做質子的人，便該有質子的自覺。
魏國和夏國關係處在天平兩邊, 平衡得小心翼翼, 搖搖欲倒。
歸根到底，是李皎來夏國做質子, 她不可能如在魏國時有那般天然尊貴；且李明雪對李皎來說, 不甚重要。至少沒有重要到李皎乍聽消息, 當即和赫連喬撕破臉。政治之間, 不存在涇渭分明、不由分說之事。皆看對方的底線在哪裡。
不光赫連喬這麼認爲, 江唯言也這麼認爲。李明雪太不重要了，李皎待這個堂妹, 一直淡淡的；赫連喬當她可殺，麻煩不大，只要瞞住李皎幾日。赫連喬行蹤匆忙, 將這個女子扔在府上。他抱着可有可無的心，他在乎的是李皎如何, 而不是李明雪如何。
大約只有江唯言最在乎李明雪的生死吧。
他並不知李明雪被赫連喬帶走的真正原因, 並不知李明雪已經被赫連喬貼上了“必死”標籤。他以爲赫連喬帶走人, 和色字當頭差不多。他心中疑慮重重, 不安至極。當他闖入赫連喬府中, 當他與府上扈從動武, 他心中慘然，覺自己再次走上了一條不歸路。
寒霜覆落，天地淨白。
青年提着劍，混在人潮中。人潮洶涌, 他逆流而上，踩着一地血屍，面容淡淡。他一步步迎上去，與扈從們戰於一處。他武功甚高，面容沾着幾點血跡，而他眼神冷淡。這樣漫不經心的風采，更讓人心悸。
劍在地上刺啦擦過。
江唯言再向前走。
他想無所謂了。李皎沒那麼在意，可是他很在意。李皎可以拖延到明日後、幾日後再救人，江唯言一時一刻都不能等候。他閉上眼，滿腦紛亂，皆是女孩兒無助哭泣的模樣。他心中驟痛，而面對王府的扈從，鐵心石又更冷酷。
怎麼有人敢在夏國皇子的府邸這樣大打出手？！
若此人武功高如此，這些年，赫連喬如何就敢一次次侮辱他？
王府扈從們臉色難看，他們的人不多，而可信的人，都被赫連喬帶走。王府剩下的扈從不及江唯言，被江唯言逼得步步後退。他們當即有人偷偷溜出去，想追去找赫連喬通報。
王府的人，見不到赫連喬。
宮門已關。
赫連喬與國舅於深宮中開始悄無聲息的宮變，將消息完全封鎖，不讓宮外人知道。他帶走了最爲信任的人，領着大批軍隊入宮。夏國皇帝在深夢中睡得不踏實，臉上被冰冷的東西拍一拍，他睜開眼，驚恐地看到長子身着戰鎧，坐在牀頭，手中的劍，貼着他的面。
夏國皇帝：“你、你……”
他看到一殿的軍士，冷肅如殺，鐵甲寒冷，黑沉沉的站在燈火闌珊處，目盯着自己。
他倏而明白髮生了什麼事，臉孔漲紅，眼睛瞪大，他憋着一口氣，顫聲：“……逆子！”
赫連喬無所謂地一笑。
走到他這一步，一切都是預料中的事。他武力赫赫，威風八面，然在自己老子心中，始終比不上那個小婦養的小崽子。他看上去囂張，看上去張狂，可是一顆毒蛇般的嫉恨心，在他心中埋了二十年。
赫連喬道：“陛下，跟你商量下，這個皇位，給我坐坐唄。”
“放肆！”
赫連喬沉着臉，陰陰笑：“怎麼，還等着你的老小子回來救你？我不怕告訴你，他回不來了！我要他死在陰北，要他被亂箭射死，死無葬身之地！我早就安排兵馬埋伏……你是給了你的老小子兵，想提防我是吧？呵呵，赫連平不會有那個機會的。”
“我忍了這麼多年……我本來只想把他扔到魏國去自生自滅。是那個小崽子不聽話，非要回來跟我搶。我一次次忍耐他，我還去給你求藥……可是你依然向着他！我對你不夠好麼，不夠忍讓麼？明明是我的皇儲位子，憑什麼要多個人跟我爭？！”
皇宮燈火達旦。
王府中，江唯言一腳踢開客房的門。屋中的火光跳起，他一眼看到靠着牆、額頭滲血的昏迷女郎。他看到她奄奄一息的模樣，身上皆是鞭痕。他的大腦在眨眼間變得空白，心跳猛停。他提着劍上前，耳邊有老嬤嬤驚恐大喊，鞭子揮來，被他一手扯斷。
江唯言跪在地上，小心地將女孩兒擁入懷。
他喃聲：“明雪……”
他將她抱入懷，輕輕呼喚她。熱意涌上眼睛，他看到她身上的傷勢，大腦始終空着。他不敢去碰她的鼻息，他只盯着她額頭上流下的血。心神彷徨，四處無家。而他輕聲：“別怕，明雪，江哥哥來救你了。”
“江哥哥再不會丟你一個人了。”
屋外火光照天，短短時間，江唯言闖入客房，而王府的扈從已經從外包圍了這裡。府上調動人手，在遲遲等不來宮中赫連喬迴應的現在，王府中扈從自行集聚，包圍了客房四周。他們在外面調兵，擡頭，看到青年抱着女郎，從客房走出。
客房中沒有聲音，那幾個嬤嬤被江唯言捏破了喉嚨，已經奄奄一息。臨死前，她們惶恐地瞪直眼，沒見過有人殺人如切菜，如此淡然，面不改色。
客房外，獵風吹來空氣中的血腥味。雙方對峙。
青年身形挺拔修長，在一地血泊中，他如此漫不經心。目光輕慢地掃過周圍人，每個被他掃到的人，心頭都一陣悸動，涌上強烈的不安感。這些夏國的武士們不知，江唯言出身魏國夜閣。夜閣是大魏有名的殺手樓，而江唯言又是夜閣最厲害的那撥殺手。
江唯言不做殺手很多年。
他入了朝廷後，一時效力於這個，一時效力於那個。他在洗自己身上過去的痕跡，他作爲大魏長安江氏嫡系子孫，夜閣殺手的出身，並不光彩。
大約很多年，很多人，沒見過江唯言真正出手了。
他殺過多少年，結過多少仇，在夏國這裡，變成了過去。沒有人來尋仇，江唯言也不主動出手。赫連喬他們只知李皎的駙馬鬱明武功極好，他們不明白都已經有了鬱明，江唯言這個扈從，在李皎身邊能有什麼用。
而今晚他們將知道。
江唯言面容肅殺，心頭涌上滔天殺意。夜色深濃，火光四伏。他抱着女孩兒，一步步向外走。扈從們包圍住他，將路圍得水泄不通。他們警惕着江唯言，卻又心悸於對方的武藝——
“殺！”
江唯言低頭，淡淡地看着懷中的女孩兒。
他要麼走不出去，與她一道埋骨此地；要麼走了出去，帶她遠走天涯。
無所謂了。
江唯言低聲：“明雪，別怕，哥哥帶你走。”
“誰碰你，哥哥就去殺了他。”
江唯言將女孩兒轉個身，將她背在後背上。女孩兒的手無力地從肩頭垂落，他的臉擡起，眼睛看向前方，猛地躍起，掠入敵人的殺陣中。江唯言勢如破竹，他刻意塵封多年的殺意，在此時解封——
殺意解封，久違的殺人快感，向他襲來。
他不再拘泥於武器，於他來說，所有的武器都只是冰冷的器物，他可用可不用。他平時腰間戴劍，手指常年搭在劍鞘上。冰涼的劍鞘封着他的精神，當他手搭在劍鞘上，他就能冷靜下來，去想值不值。
而今已經沒有值不值了。
青年的眼睛染上血紅色，暴虐般的情緒在他胸臆間汩汩流淌，傳遍四肢百骸。他伸手卡住一人喉嚨，直接捏碎；他將手伸入敵人胸膛，一顆尚且跳動的人被挖了出來。掏心、挖眼，這些下三濫的招數，於習武人來說是大忌。習武人不願意用，然而沒關係，江唯言是殺手。
他始終沒有對武學的那份敬意。他一直隨波逐流，走到哪算哪。他不去想久遠的事情，不去規劃未來。他本以爲再不用如殺手般見不得天日，他到了夏國，沒人認識他，他只要跟着李皎。
江唯言只要跟着李皎混到李皎回大魏的那天，就能解放了。
而今他才知道不行。
世間逼他。
他不殺人，他們就會傷害他的人；他靜立不動，他們以爲他好欺負。明雪知道什麼？明雪能有什麼錯？他們竟那般對明雪……
一夜短暫，又很漫長。
在不同的地方，殺戮皆在發生。改天換日在夜中發生，有人臨死前才知長子的真面目，有人到愛人遇難時，才露出自己的真面容。而李皎對這些統統不知。統萬被籠入灰濛濛的血腥氣中，郊外山上，李皎剛剛與山中隱士完成最後一次手談。
天剛矇矇亮，李皎與高人告別。侍女們已經採集好了露水，山下有馬車相候，十幾個扈從立在車邊，整晚都在等着長公主下山。天露魚肚白，李皎帶上山中隱士所送的茶葉，坐回了馬車。馬車轔轔，悠悠趕回統萬。女郎靠着車壁閉眼假寐，她聞着山中清新空氣，心上浮着一層輕飄飄的暢意。
李皎在馬車劇烈的顛簸一下時，被震醒。
窗外侍女說：“殿下，我們已經到城門口了。今日守城門的衛士好多啊，婢子去跟他們說一說，讓我們的馬車先行。”
李皎應了聲後，撩開車簾，看了窗外一會兒。她果然看到城門口人流衆多，好些人急着進城。但衛士們起碼比平時多兩倍，他們慢條斯理地排查，根本不管這些趕早市做生意的小販多麼着急，且看他們硬生生把時間錯過。
公主府上的侍女跑去衛士身邊，跟對方說了幾句話，又伸手來指這邊的馬車。
那邊衛士向這邊看來，愣一瞬，含糊應對了一句，轉身走了。一會兒，他們的長官被請了過來，李皎的侍女把方纔說的話，不厭其煩地重新說了一遍。長官順着侍女的手指，盯着馬車的方向。隔着不遠距離，他與掀開簾子一角的車中女郎對上視線。
長官臉色有些奇怪，但他什麼都沒說，側過了頭，躲開車中公主直白的目光。長官低頭，隨意揮揮手，示意其他人給公主回城的馬車讓道。侍女歡喜道了謝，回來時，停滯不前的馬車終於能夠走動開來。
李皎心中微動，放下了簾子。她素來多心，城門口衛士長官那個略古怪的神情，被她記到了心裡，暗自猜測對方爲何這樣看自己。因爲城門口這一個打岔，李皎再無睡意。她坐在車中，微微搖晃着，馬車緩慢回府。
行一段路，在轉巷時，馬車與前方行來的一輛馬車對上。車外侍女問了話後，說：“殿下，是娜迦公主的馬車。娜迦公主要進宮，好大的陣勢啊。”
李皎說：“既然是娜迦公主，又急着進宮，那我們讓路好了。”
馬車互通，雙方溝通後，李皎這邊的馬車往外駕，讓出了過路。簾子飛起，李皎看到擦肩而過的馬車。馬車兩邊皆是將士、扈從領路，那些人把車圍得嚴密，一絲縫也不露。
李皎沉吟：這不像是護送，倒有些像是……押送？
既城門口所遇後，李皎再次心頭一頓。
然擦肩時，兩丈之外的馬車簾子忽然被掀開，娜迦公主千嬌百媚的面孔露了出來。娜迦公主問：“殿下你從哪裡來？怎麼天這麼早，居然不在府上？”
李皎說：“我去城外採早露。”
她報了一座山名。
娜迦定定望着她，慢慢說：“可惜了。那裡風光極好，殿下錯過了看日出的時辰，又錯過了山中早上的齋飯。這麼急着回來，我真替殿下你遺憾。”
李皎說：“改日吧。”
娜迦公主那邊簾子放下，馬車走遠，將士們緊跟，那位公主與李皎的寥寥幾句對話，就此結束。然李皎心中被挖了一個坑，再次忍不住多想。李皎懷疑是否是自己太多心，爲何她總覺得娜迦公主話裡有話？
那意思……明着聽是遺憾她沒在城外多呆一會兒看日出，暗着聽，倒是在說她不該回來。
李皎沉思：不該回來？
唔……
這些細枝末節，浮光掠影般，勾起了李皎心裡的不安感。沒有鬱明和鬱鹿父子二人打岔，李皎獨自一人時，能更冷靜地觀察四周情況。馬車一路回府，李皎掀開車簾，靜悄悄地從暗處觀察情況。風平浪靜，素無異常，只有街上衛士多了些，卻也沒特別顯眼。
這份不解壓在心中，到馬車入巷，李皎平安回府。
下車入府門，李皎抱着那包茶葉，往自己院中走出。她不緊不慢地走着，推開院門，低頭仍在想事。忽聽身後侍女一聲壓抑的吸氣聲，李皎擡頭，看到了站在院中渾身是血的青年。
他揹着一個同樣血跡淋淋的女郎，挺拔立於李皎面前。他臉上的血已經遮住了原本相貌，站在院中，顯得陰森可怖。身後侍女嚇得直吸氣，而李皎定目，盯着對方，認出了這是江唯言。
李皎轉過臉，看一眼身後侍女。侍女們收到李皎的眼神，忙去院門口守着。她們滿心惶惑，想江扈從和小翁主走的時候還好好的，怎麼回來就成了這個樣子？
李皎想：走的時候還臉紅害臊，說要告白。結果這告白告得當真見了血，也是別具一格。
李皎比侍女們冷靜很多。江唯言滿身煞氣地站在她面前，風帶着血味拂來，李皎仍面不改色。不管她心中如何想，李皎面上只淡淡問：“怎麼了？”
江唯言看着李皎，心想：她果然無論何時，都不慌張。她見到我這個樣子，我完全不能從她的眉眼中看出她在想什麼。
江唯言低下眼，他跪下，給李皎磕了一個頭。
李皎漠然看他，沒說話。
江唯言開口，聲音沙啞：“我對不起殿下，我誤了殿下的大事。赫連喬抓了明雪，我氣不過……”他語氣平平，站在自己的角度，木然無比地將自己看到的說了一遍。他從王府殺了出來，而他知道隨着天亮，隨着赫連喬回府，滿城都會通緝他，捉他。
赫連喬很快會派兵來包圍李皎這裡吧。
沒關係。
江唯言想，只要我走，赫連喬就不會對殿下出手。
他心中苦澀，心中已茫然無比，還帶着對李皎的愧疚。他愧疚於自己終究辜負了李皎在夏國的苦心，終究沒有忍下去。李皎質子的身份，讓她行事受制良多。自己不幫她，還給她幫倒忙。
但他沒辦法。
李明雪靠牆閉眼的畫面，定格在他的世界中。他不能不管她，他的整個世界……都在圍着她。他已經圍着她轉了這麼多年，不管他愛不愛她，他都無法拋棄她。李明雪是他最後的希望，他小心翼翼地守着她，他不能讓她被欺負，被玷污。
李皎平靜聽着江唯言的故事。
面色微微變化，極其細微。
江唯言低頭，再次給李皎磕了頭。他起身時，李明雪仍被背在他背上，他轉過頭，只覺心中苦頓乾澀，如這滿園冬景。而爲了李皎好，他必須走，必須不連累李皎。
江唯言轉過身。
他的手腕被身後的女郎抓住，身子僵了下。
李皎聲音平淡：“江扈從，事情有變，非你所想。先別急着和我撇清關係，我還得靠你呢。”
江唯言：“……”
他驀地扭頭，與李皎的視線對上。
他看到公主眼中波濤激盪的劇烈情感變化。
而李皎抓着他手腕，低聲：“城中恐有變，赫連喬恐要捉拿我，制住我。這裡沒法呆了，他開始防我了……遭了，做戲做全套，行大事不能等觀衆，恐怕鬱郎那裡也要有變動了！”
“出城，快！”
江唯言與李皎立於院中，面面相對。江唯言忽而心神凜然，他跟不上李皎的思路，眼前卻忽地開闊，好像他並沒有真的害了李皎——
此時，院外侍女跑來，被守着院門的侍女攔住。外面侍女進不來，只能擡高聲音跟院中公主喊道：“殿下，赫連大皇子邀請殿下去宮中吃早膳。他說路上碰到娜迦公主，娜迦公主提到殿下剛回城，大皇子親來咱們府上，想請殿下與他入宮去。”
根本沒提江唯言大鬧王府之事。赫連喬仍打着風平浪靜的旗頭，想哄騙李皎。
李皎與江唯言四目相對。
心照不宣。
李皎果斷道：“走！”
作者有話要說： 真的，拼智力的時候只能靠我皎。老江都還沒弄清楚發生了什麼事，皎皎已經猜的差不多了~~