老先生一邊走一邊對孟長安說道：“這世上沒有那麼多的人心叵測，七成的人心叵測在位高權重，三成的人心叵測在貧賤愁苦。”
他看向孟長安：“海野郡的百姓們時時來廟裡聽我講學，他們最感興趣的是大寧爲何富足，可是富足這種事有一部分原因是先天的。”
孟長安點了點頭：“是。”
老先生道：“地域的原因，桑國這種地方要麼長期內亂，不內亂就會想辦法去侵擾別國，所以我想請問將軍，可知道如果將來打下來整個桑國，何以治民？何以治地？”
孟長安道：“這些話先生不該問，但先生問了我就說......其實先生知道，想治民，先愚民。”
老先生長嘆一聲：“知道是知道，可是一想到這法子就覺得有些過意不去，我這些年來在做的，何嘗不是愚民之事，正因爲如此，他們纔會覺得投降不是什麼壞事。”
孟長安看向老先生，沉默片刻說道：“先生讀聖賢書，聖賢書裡也講過，人有遠近親疏，每個人都知道遠近親疏，所以先生幫自己人何來的過意不去，況且想讓桑人與寧人真的親近起來不可能。”
老先生沒理解：“爲何不可能？若長期教化還是可以的。”
孟長安回答：“桑人還知道自己是桑人，那就是亡國之痛猶在，什麼時候桑人不記得自己是桑人了那時候才行......所以桑人不會真的與寧人親近，除非都變成寧人。”
他看着老先生說道：“所以先生應該知道，反過來想，若這次是桑人贏了，他們的想法也一樣，若得以相處除非是寧人都變成桑人。”
老先生仔細思考了一下，覺得不寒而慄。
“所以我一直都說，讀書可明理，但未必所有讀書人都可知世，既然不是每個人都知世，那麼就更不是每個讀書人都能治世治民。”
老先生道：“我這樣的讀書人，就不該問大將軍剛纔的話。”
孟長安笑了笑道：“先生是走在了前面。”
“何爲前面？”
老先生好奇的問了一句。
孟長安回答：“教化，教化這兩個字先生走在了前面......對桑國動兵不是一世之念，陛下在二十年前就開始改革兵部，增加了兵部的職權，其中一項就是推演評估大寧周邊各國的國情，皇帝的性情，百姓的民情，通過推演三情來判斷周邊各國誰有威脅。”
“先生可還記得大寧滅南越？”
老先生點頭道：“自然記得，百姓們都說是因爲幾顆白菜的事，可那時候我就說，大寧不會妄動兵戈，如果真的是因爲幾顆白菜動手，大寧還會如此強盛嗎？”
孟長安笑道：“所以剛纔先生說讀書可以明事理是對的......在得到詳細情報之前，兵部根據對南越國皇帝楊玉這個人的性情來推演，就推測出這個人不安分，也正因爲有了兵部的推演，所以陛下才會派人潛入南越打探消息。”
“而在南越之後，第二個被兵部標明瞭會對大寧動武的就是桑國，對南越推演出來靠的是皇帝的性情，對桑國推演出來靠的是百姓的民情。”
孟長安擡起頭看了看夜色，已經夜深，可是這位老先生今夜顯然是不可能輕易入眠了，他做了一件大事，難免會有些興奮，對於大寧來說，老先生勸動了廳太誦等人投降，這是大功。
對於老先生個人來說，這是大記憶。
老先生問道：“然後呢？”
孟長安繼續說道：“然後陛下就召集文武百官來評定桑國的威脅等級，最終評定的等級是......從當時來看，五年後，桑國的威脅與黑武相當，十年後，桑國的威脅超過黑武，而從那時候算起來到現在，正好第五年。”
“當時陛下問，如何應對，結論是先打比後打好，先生讀書書裡一定說的是要以德服人以理服人，要恩澤四方，要寬仁厚待，咱們中原人一直都自己說是禮儀之邦，還說人不犯我我不犯人。”
“可是先生，當官的人和百姓們想的其實不一樣，沒捱打之前先打，做決策的人可能會被百姓們罵窮兵黷武，捱了打之後再打，會被百姓們罵後知後覺甚至是無能......”
老先生仔細想了想，好想真是這個理，百姓們纔不會去那麼專注的想國家大事，第一他們不瞭解也想不出個所以然，第二他們腦子裡有自己的生活，第三他們沒那個能力。
這是事情，茶餘飯後的侃侃而談和真正的國家大事比起來，又何止是天差地別那麼遠？
百姓們好奇國事，好奇決策，好奇朝政，侃侃而談的時候都是治世之能臣，可實際上，都是笑談。
“反正是要背罵名的。”
孟長安繼續說道：“所以晚打不如早打，被動打不如主動打，我們這些當兵的偶爾背一些罵名，但是百姓們過的更舒服更富足，無所謂。”
老先生聽了這些話之後沉思了很長時間，點頭：“以前我也想過，爲何國與國之間非要征戰？爲何大寧非要擴張？現在是明白了。”
孟長安道：“那時候陛下問朝臣如何應對，先生猜猜我是如何說的？”
老先生回答道：“剛剛大將軍不是說了嗎，愚民之策。”
“那不是我說的。”
孟長安自然而然的說道：“我說的是滅族。”
老先生的臉色猛的一變。
孟長安卻依然雲淡風輕。
他看了老先生一眼後笑道：“攻下桑國之後，廢掉桑國文字，廢掉桑國禮儀，以大寧之文化禮儀教化，這樣辛苦些，需要三十年的時間才能讓一個民族忘記被滅國的仇恨。”
“三十年......”
老先生再次陷入沉思，許久許久之後說道：“所以大將軍纔會說滅族？”
“嗯。”
孟長安道：“滅族是最省力的做法，桑國地域狹窄，大戰之後還好，人口不多，自給自足沒問題，可是十年後呢？桑國的人口就能翻一翻，二十多年後再翻一番......那個時候，大寧爲了養活桑國這片地方，國庫就要每年都往這邊撥糧撥款，每一年都是一筆巨大的數字。”
他後邊的話沒有繼續說，對於一個普通人來說，後邊的話確實太殘忍了些。
爲什麼陛下動念讓孟長安留在桑地？
難道真的僅僅是爲了把他和沈冷隔開，隔山隔海隔萬里路？
自然不是，陛下天縱之才，是大寧數百年來最強之君，陛下的心思又豈是那麼膚淺簡單......
就因爲陛下知道孟長安下得去手殺人，所以纔會選他。
在渤海的時候，閆開鬆身爲渤海道集軍政民政大權於一身之人，難道不知道對渤海人應該以嚴治爲主？可是他沒有那樣做，因爲他下不去殺人的手。
所以遠征渤海是孟長安留在那大開殺戒，殺到大概二十年後渤海人都未必能恢復到被殺之前的人口，因爲男人差不多都死絕了，沒有被殺的男孩又能力養育下一代最快是十年後，在下一代又要最快十五年，所以加起來二十五年渤海族都站不起來。
二十五年後，哪裡還有渤海族人，都是寧人。
老先生聽孟長安說了許多，他讀過很多書，明白很多事理，然而他還是想不到孟長安將來會在桑地大開殺戒。
他相信孟長安說的那些話，比如廢掉桑人的文字禮儀推行大寧的文字禮儀，可......並不是每一個桑人都有機會去學了。
“先生要回大寧嗎？”
孟長安問：“若是先生想回大寧的話，我現在就可以派人去安排，護送先生到櫻城，乘坐大寧的補給船回去，用不了多久就能回到故里。”
“舊故里草木深。”
老先生搖了搖頭：“不回去了，十多年了，家裡同歲同輩的也沒多少人了......回去便會觸景生情，挨着個的給那些老傢伙們上墳燒紙，對我這個年紀來說太難熬。”
老先生道：“我就留在海野郡城吧，將來大軍滅了桑國之後，我留在這多多少少還有用，人這一輩子說來也不算那麼長，長者不過百年，我回去給他們上墳燒紙是悲傷事，我留在這講學佈道是開心事，兩者相較，還是後者更好。”
孟長安抱拳一拜：“代大寧遠征的所有將士謝謝老先生。”
“可不敢。”
老先生連忙回禮：“不敢不敢。”
“先生......”
孟長安沉默片刻後說道：“將來我率軍離開海野郡之後，先生也還是不要離開的好，戰亂之際，這地方還算安全。”
“是是是，不離開了。”
老先生道：“離開......看的還不是悲傷事。”
讀書多了未必能治理天下，可是很多事確實看得更透徹，他離開海野郡，看到的都是殺戮。
就在這時候親兵從遠處跑過來，到了孟長安近前俯身道：“大將軍，有軍情。”
“嗯？”
孟長安微微皺眉，這麼晚了有軍情，那麼......
他問：“北邊？”
“是。”
孟長安看向老先生說道：“先生回去休息吧，我去城牆上看看，應是高井原派來攻打海野郡的隊伍到了。”
老先生一怔：“高井原真的要來打英條柳岸？”
孟長安笑着問道：“先生覺得蠢嗎？”
老先生點頭：“蠢到家了。”
孟長安道：“其實他沒那麼蠢......他是沒得選，一邊是壞結果，一邊是更壞的結果，他只能選擇稍稍好一些的，英條柳岸不死對他來說纔是更壞的那個選擇。”
孟長安轉身離開，老先生看着他的背影，忽然間長嘆一聲......
“人和人確實不能比，我讀書一生，見解還不如這個年輕人，而且差的遠嘞。”
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