上回書說到皇嗣爲了給皇后祈福，希望皇帝能夠宣佈大赦，但他不敢自己去跟皇帝提意見，而是給皇后最喜歡的大臣房喬寫了一封信，在這封信中，他委婉的表達了自己的意願。這封信被皇嗣以八百里加急送到房橋的手裡，那是一個黃昏，信使下馬之後，飛奔進入了房喬的府邸。家丁被嚇了一跳，以爲宮裡出了大事，當信使把信交給房喬手裡的時候，他立刻昏了過去。房喬趕緊讓人把信史擡了下去，而他自己坐在那裡仔細的讀那封信。過了一會兒信使醒了過來，房喬說：“這件事皇嗣沒有向別人提起過吧！”信使說：“我只是送信，其餘的事情我一概不知道。”房喬點點頭說：“這樣吧！我有兩封信，一封你帶到東宮，另一封你交到尚書省。”信使答應着，房喬挽起袖子，書童立刻準備好筆墨紙硯，忙活了一陣兒之後，兩封信都準備好了。現實帶着這兩封信，馬上登程，一路上馬不停蹄，飛快的回到了長安。
皇嗣拿到這封信之後，只見房喬告訴他，切記不要把這件事情宣揚出去。而另一封信通過尚書省被直接轉到了大內，不久之後，這封信就到了皇帝的手中。皇上一看是房喬寄來的，非常的吃驚，拆開一看裡邊的內容才知道，原來皇嗣有意請求大赦，爲母親祈福。房喬表示雖然這件事不會有什麼用，但皇嗣的孝心是非常可貴的。不久之後皇嗣被叫到御前，當面問起了這件事，皇嗣立刻予以承認，說：“說實在的，我也不知道這個辦法是不是管用，但我還是想試一試，畢竟母親只有一個，一旦有個閃失，就再也沒有辦法挽回了。”皇上說：“房先生說的對，其實宣佈大赦爲皇后祈福，很可能到最後沒什麼用，但你的這份孝心一定會讓你的母親深感欣慰，所以正打算接受你的建議。”一聽這話皇嗣非常的高興，流着眼淚說：“從小到大，無論做什麼事情都沒有辦法得到父親的認可，但是沒有關係，我終於等來了這一天。”
皇上並不能直接宣佈大赦，而是先要跟廷臣們進行商議，這種是廷臣是不好反對的，因爲皇后的人緣非常好，她平時攢下的人品三輩子都用不完，皇上說：“諸位各抒己見吧！”魏徵的視力已經非常的模糊，說：“這些人之所以會被關進監獄，一定是因爲觸犯了刑法，傷害了我其他的人。所以赦免這些人並不一定真的能夠爲皇后攢下德行，但是皇嗣的孝心難能可貴，臣的意思是把時候不赦之人排除在外，罪輕者可以赦免，其他的可以適當的予以減輕。”長孫無忌說：“臣贊同魏夫子的意見。”侯君集說：“臣也在同魏夫子的意見。”戴胄說：“陛下，爲皇后祈福固然重要，但臣覺得針對病情的治療也毫不能鬆懈，現如今孫師父已經束手無策了，我們應該看看能不能找到其他的辦法。”一聽這話，皇上皺着眉頭說：“孫師父的醫術已經到了出神入化的地步，一般人難出其右，朕以爲還是應該相信孫師父。”
這邊大家討論要不要宣佈大赦，那廂裡皇嗣已經興沖沖的來到皇后的寢宮，說：“母親，我已經向皇上請求宣佈大赦了。”皇后說：“爲什麼要宣佈大赦？”皇嗣有些得意的說：“母親的病久不見起色，我翻閱了史書，上面有爲祈福宣佈大赦的記載，所以我想請求陛下宣佈大赦，爲母親祈福。”皇后皺着眉頭說：“傻孩子，這麼大的事情，你爲什麼不先跟我商量呢？”皇嗣說：“這是我對你的一片孝心，還怎麼跟你商議呢？”皇后說：“你每天來侍奉湯藥，這就足夠了，如果你能夠做好一個儲君應該做好的所有事，我就很爲你感到欣慰，至於大赦這種事不必做。”皇嗣說：“這不是我一個人的主意，房先生也是同意的，是房先生上書讓皇上做這件事。”
御前會議已經結束了，皇上看上去很高興，把中書省起草好的詔令拿着一份來到了皇后的寢宮，看見皇后躺在那裡有氣無力，面色慘白，皇上說：“朕已經準備好宣佈大赦了，政事堂所有人都表示同意。”皇后說：“還有一個人你沒有問過。”皇上說：“你說的是房先生嗎？這就是他提議的。”皇后說：“我已經知道這件事的經過了，是承乾先寫了一封信給房先生，特意讓他給陛下提建議。”皇上說：“其實宣佈大赦不光是爲了給你祈福，也是爲了讓天下人都知道承乾的孝心。他都跟朕說過了，之前做任何事都被朕批評，這一次得到了朕的認可，是很不容易的。”皇后說：“如果是其它事情，我可以不那麼堅持，這件事關係到國法，我唐朝第一個真正的皇后，要是以後的皇后都這樣，爲了自己祈福，就讓皇帝宣佈大赦，國法還有何威信可言？國法就應該像是雷霆雨露一樣，只能公用，不能私用。”
皇后反對，讓皇上感到非常的意外，一邊是皇后，一邊是皇嗣，他真是左右爲難。皇后說：“承乾那邊我給他說。”於是大赦令胎死腹中，這對皇嗣而言是非常大的一個打擊，他回到東宮茶飯不思，乳母說：“殿下，雖說皇后沒有接納你的這一份孝心，但她心裡應該還是非常歡喜的。”承乾說：“他們真的是天生一對，一樣不領我的情。”乳母說：“殿下多慮了，不管是陛下還是皇后，你從小到大他們都是非常關心你的。”承乾說：“你也不用替他們圓了，這個皇嗣的身份我也不要了，就讓魏王來當這個皇嗣吧！這樣父親和母親都非常的滿意。”乳母說：“你怎麼能說這樣的傻話呢？從古到今，凡是被廢除皇嗣身份的皇子有幾個能善終的？”承乾默然不語，乳母說：“從前往後你的一言一行都要多加註意，稍有不慎，失寵於父母是小，萬一被有心人士大做文章，後果不堪設想。”
承乾感到非常的失落，乳母說：“按說魏王泰心中只想着編書這件事情，從來沒有到母親的榻前盡孝，皇后應該沒有那麼喜歡他，不過爲了保險起見，你應該多多的與長孫太尉交往，在他面前你要放低姿態，不要以皇嗣自居，而是以外甥的事身份去侍奉他，與此同時面對房先生你也要有師生之禮侍奉他，對侯君集也要多加拉攏，有了這些人的支持，你還有什麼可懼怕的呢？”皇嗣說：“房先生之所以急着離開長安，就是不想趟這個渾水，我又怎麼忍心把他拉進來呢？”乳母說：“你不把他拉進來，別人也會把他拉進來的，等着看吧！房先生在野的時間不會太久。”這個時候皇嗣終於注意到，乳母有些不太簡單。
乳母說：“雖然我的身份是個乳母，可我也自幼讀書，對從前發生的事情，就像曾經親眼見過一樣熟悉。”房喬在野的這段時間，很少把精力用在耕種上，大多數的時間一個人待在書房裡翻閱着史書，同時又想着自己處於權要這麼多年，到底做了哪些事情是對的，哪些事情是錯的？他把自己做過的事情一一記錄下來，反覆的推敲，盧氏說：“我看你完全不像是已經告老還鄉的人，我要是你，就什麼書都不讀了，踏踏實實的去河邊釣魚，與寺院裡的老僧談論佛法。”房喬說：“很多習慣一旦形成是很難去掉的，我先慢慢適應着吧！也許再過一些年，我就可以像你說的那樣過日子了。”盧氏說：“這段時間我也想通了，長安雖然富麗繁華，但也充滿了危險，稍有不慎就會被抓起來問罪，倒不如居住在這偏遠的地方，過着悠閒的日子。”房喬說：“只怕是這悠閒的日子長不了了，我不擔心自己，我擔心咱們的孩子，特別是那個房遺愛，很可能給咱們家招來無妄之災。”
盧氏說：“哪有像你這樣做父親的，不盼兒子們好？整天說他們會給你招災惹禍，萬一不小心讓你說成了事實，可怎麼得了呢？”房喬說：“瞧你這話說的，難道是我烏鴉嘴壞了他們的好運氣？”盧氏雖然對夫君非常的嚴厲，對兒子卻是非常的驕縱，房喬總是皺着眉頭，每次看到兒子都沒有好臉色，盧氏說：“這兩個是我爲別的男人生出來的嗎？何至於讓你如此的不愉快，像你這樣，房家怎麼能興旺呢？”房喬說：“有些話你早就聽過的，物極必反，樂極生悲。現如今我位極人臣，兩個兒子在京城也是很多人都想攀附的公子哥。羣不知道天高地厚的人聚在一起，鬼知道能做出些什麼事來，就算是湊在一起，只說一些犯忌諱的話，也有可能給咱們家鬧一個滿門抄斬，我辛辛苦苦掙下的家業蕩然無存，攢下的名望也會被一下子抹掉。”
房喬離開機要之後，整個中樞辦事的速度越來越低，而且辦一件事情常常要反覆的折騰。皇上坐在那裡撓着頭皮說：“房喬在朝中的時候，從來不會發生這類事，你說這是朕的錯覺，還是事實如此？”尚書右僕射溫彥博說：“陛下，房杜二公是不世出的大才，我等怎麼能跟人家相比呢？”皇上卻說：“你們不會爲了突出房喬的作用，在這裡故意偷懶吧！”溫彥博說：“陛下多慮了，我們不會那麼做的。”朝中發生的事情，皇后一清二楚，每次看皇上過來總是皺着眉頭，皇后說：“看來又有事情處理的，不順利？”皇上說：“只可惜房先生年事已高，否則朕一定要把後事託付給他。”皇后說：“陛下爲什麼不讓他來教導皇嗣呢？”皇上笑着說：“房先生擅長的是爲解決問題提供各種可行的方案……”
皇后說：“東宮的問題不是問題嗎？”皇上說：“你不要忘了他是從玄武門走出來的人，這樣的事情他只想經歷一次。”皇后說：“陛下想過讓誰做房先生的繼承人嗎？”皇上說：“尚書左僕射這個位置可以讓人頂替，但房橋發揮的作用沒有人能替代得了。”說句話的時候，皇上的語氣充滿了一種無力感，眼神裡滿是絕望。皇后說：“只要有伯樂在，不愁沒有千里馬。”皇上說：“房先生就是一個非常重要的伯樂，杜公就是他舉薦給朕的。”在之後的日子裡，從東宮源源不斷的有信寄來，房喬非常的緊張，不敢把這些信件示人，每次閱讀之後，在第一時間就燒掉了。回信的時候，他總是避免直接的給出一些建議，而是像皇嗣闡述一些道理。皇嗣說：“每一次他的回信他都寫一些不清不處的話，我覺得他是故意的。”乳母說：“你要知道房先生的處境，像他這樣一個奇謀迭出的人，皇上怎麼能夠放心的讓他在野呢？”
這個問題盧氏也想到了，語重心長的說：“你雖然足智多謀，但是有些時候你會表現的很天真，你以爲回了老家就安全了，其實像你這樣的人只有兩種結局，一是控制與使用並重，二是棄用然後除掉。”一聽這話房喬冷汗下來了，說：“你覺得面對這種情形，我該怎麼辦呢？”盧氏說：“你要想辦法向皇帝證明，你還是有用的。”房喬長長的嘆了一口氣，說：“多謝夫人指點迷津。”皇后也注意到了這個問題，她想如果有一天皇上因爲猜忌而殺掉了房喬，必然讓他的聲譽受損。這一天長孫無忌來到後宮，兩個人隔着一道簾子，皇后說：“我可能好不了了，如果能幫得上忙，你就幫一幫承乾吧！他可能保不住儲君的位置，你就想辦法留住他的身家性命。”長孫無忌答應着說：“你也不用那麼悲觀，也許明天孫師父就能想出好的辦法治癒你的病。”
這個時候的孫思邈已經接近崩潰的邊緣，蕭玉蓉看着他疲憊的樣子，說：“師父，咱們走吧！皇后的病太難治了，她的心情也太不穩定了。”孫思邈說：“我已經竭盡所能爲百姓留住一位賢后，實在要是留不住，我也沒有辦法了。”盧照鄰說：“師父的意思是皇后的病已經沒有辦法了嗎？”孫思邈說：“要想她的病能治癒，首先要穩住他她的病情，現在要穩住她的病情越來越困難了，這就像是黃河的水，在水位還沒有那麼高的時候，不管是建壩攔截還是泄洪都是可行的。現如今水位越來越高，如果繼續建壩，水位就貴繼續上漲，時間一長必然會失控。如果現在就開始泄洪，必定會導致非常大的一片黃泛區，皇后根本承受不了這樣的陣痛。”
蕭玉蓉說：“如果根本治不了皇后的病，是否應該及早告訴陛下？這樣可以降低他的預期，免得他在事後發怒，追究師父的責任。”孫思邈說：“你提醒的對，我很快就會向皇上說明這件事。”不久之後孫思邈就帶着奏，本來到了御前，皇上看了奏本之後，眼淚下來了，哽咽着說：“孫師父，請你務必想辦法留住皇后的命，事成之後我必有重賞。”孫思邈說：“陛下深知這段時間我已經竭盡全力去穩住皇后的病情了，然而皇后情緒多變，以至病情數次失控，現如今病情愈加沉重，我自感無力迴天，我也不知道什麼時候皇后的病情會突然惡化，最終造成大家不願意面對的局面，面對此等情形，臣不敢不奏，還望陛下體諒。”皇上說：“如果皇后的病沒有發生突然的惡化呢？”孫思邈說：“這是註定要發生的事，但請陛下放心，臣將竭盡所能陪着皇后堅持到最後一刻。”這個時候皇上的表情變得有些複雜了。
孫思邈趕緊說：“陛下可以繼續尋訪名醫，如果真的遇到合適的郎中，我會在第一時間移交病人。”皇上點點頭說：“多謝你爲皇后所做的這一切，無論結果怎麼樣，朕不會少了你的那一份賞賜。”孫思邈一拱手離開了，皇上卻像是被霜打了的茄子一樣，打不起精神來，長孫無忌一看這情形，心中已經猜到了七八分，說：“陛下，是不是皇后的病沒有辦法治癒了？”皇上說：“只是說治癒的可能已經微乎其微，我們還是應該相信奇蹟會發生。”長孫無忌耷拉着腦袋說：“她雖然貴爲皇后，其實卻非常的命苦，人們只能看到他風光的一面，看不到她把眼淚嚥到肚子裡。”皇上說：“朕一定會貼出皇榜，凡是能夠治癒皇后病的人封爲萬戶侯。”皇后知道這些事情，立刻表示反對，說：“陛下不能爲了我一個人亂了朝廷的規矩。”皇上說：“不是爲了你一個人，是爲了皇嗣，爲了大唐的江山社稷。”
這一次皇上沒有退讓，可一晃幾天過去了，貼出去的皇榜根本無人問津。不久之後孫思邈到了，說：“皇榜之中，並沒有詳細的說明皇后的病情，臣把自己治療皇后病的經過全部記錄在冊，裡面包括了皇后的症狀及其變化，以及所有治療方案執行之後的反應。”皇上說：“那就一併公佈。”郎中們一聽說孫思邈都無力迴天，就誰也不敢去碰那張皇榜了，這個時候皇嗣每天都陪在皇后的身邊，而魏王李泰卻選擇置身事外，每天只顧着自己編書，並且把結果及時展示給皇帝看。這件事讓長孫無忌非常的憤怒，說：“皇上只要提起自己的母親，就忍不住要流眼淚，而魏王李泰面對母親生了重病，不但不去探視，還跟沒事人一樣在那編書，這樣的人就算是僅僅當個宗王都不夠格，何談做皇嗣呢？”
皇上沒有跟着長孫無忌起舞，反而在那裡當起了和事佬，說：“其實魏王一直都是個好孩子，你誤會他了。”長孫無忌說：“皇后生病他去探視了嗎？”皇上立刻說：“當然去過了，雖然次數不是很多。”長孫無忌說：“我如果跟他一樣，我心裡會過意不去，但他一點兒都沒有，陛下一個人對自己的生身之母都是如此的冷酷，他對百姓還能好到哪裡去呢？”被他這麼一說，皇上心裡也不是滋味，可他還是忍不住要爲魏王辯護。在這期間非平穩看似皇后的頻率越來越多了，因爲他們也意識到皇后可能不久於人世。皇后自己也有感覺，於是對承乾說：“孩子啊！如果有一天你做了皇帝，一定要善待你的兄弟。”承乾說：“別的都還好，魏王李泰就算了吧！”皇后有些無奈的說：“我說的主要就是他，你不要看他心比天高，其實他做不成大事。如果有一天他真的犯了錯，希望你能把他幽禁起來，不要要他的命。”
清晨，天空一點點明亮起來，魏王李泰張開雙臂伸了個懶腰，身後一位謀士說：“現如今皇后病危，殿下，還是去探視一下吧！身爲人子，如果從頭至尾都不出現，這恐怕不太妥吧！”魏王說：“母親明顯站在承乾的一邊，我去了她那兒還能聽到什麼好話嗎？”對方說：“就算是聽不到好話也要去，就如同陛下當年殺掉了建成和元吉還要去拜訪太武帝一樣，你只要去了就有三分的情分，你要是不去，就一點情分都沒有了。你與皇后的關係就會被人任意描述，到了那個時候，你沒有辦法自證清白，你想想看一個頂着不孝之子的名號，怎麼可能登上大寶呢？”魏王點點頭說：“其實你說的這些我早就想到了，要不就依你的意思，我去一趟吧！”杜謀士在皇嗣的身邊壓低聲音說：“魏王一直不來探視皇后，這真是太好了，這是上天要幫助殿下守住嗣君的位置。”