衆人見愉快的氣氛突然沉寂下來，不明究理，也一起沉默下來。侯贏沉默了會兒，對大家道：“時近夜半，且各歸寐。”衆人互望一眼，不知侯贏何意驀然消沉，聞侯贏之令，不敢違背，皆敬禮而去。侯贏獨坐庭中，良久方去。
次日晨起，侯嬴讓人代自己應點，叮囑了一些話，自己着一身長衫，出門而去，至夜方歸。衆人圍上來，搬出食案奉上。侯嬴有些疲憊，但也強打精神道：“汝等飧不？”衆人皆道：“已食。”侯嬴道：“待吾更衣。”衆人留在階前，侯嬴往後室，半餉換了尋常武士裝束回到庭中，坐於案前。他今天全天不在，但衆人仍然爲他留有飧饔二餐，現在作一案搬上來。侯嬴看了食案，知道是兩餐，便招呼道：“見者有分，且坐同食。”又道：“孰與汲水一飲！奔走一日，甚飢渴。”一人急起，從東廚下拎出一個甕，放到案前，傾出一盞，奉於案上。侯嬴一飲而盡，大笑讚道：“爽快！再來一碗。”那人又傾出一盞，侯嬴呷了一口，點數粒粟於座前，即撮食入口。吃了幾口，即招呼大家一齊上手，自己拿起盞喝水。衆人知道餐飲已畢，圍過來，侯嬴問道：“今日何令？”
一人回答道：“只是清坊淨街，以備奸細，並無他令。”
侯嬴道：“有令上城否？”
衆人答道：“無令。”
侯嬴又問道：“有客訪否？”
衆人皆道：“無客。”
侯嬴道：“爾等今天何事？”
衆人道：“夷門已閉，不知何日得開。但巡街坊耳，各閉門戶，並無他事。”
侯嬴道：“今日哪家應差？”一人應了聲“某坊某家，已上城矣”，人很多，衆人聽不清，記不住，也不在意；侯嬴似已聽清，也不再問。
公事問畢，侯嬴對陳四道：“攜汝同赴啓封者米鋪李先生，夜來已請至將軍府，至今未歸。似已爲芒府所留。”
陳四驚道：“李先生並無他事，但前後操舟耳。”
侯嬴道：“此必有所未知也。老先生別後何往？”
陳四道：“吾與先生出花坊後，即未與老先生重逢，不知其何往也。”
侯嬴道：“先生亦未示其出處？”
陳四道：“不聞。”
侯嬴道：“老先生必再乘李先生之舟返也。不應有他。”
陳四道：“理所應當。”
侯嬴道：“芒府四門緊閉，不見外客。公子府與尉府並無消息。又無明令。城內外交通果何如也！”
這時，門外傳來敲門聲。一人趕緊起身往觀，回來道：“大梁門衛來訪。”
侯嬴趕緊起身，揮手讓人撤去食案，諸人悄聲退回廂房。自己整了整衣冠，見衆人已經回房，遂跟在開門人的身後，向大門而去。
門打開，侯嬴出門一揖，不等來人回言，即將其一把拉入門內，趕緊把門關上。兩人快步上堂，促膝而坐。侯嬴急問道：“何人入宮？”
來人道：“今日入宮者，只將軍與須賈大夫。”
侯嬴一驚，忙問道：“是欲和秦？”
來人道：“詳情不知，似聞欲請援於韓。”
侯嬴道：“已請於韓庭久矣，韓雖不辭，惟推他事。”
來人道：“若須賈大夫出使，可決乎？”
侯嬴道：“須賈大夫數使外邦，雖曰不辱使命。然請援非比他事，非但逞口舌所能爲也。……復有何事？”
來人道：“各國糧草陸續入城。此父所知也。”
侯嬴道：“相國何令？”
來人道：“相國與宮室通家，非朝日不經大梁門，聞其日三五入宮爲常。”
侯嬴道：“城外之軍猶存，爲信陵君所領，非大梁尉也。樑尉公子已領軍往赴信陵君營以依其父。芒子申先隨大梁尉出陣，現奉信陵君命歸國。”
來人道：“此非吾所知也。”
侯嬴道：“吾卒有隨衛芒府者，今與申公子回，故知之。另，啓封令、尉亦在信陵君營中。”
來人驚道：“何謂也？”
侯嬴道：“芒府設計拔出二人，不意竟爲信陵君所劫。秦人現駐啓封，且開軍市；啓封令尉久牧其地，必有所爲，將軍反居其次矣。”
來人道：“吾等當若何？”
侯嬴道：“信陵君遣申公子入國，必與將軍謀也。將軍利魏兄弟不和，必使王疑於信陵君，而不與城外相能。其事難爲。然有信陵君在外，秦必不能棄之而攻大梁，是大梁可無慮也。”
來人道：“若信陵君敗於外，大梁豈不危矣。”
侯嬴道：“信陵君素以仁義昭天下，門下多忠勇智謀之士，卒難敗也。小損亦不可免，然利於王與將軍，亦在算中。”
來人道：“得父一言，吾心安矣。”
侯嬴道：“信陵君必欲不敗，要之在大梁接濟及時。將軍必以之左右難之。若因此得罪於信陵君，亦非長久之計也。”
來人道：“此非吾等所能謀。但知大梁無戰事，心下已安。願辭。”
侯嬴道：“大梁此安，實築於沙灘之上。君其密觀其變，早晚告知，則幸甚。”
來人道：“敢不從命。以父神機，妙算於廟堂，有何不可。奈何與陋巷老卒爲伍！”
侯嬴道：“廟堂之高，危矣哉！吾不能爲也。願勿復言。”
來人辭去，侯嬴親送出大門，目視其消失在黑暗中。
關好門，侯嬴在門邊沉思了片刻，復到東廂階前，問道：“四兄眠否？”陳四連忙答應道：“未也。”少時門開，陳四出來。侯嬴道：“旦日可往將軍府，拜上車先生。”陳四領喏，問道：“父有何言相告？”
侯嬴道：“車先生乃芒府肱股，若能投效，逾於武卒多矣！”
陳四道：“小子自投父來，得惠多矣。何敢辭！”
侯嬴道：“兄與吾子弟相稱，吾不得不爲兄謀。兄雖勇力過人，而智計猶高，隨機應變，人所不及，豈限於區區武卒哉。必也將軍之府，萬人之衆，方得展胸中之才。”
陳四道：“如父之言，小子何當？”
侯嬴道：“投效將軍，非以親近之，必以才動之。兄既隨衛車先生，而先生稱能。此才必爲其所知也。兄其往探，稍得其口風。歸則計議。”陳四敬喏而退。侯嬴則轉身向後堂而去，心裡長嘆一聲：“須賈大夫何時方得出城？”
須賈大夫其實沒有擺架子。他晝間被匆匆招進宮議事，其實並未見到魏王，迎候他的是芒卯和魏齊，魏國的將與相，這兩人加在一起，基本上約等於魏王。三人相見畢，魏齊交待了急招大夫入宮的原因：魏雖再三求援於韓，而韓則推三阻四；今信陵君意外得其便，佔領了華陽，虜其尉及尉相韓不申；可以此爲由要挾韓國出兵。故命須賈先赴華陽見信陵君，妥議談判策略，再行入韓請援。
芒卯則介紹了目前的軍勢：秦人數萬據啓封，斷大梁四方商路，直扼大梁咽喉。目下大梁兵力守則有餘，攻則不足，必得外援而後可。信陵君復領殘兵，暫據華陽，以爲外援；然殘敗之餘，糧草不繼，難爲大用。幸賴大梁尉及其子引數千武卒往援之，兩下合兵，局勢稍定；然遷延遲疑，必起不測。故信陵君一軍，雖曰外援，實則虎狼，暫爲我用，必將反噬。方今大梁迭經整頓，暫得無礙。信陵君，王室貴胄，不可置於危地，今當援之。大夫當入華陽，議得拔出信陵君之策，而往韓庭求之。
須賈聽話聽音，自然體會得到兩人言談之中的細微不同：魏齊是真把信陵君當作助力，而芒卯則將其視爲隱患。“芒氏固不應讚歎信陵君而自賤，”須賈心中明白，信陵君率領的那支軍隊，正是芒卯引出，爲秦人所敗之兵。芒卯敗軍之將，不但沒有被追究，反被拜爲將軍，總領全國軍政之事。——這其實讓很多士大夫心中不服。信陵君於大敗之餘，接手整頓軍隊，雖不見戰勝，然未見崩潰，朝中不滿芒卯的人，心中皆暗許信陵君之能。不過久歷官道的須賈自然不會把這些情緒露出絲毫，而是擺出一副由衷欽佩的表情，恭謙地領受了任務，但卻順口問了句：“其禮若何？”
魏齊道：“前已以邊邑一城相贈，方百里。”邊說邊打開地理圖，把議定打算贈送的城池指給須賈看。須賈看了，是尉氏境內鄰近韓國的邊城，心中暗道“好計較”：尉氏本來就名歸魏國，實則在韓魏之間首鼠兩端。今將其一邑贈與韓，於魏無損，於韓無補，這請援的誠意，也就可想而知了。
須賈沉思片刻，委婉道：“以邊邑一城相贈，固不爲禮薄；然前使既爲不可，何不加之？”
魏齊道：“前使赴韓，以一城相贈，韓王曾無一言稱禮少，但推以他事，不知韓王意之所在，似非在財貨、土地。故不宜加之。必探知韓王所欲，方好應對。”
芒卯道：“今已探得，秦人在啓封，韓王遣人賈糧於秦而得厚利，其意豈在此耶？此秦駐一日，韓得一日之利，魏受一日之害。故必得韓儘早出兵爲是。現信陵君得據華陽，明言暫代韓守。以此相挾，或可斷韓王之算。”