雖然是孤客的聲音，但當采蘩看過去時，那人和另三個大鬍子一樣，完全看不出臉，大耳帽又將他的眼眉壓低了，眼神亦無鋒。無論給他們四個化成這樣的人是誰，都深蘊眼睛最易被識破的道理。
“混不混，得試過才知道。”老者一揮手，不多不少有四個蒙面人朝鬍子們走去，“這是我此行所帶，除我之外，功夫最好的四人，比剛纔那些紙糊的強多了，看稱不稱你們的本事。”
低振的笑聲，仍是他道，“與其四對四，不如一對一。前輩既然是功夫最好的，晚輩就討教一番。一局定輸贏，輸的人離開。”
“看你年紀不大，膽子挺大。要單打獨鬥，行。不過，發誓不殺人，卻並不是不傷人。老夫所練的功夫霸道，一般輸的人，不死也殘，手腳盡廢都屬平常。你若有那樣的覺悟，老夫就指點指點你。”老者的口氣很大。
但兩人真到場中出手時，連採蘩也察覺這蒙面老者不是普通的練武人。他的武器是一支拂塵，紅在塵尾，有深有淺，似洗不淨的血色。這麼輕飄瀟灑的東西，他長臂甩下，地上竟被砸出一個坑來，力發千鈞。她看得提心吊膽，因爲那位閃來跳去，彷彿難以應付。
“拂塵掃心魔，江湖上有一位用它當兵器的，人稱佛跳先生。外號不怎麼樣，可爲人還是相當正氣的，但在十年前突然銷聲匿跡了。”唯一沒有出過聲的大鬍子終於開口。
采蘩立刻想起在黑酒屋那個對門派功夫如數家珍的飄忽聲，這下對四大胡約摸有數了。
老者身形鬼魅無影，笑音卻朗然，“過去這麼久，想不到還有人知道這柄拂塵的來歷。你說得不錯，它確實是佛跳老腳的成名兵器。”
“不過，前輩卻不是他。”在老者奇異的身法中突然脫出，那位冷寒說道，“佛跳先生不會甘爲他人驅使。放下長輩的身段，欺負一個年輕的姑娘家。”
老者只覺莫名就讓他擺脫了自己的鬼纏，眼神終於凜冽，“好小子，老夫想你們怎麼敢跟當官的叫板，原來還真有些本事。佛跳老腳自以爲正義，跑到老夫家門口來找死，老夫成全他而已。正逢他的祭日近了。老夫就拿他的兵器出來使使，也算略表紀念。”
“鬼纏，無明老人的獨創身法，以鎖，扣，罩，攏將對手的動作控制，趁其不備攻殺要害。無明老人師出無名，但無論身法還是攻法都似殺手，練就陰冷內力。一旦制敵，不死便殘。”飄忽聲今日不飄。繼續掏人老底，“小心他的袖裡藏鷹爪，浸過邪勁的藥草，破皮入血就會令內功全散，他到時必定攻你丹田，廢你功夫。他的兵器卻在腰上，以蛇皮裹住的金百刺。內有機關，刺如暗器，疾勁可射。八隻手都難擋。”
明亮鬍子截斷他，“你說得這麼長一大段，又不能制勝，趕緊給弱點。”
“到他這個歲數，最大的弱點就是老，耗他的體力和氣勁，半個時辰之後肯定露破綻。”這個主意是姓“粗”的。
聽到自己的路數已讓人看穿，再聽到說他老，無明老人氣不打一處來，怒火集中在掌上，全往面前這個躲來閃去毫髮無傷的男子招呼而去。
“畢竟是江湖前輩，你們說話給人留些餘地。”沉聲說着，他的拳卻是一變，改爲手刃。
采蘩看不清這些招式變化，只感覺老者一面壓制的形勢已過，兩人似乎勢均力敵了。但她不敢鬆口氣，雙手握緊，聚精會神注視着場中，因而忘了一件很重要的事――昏過去的人是會醒過來的。
不止是她，雙方所有人都沒留意，以至於東葛青雲那把裝飾用的小刀抵着采蘩的脖子時，無論丁小麥子，還是裝扮成鬍子的央，蘇徊和邈手，只能呆看。而獨孤棠大聲喝道小心，要趕過去，卻將整片背留給無明老人，讓他狠狠打中，往前踉蹌幾步，咳兩聲後抿緊嘴往下嚥。
“賤人，你敢刺我！”東葛青雲血紅着雙眼，再沒有半分斯文君子的面貌，“我要殺了你！”
無明老人可不是光明磊落的人，答應與獨孤棠一對一，卻是以爲容易對付的緣故。現在發現對方竟能和自己打平手，且這麼下去真要拼體力了，便趁東葛引起的混亂，命全部的蒙面人動手料理獨孤棠。
蘇徊和邈手沒有半點遲疑，立刻投身戰局中，與獨孤棠並肩。央跟過采蘩，比別人多一分關切，但見蒙面人個個身手了得，再看了采蘩好幾眼後，一咬牙還是去幫老大。
“放開小姐。”丁小還在，一雙削刀卻不能妄動。腦袋再簡單也知道，他只要一揮刀，就會危及采蘩。
“采蘩乃南陳童家大小姐，你即便是北周的官，也不能隨便傷她性命，否則南陳和北周之間還需和談麼？如此對待――”麥子是小妖，知道有關采蘩的很多消息，“采蘩此來，可是陳帝親口允准，還派了官員護送。”
“你們統統站在那兒別動！”不知是否讓采蘩一劍刺到瘋狂了，東葛青雲面目猙獰，大叫道，“只要敢靠前一步，我這刀就扎進她的細脖子。”
丁小怒瞪雙眼，鼻子重重吸氣呼氣，“你要是敢這麼做，我一定將你削成肉醬。”
東葛青雲真豁出去了，擡手就把小刀往采蘩肩上一紮，又迅速拔起，刀尖上的血貼采蘩的脖頸滑下，他吼，“輪不到你這個腦袋小塊頭大的蠢貨要挾我！閉嘴！”
丁小臉紅脖子粗，但這回將厚脣抿沒。
東葛青雲冷笑，貼着采蘩的耳說道，“哪怕只是一把裝飾用的刀，扎進肉裡也會流血也會疼。如何？一報還一報的滋味。”
采蘩看都不看傷口一眼，望着前方讓灰衣身影包圍，一時難以脫身的四人，淡然回答，“東葛大人，只要你打消娶我的心思，這一報還一報的滋味好得很。”額角見汗，呼吸有些虛促，說話時有重鼻音，但她就是不呼痛。
“你！”東葛青雲眼中厲色，殺氣突濃，“就算你跪斷腿，本公子也不屑得要你了。我如今就想看你怎麼死，心裡才能痛快。”突然瞥見身側不遠的嘯崖，毒計上心頭。
他一下子用左臂箍住采蘩的脖子，而右手的刀時翹時垂，雙腳往後歪晃着退，弄成動靜很大的樣子，嘴裡卻說，“你別亂動！要不是你先扎我一刀，我也不至於氣急了。其實誰是誰非，你心裡清楚得很。老天爺有眼，我問心無愧。算了，只要你別再找我麻煩，我就大事化小，從此你走你的，我走我的。”
采蘩被他箍得說不了話，只覺他這麼裝有鬼。憋着氣，她雙手拍腰帶，想找婉蟬。
“你找那把醜黑的短劍？”東葛青雲比采蘩高一個頭，看得清她的動作，“怕你再隨便傷人，我剛纔就抽走了。”
采蘩雙手扒他的左臂，用後腦勺撞他的肩傷，想呼吸。
東葛青雲啊呀大叫，帶着她轉身，終於鬆開手，“我都說算了，童大姑娘怎麼還蠻橫？”眼一眯，嘯崖就在采蘩身後，而他正好背對了所有人，露出一絲殘忍的笑，手掌推出。
後面東葛推，前面大卷風，采蘩頓時失去平衡，往那道裂縫裡跌去。雙腳踏空，心跳到嗓子眼，她以爲自己將墜落萬劫不復，卻有人握住了她的手。
“童大姑娘，小心啊！”那聲音中有一種難以掩藏的幸災樂禍。
采蘩擡頭看，正望進東葛青雲的眼裡。聲音幸災樂禍，但他的神情肅殺。他是真不想她活了，她意識到。
“求我，說你是沈氏的婢女采蘩，我就拉你上來。”笑是歪的，心也不會正。
采蘩看向東葛青雲的旁邊。
東葛青雲順她的目光看一眼，回頭來笑，“你要是以爲那大塊頭，還有那男人婆能救你，我告訴你，他們這會兒正和無明老頭交手，可我瞧他們似乎招架不住，你只能指望我了。說吧，你是婢女采蘩。一個人，丟了什麼，也不能丟了自己的出身。你爹是奴隸，難道你連你爹都不認了？”
“東葛大人。”受傷的肩撕扯出來的疼痛，令她喘氣，“我是瀘州人氏，出生鳳堯，父系本爲大家，家道中落，到山中隱居。一年前遇到義父義母，後來決定跟隨――”
“閉嘴！閉嘴！滿口胡言！事到如今，你還不肯鬆口，莫非以爲能得救？”東葛青雲正說着，突然地面一震。
“石陣倒了！”
采蘩聽到有人大喊，同時身前直陡的山壁又有小石塊被震落。她隨之往下看，深不見底。
“快跑啊，要起山崩了！”又一聲大喊。
東葛青雲慌張起來，想要逃命，卻發現自己的手被采蘩反握，“你放手！”
“東葛大人，多虧你施以援手。”腳下踩亂風，烏髮朝上張揚，采蘩神情無所畏懼。要死，得拉這個人墊背。要活，他就別無選擇，必須救起她。
東葛青雲感覺腳下顫起來了，而采蘩猶如豔鬼，令他不寒而慄。
“采蘩，放手！”
兩人僵持不下時，采蘩等到了他。
但是，叫她放手？
不太好吧！
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家中有事，白天出門，所以只完成了一章，實在心有餘而力不足。
請親們見諒。