自此以後，朝廷出示了正式的規定，只要不是禮服，就不許繡明紋。再說父親和馮盎之子從嶺南趕回長安，一路風塵。先到兵部進行了報到，並不很快將這件事情以奏本的形式報告到了政事堂。房喬拿着兵部的奏本說：“告訴諸公一個好消息，馮盎之子已經到了長安。”大家的臉上都綻放出了燦爛的笑容，唯獨魏徵坐在那裡板着臉。房喬把奏本遞給魏徵，說：“魏夫子，這次你立功了，要不是你極力勸諫，大唐的兵已經血洗嶺南了。”魏徵說：“這是身爲人臣的本分，我並不敢居功。”長孫無忌說：“有功就是有功，何必如此虛僞。”魏徵說：“我說了我只是盡人臣的本分，並沒有什麼功勞。如果我這樣就算是有功的話，那麼當時大家都選擇沉默以對，也就沒有什麼過錯了。”一聽這話長孫無忌咬牙切齒的說：“難道你想讓皇上追究我等的錯誤。”魏徵說：“朝廷自有法度在，不是我讓皇上怎麼樣就怎麼樣。”
房喬說：“二位不必爭了，現如今最要緊的是儘快把這件事情報告給皇上，與此同時也要附上我們處置這件事情的意見。魏夫子，你有什麼想說的就說吧！”魏徵說：“既然馮盎已經派兒子來長安朝見，可見他並沒有謀反的心思，只要讓他說明情況，朝廷再好生安撫一番變可以了。”房喬說：“那就這樣上報吧！”之後大家來到御前，如此這般一說，皇上大喜，即刻傳旨召見馮盎之子，同時下令嘉獎苗懷仁，說：“房先生，你們想好如何嘉獎苗懷仁了嗎？”房喬說：“我們議了一下，應該賞捐500匹。”皇上點點頭說：“整天說他的兒子還在嶺南附近？”房喬說：“是。”皇上說：“真想賞賜他的兒子功名，你們覺得如何？”房喬說：“功名從來要靠自己掙，怎麼能靠賞賜呢？”皇上說：“帶着500匹絹似乎與這樣的功勞並不對等。”房喬說：“苗懷仁是秦府的舊部，如果可能的話可以讓皇后賜宴，以表示感激之意。”
皇上搖搖頭說：“這種嘉獎的方式太虛了。”房喬說：“皇上，天下的功名就那麼多，天下的財富也很有限，如果人人都在做出貢獻之後，追求對等的獎勵，怕是窮盡天下的功名和財富都不夠用的。”皇上說：“那好吧！就按照你說的辦吧！”之後大家散去，唯有魏徵被留了下來。皇上充滿感激的看着他，說：“你讓嶺南的百姓免於一場浩劫，朕應該嘉獎你，這樣吧！朕立刻讓人送500匹絹到你的府上。”魏徵說：“謝皇上。”皇上說：“不過真的還是不明白，爲什麼你認定馮盎一定不會反呢？”魏徵平靜的說：“臣之前已經說過了，以馮盎現在的力量根本不足以與朝廷對抗，只要這個人還沒有瘋掉，他怎麼會拿着雞蛋去往石頭上碰呢？”皇上笑着說：“魏公所言甚是，朕也是一時糊塗，沒有把這個問題想清楚。”
魏徵說：“其實這也不能怪皇上，宇宙萬物日新月異，就算是皇上聰明天授，也沒有辦法在一個瞬間把一件事考慮的面面俱到，所以身爲人均一定要依靠自己的臣工，才能夠實現天下大治。”皇上說：“你說的對，憑藉一己之力把天下治理好，這是異想天開。”魏徵說：“如果皇上能夠善始善終，這一生的功業一定不會輸給隋朝的二位先帝。”皇上笑着說：“你放心，朕一定善始善終。”魏徵笑着說：“從古至今，能夠善始善終的人是很少的，除了堯舜禹湯文武周公之外，幾乎沒有人能夠善始善終，可見想要做到這一點是非常難的。”皇上說：“如果真要做到這一點，你覺得應該怎麼做呢？”魏徵說：“如果皇上肯授予大臣監察皇上之權，能夠善始善終的，可能就會大增。”
聞聽此言，皇上沉默了。魏徵進一步說：“一個人年紀尚輕功德未滿，如果此人心氣很高，就能夠節制自己的需求，勤於自己的職分。可人一旦到了中年，事業有所成，點開拓之心日減，守城之心日重。人在年少時，剋制需求是來自於內心的一種想法。人到中年時剋制需求是來自於外在的壓力。等到一個人到了晚年，往往盛名之下，其實難附，進取之心全無，忘記自己的實職份，只顧一味享樂而已。”皇上說：“朕每當讀史書的時候，常常替秦皇漢武感到遺憾，朕一定要引以爲戒，善始善終。”魏徵說：“秦王政在未得天下時，能夠禮賢下士，依靠天下能人智士之力，終於吞滅六國、實現一統。然而此時而且把所有的功勞都算在了自己的名下，以爲自己得兼三皇、功過無盡，賈誼曾經說過‘及至始皇奮六世之餘烈，振長策而馭宇內。’可見秦吞滅六國，絕非始皇一人之功，無自知之明到了這種程度，實在是令人唏噓。”
皇上說：“始皇到了晚年，不便忠奸寵幸趙高，也許這就是他犯下的最大過錯吧！”魏徵說：“始皇自以爲德兼三皇，請問皇上，三皇之德爲何？又以爲功過五帝，五帝之功又爲何？秦以六世之功集於一人，而始皇不能自知。三皇在位的時候，都能夠截止自己的需求，勤於自己的職份，禮賢下士，不敢有任何自滿，而這是始皇所不具備的。”皇上點點頭說：“你以爲漢武不能善終是爲何？”魏徵說：“漢武乃雄才大略之主，但此人崇尚獨治，所以重用酷吏。但此人善於用人，而且在關鍵時候能夠看清形勢，最終保全了漢朝的社稷。自古崇尚獨治之人，莫不滿腹胡疑。害我到了晚年，殺子滅女如同家常便飯，連皇嗣都死於非命，皇后被迫輕生。疑人不用用人不疑，這是聖君纔有的本事，而漢武不具備這個。皇上則不同，自從登基以來，天下有志之士不論是何出身都能夠委一合適的職責，這是皇上遠超過漢武的地方。”
明日朝會，此時雖然房喬還沒有被任命爲尚書左僕射，可他已經坐在了相位首席，如果按照職務來排座次，當然是長孫無忌應該做首席，但他推辭了。他對皇上說：“如今外界流言洶洶，說內有女寵外有權臣，臣坐在那個位置實在是太招搖了。”出於對長孫家的保護，皇上答應了他的請求。魏徵雖然是秘書監，但他因爲屢次在關鍵時候幫了皇上，所以在朝中擁有很高的聲望，也坐在非常靠前的位置。入座之後，馮盎之子應宣進入大殿，行禮之後，皇上說：“你的父親爲何這麼久沒有派人入朝覲見。”對方說：“談殿與家父一起駐守嶺南，結果談殿屢次派人截留我方之財物，不僅如此，他還派人襲擊了我們的軍隊。是兩家陷入了衝突，本以爲朝廷自由法度在，這一場紛爭應該很快就會結束。”
皇上說：“爲何不派人入京稟報？”對方說：“我們的人根本出不去，談殿突然發難，如果不是家父率領部衆拼力死守，臣就沒有命在這裡向皇上說明這一切了。”皇上說：“嶺南周圍有那麼多的州，爲什麼他們不把發生在嶺南的事情報告到京城呢？”衆人都不回話，皇上說：“魏徵，你說吧！”魏徵說：“皇上還記得隋煬帝是怎麼駕崩的嗎？”皇上說：“乃是被奸臣所害。”魏徵說：“其實隋煬帝並非死於奸臣之手，而是死於既會聽到壞凶事。”衆人一臉不以爲然，皇上卻站了起來，拱手說：“請魏公進一步賜教。”魏徵說：“諸公也都知道，是人都喜歡見到喜鵲，而不喜歡見到烏鴉。因爲見到喜鵲就會有好消息，而見到烏鴉就意味着有凶事要發生。於是大家每逢見到喜鵲就會拿一些糧食給他們吃，希望他們能夠常來。而見到烏鴉就要義無反顧的將他們趕走，希望烏鴉永遠不要上門。”
皇上一邊聽一邊點頭，魏徵說：“臣想請問諸位，如果喜鵲爲了糧食常來光顧，那麼它帶來的好消息還可靠嗎？如果烏鴉永遠不上門，這世上是不是就沒有凶事發生了呢？如果凶事註定要發生，有人提前把消息通報給你，這有什麼不好呢？事情是如此的簡單，可人的毛病是很難改的。相信諸位也都聽過扁鵲見蔡桓公的故事，扁鵲就像是一隻烏鴉，而蔡桓公就是那個打跑烏鴉的人，諸公也都知道蔡桓公最後的下場。所以臣斗膽直言，傳播壞消息的烏鴉其實大大有益於人類，至少它給人類帶來的好處並不低於喜鵲。是人都把烏鴉視作是不祥之物，可大多數人都知道當水不到瓶口的時候，烏鴉能夠把石子丟進瓶裡然後喝水，可見其聰明。烏鴉又能夠在父母老去之後行反哺之事，如此聰明孝順的鳥兒，怎麼能說是不祥之物呢？”
魏徵說：“如果你是一隻鳥，你是願意做喜鵲呢？還是做烏鴉呢？做喜鵲人人都喜歡，願意給你糧食吃。做烏鴉就不同了，無論你到哪裡都會被驅逐。可是你們知道嗎？當一隻鳥做了烏鴉，無論被驅逐多少次，它還是會把壞消息帶給你。他就像是我魏徵一樣，每次在上朝的時候說皇上的毛病，說我們大唐存在的問題，臣以爲即使皇上不專門鼓勵那些願意做喜鵲的人，還是會有很多人願意把好消息帶給大家，只要帶的是好消息，接待你的人就會笑逐顏開，就會給你賞錢。所以皇上應該專門鼓勵那些做烏鴉的人，如果皇上能夠受得了，朝堂之上充滿了烏鴉的叫聲，能夠針對烏鴉指出的各種問題提出解決的辦法，這樣生活在大唐的人就都能夠看到希望，而皇上的治下一定會出現繁華的治世。”
話音未落，長孫無忌把話接了過去說：“我不喜歡這個魏徵，不是因爲他是一隻烏鴉，而是因爲這隻烏鴉曾經秦府的仇敵，不過他方纔所說的話我完全贊成。朝中要是聽不到烏鴉的叫聲，並不是意味着天下太平無事，而是真正的亡國之兆。諸位都知道，隋煬帝在出事之前其實蕭皇后已經知道了有人要謀反，可她卻不敢把這個消息告訴皇帝。連夫妻之間都是如此，何況是其他人呢？”魏徵說：“我們把話說回去吧！馮盎與談殿在嶺南陷入了爭端，爲什麼沒有人把消息報到京城呢？就是因爲他們當中沒有人敢做烏鴉。”皇上咬牙切齒的說：“這些人實在是辜負了朕對他們的信任，朕要嚴辦他們。”魏徵說：“馮盎與談殿之間的爭端，附近的州很可能牽涉其中，爲了撇清責任就說是馮盎謀反。其實古往今來要讓一個人認錯是很難的，是絕大多數人都做不到的。”
皇上看着魏徵若有所思，魏徵說：“六國爲什麼對付不了秦國，秦國又因何而富強？很顯然是因爲秦國根本不給人犯錯的機會，只要你敢犯錯，立刻處以極刑，秦人都處於謹小慎微的狀態，而不敢有絲毫怠慢。而六國則不同，給了人們反省錯誤的機會，但是他們無一例外都拒絕反省。”皇上說：“你的意思秦國的做法是對的？”魏徵說：“相比於秦國，六國不能保全自己的社稷，是因爲六國錯了，而相對於漢朝，秦楚都不能保有自己的社稷，是因爲秦楚都錯了。竟然阮籍曾經說過‘世無英雄，致使豎子成名。’像阮籍這種人怎麼能夠使得真正的英雄呢？漢高帝智謀不及張良，治國不及蕭何，用兵不及韓信。可他能夠識人用人，更有一點難能可貴，就是當別人指出他的錯誤時，他能夠及時改正，這一點說起來很簡單，可真正能做到的卻寥寥無幾，在這一點上能夠與漢高帝相較一二的君王實在是屈指可數。”
長孫無忌十分好奇，說：“這些人是誰呢？”魏徵說：“皇上勉勵或可當之。”皇上點點頭說：“好，就如魏夫子所言，朕希望諸位臣工，不要只想着做喜鵲討賞錢，也要想着做烏鴉、保社稷。朕也絕不做蔡桓公，所以朕當衆授予魏夫子，監察天子之權。”一聽這話長孫無忌嚇了一跳，魏徵跪拜受封。散朝之後，房喬、杜如晦、長孫無忌、魏徵一起來到了後庭，皇上說：“今日魏夫子朝堂之上所言讓朕受益良多。”魏徵說：“有沒有受益言之尚早。”皇上笑着點點頭說：“是，朕雖然愚鈍，希望魏夫子不要嫌棄，充當良工，幫助朕完成平生所願。”魏徵說：“皇上之志濟世安民而已，難的是善始善終。始皇在早年間禮賢下士，得天下之後志得意滿，以爲自己德兼三皇，功過五帝了。漢武雄才大略，到了垂暮之年濫殺無辜、寵幸奸佞，就連皇嗣都死於非命。”
皇上認真的聽着，這個時候長孫無忌又不高興了，在他看來魏徵不過是一個二臣而已，可他動輒就已師傅的口吻來訓誡皇帝，實在是可惡之極。這一日裴寂又來到了太極宮，說：“朝會之上，那個魏徵大放厥詞，什麼烏鴉什麼喜鵲，簡直亂七八糟，可皇上被他忽悠的團團轉，認爲他說的是金玉良言，就連一貫看不慣他的長孫無忌也從旁附和。大唐的朝廷到了這種地步實在是令人惋惜，若是武德年間，怎麼會有這種事。”太上皇捋着鬍鬚認真的聽着，說：“這個魏徵當初一再勸建成殺掉他，現在他卻得到二郎如此的信任，真是此一時彼一時啊！”裴寂說：“臣聽說玄武門之役結束之後，魏徵見到皇上之後，竟然以管仲自居，皇上自然也不計較他曾經射中帶鉤這回事了。”太上皇說：“你以後不要說二郎的壞話了，雖說朕還住在太極宮，可這裡早已經不是朕說了算。”
裴寂說：“皇上不是喜歡說朝廷壞話的烏鴉嗎？那就讓臣也做一次烏鴉吧！”太上皇無奈地笑着說：“你看朕現在淪落到了什麼地步，就連你都不願意聽朕的招呼了。”裴寂說：“如果建成還在的話，他一定會和太上皇站到一起的。”一聽這話太上皇臉色大變，用嚴厲的口氣說：“裴寂，這是烏鴉能說出口的話嗎？”裴寂說：“你就讓臣任性一回吧！”說這話的時候眼淚奪眶而出，太上皇也非常的傷感，他很快收起了自己的眼淚說：“朕現在是寄人籬下，你又如何能例外呢？皇帝讓你留在長安就已經是格外開恩了，你還想染指政事，還想讓那些臣工都聽你的，房喬、杜如晦之流聰明勝你百倍，你應該知道自己的處境，如果你還不醒悟，天下沒有人能幫你了。”裴寂說：“臣知道事情已經無可挽回，可臣就是不甘心。”
皇上說：“朕已經有兩個兒子死於非命，朕的十五個孫子，也在一天之內消失的無影無蹤，你覺得朕還損失的不夠多嗎？現如今朕的諸子之中，能夠讓大唐興旺的也就是他了。你看看房喬、杜如晦等人一個個生龍活虎，再看看你老態龍鍾、年老昏聵，能給大唐什麼指望呢？”裴寂說：“太上皇這麼說，難道你就一點都不怪罪他嗎？”太上皇說：“怪罪又有什麼用呢？這種事帝王家層出不窮，就怪朕遇事不明，臨危不夠果斷。現在朕都放手了。你也放手吧！”裴寂說：“可上天明明不喜歡他。”太上皇說：“如果上天不喜歡他，爲什麼他現在是皇帝呢？”裴寂說：“那是因爲……”太上皇說：“朕知道你想說什麼，可古往今來謀逆的人多了，可真正成功的又有幾人呢？”
裴寂當然不忿，說：“如此說來，隋煬帝也有天命在身。”太上皇說：“不想跟你爭了，你去跟二郎爭，你要是真的惹出了事端，不要來找我。”對於裴寂在太極宮的一舉一動一言一語，自然全被皇帝知道。但皇上採取了寬忍之態度，說：“裴寂這個人雖然可惡，可他畢竟是父親一生的摯友，留着他給父親解悶吧！”皇后說：“裴寂畢竟是當年輔佐過太上皇的人，他可不是沒本事興風作浪。”皇上說：“那就讓他興風作浪吧！到時候朕師出有名。”皇后說：“如此一來，父親豈不是要受寂寞了。”皇上說：“朕也不想這樣，可裴寂就是不知悔改，要知道朕沒有殺了他，爲劉文靜報仇就已經很夠意思了。”聽皇上這麼說，皇后不再言語了，而在太極宮張婕妤和尹德妃卻對裴寂充滿了期待，太上皇冷笑着說：“你們沒有做過皇帝，朕做過，人只要坐在那個位置上，是無論如何不會給別人這樣的機會的，特別是經歷了玄武門之役後。”
相比於京城的喧囂，南山就要安靜多了。來南山寺拜謁的香客不是很多，卻一年四季不斷絕。隨着在這裡呆的時間越來越長，不知不覺間，我的交際範圍也越來越廣。其實這是師父有意爲之。他說：“獨學而無友，則孤陋而寡聞。這就是爲什麼寺院之間要經常舉行辯經的原因之一。”來往的香客也有主動跟我打招呼的，有的人就住在附近，一有空就來寺院跟斯里的比丘一起學習佛法。後來我才知道，南山寺的比丘利用香客上的佈施在附近建了一座保育房。在裡邊收留了很多被人遺棄的嬰兒，這些嬰兒從小在誦經聲中長大。寺院裡有一個小沙彌叫悔過，十幾年前，母親在家中被人打劫。之後就有了他，聽說這件事情之後，南山寺就有比丘到她的家中勸說她的父母讓他送到保育房，秘密生下了那位悔過法師。有一天他帶着我來到保育房，說：“我是生有原罪之人，但願能夠用一生的時間洗掉我身上的罪過。”