卻說因萬貴太妃與齊王昔年曾對乾元帝的儲位形成莫大威脅，是以乾元帝對萬貴太妃母子們的厭惡，可說是根深蒂固。待得乾元帝踐祚之後，就有意出氣。乾元帝爲着不得個先皇才山陵崩，新帝便不孝庶母。苛待手足的名聲，只是磋磨人。瞧着是重用齊王，一回回將看着風光，實際不甚要緊的差使委任他，又安排下人手故意使他不能全功，毀損齊王名聲，生生將個當年有賢王之名的齊王磨搓得暮氣沉沉。
而萬貴太妃則是叫乾元帝以爲永興帝祈福爲由，拘在了清涼殿中，把萬貴妃身邊服侍的的宮人內侍盡數撤去，只有萬貴太妃從前是掌事宮女，將頭都磕破了，才得以留在萬貴太妃身邊。而清涼殿建築在高達數丈的石臺之上，又靠近煙波盪漾的滄池，夏日倒是個清涼的好去處，可到了冬日，清涼四處透風，其冷徹骨。雖萬貴太妃的分例一點不少地撥到了清涼殿，可又怎麼抵得上自乾元帝授意下，宮人們暗中的爲難，沒幾年，風韻猶存的萬貴太妃便成了老婦。
這樣的事乾元帝怎麼肯告訴玉娘知道，是以驀然聽着玉娘提起萬貴太妃，又要將她請下來時吃了一驚，只哄着玉娘放棄了打算，可心上卻是啓了疑竇，玉娘好好地怎麼想着了她從來不曾見過的萬氏。
說來也是玉娘聰明，她但凡有所謀劃，只將要害處隱去，其餘的實情都在乾元帝面前說個明白，瞧着坦坦蕩蕩。說來這世上又有哪個耍弄陰謀詭計的是這樣光明正大的？這回也是一樣，玉娘當面兒提着萬貴太妃，乾元帝便不疑心玉娘別有居心，只疑問有哪個在玉娘跟前搬弄了脣舌，把萬貴太妃說了出來哄她，而玉娘又是個一心求全的，難免上當，須怪不得她。
乾元帝看着玉娘睡熟，自家披衣起身，揮退了要上來服侍的宮人走到殿外，使人喚了金盛來問：“你們殿下如何想起萬氏來了？”
金盛是睡下了被乾元帝叫過來的，他是知道些前塵往事的，聽着這句話將瞌睡也嚇沒了，想了想道：“回聖上，殿下從前想是不知情的，唯有宗正上回來回事時，提着一筆。想是殿下聽了進去。”
乾元帝不意是宗正楚王所言，便問：“他說甚了？”金盛完了腰道：“楚王殿下道是‘清涼殿那位雖是太妃，請下來還是不請下來，殿下不要擅自做主，要問過聖上纔好。’”這話若是往明白裡說，就是皇子成婚到底是皇家要緊的家事，玉娘又是頭一回操持，多少人看着她這個新後，拿她和前頭人比呢，是以楚王提點她一二，倒也算好心。
因金盛也不能撒這個一問就能拆穿的謊，是以乾元帝這才放心，點了點頭擺手叫金盛退下，自家回在內殿，在玉娘身邊坐了，彎下身將玉娘仔細看了回。看着玉娘睡得香夢沉酣，一縷烏髮搭在雪腮上，愈發顯得肌膚如積雪凝脂一般，正合了那句“小山重疊金明滅，鬢雲欲渡香腮雪。”心上柔軟，伸手在玉娘香腮上輕輕撫摸。玉娘黛眉一皺，將乾元帝的手拍開，翻身依舊躲了開些。乾元帝絲毫不以爲忤，笑着除了外裳在玉娘身邊躺下，探手將玉娘撈進懷中抱了，這才闔目睡去。
一夜無話，乾元帝上朝去後不久，玉娘也起了身，正梳妝時，就聽着腳步響，卻是珊瑚跑了進來，玉娘面前匆匆一頓道是：“殿下，承明殿的掌事內侍來回，承明殿出事了。”
玉娘正拿着螺子黛描眉，聽着出事也不如何上心，只問：“什麼事兒？”珊瑚略略遲疑，道是：“那個朝雲殺人了。”玉娘黛眉一皺：“她一纖弱女子，如何能殺得了人呢？殺的又是哪個？”珊瑚道：“是個喚做杜鵑的小宮人，彷彿是叫她掐死的。”
杜鵑這人昨日纔出現在玉娘與陳奉眼前，今日便出了事，若真是朝雲殺的還罷了，可若不是，又能是哪個？玉娘手上一抖險些兒將眉描壞了，便將螺子黛擲下，在鏡中瞧着珊瑚：“即疑朝雲扼殺杜鵑，將人交予宮正司審問便是。” 玉娘心上倒是疑問是陳婕妤將杜鵑殺死，嫁禍與朝雲，便站起身來，叫宮人與她更衣，“將陳婕妤宣來。”珊瑚應諾，躬身退了出去。
這時的陳婕妤正是焦頭爛額，她使了去照應朝雲的杜鵑竟是死在了朝雲房中。若說是朝雲將人掐死的，便是陳婕妤也不能信，可即出了人命，陳婕妤就是想瞞也瞞不下，只得報上來。而朝雲即是嫌犯，說不得就要交予宮正司審問，這個賤人入了宮正司，爲着保命，什麼說不出來？便是她唆使朝雲接近乾元帝不好算是罪名，宮中傳言也無憑據說是她主使，砸傷朝雲就有多少人看着哩。
便是這時聽着謝皇后宣召，陳婕妤破天荒地頭一回覺着了害怕，忙急書信一封，把信與一錠銀子交與個小內侍，叫他務必交給吳王，自家趁着更衣的時候拿定了主意，壯着膽子往椒房殿來。
到得椒房殿內，不待宮人呼喝，陳婕妤先就跪下了大禮參拜了玉娘，又把袖子捂了面哭道：“殿下，妾的殿中好端端出了人命。這回殺的是個宮人，焉知下回是誰呢？可將妾嚇得慌了，還請殿下細查。”
玉娘端坐在鳳座上，將陳婕妤看了看，慢慢地道：“婕妤這話倒是有些意思，宮正司正在訊問朝雲，還沒得出結果來。婕妤着口口聲聲的害怕，倒像是知道不是朝雲一般。”
陳婕妤一噎，把哭聲頓了頓，依舊把袖子掩面道：“杜鵑年紀雖小，卻是個仔細的，不然妾也不能使了她去照顧朝雲，朝雲做什麼要害她呢？”玉娘將手在鳳座的扶手上輕輕一擱，將素指舒展了：“陳婕妤倒是個善心的，朝雲得着什麼病都要人去照顧？可宣過奚官局了？奚官怎麼說？”
陳婕妤抽泣道：“妾宣的太醫。”玉娘見陳婕妤說話吞吞吐吐，彷彿有意延遲時間一般，索性成全她，只笑道：“宣太醫便太醫罷，可到底是個什麼病，婕妤期期艾艾地，彷彿不知道一樣。”
陳婕妤遲遲疑疑地將袖子放了下來，露出愁容滿面的面孔來：“那日貴妃娘娘來了妾那裡，爲着宮中傳言，說了朝雲一回，此事妾已來回過殿下。殿下也知妾素來好個臉面，叫貴妃娘娘一番訓斥，便覺着朝雲帶累妾失了顏面。在貴妃娘娘去後，妾也將朝雲訓了回。哪曉得她氣性那樣大，說外人歪派她，連着妾也不信她，不如與妾一起到殿下跟前辯白。說了就來攀扯妾，妾那時手上正端着茶，叫她一拉，盡數扣在了她頭上，將她頭磕破了，出了許多血，妾心上不安，故此宣的太醫。”
玉娘聽了陳婕妤這些話就明白了來龍去脈，知道必是陳婕妤叫高貴妃激怒，把朝雲來出氣，陳婕妤怕朝雲去了宮正司將此事咬出來，故而將事改頭換面一番，因而笑出了聲，與金盛道：“我才進宮時便聽人說着陳淑妃，如今是陳婕妤了，光風霽月，性子最和善，幾番交往並未覺着，只以爲傳言誇張些也是有的。不想今日倒是見識了。”
從前陳婕妤還是陳淑妃時，幾番對玉娘下手，是以聽着玉娘這話，自然是滿面通紅，無奈兩人如今身份天差地遠，辯駁不得，只得忍氣吞聲地道：“妾有罪。”玉娘轉臉與陳婕妤道：“聖上屢屢訓誡，宮人亦爲人子，非罪不得加刑，亦不許私刑，婕妤是當馬耳東風了嗎？”
陳婕妤不意玉娘竟是絲毫不聽她辯解，就要定她的罪，急道：“殿下，妾是無意的。”玉娘將陳婕妤瞧了眼，慢條斯理地道：“有意無意，自要問過爾殿中的宮人們。”
陳婕妤自知自家那番話不盡不實，漏洞甚多，莫說是她謝玉娘了，便是高貴妃也哄不過去，聽着玉娘這話也不意外，只哭道：“妾從前得罪殿下甚多，也難怪殿下疑着妾。殿下若要問着妾殿中宮人，妾只求容妾在場，也好有個對質。”
金盛在一旁聽得直皺眉，這陳婕妤不知道搗得什麼鬼，竟是口口聲聲指着玉娘挾怨報復，這莫不是瘋了！是以搶上幾步，正要開口訓斥，卻看着玉娘瞧過來一眼，竟是叫他住嘴的意思，只得垂首退開幾步。
玉娘聽着陳婕妤的話，先止住了金盛出頭，再側了螓首將陳婕妤上下打量了回，這幅情景倒是彷彿見過哩。是了，從前她便是這樣對着李氏的。李氏性子剛硬，回回叫她氣得大失方寸，愈發叫乾元帝不喜歡。如今，陳婕妤這是如法炮製嗎？那麼乾元帝也要來了嗎？
這真是有趣兒了，玉娘臉上笑容依舊，輕聲道：“婕妤何時何事得罪我了？怎麼我竟不知道。”
陳婕妤也知玉娘性子穩重，絕不能叫她這一句話就氣得方寸大亂，且景和能不能將乾元帝及時搬了來，還未可知，有意拖延，因此慢慢地道：“妾上回以爲柔嘉掉入滄池，稟告了聖上，殿下爲此惱了妾，殿下已經忘了麼？”