天搖地動中，那道身影降落在采蘩的眼中。捲風吹開他的眉，銀刀眼寶石眸，無法錯辨他人。他伸下了左手，而她的左手正死死拽着東葛青雲。
放手！只有放開東葛，她才能和前世劃清界限。原來拉這樣的人一起死，不是無畏，而是愚蠢；原來要靠這樣的人來救命，不是聰明，而是恥辱。她左手放了，但伸右手。碰到獨孤棠左手的剎那，看到東葛青雲驚恐睜大雙眼，揮舞着手腳，從她身旁慘叫着落入地縫之中。
采蘩還來不及詫異，越來越多的沙石從上方搖顫下來，令她難以朝上睜眼，只能垂頭。然而，她能清晰聽見那個聲音，讓她抓緊的聲音。她遵照他的話，用盡全身的力氣。
一切似乎很順利，只差獨孤棠最後一道力，她就可以從山縫邊緣脫險。在她這般以爲時，忽聽頭頂上方一聲喝叱，自己握緊的手便往下沉了沉。實在忍不住看上去，有沙迷眼，即刻單手擦過，能見一把刀劈在獨孤棠的背上，寬劍讓他反手架於身後。一口氣未能鬆，卻覺什麼東西滴在臉上，熱乎乎的。一摸，是血。刀上一條鮮紅的小溪流到刀尖，嘀嗒而落。
放開她，他就能對付身後那人。采蘩卻抿緊了脣，只更用力握住他而已。她明白他的驕傲，這樣讓他放手，不如和他一起堅持。
他果然笑，“好姑娘。”
又以爲情況不能再壞了，當采蘩見到半空出現麥子無意識而下墜的身影時，終於知道並不是所有的事保持積極樂觀就會如心所願。
獨孤棠也看見了。背上的痛楚，內傷的燎灼，只令他頭腦更加清晰。央和蘇徊正趕來，但只有他離被無明老人打飛的小妖最近。而他要是不救，小妖就會掉下去；他若救，采蘩就會掉下去。沒時間讓他猶豫，他的決定幾乎是立刻的。
“信我。”望進那雙明眸。他道。
采蘩的動作也是立刻的――放手掙脫。墜落的瞬間，她看到獨孤棠回身幹掉傷他的灰衣人，又飛身騰空拉回了昏迷中的麥子。她還想再多看一會兒，視線卻被兩邊高聳的山壁擠狹了，彷彿與塵世絕緣。
就這麼摔死了嗎？鼻間突聞雪香。在這個時節回到北周，燼地應該開始下雪了吧。那無邊無際的大雪地，她重生時不但嘴裡嚐到了冰涼的雪，還聞到了它的香。絕地逢生。那麼想活下去，怎能在此放棄？！
繁花小時候和大牛比過下嘯崖，曾說過峭壁上有一些老藤可捉，但能不能捉到那就是運氣了。采蘩想起這樣的話，便開始伸出手去碰運氣。偶抓到樹枝幹草之類的東西，卻經不起她的重量，沒有緩解一點下落的速度。手上火辣辣，張握之間撕裂的痛楚，不過比起腳下的空虛心裡的沒底，還夠不上她抱怨的地步。
人在生死關頭毅力最強。不放棄就有機會。當采蘩手上終於抓到一根粗藤時，不由大喜過望。如願止住了跌勢。腳下仍是漆黑一片，頭上已成一線天，她估摸自己蕩在中間，上不去也下不來。高興得太早，而且很快老藤的根捉不住石壁，連拔幾節，她也連跌帶撞滑下。她不知這根藤能撐到什麼時候。但可以肯定的是，即便藤撐得住，她的手也撐不住了。
果然。感覺捉藤的手悄沉，頃刻就到極限，她又往下掉。
“抓住！”頭頂驚現一片墨影，左手寬劍插入山石，右手環繞住老藤的一頭，將另一頭急忙送到采蘩面前。
采蘩緊緊抓住，不可置信仰面看他，“獨孤棠，你怎麼也下來了？”
獨孤棠垂眼，將她吃驚的表情盡收眼底，“原來，采蘩姑娘不信我。”
“這種時候，信你不如信自己。”采蘩有覺悟，“而且我以爲你會找別的路下崖，不是轉身跟着跳下來。”他選當時不能自救的麥子，她懂，因爲她也做出了同樣的決定。
“采蘩姑娘說笑，等我找到別的路，那是收屍，不是救人。”他跟小妖對調了位置，將她扔給央他們，立刻下來的。
“你就算跳下來了，比我晚，一樣都是可能給我收屍。”采蘩嘴不饒人，“而且，獨孤棠，不但可能是我死，你也可能因此白白送命。”什麼想法啊？
“采蘩姑娘不是那麼容易等死的人，我也不是。更何況現在可以肯定的是，我們誰都死不了。”他手上一使勁，竟把采蘩提至同高，緊摟住她的腰，“得罪了。我會借劍插石減緩下行，還請你捉牢我，以備不測。”心裡一刻她會死的念頭都不曾有。
“獨孤棠，既然你功夫那麼厲害，就應該往上走纔對吧？”下方陰風陣陣，她覺得沒有必要繼續探底。
“……采蘩姑娘，這跟功夫厲不厲害沒太大關係，我一個人都未必上得去，別說還要再帶着一個。”好像類似的話他以前說過了，“姑娘今後少看些俠義鬼怪的書，即便看了，但別往我身上套。我是肉長的，稍有不慎，從高處跳下來也會沒命。”以腳蹬壁，拔劍，落一段，插石縫，停住。說起來簡單，做起來十分耗力。只是這樣讓人擔心的話，就不告訴她了。
“可我……”這時也不講究男女授受不親了，采蘩貼着他，氣還短，“一直以爲是你功夫不夠好的緣故。上一回從那麼矮的地方往下跳，你居然都能拐了腳。功夫不好就不要硬逞強，別人看來似乎我是你的負擔，可說不定等會兒你反過來拖累我。”
因爲貼得緊，但覺他胸膛起伏，笑聲在耳中沉穩，她就道，“你笑什麼？”
“沒什麼，只不過以爲普通人從高處落一回就夠記一輩子的，而你卻是第三回了。采蘩姑娘究竟是怕高還是喜高，這麼來上幾回，確實可能我拖累了你。”沒她那麼經驗十足。
采蘩提醒他，“別忘了，第一回是讓誰逼的？正是你獨孤棠說不跳不幫忙，我要保命，當然跳。結果上了你的當，跟我咬文嚼字得賴賬。而這回雖說是爲了救麥子，可也是你暗示我鬆手，這個結果多少和你有點關係吧。”
趁采蘩顧着說話，獨孤棠一口氣下了幾段高，才道，“可我兩回都跟着采蘩姑娘跳下來了。人說事不過三，這要還有第三回――”
“要有第三回，如何？”知道他想轉移她的心神，采蘩忽略提心吊膽的感覺，語氣輕鬆。
“要是救了你第三回，姑娘便大人大量，忘了以前我拒絕你心意的那兩次――”劍鋒似乎讓凸起的石頭打偏，遊蛟滑脫。獨孤棠想用手摳石縫，卻只摩挲到無盡的青苔，急轉了話，“就快到崖底了，別逞能，交給我。”
但這裡不是蓮園的小山丘，而是高達二百丈的狹窄山縫，不僅山壁凹凸不平，更有穿流不息的古怪大風，越到這條裂縫的深暗處，越難隨心所欲。獨孤棠從蘚壁上借不到力，又讓大風吹轉了姿勢，本來是頭朝上，竟側橫了過來。他剛想將自己翻到下面，“砰”一聲，手臂結結實實撞到地面。他肩背上本來就有刀傷，再加上讓無明老人傷到內裡，經這麼一撞，眼前黑了下來。
“采蘩。”失去意識前，他聽見自己的聲音急切慌張。
采蘩不知道自己是怎麼暈過去的，又是怎麼醒過來的，只知道一睜眼看到獨孤棠的“大鬍子臉”，探過他呼吸還算平穩後，便長舒了一口氣。但當她站起來時，卻發現右腳不能踩地，一踩就疼得抽。她先等了一會兒，見獨孤棠一直不醒，就開始擔心他傷得重，於是忍着一身的疼痛到周圍找水。結果，水沒找到一滴，卻在不遠處找到一個也昏迷不醒的人。
“真是命大，這麼高居然都沒能摔死他，這就是俗話說的惡人活千年麼？”崖下光線昏暗，她仍認出這人是讓獨孤棠打下來的東葛青雲，他躺在另一面山壁下，身旁一條斷落的長藤，顯然就是它救了他的命。
突然想起自己的婉蟬，采蘩連忙蹲身搜劍，剛將它從他腰裡抽出來，就聽他哼了一聲，眼睛慢慢睜開，醒過來了。她立刻舉起婉蟬，在這裡要他的命，神不知鬼不覺獨孤棠不管。她剛要刺下――
“娘？”從東葛青雲的嘴裡說出一個匪夷所思的字。
呃？采蘩的動作因此慢了慢。
“娘，疼。”東葛青雲躺在那兒，伸手拉住采蘩的裙襬，“娘，我渾身都疼。”
呃！呃！呃！意識到東葛青雲把她當成娘，采蘩徹底僵住了。
所以，獨孤棠醒後，聽到采蘩說得第一句話就是，東葛青雲變成了傻子。
他不信。先幫采蘩看過腳傷，大致斷定是骨折，又確認他的手臂沒事，外傷內傷都不重，萬一東葛青雲耍詭計，對付起來綽綽有餘。然後，纔跟采蘩去看人。
東葛青雲已經坐了起來，正在堆小石頭，見到采蘩喊聲娘，再看一會兒獨孤棠。
“爹。”
頓時，獨孤棠寒毛直豎。