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若生聞言，忍不住白了蘇彧一眼，然後對狗蛋說：“你瞧他，像吃人的妖怪嗎？”蘇彧生得好，眉目清俊，白白淨淨，往那一坐人模人樣的，怎麼也不能像妖怪。
可她話音一落，狗蛋就哭開了，扯着嗓子嚎：“像”
他一張嘴，剩下幾個便也都抖抖顫顫，欲哭不哭，皆露出了滿目驚惶來。再看小沙彌，卻仍舊抱着饅頭啃，只是兩條疏淡的眉毛緊緊皺了起來：“你們莫要害怕，他不是妖怪，他也不吃人。”
狗蛋不相信，嚎雖不嚎了，眼淚珠子卻還在眼眶裡打着轉，似乎下一刻就要落下來。這羣小乞兒平素都是在外頭討日子的，見過的人跟事，不比個大人少，更不比若生這樣深宅里長大的姑娘少，按理只是蘇彧一句玩笑話，不應該叫他們怕成這樣。
若生拍拍蘇彧：“齜個牙。”
蘇彧不滿，一晃腦袋避開了她的手，一臉不高興。
齜牙咧嘴是什麼德行，他纔不幹。
若生卻已招呼了狗蛋快看：“妖怪都長着獠牙，更別說是吃人的妖怪，可你看，他有獠牙嗎？”說着，她在蘇彧背後伸出指頭用力點了點他的背，“笑一個！”
“呵呵。”
“還真沒有……”狗蛋雙手捂着眼睛，透過髒兮兮的指縫仔細盯着看了兩眼，驚喜地叫嚷起來，“真的沒有！”
若生道：“是不是，青天白日的，哪裡來的妖怪，何況咱們還在寺裡。”她又笑眯眯去看仍在吃饅頭的小沙彌，“小師父。你說是不是？”
“善哉善哉，施主說得極是。”
狗蛋聽着他們說話，猛然扭頭朝後頭幾人看了一眼，隨即手腳並用爬到他們跟前來：“山下真的有妖怪！求你們同方丈好好說一說，讓他去捉妖成不成——”
蘇彧忽然伸手扶了他一把：“捉妖？”
小沙彌在旁站着，終於將最後一口饅頭給嚥了下去，連連擺手說：“方丈不會捉妖！”
世上本無妖魔。半山寺的住持方丈。也只是肉體凡胎，當然不會捉妖。小沙彌沒有說謊，也沒有說錯。幾個小乞兒卻炸開了鍋，狗蛋更是直接白了一張臉。
他面上原不乾淨，能叫人看出面色煞白來，可見臉色有多難看。
這幾個孩子怕是嚇糊塗了。
若生暗暗地想着。聽見狗蛋帶着哭腔說：“真的有妖怪……”
蘇彧斂目，沉下了聲音：“妖怪吃人？”
狗蛋卻只是哭。像是沒聽清他的話，唸叨着想要他們幫忙去求方丈。他們倆穿得衣裳雖是常服，但料子看着就不便宜，小乞兒也是有些眼力價的。知道自己去尋方丈，方丈心善，沒準也能見着面。但他們的話到底沒有說服力，靠不住。也難叫方丈相信。
幾個孩子除半山寺外，也沒進過別的廟宇，只聽人說過幾場書，大和尚捉白蛇精怪云云，一來二去就聽進了耳朵裡，信以爲真。
他哭哭啼啼沒個正形，嘴裡嘟嘟噥噥漸漸叫人聽不明白起來。
蘇彧叩了叩石桌，聲音又清又脆亮。若生聽着都覺得骨頭疼，他倒沒事人一樣，等着狗蛋慌慌張張安靜下來，又將方纔的話給問了一遍：“你說，有妖怪吃人？”
狗蛋慌不迭點頭，站在一旁的幾個小乞兒亦跟着點頭如搗蒜。
蘇彧問：“你們幾個都親眼瞧見了？”
“那倒沒有……”幾個孩子一塊兒搖了搖頭，聲音輕了下去。
蘇彧沒笑：“那你們怎麼知道有妖怪吃了人？”
初秋陽光透過樹梢枝椏，灑落在樹下幾人身上，可卻沒有半點暖意。
狗蛋更像是凍得厲害，哆嗦着身子，哆嗦着聲音：“大牙不見了，小老鼠不見了，二花妹妹也不見了……還有西街口的那幾個，也全都不見了……大人們說，是外頭有妖怪，專抓孩子吃，囫圇一口吞，連渣都不剩，所以大牙幾個纔跟一陣風似的，說不見就不見了，而且再也沒人瞧見過他們……”
小沙彌聽着，激靈靈打個寒顫：“阿彌陀佛，難道真有妖怪？”
狗蛋說不下去了，嗓子乾澀，像乾涸了的河流，發不出叮咚水聲來。
“全都找遍了。”蘇彧垂眸，吐出短短一句話來，聽似輕描淡寫的問話，可從頭至尾都是肯定的，他也已經翻找過一遍。
那幾個孩子的的確確是生不見人，活不見屍，像被妖怪一口囫圇吞了。
但他不相信世上有妖怪，所謂的妖魔，不過是人心：“不見了的那幾個，你們都認得？”
小乞兒們間，自有聯繫，也許不熟，但多半認得。狗蛋用力點了點頭：“我都認得！”
蘇彧不知何時掏出了自己的三塊骨牌來，置於指間把玩着，道：“我雖不是出家人，但我也是個法師。”他信口胡謅着，神色泰然，“不用勞煩方丈，這妖我去捉就可以了。”
在場諸人，包括若生都怔了一怔纔回過神來。
樹蔭下，蘇彧的面孔愈發白淨，垂着眼眸，真顯出兩分仙氣來。
狗蛋抿着嘴，攥着小拳頭：“真的？”
“真的。”蘇彧說着謊，眼皮都不帶掀一下。
幾個孩子將信將疑，拿死馬當活馬醫，順着蘇彧的話，將事情前前後後都一五一十說了一遍。
小沙彌適時來到若生跟前，壓低了聲音瞥着蘇彧同她說：“連三小姐，他是不是……”他伸出肉嘟嘟的一根手指頭點了點自己的頭。
“你知道我是誰？”若生原聽他施主施主的喊，以爲他不認得自己，沒想到根本就是知道的，“他說的，全是大實話。”
小沙彌一愣。
若生問：“長生是誰？”
“長生，他數月前來的寺裡，但師父說他塵緣未盡，還不是出家的時候。”圓胖胖的小沙彌一臉惋惜，“他原本該管我叫一聲師叔了！”
若生聲色不動：“你還小，將來有的是人管你叫師叔。”
小沙彌一臉你不懂，搖搖腦袋走開了去。須臾，四周安靜下來，蘇彧走至若生身側，道：“我得先回去了。”頓了頓，他又說，“寺裡留了人。”
若生一臉淡定：“不用擔心我。”
蘇彧聞言，卻像是貓被踩了尾巴，臉一別，聲調也失了平靜：“誰擔心你了。”說罷也不敢看她，迎着初秋的山風，轉身走了。(