卻說羅澤南和李續賓兩人，率領五營湘勇，急行二日，終於趕上緩緩悠悠的石煥之率領的一團討虜軍。
羅澤南攔住前往湘鄉的官道，又下令立即在陣前樹立木柵欄和挖壕溝，還是想以湘勇的戰法對付討虜軍。不過，石煥之聞報，發現前方道路被一夥二三千人的湘勇阻斷，還設置了防禦工事，直接沒理會他們，下令繞道而走，繼續朝湘鄉境進發。
遇到這麼個不出常理的對手，羅澤南也是鬱悶，好像他讀的兵書上的那一套不管用了，賊軍並不傻乎乎地衝上來進攻他們。湘勇兄弟們辛辛苦苦提前挖好的壕溝，都失去作用了。
無奈，羅澤南只好丟棄了才建好的防禦工事，繼續往前急追，羅澤南率三營湘勇在前，李續賓率二營在後，阻截賊軍。
終於，在快要離開衡陽縣境的一處丘陵邊，二千五百名湘勇，終於將仍舊是漫不經心的的一千三百名討虜軍前後兩面堵住。
見要被前後夾擊，石煥之卻不慌張，大喝一聲：“整隊！準備迎敵！”他帶領一團的弟兄強佔一處凸出來的土丘，命令一營和二營共八百人，面向在前堵截的一千五百名湘勇，而三營和團部五百人，面向背後堵截的一千湘勇。
一聲令下，一團的一千三百名討虜軍兄弟，立馬不再是那副懶散的模樣，立即就地背靠背，迅速整隊成前後二隊，每隊又是兩列，緊緊地肩並肩，列隊在一起。
羅澤南一見對面的賊軍這股氣勢，心中也是一陣暗贊。這哪是平常的賊匪，這反應速度和操練程度，分別是比官軍還要官軍。還有手握那奇怪鳥槍的那種沉着，隱隱中帶股蕭瑟的殺氣，這支賊兵，絕對是粵賊中的精銳！
羅澤南暗暗感嘆着。不過，就算是精銳，還能有部堂大人和自己親自帶出來的湘勇訓練有素不成？除了上戰場少點，自己手下的湘勇弟兄，論訓練，論素質，論作戰配合，論膽氣勇猛，羅澤南很自信，少有敵手。
雙方均未攜帶火炮，拼的就是勇往直前的勇氣和作戰配合。
於是，羅澤南一聲令下：“各營將士們，不能再讓賊匪們往前了，後面便是你我的湘鄉老家，爲了家鄉的鄉親父老，隨我殺！”
說完，率先朝討虜軍衝了過去。衆湘勇連忙追上，一起朝做土丘上好迎戰準備的討虜軍殺去。
而另一邊的李續賓，也率領二營湘勇，掩殺過來。
石煥之身邊的幾人是團本部參謀。其中一人站在土丘的最高處，往向北面的清軍，高聲喊道：“清妖來襲，北面距離我軍400步，南面距離我軍500餘步。”
石煥之冷靜地命令道：“一團的兄弟，沒有我的命令，誰也不許開槍！都等近了再打！”
衆人均心中一凜，他們的這位石團長兼師參謀長，出了名的冷靜加冷酷無情，只求勝利結果，不在乎自身的傷亡。這原本會讓手下心懷怨恨，但這位一向冷靜的石團長會在作戰的時候，站在最前面，加上他手下的一團有超過三分之二是寧遠的疑勇，一向最是敬佩他，於是，便成了現在這幅模樣。石煥之平素對他們疑勇關愛有加，但一到訓練，特別是作戰的時候，便往死裡逼，疑勇們反而個個感恩在心，悍不畏死。
“北面清妖200步！南面清妖300步！”
“北面清妖150步！南面250步！”
“北面清妖100步！南面200步！”
朝北的討虜軍，大部分是跟隨石煥章石煥之兄弟倆的疑勇，平素久經戰事，但此刻望着洶涌而來、越衝越近的湘勇，也是一陣悸動。
石煥之有所察覺，回頭冷冷地望了眼第一列的四百討虜軍將士，喝道：“別急，還不到時候！沒老子的命令，誰開槍我剮了誰！”
原本躍躍欲似的將士，又安靜下來，但繃緊的心，卻提到嗓子眼上。
“北面清妖90步！”
“清妖80步！”
“70步！”這個參謀剛喊完，只聽見數十聲槍響，卻是湘勇衝在前面的數十人停下，忍不住點燃手中的鳥槍，開火了。前排有三四人受了些輕傷，而站在最高處的土丘上的參謀也被亂飛的鐵砂擊中，幸好因爲對方鳥槍射程不足，威力有限，許多鉛彈落在前排討虜軍的腳下，還有少量雖然擊中，但也沒多大殺傷力。
羅澤南不由暗歎一聲！己方鳥槍的射程要40~50步內纔會達到最佳殺傷效果，還是實戰得少，湘勇們一緊張，便有些人在70步便開始放槍了。
但只要一放槍，湘勇們便都會跟着噼裡啪啦地開起火來。一時間，斷斷續續地，湘勇們開始點火放槍，羅澤南大急，吼道：“別亂開槍，靠近了再打！給我衝！”
本來最前面想要停下腳步，點火開槍的湘勇們一聽，忙繼續往前衝去。
見總算壓住了陣腳，羅澤南甩了甩手心的汗珠：快了，再有二十步，便進入鳥槍的最佳射程，就可以大肆射殺賊匪了。
不過，奇怪的是，賊匪爲何靜悄悄的？難道，他們那邊也懂這火器戰的要點？是了，帶回，估計會有一場惡戰！不過，憑藉自己對湘鄉子弟的瞭解，以兄弟們的勇悍和不怕死，勢必能將賊匪撕開一道口子！然後對面的李續賓率領另外二營兩名夾擊，定能將賊匪擊潰！
正在羅澤南想着下一步的情形時候。對面一聲怒吼響起：“開火打！給老子狠狠地打！”
緊接着，便是炸雷般的聲音連續響起。原來是對面賊匪忍不住開火了。
不過，羅澤南心中暗笑，這賊匪還是不懂真正的火器之術啊。沒進入50步以內，就開火，現在還有60多步，賊匪這樣放槍，就算打中己方身上也不會造成大的傷害！
正在這時，啪的一聲響起！一顆鉛彈擊中他身旁的一名親衛。只聽見這名親衛慘叫一聲，連帶着人往後摔倒在地。羅澤南停住腳步一看，只見親衛的胸口一顆棗大的血洞。
啊？羅澤南突然發現衆湘勇紛紛停下腳步，不斷有人跟親衛一樣中槍，摔倒在地。
賊匪的火器居然這麼大威力？！羅澤南大吃一驚！這時，停下腳步的湘勇也紛紛還擊，一時間，土丘前，槍聲大作，硝煙瀰漫。
羅澤南心裡發苦！
己方在這個60來步的距離開槍，還沒到鳥槍的有效殺傷距離以內，即使擊中賊兵，也沒多少殺傷力。可對面的粵賊的火器，卻能輕易射殺己方兄弟。賊匪的火器肯定有問題，絕對不是鳥槍！
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