等蕭璧凌回到家中時，天色已黑透了。
他下意識望了一眼蕭清玦臥房所在的方向，卻看見幾盞點亮的孔明燈正從東院上空緩緩升起，漸漸融入夜色之中。
大半夜的，怎麼忽然放起了孔明燈？
蕭璧凌心下疑惑，便即轉入東院，卻見周素妍立在小院中央，手中還託着一盞剛剛點亮的孔明燈，蕭清玦則在她身後不遠處倚門而立，靜靜望着她，脣角微微上揚，眉梢眼底都透出安然的笑意。
“這是作甚？”蕭璧凌好奇上前。
“你大哥這一身傷病，已非人力所能扭轉，”周素妍放飛手裡最後那盞孔明燈後，仰面望向星空下幾點漸行漸遠的燈火，道，“只能期冀上天有靈，保佑於他。”
“你怎麼突然這麼天真……”蕭璧凌說到一半，不由蹙起眉來，仔細想了想，方得出了最合適的形容，“像個小姑娘。”
“我還沒學會怎麼做小姑娘，就因那場大火帶來的傷病荒廢多年，”周素妍回過頭來，衝他一笑，道，“現在重新體會，是來不及了嗎？”
“那倒沒有。”蕭璧凌搖頭一笑，神情略顯憊態。
“令你費心了。”蕭清玦對她點頭微笑，眼中似有歉意。
周素妍並不急着回話，只是雙手環於胸前，仔細將他二人打量一番，微微蹙起眉來，道：“我怎麼覺得，這幾天以來，你們一個個都垂頭喪氣的，絲毫提不起精神？按說從前所經歷的劫數也不少，怎麼着也不該是現在這樣，就像日子看到了盡頭，沒有希望似的。”
“眼下處處皆是僵局，莫非你有何辦法？”蕭璧凌笑問。
“我要是有辦法，就不會杵在這放孔明燈了，”周素妍說着，忽作恍然之狀，問道，“對了，你今日見過柳華音嗎？”
“沒有，”蕭璧凌搖頭，“怎麼了？”
“這就奇怪了……從昨日開始就沒人見過他，也不知跑去哪了，”周素妍凝眉思索，道，“我擔心……”
“你擔心他遇上鬼燭？”蕭璧凌略一點頭，道，“我出去找找。”
“這麼晚？”見他轉身要走，周素妍與蕭清玦幾乎是異口同聲喊了出來。
“我睡不着，就當是打發時間了。”蕭璧凌言罷，已然大步離去。
“說走就走，還是這副模樣。”周素妍搖頭，眉頭緊鎖。
“我只擔心，此事真與鬼燭有關，清瑜的手段我們也都見過，恐怕……”
“可柳華音也不是尋常人，”周素妍搖頭，若有所思道，“施加暗算，他的本事應當不會比鬼燭差。”
“但願……”蕭清玦蹙眉搖頭，重重嘆了口氣，“可惜我這副身子，什麼也幫不上。”
說完這話，一陣涼風襲來，吹得他當即便躬身咳嗽起來。
“快進屋罷！”周素妍連忙伸手攙扶，卻被他有意似的避開。
“無妨。”蕭清玦搖了搖頭。
周素妍不免有些尷尬，她見蕭清玦回房，想到天色不早，便也匆匆告辭離去，等出了飛雲居的大門，卻又像是想起了什麼，向門口守衛問了蕭璧凌的去向，便沿着路途追出去，約莫過了大半條街，便瞧見蕭璧凌立在一處仍舊開着的藥鋪門面外，靜靜打量着門內陳設。
“老蕭！”周素妍三兩步跑到她跟前，道，“在想什麼？”
“一個醫師，通常出門是爲了什麼？”
“你是說，他可能到過藥鋪？”周素妍略一點頭，道，“這好辦，明日一早便多找些人到齊州大小病坊和藥鋪詢問，應當很快就能查出眉目。”
“只能想到這些了。”蕭璧凌嘆道。
“你今天怎麼一直都垂頭喪氣的？”周素妍不解道，“你和茹薇……還沒和解嗎？”
“我覺得，她已經開始籌謀這件事，”蕭璧凌沉吟片刻，道，“也有意在疏遠我。”
“這麼說她已經看出來了？”周素妍愣道。
蕭璧凌略一頷首，道：“白天，有幾個地痞在明泉寺外跟蹤圍堵那黃鶯兒，卻並未做何出格之事。”
“地痞？貪花好色嗎？”
“已經找人抓來問了，說是有個蒙面女人給了他們錢財，要他們去嚇唬黃鶯兒。”
“只是嚇唬？”周素妍一愣，“目的何在？”
“我沒想通，所以還在想，”蕭璧凌道，“我遇見黃鶯兒的時候，還沒來得及出手，就聽到一聲口哨，哨聲一響，人便都跑了。”
“真是匪夷所思。”周素妍搖頭，甚爲不解。
“我只是覺得，僱傭那幾人這麼幹的，就是她。”蕭璧凌眉頭緊鎖。
“你說……茹薇？”周素妍愣道，“難道……她想試探那個黃鶯兒？”
“或許罷。”蕭璧凌長長舒了口氣。
“既然這樣，你爲何不回家好好休息？”周素妍道，“已經沒什麼可擔心了，不是嗎？”
“我還是覺得，所有的事都不對勁。”蕭璧凌說着，便在一旁的石階上坐下。
“還有什麼？”周素妍問道。
“黃鶯兒說的話，”蕭璧凌說着，便將自己從第一次去樂坊找黃鶯兒開始，所見所聞的一切，都對周素妍說了個明明白白，末了，他沉吟良久，方開口道，“我覺得這個冒名頂替沈浛瑛的人，從前認得我。”
“你還有什麼風流債？”周素妍臉色一沉。
蕭璧凌搖頭，道：“除了莊姑娘，我從頭到尾都不曾招惹過誰，所以我想了很久，都沒想明白，這到底是怎麼一回事。”
“撇得這麼幹淨，那蘇易呢？”周素妍順嘴調侃。
“你提他幹什麼？”蕭璧凌一聽這個名字臉色就變了，可一說完，話音卻驀地滯住，半晌，他恍然擡頭，剛好與周素妍四目相對：“柳華音！”
“什麼？”周素妍一時還沒反應過來。
“柳華音失蹤，除了鬼燭，還有一種可能。”蕭璧凌蹙眉，道，“就是蘇易！而且與鬼燭相較，他纔是更有可能留住柳華音的人。”
“那……理由呢？”周素妍道，“因爲你不要他，所以就選擇柳華音，一同歸隱山林？”
“柳前輩還在金陵，按說，柳華音也不會不告而別，”蕭璧凌站起身，道，“而且，我記得茹薇說過，柳華音親口告訴她，自己已經放下了蘇易。”
“我怎麼越聽越糊塗了……”周素妍滿臉困惑，“那……就算是蘇易，他最恨的人也該是你或是茹薇，怎麼也不會是柳……”
還沒等她把話說完，蕭璧凌已然朝着城西別苑方向疾奔而去。
“等等我！”周素妍這才反應過來，當下提氣追上。
茫茫夜裡，兩道人影一前一後穿過街巷，躍上房頂，一路飛檐走壁，直至別苑樓頭。
被包裹在月光下的別苑，一片靜謐，並無外人打擾過的痕跡。
“虛驚一場。”周素妍長舒一口氣，“或許是我們想錯了。”
蕭璧凌不言，只是緩緩坐下。一陣涼風剛好吹過，吹得樹枝搖曳，院中池塘水面亦泛起清波。
“捨不得走了嗎？”周素妍在他身旁坐下，擡眼望向夜空中那一彎月牙，不自覺嘆了口氣。
“怎麼，你也有心事？”蕭璧凌笑問。
周素妍略一點頭，半晌，忽然扭頭問他，道：“你大哥這麼多年來，都是孑然一身？”
蕭璧凌頷首道：“我曾聽餘舟說，父親也想過替他張羅婚事，可他自知身子羸弱，對於他人拖累太多，便嚴詞拒絕了。”
周素妍聽罷，不覺沉默。
“其實，若他不曾遭韓穎加害，如今……也當是個不錯的人選，至少，比何偅舒更值得信任。”蕭璧凌看穿她心事，便索性點破，道，“可現在這樣，作爲朋友，我也不希望……”
“他是你大哥，你卻站在我這邊？”周素妍不免詫異。
“這不對嗎？”蕭璧凌挑眉，衝她笑道，“同僚多年，這點情分總該有。我也很希望他餘生安好，可這並不是拖累你的理由。”
“你們兄弟兩個，還真是一樣，事事都爲旁人着想。”周素妍搖頭，笑中略有苦澀，“不過我倒是覺得，他是知道自己是中毒，所剩時日不多之後，纔開始疏遠我的。”
“應當是罷。”蕭璧凌道。
“可卻是他先招惹的我。”周素妍瞥了他一眼，道，“罷了，不提這個。你既捨不得走，就自己留在這，我可不奉陪了。”
“路上小心。”蕭璧凌雙手交叉枕在腦後，索性躺在了屋頂上。周素妍見了，也只好搖了搖頭，繼而提氣飛縱上了另一處樓閣，一路疾縱而去，背影很快便消失在黑夜裡。
蕭璧凌笑着看她走遠，方長長舒了口氣，枕着屋頂的瓦片，望向夜空。
月光好似銀紗，照着庭院，宛如詩畫。
古人云：舉杯邀明月，對影成三人。
蕭璧凌不擅飲酒，只能空望這輪彎月，與影成雙。
他懂得沈茹薇的執拗，即使心中萬般不願，也只能配合她演完這齣戲。縱是她把那冒名頂替的女人當真，假戲真做，縱與她一同毀滅，也好過眼睜睜看她獨自沉淪。
清晨，第一縷陽光照亮了別苑上方。
蕭璧凌在這躺了一夜，卻因天寒而始終未曾閤眼，反倒越來越有精神，見天色亮了，方慢慢坐起身子，伸臂舒展筋骨。
“你怎麼在這？”
蕭璧凌聞聲回頭，卻看見沈茹薇立在院裡，擡頭望着他，滿臉疑惑。
“我……”蕭璧凌一時語塞，隨即縱身從屋頂躍下，足下卻不自覺一個趔趄，想是因整夜躺在屋頂未曾動過，略有些僵了。
沈茹薇當下伸手攙了他一把，卻見他回握住她的手，衝她一笑。
“傻笑什麼？”沈茹薇不解。
“沒什麼，只是想見你了。”蕭璧凌展顏。
“是誰在外面啊？”黃鶯兒的話音從屋內傳了出來，片刻之後，只見房門大開，屋裡的黃鶯兒也一瘸一拐走了出來，她一見蕭璧凌，便不自覺露出一臉燦爛的笑容，便要上前，卻不想擡足便磕在了門檻，向前栽倒下去。
“當心！”沈茹薇提氣飛縱至她跟前，一把將她攙穩，蹙眉關切道，“不是說了好好休養幾日，等腳恢復了再出門嗎？”
“可這不是有客人嗎？”黃鶯兒看了一眼蕭璧凌，又匆忙掩口搖了搖頭，道，“不對，蕭公子纔是這的主人，寄人籬下，總該識得禮數。”
她這話，最後一句似有斥責之意，沈茹薇聽完不動聲色，蕭璧凌反倒覺得不對味了。
“沈姑娘說笑了，”蕭璧凌站在原地，一動也不動，“安排你們住下，本就是我爲了討好令妹，如今聽姑娘形容此爲‘寄人籬下’，豈非是嘲諷，說這是在羞辱她？”
“不，我怎會……”黃鶯兒匆匆避開他的目光，用力搖了搖頭，“說笑而已，說笑而已……”
“姐姐她在外飄零多年，困在那樂坊內，少與人有來往，說錯話也是情有可原。”沈茹薇瞥了一眼蕭璧凌，道，“你又何必苛責。”
“的確。”蕭璧凌略略點頭，心裡卻在發笑。
看來沈茹薇對此人的身份，當也起了疑心，否則不會順着自己的話一唱一和，不露痕跡地叫她難堪。
只可惜，黃鶯兒似乎並沒聽出，她話裡的嘲諷之意。
“我扶你進去。”沈茹薇攙扶着黃鶯兒進了前廳，見她一臉失落，便多安慰了幾句，路過瞧見此間動靜的餘婆婆也很快讓其他下人送來茶水與新鮮糕點，放好後便都退了下去。
“小妹，”黃鶯兒有些難爲情地彎下腰去，隔着裙襬揉了揉扭傷的腳踝，道，“剛纔那一撞，好像又扭傷了，你能去幫我拿些內服的藥嗎？”
沈茹薇略一點頭，依言起身，卻被蕭璧凌拉住，道：“你坐着，我去。”
“那些藥物昨日用過，沒放回原來的位置，你去了，怕找不到。”沈茹薇莞爾一笑，隨即將被他拉着手抽回，大步走出前廳。
“蕭公子對小妹還真是貼心，”黃鶯兒見狀笑道，“真是叫人羨慕。”
“樂坊往來，多是閒人酒客，的確難有真心。”蕭璧凌隨口回道。
“可是長久如此，怕是真要把小妹給慣壞了，”黃鶯兒道，“我看這幾日，她總是對公子你愛答不理的，莫不是你們因我起了爭執？”
“你們久別重逢，當多些機會獨處，是我叨擾了。”蕭璧凌淡淡回道。
“是我該多謝公子對小妹的照料，她素來脾氣不好，還得有勞蕭公子擔待。”黃鶯兒遞上茶水，笑中似有羞澀。
“是嗎？”蕭璧凌神情自若，“我倒覺得她性子溫和，沈姑娘你對‘脾氣不好’這幾個字，是否有所誤解？”
“哪有，”黃鶯兒笑道，“聽公子這麼說，應是這些年來，她也收斂些了，要說從前，那可是……”
“你們姐妹感情不好？”蕭璧凌打斷她的話，問道。
“怎麼會？”黃鶯兒掩口而笑，“公子從哪裡看出來的？我二人一向無話不談，豈有此一說？”
“問問罷了，不必多心，”蕭璧凌端起眼前的茶盞，看了一眼卻又放下了，“我以爲，若是姐妹情深，時刻都會記得誇讚，而非貶損。”
“公子真會開玩笑，”黃鶯兒道，“我怎捨得貶損她？她相貌、才情皆遠勝於我，我誇她還來不及呢！像她這般大方隨性的姑娘，如今行走江湖，廣交朋友，定比以往困在家中要自在得多。”
聽着這些陰陽怪氣的話，蕭璧凌實在是忍不住蹙起了眉。
“你對她……可是有所不滿？”蕭璧凌問道。
“當然不是，”黃鶯兒搖頭，神情略顯羞澀，“我只是覺得，像她這麼能幹，許多事也應做得來，不該過多麻煩蕭公子你的。”
“那我和死了有什麼區別？”蕭璧凌挑眉，反問她道。
“這……”黃鶯兒又一次被他噎得無話可說。
“你腳還疼嗎？”蕭璧凌忽然岔開話題，似是十分關切她一般。
黃鶯兒聽到這話，連忙低下頭去，好掩飾自己忽然羞紅的臉：“我……還好。”
“說話都開始結巴，一定很疼吧？”蕭璧凌望向她，表情看起來十分認真。
黃鶯兒抿起嘴，迅速點了點頭，小聲“嗯”道。
“拿個傷藥這麼久，看來一定是不好找了，”蕭璧凌說完便站起身道，“我去幫她找找。”
言罷，不由分說便出了前廳，連反應的機會都不給黃鶯兒留。
扔下一臉詫異的黃鶯兒，如釋重負的蕭璧凌當下便飛快繞去了後院，順便還囑咐院口清掃的下人們多加留意此女行蹤。
隨後，他把別苑找了個遍，終於在一座假山底下看見了正蹲在池邊餵魚的沈茹薇。
“你果然不是出來找藥的。”蕭璧凌展顏而笑，心下緊繃多日的弦也終於舒展開來。
“破綻百出，想不讓人看穿都難。”沈茹薇高舉手中的魚食，翻掌下，讓那些碎米粒一股腦都滾入腳下魚塘之中，繼而站起身，道，“我倒是想與她重溫一番姐妹情深，奈何她戲做得太差，連我都快演不下去了。”
“現在承認得這麼爽快？”蕭璧凌搖頭，嘆道，“那前幾天算是怎麼一回事？”
沈茹薇閉口不言，用略顯狡黠目光將他上下飛快打量一番，道：“他跟你說什麼了？”
“想知道？”蕭璧凌見她避而不答，便也故意吊起她的胃口。
“不想說就算了，”沈茹薇笑容燦爛，“想必也不是什麼好話。”
“她說你脾氣大，不知禮數還恃寵而驕，的確都不算好話。”
“她有這麼直接？”
“拐彎抹角、陰陽怪氣，但說來說去，大概也就這麼個意思。”蕭璧凌道。
“那我還真是錯過好戲了，”沈茹薇故意發出一聲重重的嘆息，“不過，想想她剛纔說話的口氣，大概也能想得出來——不過你是怎麼聽出來的？尋常男人，不都該覺得她無辜可憐，說什麼作甚，都是對的麼？”
“聽你這意思，我得順着她，一起指責你？”蕭璧凌不解道，“我又不蠢。”
“你不喜歡她這樣的？”沈茹薇故作壓抑。
“喜歡什麼？她那德性同我娘差不多……不對，我娘都比她直接。”蕭璧凌蹙眉，思索良久，方道，“這女人到底什麼來頭？”
“我姐姐呀。”沈茹薇莞爾。
“你信嗎？”蕭璧凌挑眉。
“信，”沈茹薇點頭，漫不經心道，“不信又怎麼能知道，這從頭到尾到底是怎麼一回事呢？”
“所以說你……”
“我有點不明白，”沈茹薇打斷他的話，明麗的雙眸與他目光相視，認真問道，“我都這麼不解風情了，你怎麼還不生我的氣？”
“你的意思是……”
“當然是要鬧起來，這戲才唱得下去啊。”
“可你這樣……”蕭璧凌本有話想說，可到了嘴邊，卻又都嚥了回去，半晌，方道，“不過，她至少有一件事說對了。”
“哪件事？”
“在你所有決定裡，我從來就沒有否決的餘地。”蕭璧凌說完這話，目光忽然變得深沉而惆悵，也不再與她調笑，只是默默迴轉身去，走向前院。
熹微的陽光照着他落寞的背影，沈茹薇就站在原地，靜靜望着，忽覺心下一疼，不由捂着胸口，頹然蹲下身去。
蕭璧凌沒有再回前廳，而是走出了別苑的大門。
他忽然覺得累了。
一連多日未眠，加上這前前後後所遇種種，他當真是倦了。
不知是從她上回因得知“白鹿先生”真實身份後不告而別開始，還是自前些日子她以死逼退沈肇峰起，二人間的疏離之感，已日益加劇。
她的堅韌的確人間少有，他也不曾見過第二個女子如她這般，在經歷過狂風驟雨之後，仍舊能如此堅定果敢，以理智掌控着自己每一個決策。
可也正因她如此果決行事，才讓蕭璧凌忽然感到自己所做的一切都好似注入汪洋大海的清水，唯有自己才能感知其存在。
而他所畏懼的，也並非是一廂情願的付出，而是一直以來就被忽視的自我感受。
她可以在明言深愛之後依舊我行我素，而他除了放手，卻沒有任何權利參與她的籌謀。
想要分擔，卻連了解的資格都沒有，除了靠着對彼此深刻的瞭解把她的想法一一猜透，根本別無他法。
而反過來在自己身上，所承載的卻是她絲毫不曾保留的付出，如此失衡，除了將所有的負罪感轉爲幽怨與心疼，再沒有第二種作用。
蕭璧凌離開別苑後，站在喧嚷的街頭，驀地感到心頭一陣恍惚。
經歷過接二連三的動盪，這突如其來的平靜安逸，反倒讓他心底有種強烈的不安。
柳華音失蹤之謎未解，沈茹薇又因黃鶯兒的出現變得若即若離，加之家中對蕭清瑜下落的搜尋仍舊未有結果，種種疑惑與焦慮，層層疊疊籠罩在他心頭，加之對前路未知的迷惘，越發放大了這種不安，令他一時腳步遲滯不前，竟不知當何去何從。
而就在這時，街角卻不合時宜地響起一聲驚慌失措的呼喊：“你……你個小賊，快給我站住！”
緊跟在這呼聲之後，一名精瘦矮小的漢子已然奔出主街。他手裡抱着個蔫不拉幾的粗麻包袱，動作敏捷得活像只剛從籠裡放出來的兔子。在那人身後很遠，一名年輕書生正踉蹌追來，上氣不接下氣地跟着追了半條街，足下一滑便一個跟頭摔倒在地，下巴重重磕在青石板上，發出“哎呦”一聲慘叫。
跑在前頭的盜賊朝那書生拋出一個小人得志的表情，即刻急轉跑入巷裡。
蕭璧凌被這喊聲驚動，扭頭瞥了一眼，不由蹙起了眉。
“哎……”那書生急着起身，卻又是一個跟頭向前栽倒下去。
“不必着急，那是條死巷。”蕭璧凌走到那書生身旁，伸手將他攙扶起身，道。
書生聽得一愣，卻見眼前寒光閃動，緊跟着便聽到巷內傳來一聲慘呼。他還沒來得及站穩，便忙朝那巷子裡跑去，只見得那盜賊頭頂髮髻被一柄外形古樸的長劍穿了過去，徑自釘入牆內，身子懸空吊起。
應是驚嚇過度，這廝胯下已然溼了一片，漸漸滲透出腥臊的水滴，滴落在地，就地漫成一灘，發出難聞的氣息。
那書生愣愣看着這盜賊，半晌，方回過頭去，朝巷口看了一眼，只瞧見蕭璧凌立在巷口，手中拎着空空如也的劍鞘，打了半個旋，又輕輕握在了手裡。
“多……多謝……”那書生也嚇得不輕，一把搶回包袱便溜了，被釘在牆上的盜賊也白眼一翻暈厥過去，一時半會應是醒不來了，在他身下，那腥臊的尿味愈加濃重，薰得空氣都變渾濁起來。
蕭璧凌小心繞開那一灘尿漬，拔下了釘在牆內足有三寸餘深的玄蒼，收回鞘內。
那盜賊也應聲落地，剛好蓋住那灘尿跡，這廝的衣裳吸水極強，竟一滴都沒濺起來。
蕭璧凌漫不經心瞥了這盜賊一眼，正要轉身離開，卻覺出周遭多了一絲異樣。
“誰？”他低聲喝問，然而話音一落，那多出來的呼吸聲便亂了幾分，繼而傳來幾聲極輕的腳步，一聲更遠於一聲。
蕭璧凌眉心一緊，當下提氣朝這呼吸來處追去，然而追到一半，他驀地想起數日前在金陵城外所遭遇的暗算，一時警覺起來，便即放慢腳步，漸漸停駐。
而這個莫名多出來的聲音，也很快消失了。
他想到這前後幾日的古怪，一時也不知該與誰商議，思來想去，便去了周素妍所在的客舍，可一到了門口，內裡便飛也似的跑出一個姑娘，剛好與他撞了滿懷。
“痛痛痛……”那女子退後幾步，看清他面目之後，卻“咦”了一聲，道：“怎麼是你？”
匆忙退後躲避的蕭璧凌也才擡頭定睛去看，適才發覺，眼前的不是別人，而是此前一直被安置在金陵等候的許玉蘭。
“讓一讓……謝謝……”從許玉蘭身後傳來一個熟悉的聲音，正是從客舍大堂內人潮中好不容易擠出來的宋雲錫，他見了蕭璧凌，立時喜道，“師兄！好巧。”
“你怎麼把她帶來了？”蕭璧凌看了一眼許玉蘭，眉心不由一蹙。
“你別怪他，是我要來的。”許玉蘭吐了吐舌頭，道，“我是覺得……阿薇她在外面那麼危險，說不定……也沒什麼機會再見到了……不是不是，我不是那個意思，我是說……”
她抓耳撓腮想了一會兒，方小心翼翼，一個字一個字地慢慢說道：“我就是接受不了她什麼事都不告訴我，我分擔不了，多陪陪她總行罷？我來這裡，就是想要見她……”
“恐怕現在不行。”蕭璧凌擡足邁過客舍大門門檻，就近在一張空桌旁坐下，“你們是來找素妍的？”
“這裡的夥計說，她一大早就出去了。”宋雲錫兩手一攤，無奈說道。
“八成是去見我大哥了。”蕭璧凌擺手示意他二人一起坐下，道。
“你剛纔說的‘不行’是什麼意思？”許玉蘭一屁股在他對面的座椅上坐下，瞪起眼來盯住他道，“阿薇出什麼事了？”
“她很好，只是眼下不太方便與你見面。”蕭璧凌直截了當道，“而且不只是你，就算我要見她，都不容易。”
“你這是什麼話？她該不會是被人關起來……”
“我沒……”蕭璧凌正打算好好同她解釋，卻又聽見了方纔在那死巷內聽到的呼吸聲。
他驀地擡眼，目光剛好與宋雲錫相對，習武之人聽覺敏銳，不過眼神交匯，彼此心下便已瞭然。
許玉蘭當然不會懂，她還沒來得及問是怎麼一回事，便看見蕭璧凌翻窗出了客舍。
“他……就這麼跑了？”許玉蘭看了一眼身旁神情嚴肅的宋雲錫，不滿道，“這算逃避麼？”
“跟着我。”宋雲錫拉過她的胳膊道。
許玉蘭不明就裡，可想起來此途中便聽他提起，當前各大門派聚於齊州，城中局勢波詭雲譎，須得處處小心，是以便乖乖跟着他走出門去，一步也不敢怠慢。
再說蕭璧凌那頭，他翻窗出去後，便遠遠看見一道黑影隱入人羣，便朝着那黑影離去的方向疾步追去，這一路上除了行人，還有不少從道旁樹上或屋檐下落地的冰花，被無數腳步踩過，有的碎成了冰碴，有的仍舊像石頭一樣突兀地橫在路中間，隨時等待着絆人一跤，或是扎入鞋底引人滑倒。
蕭璧凌這一路追蹤，也無法避免踩上大大小小無數冰碴，好在他腳步極穩，幾次踩上的大刺頭都沒能把他絆倒，而那倉皇逃跑的黑影，也在他的視線裡越來越清晰。
此人身着黑色勁裝，足下的靴子連鞋底都是黑色，頭上還戴着一頂墨黑幕籬，身段面目皆如迷一般神秘。
那瘋狂逃竄的黑衣人似乎也慌了神，幾度拐入街巷翻牆而過，卻在闖入一條死巷後，再無路可進，只得翻身躍上牆頭，就在這時，蕭璧凌順手摺下一側老樹葉片上結出的冰花，彈指激射而出，正中這廝小腿後側跗陽穴，跗陽穴屬足陽明經，陽氣於此間帶動足太陽經氣血上行，一受阻滯，立時脫力，那黑衣人也因此無法在只有方寸寬的牆頭站立，登時向後栽去。
蕭璧凌提氣縱步趕上，卻見那人在向後翻出半圈，勉強平穩落在地上。
“還想去哪？”蕭璧凌搶上前去，屈指探向這黑衣人肩頭，他出手着實太快，以至於那人根本來不及躲閃，便已被他扣住肩頭，反手將胳膊擰至其背後，隨即揚手掀開此人頭頂幕籬，卻在看清這廝面目之後，受驚似的鬆手疾退，彷彿見了鬼。
除了蘇易，恐怕這世上再沒有第二人能令他這般唯恐避之而不及了。
蘇易只匆匆瞥了他一眼，便轉身想逃，卻看見死巷入口處又多了一人，正是宋雲錫。
“如此說來，柳華音的失蹤，必定與你有關了？”蕭璧凌適才退後只是本能的躲避，倒還不至於怕他，如今回過神來，已然逼至他身後，橫劍攔下他去路，道。
“想知道？”蘇易冷哼一聲，道，“我不說，你又能如何？”
蕭璧凌懶得多說廢話，當下便對宋雲錫使了個眼色。
蘇易眉心一緊，當下回身，挺劍刺向蕭璧凌心口，青鋒破空，發出一聲尖銳的嘶鳴，然而蕭璧凌卻連眼也不眨，玄蒼分毫未出鞘外，只輕輕向旁一帶便將他手中兵刃震開，只聽得“當”的一聲，蘇易持劍的手頓覺痠麻難忍，虎口亦是一陣生疼，劍柄險些便要脫手落下。
蘇易向後疾退數步，露出滿臉詫異，他這才發覺，如今的蕭璧凌，身手已然令他望塵莫及，這般懸殊，縱使沒有宋雲錫在一旁幫手，自己也決計無法取勝。
“還要打嗎？”蕭璧凌面無表情。
蘇易不答，腦中飛快回溯過往種種，聯想及眼前，只越發感到憤懣難平。他斜眼瞥見這窄巷一側剛好放着一輛載滿稻草的板車，心念一動，登時便擡腿將之勾了過來，朝着蕭璧凌所站立方向，用力蹬了一腳板車一端，板車被他勁力所催，輪下有如生風，飛快朝着蕭璧凌滑了過去。
“師兄……”宋雲錫口中後半句“當心”還沒來得及說出口，便見蕭璧凌將手中玄蒼豎起，劍鞘下端重重擊在板車車頭，但見稻草四散飛起，板車車輪便如結了冰般，戛然止住。
他身形驀地一動，已然縱步而起，欺至蘇易跟前，以劍鞘末端代掌，大力着於蘇易胸口，這廝便似斷了線的風箏一般，整個身子向後飛了出去，徑自撞入了巷口的稻草堆裡。
蘇易還想起身，卻絲毫動彈不得，胸口的劇痛令他想喊都喊不出聲，憋了許久，才嘔出一口淤血，腦袋也向後無力垂了下去，再也提不起絲毫氣力。
“打完啦？”小巷口一側的牆後，探出許玉蘭的半個頭，一雙圓溜溜的眼睛飛快轉動着，仔細打量巷內戰局。
“帶回去。”蕭璧凌連看都懶得多看一眼那倒在稻草堆裡的蘇易，大步流星走出死巷。