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入暮之後，蒼頭軍在寧陽北城外點燃了上百堆篝火，各團旅在李風雲的親自督戰下，不顧疲勞，奮勇作戰，向寧陽城發動了一輪又一輪的攻擊。
李風雲一如既往，率領風雲團悍卒，衝鋒陷陣，親當矢石，其一頭飄逸的白髮，就如義軍白虎戰旗，激勵着將士們以一往無前的勇氣浴血奮戰。
子夜，李風雲渾身血染，拖着血淋淋的長刀，與風雲團的將士們一起撤到戰陣後方暫作修整。
袁安匆匆迎上，遞上一壺水，一邊看着李風雲仰頭暢飲，一邊焦慮不安地說道，“據各路斥候回報，洸水北岸沒有發現張須陀的齊軍，汶水下游段至鉅野澤東北部的黃泛區一帶亦未發現敵軍蹤跡。”袁安眉頭緊皺，連連搖頭，“難道張須陀帶着齊軍當真返回齊郡了？”
“不要心存僥倖。”李風雲擦了擦嘴角水漬，然後轉頭望向西北方向黑漆漆的夜空，冷笑道，“不出意外的話，張須陀就在鉅野澤附近，距離我們最多隻有一百多裡，只需一夜功夫，他就能殺到寧陽城下，給我們致命一擊。”
“他會藏在哪？”
“命令斥候在鉅野澤東部的茂都澱方向仔細尋找，尤其要注意乘城和任城一線。”李風雲揮手說道，“當我們把注意力都放在汶水以北乃至濟北魚山一線的時候，可能恰恰就中了張須陀的奸計。我們越是容易疏忽的地方，越有可能是敵人的藏匿之處。”
袁安暗叫慚愧。他和大部分義軍將領一樣嚴重缺乏實戰經驗，值此大戰關鍵時刻，稍一差池便有滅頂之災，心理當然緊張，但越緊張越容易出錯。如此一個簡單的判斷，竟需要李風雲的提醒才猛然驚覺，這讓袁安羞愧不已。
袁安匆忙離去傳達命令。
徐十三帶着蕭逸走了過來。徐十三也是一身血跡，人未到，濃郁的血腥味已撲鼻而至。蕭逸倒是乾乾淨淨，鎧甲鮮明，看不到上陣廝殺的痕跡。
他的確沒有上陣廝殺，因爲李風雲不允許他參加攻城大戰。攻堅不同於騎戰，其危險性百倍千倍於馬上作戰，那一刻根本就沒有運氣可言，拼的就是性命。蕭逸可不能死，假若蕭逸死了，李風雲不知道這一厄運會給義軍帶來多大的危機。蕭逸本來還躍躍欲試，但等他看到血腥而恐怖的攻城場面，看到一隊隊的將士倒在城牆下，他害怕了。他到義軍的任務是充當崔氏的秘密信使，而不是與一羣窮兇極惡的叛賊造反殺人。既然做秘使了，那就要有秘使的派頭和覺悟，千萬不要“自甘墮落”，淪爲一個人人喊打的賊。
“明公，這樣打下去，我們損失會越來越大。”
徐十三難得出口質疑一次李風雲的命令，可見蒼頭軍爲了攻克寧陽城，正在付出從未有過的慘重代價。
“我們需要糧食，蒙山的糧食即將告罄，顓臾城更是岌岌可危。”李風雲苦笑搖頭，“某也不想這麼打，但此刻除了拼命外，還有其他辦法嗎？”
徐十三低頭不語。
“將軍，你可曾想過，段文操爲何至今沒有出兵支援寧陽？你不會以爲自己的實力已經超越了段文操吧？”
蕭逸經過這段時間的艱苦磨礪，紈絝之氣漸漸消散，世家子弟的自負和傲慢也有所收斂，而與此同時他的不凡才智卻日漸速顯露出來。
李風雲淡淡地看了他一眼，笑道，“你想說甚？”
蕭逸一手抱着兜鍪，一手指着前方的寧陽城，“將軍，以某看，這就是一個陷阱。假若張須陀和他的齊軍此刻就埋伏在河對岸，就等着你攻城攻得損兵折將筋疲力盡的時候突然殺出來，然後段文操再從瑕丘殺過來，與張須陀前後夾攻，你就完蛋了，必定全軍覆沒。”
李風雲連連頷首，目露讚許之色，“既然如此，蕭郎可有應對之策助某度過難關？”
蕭逸倒是坦率，毫不遲疑地搖了搖手，“你需要糧食，而寧陽城裡就有谷粟，所以你明知這是個陷阱，也毫不猶豫地跳了進去。你想賭一次，但某不解的是，就算你攻下了寧陽城，面對按兵不動的段文操，面對有可能再次殺回來的張須陀，你有充足時間把城裡的糧食運走嗎？你的手下將士看到糧食，就猶如餓狼看到肉，至死都不會丟下。所以在某看來，你攻克寧陽之日，也就是段文操進攻之刻。而段文操扔給你的這塊肥肉，會讓你和你的軍隊有全軍覆沒之危。”
徐十三大爲不滿，狠狠瞪着蕭逸，威脅道，“既然你看得這麼清楚，又豈能沒有對策？俺警告你，蒼頭軍假若全軍覆沒了，你也休想逃得性命，甚至還有可能牽連到蘭陵蕭氏。”
“某即便有對策又有何用？以當前局勢和蒼頭軍實力來推演，某的對策根本就沒有實現之可能。”
蕭逸露出了他傲慢的一面，在他眼裡李風雲和蒼頭軍基本上就如死人一般，救無可救了。
徐十三大怒，冷森森地說道，“俺跟着明公一直從芒碭山殺到瑕丘城下，屢屢徘徊於生死邊緣，結果如何？俺至今還活着，還沒有死，這足以證明，此仗，明公一樣能帶着我們殺出一條血路。”
“善！善！善！”蕭逸被徐十三的暴戾殺氣所震懾，不敢再激怒徐十三，急忙把自己的對策拿了出來，“若想把寧陽城裡的糧食全部搬回去，首先就要重創段文操的軍隊，只要把段文操打傷了，打得不敢出城了，你想幹甚都行。”
李風雲微笑點頭。
徐十三冷叱道，“胡言亂語。你剛纔不是說張須陀和他的齊軍要再次殺回來嗎？既然張須陀又來了，我蒼頭軍腹背受敵，又如何擊敗魯軍，重創段文操？”
“張須陀並不可怕。”蕭逸淡然揮手，一副傲視天下的驕態，“齊郡形勢日趨惡劣，會加劇惡化魯東局勢，而魯東局勢一旦惡化，必然影響到水師遠征，這是水軍大帥來護兒和副帥周法尚絕對不能容忍之事，爲此張須陀必須竭盡全力剿殺齊州賊以穩定齊郡形勢，所以張須陀即便再次殺回來，也是戰之即走，不論勝負如何，也不論大戰之後魯郡局勢如何，他都會日夜兼程返回齊郡。張須陀走了，段文操又慘遭重創，試想還有誰能阻止將軍和蒼頭軍橫行魯郡？”
李風雲臉上的笑容更濃了，眼裡更是露出詫異之色，似乎要重新認識一下站在眼前的這個不成器的蕭氏紈絝。
徐十三凝神沉思，沒有再叱責蕭逸。蕭逸的對策的確可行，分析的也有道理，但問題是，義軍實力嚴重不足，根本就沒有可能在腹背受敵的情況下，予段文操以重創。
“明公……”徐十三望向李風雲，小心翼翼地說道，“蕭郎所言頗有幾分道理。只是我蒼頭軍實力有限，待攻克寧陽後，更是損兵折將，連應付濟北、東平兩路義軍都尚嫌不足，更不要說攻打段文操了。計將何出？”
“毋需擔憂。”李風雲擡起右手，翻轉了一下手掌，莫測高深地笑道，“擊敗段文操，易如反掌爾。”
徐十三頓時安心，對李風雲的盲目崇拜讓他根本不懷疑李風雲這句話的真實性。只要白髮帥說能擊敗段文操，那就一定能擊敗。
蕭逸卻是疑心重重，怎麼可能？這種惡劣局勢下，李風雲還有翻手爲雲、覆手爲雨之能力？
“傳令下去，風雲團將士吃飽喝足，睡上兩個時辰，然後再隨某攻打城池。”
徐十三轟然應諾。
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瑕丘城內，郡守府大堂，燈火通明。
段文操一身黃色戎裝，站在地圖前，負手於後，目光緊緊盯在寧陽城上。
在他的身後，鷹擊郎將牛進達頂盔摜甲，手握橫刀，冷峻的面龐上透出一股肅殺之氣。
大堂外甲士林立，三步一崗，五步一哨。戒備森嚴。僚屬們進進出出，神色匆匆，氣氛非常緊張。
自徐州賊佔據蒙山以來，魯郡形勢每況愈下。賊人的數量是越剿越多，賊人的實力是越剿越強，如今更是猖獗到了極致，在齊軍和彭城軍先後趕來支援的情況下，還殺到了首府瑕丘城外，拼命攻打首府外圍城鎮，其中龔丘、寧陽、元城、曲阜、平陽、鄒城正在遭受攻擊，形勢十分危急。而尤爲嚴重的是，齊魯人的靠山段文振死了，齊魯貴族集團的核心力量北海段氏的權勢突遭削弱，齊魯人惶惶不安，偏偏這時候段文操又身陷困境，一旦他在戡亂戰場上一敗塗地，結果是災難性的，無論是北海段氏還是齊魯貴族集團，都無法保全既得利益。所以今日一戰不但關係到了段文操和北海段氏的未來，也同樣關係到了齊魯人的未來，瑕丘城的氣氛因此極度緊張，讓人窒息難當。
主薄孔仲卿一路小跑而來，因爲緊張的緣故，面孔漲紅，額頭上汗水涔涔，喘息聲更是急促。
牛進達大步迎上，一邊從孔仲卿的手上接過密件，一邊低聲問道，“可有乘城急件？”
“這便是乘城急件。”
牛進達目露喜色，當即打開急件，匆匆掃了一眼，便三兩步走到段文操身後，“使君，齊軍已至茂都澱，正在乘城進行軍需補充。”
段文操微微頷首，目光依舊盯在地圖上，“張郡丞打算何時攻擊？”
“張郡丞與使君約定，明日入暮出發，凌晨時分橫渡洸水，於後日黎明展開攻擊。”
“兵貴神速，張郡丞的速度好快。”段文操讚許點頭，旋即神色一黯，“賊軍正在日夜猛攻寧陽，不知他們能否堅守到後日黎明？”
“張郡丞亦是擔心，所以懇請使君馬上向元城方向展開攻擊，以牽制部分賊軍，幫助寧陽堅守到後日黎明。”
段文操面露難色，久久不語。
牛進達本欲進言，但想到段文操面臨的困境以及他現在的矛盾心理，牛進達又把嘴巴閉上了。
張須陀要保存實力，段文操也要保存實力，雖然賊人已經墜入陷阱，但據任城大俠徐師仁傳來的消息，賊人數量多達七八千人，且蒼頭軍將士不但訓練有素，而且全副武裝，配備了大量的步槊、長刀和強弩等重兵武器，實力非常強勁。如果雙方硬碰硬，官軍必會付出慘重代價，而這個代價張須陀不願付出，段文操也不願付出，但這仗還要打，於是兩人便在配合上出現了嚴重問題。
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