軍在遭到失敗之後士氣又大爲低落,多數軍官已經捆好了行李,希望能夠早日撤回意大利;
爲了阻止英軍的繼續進攻,隆美爾決定利用現有兵力,包括即將到達的第一批德國援軍在內,並已要求空軍對本海齊港口發動一次空中攻擊,炸燬英軍通向本海齊的運輸路線,破壞英軍的增援。
隆美爾的計劃遭到意方的反對,意大利的一些軍政官員在本海齊地區置有產業,不願意向那裡轟炸。意軍則不相信能守住塞爾提地區和阻止英軍進攻。意軍在隆美爾的堅決主張下,轟炸了英軍通向本海齊的運輸線,並於2月14日派出一個師向塞爾提增援。同一天,德軍的先頭部隊——第三偵察營和一個戰防炮營也到達了提波里港,二十六小時後就開到了最前線。16日,隆美爾正式接管了前線的總指揮權。
2月底,隆美爾獲得敵方一個新情況,英軍王牌第7裝甲師撤回埃及,進行休整和補充;它的戰區由剛從英國調來、都是新兵的第2裝甲師的一半兵力來接管。澳軍第6師也調換了第9師,而該師有一部分因補給上的困難還未開到前線。英軍敢於這樣作,是因爲他們認爲德國前來支援的兵力很少,不敢貿然行動。
與英軍的想法恰恰相反,隆美爾沒有等待德軍全部到齊,便利用英軍調防、輕敵的有利時機和條件,採取了大膽的進攻行動。
此時,德軍第5戰車團和意軍一個師已經開到前線。3月15日,隆美爾把德國和意大利的軍隊組成混合縱隊,從塞爾提向穆爾祖赫發起進攻,迅速向南挺進了四百五十英里。這次行動,給了英軍以意想不到的打擊,同時還獲得了在非洲條件下作戰怎樣進行裝備和如何長途行軍的經驗,爲以後的進攻打下了基礎。
3月24日清晨,隆美爾指揮德軍又攻佔了艾阿格海拉地區的要塞、水源地和飛機場,英軍撤到阿吉打比亞地區。
英軍撤到阿吉打比亞地區後,即佔領了可以控制這一帶高地的梅爾沙隘道以及比爾鹽水沼地以南的高地,並在那裡構築工事,準備固守。這時,隆美爾面臨的問題是,等待兵力在5月底到齊之後再進攻,還是馬上就行動。如果等待後續部隊到齊再行動,那麼,就急需解決水源問題,因佔領地區的水源已經枯竭。同時,還會使英軍利用這段時間構築起堅固的工事,其結果將使德軍付出更大的代價。
不然,就只能使用現有兵力向梅爾沙隘道進攻,以求在一鼓之下擊敗敵人。隆美爾決定不給英軍喘息機會,以最快的速度去打擊敵軍,變被動爲主動
3月31日晨,在英軍立足未穩的時候,德軍開始向梅爾沙隘道進攻。雙方經過一天的激烈戰鬥,德軍於傍晚佔領了該隘道,第二天,德軍又向阿吉打比亞發起攻擊,也是用了一天的時間便佔領了阿吉打比亞周圍的地方。在這次戰鬥中,隆美爾爲了不讓敵軍知道自己的實力,他用汽車改裝成許多假戰車,迷惑敵軍,收到了良好的效果。由於隆美爾靈活使用機械化部隊,不給敵軍喘息機會,所以,不到一個星期,英軍就從昔蘭尼加的西界陣地後退了二百多英里;
不到兩個星期,英軍從昔蘭尼加的東界後退四百英里,只剩下了一支被圍困在託卜魯克的部隊。
隆美爾把取得北非戰場勝利的主要原因,總結爲:“速度第一。”認爲“最好的防禦就是進攻”。英軍因爲隆美爾指揮作戰靈活,能夠根據沙漠地形、氣候等特點用兵,常常以少勝多、從被動變爲主動,而稱他爲“沙漠之狐”。
英軍撤到託卜魯克後,丘吉爾與參謀長委員會密商時,指出:“放棄託卜魯克要塞看來是不可思議的。”於是,向此地派了大量的增援部隊,以加強防守,雙方形成了拉鋸戰。
因爲英美聯合艦隊的封鎖,很長一段時間內,隆美爾都無法得到補給,這讓隆美爾感覺到非常的無奈。
然而,當他在修建好的專用機場,一架巨大的運輸機降落之後,隆美爾再次發動了對託卜魯克的進攻。
當然了,這次進攻的規模是相對比較小的,他只是給英國的第八集團軍以壓力。不能讓他們閒下來。
與此同時,他也在等,等待着新的國家皇帝李峰向他允諾的十個裝甲師的裝備以及四十個步兵師的支援。
要知道,這麼久以來,隆美爾僅僅靠着一個裝甲師,一個輕快師以及意大利的殘兵敗將,支持到現在,並且保持攻勢,是多麼的艱難?
用丘吉爾罵前英國第八集團軍統帥維韋爾一句話說‘你們一百個師,就算用口水,也可以將隆美爾淹沒,可是,現在卻是你們被隆美爾的口水淹沒,你們是大英帝國的恥辱’。
的確,隆美爾以他獨物的軍事才能,使得北非的英軍對他即害怕又佩服。
不過,所謂巧婦難爲無米之炊,隆美爾再厲害,也無法改變一個事實,那就是在北非,德意軍隊不只是軍隊數量上落後於英國第八集團軍,就是連裝備上也開始落後於英國第八集團軍了。
還好,因爲前段時間他連續攻擊,使得英國第八集團軍統帥維韋爾被換了下來,而蒙哥馬利又是那種非常謹慎的將領。
所以,儘管在北非德意軍隊處在劣勢,但是,蒙哥馬利依然沒有進攻。
可是,在得到中華帝國艦隊將有可能繞過非洲進入地中海這個情報時,丘吉爾再也坐不住了,下令蒙哥馬利立即向德國的北非軍團發動攻勢。
蒙古馬利見到丘吉爾的強硬命令之後,只好下令以第一集團軍爲前鋒,發動對德國北非軍團的進攻。
收到蒙哥馬利將軍的命令後,駐守阿拉曼的英軍第一集團軍迅速西進。
英國第一集團軍下轄一個裝甲師,一個步兵師,一個輕型裝甲師,另外還有獨立的軍部,軍屬防空團,後勤團,通行營,以及一個特種兵中隊,全軍上下54000餘人!
在編的第3裝甲師是英國北非軍隊僅存的3個裝甲師之一,而且也是現在在前線的唯一一支裝甲部隊。
另外一個裝甲師在開羅,一個在蘇伊士。
第三集團師,全師上下23000人,編有一個坦克團,一個步兵團,一個炮兵團,以及一個快速反應加強營,另外還有師屬通信,防空,後勤,以及情報部隊。
全師一共編制有650坦克。而且,這些坦克都是M4改進型主戰坦克,是美國最新式,也是最先進的主戰坦克。
第12步兵師也是英國最精銳的步兵師,而在戰鬥力上,與同類的德國(德國的二流步兵師)步兵師並不差!全師上下22000人,編有兩個機械化步兵團,一個炮兵團,以及各種師屬後勤保障與支援部隊。
雖然這是一個步兵師,但是總體戰鬥力並不低,擁有M4改進型坦克350輛,迫擊炮300餘門。
以這兩個師的實力來看,英國第一集團軍完全是英國北非集團軍羣裡的王牌軍,所以,當它從阿拉曼向西突擊的時候,讓隆美爾不得不放棄對託卜魯克的圍困,轉爲全力後撤!
雖然現在德意北非軍團很多人不明白爲什麼他們最崇拜的統帥會下令他們撤退,但是,出於軍人服從命令的天職,他們還是迅速有續的執行了統帥的撤退命令。
英隊出發2小時之後,就已經離開了阿拉曼周邊地區,先頭部隊在一個小時之後,已經到達了阿拉曼西面德軍第一條防線前。
而此時的德軍已經全面後撤,同時爲了防止英軍裝甲部隊的快速推進,而在路上埋設了部分地雷。
這種情景,讓英國第三裝甲師的指揮官認爲,德軍已經無力再戰,於是一邊命令排雷,一邊下令全力追擊。
三日之後,第三裝甲師到達距離錫瓦城二十公里的地方。
那裡,有一條由沙丘組成的峽谷,只要穿過峽谷,就可以到達錫瓦。
到達這個位置時,第三裝甲師指揮官命令軍隊停了下來。
這個峽谷最寬處不過能容納五輛坦克並行過去。兩邊又是陡峭的沙丘,一旦德軍在此埋伏,那第三裝甲師很有可能全軍覆沒。
派人偵察是必要的。
可是,等派人偵察一個結果的時候,德軍很有可能已經逃走了。
一路上,就是因爲英國坦克追趕太急,使得德軍除了零星的埋點地雷之外,卻無法形成有效的抵抗,從抓到的俘虜口中的情報,可以知道,現在隆美爾手中已經沒有戰略物資。如果這個時候再放隆美爾離開,那真的會後悔的。
見到師長命令部隊停止前進,即不下令偵察,也不下令進攻,參謀長菲奇有點奇怪的問師長,爲什麼停下來。
師長將心中的懷疑說了出來,然後道:“菲奇,如果偵察的話,肯定來不及了,如果不偵察的話又怕德軍埋伏,你認爲前面有可能有埋伏嗎?”
想了想,菲奇道:“我認爲有可能有,隆美爾此人詭計多端,他不向班加西方向撤,而撤向錫瓦,肯定是想借這裡的地型埋伏我們。我們不可以上當。”
聽到菲奇的話,師長哈哈大笑,然後下令全體第三裝甲師的部隊向峽谷挺進。
剛一開始,菲奇還以爲自己聽錯了,又連忙問了一下,以確認指揮官的命令。
而師長則說:“這種埋伏連你都有可能看出來,隆美爾一定不會埋伏了。一路上,德軍爲了阻止我們前進,連地雷都埋下了,如果說是爲了引誘我們,他們沒有必要埋下地雷。
好了,下令,全體第三裝甲師前進。”
隨着第三裝甲師師長的命令,第三裝甲師走向了一條由隆美爾給他們設計的不歸路。