當光緒遠去，歐陽振華、周勤、岑春煊和唐紹儀四人對於今晚皇上的舉動都有着各自的想法。
歐陽振華是一個軍人，練就一支強軍以興中華也是他的本意。皇上如今可是明確受權，他只管練兵就好：“恭喜少川，可謂是我等中最受皇恩之人。如今在皇上身邊，還望給多美言幾句呀。”
“是呀是呀，少川更得舉薦之權。皇上更是言明少川乃是一尊大佛，屆時外放前程自是不可限量呀。”周勤言道。關於自己，其實心中也是暗喜。掌握情報，那相當於皇上耳目，自已所說所言在皇上那兒的份量豈能一般。
唐紹儀拱着手，朝着紫禁城方向：“各位大人就不要調笑在下了，我本是一微末小吏。能得皇上器重已是皇恩浩蕩。實在不敢在幾位大人面前誇大呀。”
“諸位大人，皇上此舉實有深意。”岑春煊有些嫉妒，好歹他也多次做過封疆大吏。不過呢皇上也明說了‘違反軍法者，無論官職均須受罰。’雖無明確官職，也算是位高權重了：“此間說話可方便？”
“方便，外面之人皆是我精挑細選之人，我等可放心交談。”周勤對這些人很放心，因爲這些都是以前江湖上過命交情的朋友，如今又辦的是皇差，對人員的挑選不能不慎。
“兵事，情報，朝政，律法。天下再大，國家之事也無出其外。皇上如此分派，對我等自是給予後望。只是皇上這攤子鋪的實在是大了。就我等幾人恐力所不及呀。”
“國家如此，皇上意圖振興。我等自當追隨，成則天下幸甚。不成也不過一死而已。幾位大人或是怕了？”歐陽振華在這幾人當中年齡最大，可在思想上到是一個相當初純粹的軍人。
岑春煊沒在意歐陽振華的話：“歐陽老大人此言差已。非我等怕事。如今朝局還是太后掌權，皇上如此行事一但讓太后知曉，我等不過一死。怕只怕有負聖恩呀。少川你在那個什麼處來着？”
“是秘書處，我覺得不就和師爺差不多吧。”唐紹儀是如此理解的。
“非也非也，此秘書不同於師爺。如今朝中大臣皆是太后一手提拔，說句大不敬的話。皇上在這朝局之重毫無份量。不聞皇上說‘必要之時可繞過軍機處’。這是皇上要和太后搞對立，搞小軍機處呀。皇上還是太着急了。少川你就是這個小軍機處的首領軍機大臣，常在皇上身邊還須多勸進幾句呀。”岑春煊不愧得了“官屠”之稱還能多次出任封疆大吏，對政治的敏銳很高。
“多謝岑大人提醒，在下還真未能明白此節道理。”唐紹儀抱手稱是。
但岑春煊卻搖了搖頭：“諸位皆不在朝堂之上，有些個事不能明瞭。近日以來，我多次觀看皇上在朝廷上的奏對，皇上對清流一派有些疏遠。但我感覺又不太像。總有種若即若離的感覺，似乎想用又不敢用。此節我也未能想明白。少川，你此去可多和翁師傅多親近親近。也許有用的着的地方。再說翁師傅可是掌管着戶部，多搞些錢來也是好的。”
“莫非皇上是爲了防着太后？還請岑大人明示，也讓我等有些主意也好。”歐陽振華沒聽懂是什麼意思，只能開口詢問。
“不好說，當大家面我說句實話吧。我看皇上防着清流們到不是因爲太后，似乎皇上相當戒備這些個人。但又想讓他們做些個事情。不如皇上此有何深意呀。”岑春煊摸了摸自己短短的鬍鬚沉思中。
“這是爲何？”唐紹儀有些不明白。在朝中也只有這些清流可爲皇上引爲助力。又爲何戒備這些人，如果是因爲太后還說的過去：“岑大人，聽說你與宮中李蓮英公公交好，不知宮中可有什麼消息？”
“沒有。自從前次皇上整頓內宮之事，李公公已是從中得了皇上天大的好處。最近也沒什麼舉動。”岑春煊搖了搖頭，看到周勤一個人自斟自飲，一副處之泰然模樣：“看來周大人是知曉一二，何不說出讓我等參詳參詳。”
“岑大人擡舉了。這朝廷之事我自是不明白，我只須爲皇上盡力辦差也無須明白這朝廷之事。不過我到是知道一件可能諸位沒有留意之事。”
“那方良還不細細說來，難道還要與我等賣關子不成？”歐陽振華到是說的很直接。
“各位皆是在下的上官，豈敢於諸位賣關子。”周勤低下頭向前籌了籌：“帝師共有兩位。諸位大人可知道還有一位帝師現在何處？”
“翁同龢尚在戶部，想必安良說的是孫家鼐了。自因勸進皇上不要親領親軍被皇上革職後，聽說是一時氣憤去了上海。現在到不知在做何事。”岑春煊說到此處，突然想到這莫非是皇上所爲。想到此處：“方良，到底是何事，不許再賣關子，一次詳細道來。不然定將罰你。”
“是是是，皇上可是親口讓岑大人主管軍法，切不要落入你手。諸位細細聽我說來……”
待周勤說完，大家才知道，原來皇上除了他們這些事，還幹了些他們不知道的事。自孫家鼐被革職後沒幾日，李鴻章就前往拜見並相談一夜。之後孫家鼐便多處拜訪清流朝臣，隨後這些受到孫家鼐便拜訪的清流們在朝堂上以各種理由頂撞皇上。因此這些清流陸陸續續相繼被革職。而這些人都在被革職後，或前或後紛紛去了上海。在上海以孫家鼐爲首辦了一家報館，名爲《務時報》。如今這家報館已籌建三月有餘，其本設備已從日本或香港購得，準備正式開館。
聽了好一會，岑春煊依舊未得其要：“這些清流被革職我還是知道的，可這些和皇上有什麼關係？”
“如果沒關係那說明孫家鼐在朝中還有不少人氣。如果要是有關係的話。嘿嘿，皇上的這盤棋下的可就真的是有點大了。”周勤將杯中酒一飲而盡。
“可有什依據？”唐紹儀問道。
“少川，你忘了。我們二人去上海置辦軍校槍械在酒樓吃飯，臨桌一人問起爲何取名《務時報》之時，另一人是如何做答的？”
“另一人當時只是做了個動作。”唐紹儀將手指向上方，突然驚呼：“難道是………？”
“少川。”岑春煊緊張的拉着唐紹儀的手說：“你在秘書處時切記要時時提醒皇上。如今太后勢大，切不可與之碰硬。只須稍待三五年，待我等羽翼豐滿之時，那時自是水到渠成。一但帝后相爭，這些個列強怕是不會安好心呀。”
“岑大人放心，少川省得。”
歐陽振華打斷唐紹儀的話：“此次怕是岑大人也想錯了。皇上多次和老夫提起要新軍要在甲午年前形成戰鬥力，不求一打十，至少要做到一打五。老夫還爲此煩惱。如果真是真要動手，就憑那些個八旗子弟，老夫還沒放在眼裡。何須組建三鎮，一標足已。”
“我看也是。”周勤點點頭：“皇上也和我多次提到甲午年。凡有準備均須在甲午年前準備好。雖然我不知道皇上要幹什麼，但可以肯定甲午年皇上定有一番大動作。”
“我等也不必在此胡亂猜測，自古帝王心術豈是我等做臣子的能揣摩。我等四人只須將皇上交辦之差事一一完結即可。”岑春煊做了個總結：“不說這些，如今兩所學堂將要完工，以難得今日得閒。來來來，今日須一醉方休。”岑春煊哈哈一笑，故做神秘的說：“今日這酒食可是皇上出錢呀。”
“如此自當一醉方休。哈哈哈……”衆人應到。
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