對於自己成爲03賽季下課教練的第一人，裡夫斯早有預感。
當地時間11月17日上午，鹽湖城。呆在酒店房間裡的魔術隊主教練裡夫斯坐立不安，球隊已經九連敗了，他感覺無論今天晚上對爵士的勝負如何，“我都活不過去了。”他心亂如麻，思緒萬千，“說實話，當時我不知道會發生什麼，但又感覺要發生什麼。我不是昨天才生的嬰兒，我知道很多事情。”
越是這樣想，裡夫斯越是不安，這一天過得提心吊膽、懵懵懂懂。上午的訓練，裡夫斯神情恍惚，在投籃結束後，他似有預感地把大家留下，感謝球員們的勤奮工作，以及對他教練工作的支持。據魔術隊員加里蒂的描述，球隊有好幾名球員都動了感情，眼圈發紅，差一點兒流出了眼淚。
“他謝謝我們，希望我們繼續保持鬥志，但我明白肯定要發生某種事情。我在這個圈子裡已經混得夠長時間了，我知道這是一種不祥的兆頭。”加里蒂說那個時刻他已經明白裡夫斯不會再呆在奧蘭多魔術了。
果然，在魔術以88比90輸給爵士、遭遇十連敗後，魔術總經理甘比爾敲開了裡夫斯酒店房間的門.......
“我的感覺應驗了，不用再和球隊飛去菲尼克斯打比賽了。我現在有一種如釋重負的感覺。”裡夫斯默然地說。
按照裡夫斯的說法，魔術其實在17日的下午就做出瞭解僱他的決定，“我敢確信是這個時候，在打比賽之前，我就明白這將是我的最後一場比賽。過去幾年，我爲這支球隊做出了很多事情，但可惜今年做得不太好。”裡夫斯遺憾地說。
讓他做出這個判斷的原因是，在上午的訓練結束後，他去了魔術隊總裁威斯博德的房間，兩個人發生了激烈的爭吵。威斯博德提醒裡夫斯說球隊不能夠再輸下去了，而最近承受巨大心理壓力的裡夫斯爆發了，他批評威斯博德過於急功近利，老是給他製造壓力，而且管理層干預球隊的事務讓他的工作很難做。
最後，裡夫斯撂下了一句狠話“要麼解僱我，要麼就讓我安靜地執教。”裡夫斯說，這場爭吵發生之後，他就確信自己不會再留在魔術隊了。
但威斯博德說，直到這一天晚上，當比賽正在進行的時候，他們才做出解僱裡夫斯的決定。對爵士的比賽，威斯博德出現在爵士的三角中心球館，但他無心看球，魔術上半場曾經領先對手13分，第三節也領先了很長時間，但是到後半段逐漸被爵士趕上並且超過。威斯博德實在坐不住了，來到球館的走廊裡，邊焦急地踱步，一邊用着手機急切地通話。
從這一天的早上開始，威斯博德的手機就幾乎沒有停過，他和魔術副總裁韋德、老闆戴沃斯一直在緊急磋商魔術主教練的事情。“就在下半場的某個時間，我們三個人達成了一致，決定無論這場比賽的勝負如何，都將讓裡夫斯走人。”威斯博德解釋說，儘管他沒有具體點明時間，但完全可以猜想那是在魔術比分被爵士超過的時候。
當威斯博德把目光投向球場的時候，比賽已經快要結束了，爵士以90比88領先。最後的一秒，爵士發界外球失誤，給了魔術最後一次機會，但時間過於倉促，麥迪的3分離籃筐還差了不少。蜂鳴器響了，威斯博德古怪地笑了笑，而裡夫斯一臉沉靜，賽後他在球隊乘坐大巴回酒店的途中，還和球員輕鬆地說笑。他已經預感到某種事情即將發生，先前的疑慮和擔心反而消失得無影無蹤。
就在這個深夜，魔術總經理甘比爾很快敲響了他房間的門，宣佈魔術解聘他的決定。裡夫斯同甘比爾握了握手，雙方友好地告別。魔術即將飛去菲尼克斯打又一場客場比賽，但是跟着魔術而來的裡夫斯，已經不再隨球隊而去。在魔術當了五年助教的戴維斯開始執掌球隊帥印，試圖解救1勝10負的魔術。
戴維斯是NBA球員出身，過去的25年都在這個聯盟混，球員時代退役後是助理教練，在鷹隊、快艇、開拓者和網隊都幹過，惟一一次主教練的經歷還是96賽季執教6人隊，但戰績只有槽糕的22勝60負。99年7月11日，他來到魔術當助理教練，沒想到四年後就做上了主教練的位子。
但戴維斯也知道自己是踩着裡夫斯的屍體上去的，心裡多少有些不忍，他說:“知道自己是主教練了，當然很高興，但同時也有痛苦的感覺，因爲道克是我的好朋友，他這個賽季幹得不好，我肯定高興不起來。”不過，魔術爲了最大程度地給戴維斯減壓，沒有給他任何考驗期，讓他一上來的頭銜就是主教練，而不是名不正言不順的代理主教練
戴維斯也感謝俱樂部在這一安排上的良苦用心，“這給了我很大的安全感，我可以儘自己的最大努力發揮出自己的風格。同時，球員們也會尊重你，知道你不會是那種執教幾場就會被趕走的臨時角色。這種感覺非常重要。”魔術總裁威斯博德正在拼命給戴維斯打氣，希望他能夠將球隊目前的爛攤子收拾得漂亮點，所以從他的嘴巴里出來的都是讚美之詞:“約翰遜是一位有經驗的教練，最擅長的地方就是挖掘球員的潛力，是一位好的老師。我們現在給了他這個機會，相信他不會讓我們失望。”
至此魔術還是13連敗不止。也許，裡夫斯會說:看看，換了教練也沒有用，這說明是其他環節出了問題。
必須承認，在奧蘭多執教四年多的裡夫斯是一位受人愛戴的教練。儘管已經預感到他們的教練將會離開，但當正式消息出來的時候，每一個球員還都是感到震驚俱樂部炒裡夫斯的魷魚，事先並沒有和球隊的頭號球星麥迪商量，他是在ESPN的“體育中心節目上看到這個消息的，加里蒂也沒有從球隊得到任何消息，直到他打開手提電腦上網，是從《奧蘭多哨兵報》的電子版看到裡夫斯下課的消息:泰倫魯沒上網也沒看電視，只是在經過酒店大堂的時候看見俱樂部的一位官員，後者告訴了他這個消息。