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於津彌被送回駿河的七天之後，被軟禁在新館中的義信才得知。樑小櫻聽碧波說，義信又是發火又是砸東西，用了好幾個武士才把他拉住，可使盡渾身的力氣之後，他癱倒在榻榻米上，變得很憔悴，一連幾天茶水不進，像是在絕食抗議。
但義信並不知道，駿河派人來接於津彌回府的那天，隊伍中藏有忍者，想要刺殺晴信，而爲首的一個，就是樑小櫻認識的井上桐。然而刺殺未遂，她有意放走井上桐，直到數日後去山裡散步，她才重新見到了那個男裝的女忍者，一如既往吹奏着玲奈留下的那支竹笛，笛聲如同秋風一般蕭瑟。
“爲什麼還留在甲斐？不管是否刺殺成功，你不都該回去向今川氏真覆命嗎？”樑小櫻對自己還能遇到這女忍者之事頗感疑惑。
井上桐粲然一笑，放下手裡的笛子，緩步走到她身旁，和她同坐在花瓣紛飛的櫻樹下。“其實你相不相信，我跟玲奈他哥哥差不多，比起其他的忍者來，有時真不像個忍者？你也許怎麼也想不到，我這次任務失敗，已經打算離開今川家，從此以後改頭換面，不再做忍者了。請你告訴英雄，如果他將來有機會見到他爹，麻煩代我跟他老人家說，謝謝他當初的栽培。”
“你……原來是甲賀忍者，還是北島朔一手**出來的？”樑小櫻驚得張大了嘴巴，這一刻，她總算明白了，難怪井上桐會對玲奈如此用心。
“覺得很意外吧？”
井上桐伸手撩了撩鬢邊垂下的幾縷髮絲。
“我從小就認得英雄和玲奈他們兄妹倆，只是他們從來沒有注意到我，我當年做不到冷漠和心如止水，被師傅掃地出門，我真的很感激他沒用門規處置我，甚至對他非常內疚。他就因爲對我從輕發落，影響了自己在甲賀忍者一族中的威信，迄今爲止，甲賀還有不少人對頭領之位虎視眈眈，可我仍然還要令師傅再失望一次……”
“但我相信你師傅他不會怪你。”樑小櫻握起她的右手。
“你憑什麼猜我師傅的心思，還猜得那麼有把握？”
“既然他當年對你從輕發落，不就表示他其實很疼愛你這個弟子？我想，他早就意識到，你可能並不適合做忍者，而應該去追求屬於自己的生活。桐，如果你這次留在甲斐，或許真的是件好事，駿河今川家大概不久之後就會滅亡吧，即使晴信不動手，尾張的織田信長也絕不會善罷甘休。”
“明御前夫人，我想我可能理解你的想法，你希望我來甲斐效力，但我恐怕無法答應。”
井上桐星眸半啓，輕輕搖頭。
“我是最近才發現，自己原來是個受不了束縛的人，而玲奈卻一直到死也沒能掙脫束縛。如今難得有了自由，我很想帶着她一同去分享，遊歷各地，大概某一天，我的足跡也會踏上海對岸的大明國吧。夫人，難道你就沒想過回自己的故鄉你真的打算一輩子跟着信玄大人留在這裡？雖然你爲他犧牲了很多東西，但我似乎仍然看得出，你過的日子並不算安心。”
樑小櫻心中一怔，她忘記了忍者多少懂得一點讀心術，半晌才答話：“說到不安心，可能是最近因爲義信的事吧。現在晴信一口咬定你們這些從駿河來的忍者並非氏真指使，而是義信在背後操縱，那小子最近虛弱了不少，還被自己的父親押到東光寺幽禁，實在很可憐。”
“那麼信玄大人會心疼嗎？或許見不着義信太久，他就會忘了有這個兒子的存在，這個時代的大名們，從來不會覺得某一個兒子有多珍貴，因爲他們會不斷地產生子嗣，讓他們失望的孩子，不過是漸漸在他們心中變成陌生人罷了。”
井上桐的話聽來有些殘忍，但樑小櫻冷靜下來後，仔細想想，或許的確是事實。她突然很想去東光寺看看義信，如果可以，她想讓晴信改變些什麼……
樑小櫻去東光寺探望義信，是瞞着晴信去的，且無人陪伴她同行。東光寺的環境還算清幽，如果不是被懲罰的人軟禁在此，這裡倒不失爲一個度假的好去處。
可是，當她看到眼前的義信時，她幾乎認不出他的面目。虛弱得躺在榻榻米上的義信，瘦得彷彿只剩下了皮包骨頭，眼窩深陷，面色慘白，這個模樣，哪裡還像是風華正茂的青年？
“真沒想到有人還會來這裡看我，更沒想到那個人是你。”
義信無力反抗，只能任由她握住自己冰涼的手，嘴角流露着僅存的諷刺與不屑。
“怎麼了，見到我這個樣子，你也會害怕得不敢說話？算了，就當你是真好心，我也承受不起。大夫有沒有告訴你？我得的是髒結病，這個病連忍者的偏方都沒辦法治好，我早準備好拖到幾時算幾時，只是沒看到父親垮臺，我真有些不甘心，我啊，還會繼續詛咒你們。”
樑小櫻聽見他一番陰沉沉的話，心裡頓時涼了半截，她曾經聽仙元大夫說起過，所謂的“髒結病”差不多就是現代人說的肝硬化或肝癌，看來義信果真沒多少日子可活了。但爲何這小子一半身子都進了棺材，還沒有絲毫悔意？大概，這就是義信最像他父親晴信的一點，甚至比父親更加倔強。
“義信，你想詛咒你父親和我嗎？那你就別那麼早死掉，最好能眼看着我和晴信比你先死。”她放開他的手，提起茶壺衝上一杯茶，無奈地笑笑，將杯中的清茶一飲而盡。
“我當然想支撐到那一天，不過可惜的是，我就算看到父親比我早一步離開這個世界，只怕也看不到你死掉。”
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