沐英爲此給皇上朱元璋上了一道奏則,言明開拓商航,是爲了將大明的絲綢、茶葉、布匹、陶瓷,運到海外,換回白花花的銀子和海外工藝品。同時,還可以藉此,訓練我大明水師的遠航作戰能力,以及爲我大明開疆拓土做準備。
皇帝的回覆是,讓沐英與繆永安商量後,將結果詳細的報上來,皇帝在召開廷議,讓內閣大臣們進行復議,再做出決定。
首先是船隊的規模多大,遠洋商船是以船帆爲動力,每艘船上船員定爲一百來人,王銘德與薛家、陳家商量後,一致認爲貨物至少需要十艘船,加上航海用的淡水、糧食、蔬菜、藥品等,那麼給養的船隻最少需要五艘,水手近二千人。
水師護航兵力不能少於五千人,船上配備火炮、重弩、火銃、弓箭等,也需要十艘戰艦,那麼這支遠洋船隊,由二十五艘大型海船組成,其中貨船十五艘、戰艦十艘。
水師的統領,必須要有遠航的經驗,還要有指揮海戰的能力,所以統領的選定,至關重要。
泉州水師統領林大猛,向沐英舉薦了一名水師軍官,此人叫黃柏南,出身漁民家庭,少年時就跟隨父親叔叔們出海捕魚,一次,漁船被颱風吹刮到了海外一座小島,漁船被當地人強佔了,父親、叔叔們帶着黃柏南就成了當地人的船奴,過着非人的生活。跟隨商船到處遊走,十幾年下來,在海外漂泊,見多識廣,航海經驗豐富。
說來也巧,他們所在的商船在一次颱風的吹刮下,又回到了沿海一帶,父親、叔叔們都已經老了,壓根就沒想到還能回來,到了福建後,一家人老淚縱橫,與家人抱頭痛哭。
因流落海外十幾年,家裡失去了他們的消息,沒有男人的日子是很慘的,所以這個家也就衰落了下來。父輩衰老,再也不能養家餬口了,也買不起漁船,黃柏南只能穿上水師服裝,做了一名泉州水師的小兵,由於他有豐富的航海經驗,又懂海外語言,當時的泉州水師統領,就提拔他做了一名小頭目。
林大猛總攬泉州水師後,見他於總不同,精於海戰,邊提拔他做了一名水師軍官,統領一支戰隊,他上任後,將所轄戰隊訓練的生龍活虎,頗有戰鬥力,所以,林大猛一直很看重他。
沐英親自召見了他,與他暢談了一上午,請他吃了一頓家宴,黃柏南非常感動,沐帥的平易近人,讓給他倍感親切。沐英聽着黃柏南介紹海外的經歷,描述海外各地的風土人情,生活習慣等。不時地有所感嘆,特別是他會說海外話,這點很難得,沐英覺得這次真的找對了人。
黃柏南今年才三十歲,膝下已經有了一兒一女,夫人在家照顧孩子們,年老的父親與叔叔們,已經失去了出海捕魚的能力,只能在海邊撿點海貨補貼家用,所以一家人,主要靠黃柏南的餉銀養家餬口,日子過得很拮据。
沐英瞭解到黃家經過災難後,目前的生活窘迫狀況,就命自己的護衛首領趙鐵,找到王家家主王銘德,讓他給黃柏南家裡,先送去了二千兩銀子的安家費。
這讓黃柏南感動的熱淚盈眶,在海外做船奴那麼多年,被欺壓、被毒打、被辱罵,都沒讓這條漢子低過頭,今天的這份安家費,卻讓這位錚錚鐵骨的男人,留下了眼淚,這是他回到家鄉後第二次被感動。第一次是恩帥林大猛的慧眼識人,讓他感動不已,今天,沐帥又是如此的體貼他的家人,使他更加感恩戴德、無以回報,只能用自己的能力,報沐帥的知遇之恩了。
水師統領就這樣暫定黃柏南了,王家航海的領頭人,與水手頭目一起,在黃柏南的幫助下,正在緊張的訓練中,同時,泉州水師營,也撥出了一支五千人的精幹隊伍,由黃柏南一起按照海外的要求進行訓練,沐英給他們播出了一筆專用經費,讓這羣遠洋航海人安置好家人,免除他們的後顧之憂。
沐英、繆永安、王銘德、薛家代表、陳家代表、陸家代表,一起在沐帥府議事,議事內容是:
其一、成立遠洋船隊,其中十艘戰艦護航、十艘商船、五艘給養船。水師五千官兵護航、船隊水手近二千人,包括廚師隊、藥師隊、養殖隊、水手隊、舵手隊、領航隊等;
其二、所得利益大明朝廷佔三成,王家佔二成、薛家佔二成、陸家佔二成、陳家佔一成;
其三、薛家負責絲綢織品的收集,陸家負責陶瓷品的收集、王家負責茶葉、桐油的收集,陳家負責布匹、工藝品的收集,所有貨物分批用小船運至海上的大船上;
其四、推薦黃柏南爲大明商隊的統領,總攬船隊的一切事務,程大志爲軍械總管、張任勉爲航務總管、王銘德爲商務總管、於得水爲水手總管;
其五、大明船隊的旗號,採用大明軍旗,對外總稱大明國商船隊。
當一切塵埃落定後,沐英與繆永安安排人撰寫,大明船隊的細則,從人員配置、商品配送、利益分配、船上火力的配置,詳細的將船隊的組成,原原本本的寫成奏章,上報給皇上朱元璋。
大明乾清宮裡,朱元璋坐在龍椅上,左右站立着李善長、胡惟庸、其餘按品級一次往下站立,朱元璋將沐英的奏摺讓大家傳看了一遍,胡惟庸當即反對,李善長心裡在冷笑,看來右相這是在照死裡擠兌沐英啊,兩人沒有見過面啊,怎麼會有如此大的反應?
胡惟庸的理由是:大明朝初成立,國力尚弱,經不起如此的折騰,純碎是勞民傷財、好大喜功,沐英這是在拿國庫的財富,急於表現自己的能力。
胡惟庸身後的幾人立即附和,表示反對成立大明遠洋船隊,紛紛攻擊沐英,年輕人辦事不牢靠,完全不考慮朝廷的財力,是否能支撐得起如此龐大的開支。
以徐達爲首的武官們紛紛支持,徐達說:“沐將軍深謀遠慮,一方面爲朝廷賺錢,另一方面,以護航的名義,揚我大明國威,實屬可欽可敬。”
朱元璋問李善長:“左相以爲如何?”
李善長說:“我認爲可行,其一、他們沒有要朝廷的一兩銀子,上面寫的是民間籌款;其二、組建遠洋船隊,還可以鍛鍊水師的海戰能力;其三、能爲朝廷賺回銀子,這纔是重中之重,國家初立,百廢待興,目前最缺少的就是銀子。沐將軍籌款的手段,臣是領教過了,大明皇宮的款項都是沐將軍一手籌集的,臣對沐將軍的能力,可是佩服的很啊。”
胡惟庸還在反對,說:“我堂堂的大明水師,去爲商人護航,有失國體啊。”
朱元璋沒等他說完,便一錘定音:“準!只是規模還要增大,商船翻倍,水師翻倍。水師在海外作戰,五千人說多不多,說少也不少,但是,孤軍作戰,傷亡了沒有地方補充,到時候就危險了,所以水師增加到一萬人,確保商隊安全歸來。”
“還有在福州建立遠洋航海深水碼頭、海邊庫房、水師看守軍營,設立遠洋供應補給船、救援船,一旦有事,立即前往援救。今後的水師,要分批分期進行遠航訓練。”
胡惟庸在心裡長嘆一聲,這個沐英在皇上心中,怎麼有如此高地位?看來以後要小心應對了。
下朝後,馬皇后問朱元璋:“皇上,這個胡惟庸爲何總是針對沐兒?他也不認識沐兒啊,怎麼會有如此深得成見?這樣置大明江山社稷而不顧,泄私憤,有問題啊。”
朱元璋笑了笑,說:“皇后,這樣對沐兒的成長有好處的,你想啊,老大臣們凡事都讓着沐兒,久而久之,沐兒心裡會滋生驕重之心,有胡惟庸這塊磨刀石,只能讓沐兒更快的成長起來。”
馬皇后笑了笑:“也是啊,我還沒看見沐兒受過挫折呢,偶然挫挫他也不錯的。”幸虧沐英不在旁邊,否則,沐英會大呼:皇上啊,不帶這樣的,這樣聊天會聊出人命的。
“可是就這樣由着這個胡惟庸胡來嗎?”
朱元璋獰笑一聲:“朕就是想讓他們胡來,鬧吧鬧吧,到時候將那些有野心的傢伙們,一網打盡,給我大明留下一片淨土。”
馬皇后............
聖旨下到福州,沐英、繆永忠等跪下接旨,聽聞傳旨官員唸到:“奉天承運,皇帝詔曰:........................”
聽完聖旨,幾個人都愣住了,擴大一倍的規模,這個資金的需求量可不是小數啊,一旦虧損了,這幾大家面臨的是破產。
沐英想了想說:“大家不要操心,該怎麼操辦就怎麼操辦,無非就是再增加幾個股東而已。”